送走张馥之后。
没藏太后沉下脸来，对着妹妹没藏红珠道：“此人当真可靠？我怎么听闻他来镐京之后，出手阔绰，遍撒金银结交了你的那个情夫。你该不会是收了他的财帛方把他举荐到我面前的？”
没藏红珠听得这话，心中一惊，她有些心虚的摸了摸围在脖子上的白狐裘围脖。
她确实是收了张馥不少好东西，又被张馥巧舌如簧的说动了，方才把张馥举荐给姐姐。
但无论如何，这些她是不会说出口的。
“阿姊如何这般想我。我又怎么会如此不晓得轻重。如今我们没藏一族和梁后的梁氏一族冲突日益剧烈。在这个节骨眼，我自当是要为姐姐分忧，给姐姐举荐真正的当世大才。”
她伸手拉住姐姐的袖子，轻轻摇了摇。
太后虽然是她嫡亲姐姐，但她自小便对这位既有手段，又严厉的姐姐心有畏惧。
“阿姊你刚才可是亲自考教过的，这位张馥难道不是一位真正学富五车的人才吗？”
“何况，我已经仔细派人打听过了，那位晋越侯确实曾经为了一个娈宠，就把张馥驱逐出城，还是张馥在城门外跪地求饶，方才作罢。”
“后来，他也始终没有把张馥带着身边，而是远远的派遣到绛城，负责些粮草罢了。张馥在绛城，确实受到多方排挤，举步维艰，这些我都打听清楚了，做不得假。”
没藏太后这才缓下脸色：“你能这样为家族上心，我很欣慰。那个晋越侯打败了裴真，我总觉得他不是这样一个无道之人。裴真输了那样一场战，大大削弱了我族的气势。我确实需要一些有才能的人辅佐我。”
“我观此人谈吐，确为一有识之士。若真如你所说，倒是可以一用。不过，汉人毕竟非我族类，不可轻信，尚需细细考察。”
没藏红珠松了口气，“姐姐放心，他的居所处处都是我的人，随时监视着他的举动。若被我发现他包藏祸心，有所异动。我必让他不得好死。”
没藏太后点了点头，叹了口气。
她一生要强，曾以寡妇之身，强势屏除异己，护住了孩儿的王位。谁知如今儿子长大了，不满她大权独揽，渐渐同她起了隔阂，支持自己的妻子梁皇后，以及皇后一族，处处开始同她做对。
此时，在梁皇后的居所。
梁皇后正狠狠砸了手中的杯子，“那个老太婆让我们的大军在晋国人面前丢了那么大的一个脸还不够，竟然还招揽晋国之人为幕僚？”
她的叔父梁骥劝道：“娘娘且息怒，没藏裴真在汴州吃了亏，大损太后的声誉。但没藏一族依