种田之流放边塞——四月流春
时间:2019-02-24 09:39:38

  郭弘磊搂着妻子,继续说:“三年前,曹达看上一个花魁,正捧着,却被万璋硬抢了去,花魁被凌/辱至死。曹达一怒之下,险些活活打死万璋,曹家费尽周折,才平息事端。”
  姜玉姝叹了口气,“曹公子是个重情义的。但万家的靠山是贵妃,他今天帮咱们挤兑知府,会不会遭报复?”
  “不会的。”郭弘磊安抚道:“据可靠消息,宁王图谋造/反,败露后被废除亲王爵,贵妃为同谋,已经被打入冷宫。否则,万斌今天绝不会善罢甘休。”
  “贵妃一党倒了?”
  “争储二十余载,败了。”
  姜玉姝莫名紧张,“那这下,储君之位想必是嫡长皇子的了?”
  “尚不确定。按例,册封太子时,往往会大赦天下。”
  姜玉姝脱口而出,“横竖早晚都得传位,皇帝不如早日册立太子,稳定人心!”
  “静观其变吧。”
  少顷,郭弘磊估摸着时辰,无奈说:“我得回营交差了。”
  姜玉姝垂眸瞬息,旋即振作,起身道:“走!我送一送你们。”
  郭弘磊搀扶身怀六甲的妻子,心怀歉疚,低声说:“我有空再回来。”
  少顷,夫妻俩迈进堂屋时,曹达正说得兴起,掰着手指头细数,嚷道:
  “逢年过节,必须送礼,而且礼不能轻。另外,他父母过寿、他夫妇俩过寿、他美妾成群、生了二十多个女儿、年年嫁女儿——甚至他父母病逝后,还曾办冥寿,贪婪至极!”
  “从前,万斌是‘庸州第一贪官’,现任西苍知府,就变成了‘西苍第一贪官’,巧立名目,变着法儿搜刮财物。每次上都城,马车满载金银珠宝,阿谀打点,所以才能一再升官。”
  郭家人同仇敌忾,听得津津有味,气愤问:“那等贪赃枉法的狗官,竟顺顺利利的?”
  “唉,老天无眼呐。”
  曹达大马金刀坐着,一拍桌子,昂首道:“谁说老天无眼?善恶终有报!万斌妻妾成群,女儿也成群,却只有一个儿子,叫万璋。哼,老百姓背地里嘲笑——“他余光一扫,发现郭弘磊夫妻,讪讪打住了。
  姜玉姝顺口问:“嘲笑什么?”
  “咳,没什么。”曹达起身,不由自主,低头整了整戎装。他知道姜玉姝乃侍郎之女,且敬佩其大度与坚韧,神态便端正许多。
  邹贵等人听了半晌,万分好奇,眼巴巴地央求:“老百姓嘲笑万斌什么?曹公子,说来听听吧?”
  “求求您了,好歹把要紧的说完。”
  “我们特别好奇,今晚睡不着觉了。”
  “肯定是嘲笑万斌贪婪缺德,所以命中缺儿子!”
  ……
  姜玉姝乐了,“瞧把他们急的!你就大概说说吧,要不然,他们兴许会拖住你回营的腿。”
  曹达也乐了,清清嗓子,含糊告知:“其实也没什么。万斌有二十多个女儿,自古生女儿叫‘弄瓦’,老百姓就嘲笑他家多‘瓦窑’,万府便是‘万瓦窑’。又因为他给儿子取名‘璋’,所以、所以……”
  他停顿,悄悄瞥了瞥姜玉姝隆起的肚子,心生顾虑,迟疑不语——
  作者有话要说:
  昨天缺勤,今天六千+,手指哒哒哒疯狂码字,好酸~
 
 
第99章 
  曹达吞吞吐吐,余光悄瞥兄弟妻的肚子, 嘴里“所以、所以……”, 迟迟未说出个所以然来。
  姜玉姝正侧身与郭弘磊交谈,丝毫未察觉。
  郭弘磊既放心不下妻子, 又担心弟弟病势,趁道别之机, 交代些家事。
  “所以什么?”邹贵好奇得犹如百爪挠心, 他们与曾借居家中养伤的兵丁相熟,急得伸手摇晃曹达胳膊,追问:“您倒是快说呀。”
  “再说一两句吧?”
  “求您了,最后说两句, 叫小的长长见识。”
  曹达出自西苍望族,自幼受宠, 天生吃软不吃硬, 被人簇拥着央求追问,笑道:“嗳,别晃了, 要散架了!”
  郭弘磊闻言,扭头一看, 皱眉说:“休得对客人无礼。”
  邹贵等人讪讪一笑, 立刻松手,四散侍立。
  “天色已晚, 曹兄,咱们该回营复命了。”郭弘磊佩上腰刀道。
  “马上!”
  曹达谈性甚浓, 忽然左手勾住邹贵脖子,并右手拉近另一人,压着嗓子说:“生女儿叫‘弄瓦’,生儿子叫‘弄璋’,万璋是独子,姐妹几十个,老百姓便嘲笑他是‘万瓦窑中一片璋,嚣张跋扈吊儿郎当’!”
  “哈哈哈,不算嘲笑,分明是实情!”
  “‘万瓦窑中一片璋’?有趣。”
  “哼,狗贪官,看今天他那副欺压百姓的嘴脸,活该绝后!”
  “白糟蹋了‘璋’这个好字儿了。”邹贵等人乐不可支,兴奋议论。
  隔着半个堂屋,姜玉姝大概听清几句,忍不住也笑了。
  但紧接着,她又隐约听曹达小声透露“万斌不能人道“、“四处寻医问药壮/阳“、“戴绿帽“等等房中秘事。
  邹贵等人听得睁大眼睛,兴致勃勃,啧啧称奇,幸灾乐祸地说:“该!他活该!”
  “哪怕再强纳十八个小妾,也生不出儿子来。”
  “嘿嘿嘿,原来他根本不算男人。”
  “明摆着的,万斌父子坏事做尽,损阴德了,所以才一个绝后,一个横死。”
  姜玉姝顿感尴尬,不动声色地往边上挪了挪,好气又好笑,暗忖:
  古往今来,如果女人生不出孩子,往往撇开男人,只骂女人;如果女人只生女儿,多半也不责怪男人,只骂女人、嘲笑其为“瓦窑“。唉,实在可恶!
  这曹公子,也真是的,说得绘声绘色,活像他躲在万府床底下听来的一样……
  郭弘磊也听见了,深知朋友性子,无奈招呼道:“曹兄,启程了吧?”
  “天快黑了,走走走,下回再聊。”其余边军听了无数遍,丝毫不惊奇,只是催促。
  “哦,马上!”
  曹达言辞诙谐,和几个听客挤在堂屋角落里,时而叽叽咕咕,时而前仰后合,半晌,才意犹未尽地佩上腰刀,末了还承诺道:“万斌一家子,几十年间,闹了无数笑话,待下次有空,我再细细地告诉你们!”
  “好嘞!”
  “太有趣了,简直要笑死人了。”
  “您可别忘了。”几个听客开始期盼。@无限好文,尽在晋江文学城
  曹达狠狠嘲笑了一通仇家,神清气爽,与郭弘磊并肩往外走,爽快答:“放心,一定告诉你们!”
  姜玉姝哭笑不得,索性当做什么也没听见,一路送出院门,挥手送别。
  “告辞!”曹达等人骑在马上,有的低头,有的抱拳。
  郭弘磊叹道:“家里辛苦你照料着。秋风凉,回去吧。”
  “一路小心,多加保重。”
  郭弘磊颔首,扬鞭催马,一行人迅速消失在深沉暮色里。
  一晃半个月。
  金秋季节,秋高气爽,西苍漫山遍野草木枯黄,庄稼成熟。
  数千亩土豆,茎叶陆续枯萎,静待收获。
  清早,晨雾未散,露珠晶亮。
  姜玉姝洗漱穿戴整齐,推开窗透透气,愉快说:“不错,今儿又是好天气!”
  “越来越冷了,姑娘该多披一件衣裳才是。”翠梅步履轻快,只穿一件薄夹袄。
  姜玉姝转身,从善如流,接过外衫披着,提醒道:“你也该穿多些,仔细着凉。”
  “可我怕热呀。走,吃早饭去!”翠梅搀着人离开卧房。
  月份越大,身子愈沉重,行动越发不方便。幸而姜玉姝一直操劳,忙惯了,暂时还撑得住,仍是天天下地。
  两人迈进堂屋时,早饭已摆好。
  郭弘哲独自端坐,面朝门口,双手捧书,埋头温习《论语》,认真诵读。
  “三弟。”姜玉姝含笑说:“快吃早饭,待会儿军中大夫们就到了,他们办差都是掐着时辰的。”
  郭弘哲忙站起,转身腼腆答:“嫂子。”他等二嫂落座后,才坐下。
  “三公子,“翠梅麻利盛粥,分发后,惯例坐末席,好奇问:“您每天早起背书,晚上又点灯熬油地做文章,就不腻么?”
  小桃恰端着一盘杂粮素包赶到,搁在桌上,附和叹道:“奴婢看着都累!正忙秋收呢,您也该歇一阵子。”
  郭弘哲摇摇头,严肃答:“读圣贤书,怎么会腻呢?我不过有空翻两页,并不觉得累。”
  姜玉姝垂首剥煮鸡蛋,皱了皱眉,勉励道:“圣贤书中,蕴含许多大道理,读起来自有乐趣,陶冶性情。温习四书五经,背它个滚瓜烂熟,总是没错的!”她话锋一转,却劝说:“不过,眼下正忙秋收,整天早出晚归,辛苦忙碌,确实该歇一阵子。依我看,你还是入冬后再用功吧?”
  “行,听嫂子的。”郭弘哲嘴上答应,暗中却决定见缝插针地用功,干劲十足,斗志昂扬,发誓要考取功名,以一雪前耻。
  饭毕,一家人兵分两路。
  方胜提着药箱,匆匆道:“刚才尤大夫特地来邀,说他们已经在隔壁舂药,也已经派人下地挖姜苁了。咱们得快些,以免对方久等。”
  “走吧。”郭弘哲前阵子犯病,仍需休养,姜玉姝便安排他给方胜打下手,在隔壁荒宅配制姜苁金疮药,不必下地干农活。
  同时,姜玉姝慢慢登上马车,翠梅和小桃一左一右地陪伴,邹贵鞭子一甩,“驾!”十余人朝田间赶去。
  两拨人交错,郭弘哲避让至路边,关切道:“嫂子要当心身体。”
  “丫头,好生照顾着,千万别让夫人忙上忙下。”方胜作为村里唯一的大夫,肩负重任,很不放心。
  车轮辘辘,翠梅和小桃掀开帘子,探头应答:“大夫放心,我们明白。”
  姜玉姝也探头,叮嘱道:“按事先商量好的,你们忙到午时二刻,就先各自用午饭,然后歇半个时辰。军中虽然催得急,但半个月应该足够完差,别不好意思开口,傻饿着肚子忙活。”
  方胜和郭弘哲点点头,“知道!”
  老马识途,无需车夫费心,稳当朝田野走去。
  不多久,姜玉姝小心翼翼地下车,同伴纷纷拿起农具,开始挖土豆。
  此刻,辽阔平坦的田野间热闹非凡,家家户户忙秋收,欢声笑语此起彼伏。
  当初为了便于称量而建造的凉亭一直用着。亭外空地上,官差们正擦拭几根铁秤杆,两副桌椅并排,桌上摆着笔墨纸砚和算盘,以备当场称量税粮,计算与登账。
  亭内,是庄松和两名老账房,三人正商议时,庄松看见了姜玉姝,忙起身说:“你可算来了!坐,快坐,有要事相商。”
  姜玉姝落座,歉意说:“抱歉,不知你们今天这样早,我来迟了。”
  “无妨。你如今还能天天下地,已经很不容易。”庄松摆摆手,从未责怪她行动缓慢。秋凉时节,他却心急上火,嘴角一溜燎泡,迫不及待地告知:“昨儿傍晚,县令派人送来口信,吩咐咱们把所有土豆运去县里!我本想立刻转告你的,可转眼就天黑了,不便打扰。”
  姜玉姝略一思索,缓缓问:“本就是官粮,是应该交给官府。那,具体该怎么办?两三千亩的土豆,路途遥远且颠簸,运送可不是一件容易的事。”
  “啧,想想就麻烦!”庄松摇头叹气,愁得抬手捶脑袋,苦笑说:“潘知县只发下命令,具体方法,得靠咱们自己琢磨。知县允许咱们便宜行事,但务必尽力节俭,不得靡费。”
  “啊?唉,知道了。”
  又来了!
  官府既不拨银两,也不给人手,光派下差事!
  姜玉姝愁眉不展,头疼道:“无论何时何地,若想办事,而且是大事,手头没银钱怎么行?一文钱难倒英雄汉呐。”
  “道理,确是这么个道理,但眼下县里拮据,暂时拨不出银子来。”“别叹气了,来,商量商量,赶快想个办法,必须赶在下雪之前把粮食全运走,否则一旦积雪堵路封山,就得耽误到明春去。”@无限好文,尽在晋江文学城
  于是,熟识的四人不得不绞尽脑汁,反复斟酌,直到傍晚,才终于商定一个办法:
  “就这么定了!”庄松口干舌燥,灌了一大杯温茶,屈指弹弹纸张,因连日操劳呼喊,嗓音沙哑地说:“两镇四十二个村庄,各自负责把本村的粮食运去县里,人手与车马自行筹措,按照最终粮食重量,发予凭单,交差后由衙门嘉赏村民。”
  姜玉姝沉吟半晌,忍不住小声问:“凭单等于是欠条,官府会不会赖账啊?假如官府赖账,咱们几个势必会被村民怨恨。”
  “怎么可能赖——“庄松停顿,清了清嗓子,心里也没底,迟疑说:“应该不会的吧?如果赖账,官府颜面何存?据我猜,应该多少会给一些嘉赏的,免招民怨。”
  姜玉姝别无良策,一声长叹,“但愿如此。”语毕,四人苦笑对视,均是硬着头皮办苦差。
  入夜后,郭家厨房和堂屋里食物飘香。
  桌上除了家常菜之外,有一道红烧鱼。
  潘嬷嬷夹了一大块鱼肉,催促道:“今儿里正去镇上办事,托他买了几条鱼,可新鲜了!多吃点儿。唉,天天忙活,这都快七个月了,人仍没能胖起来。”
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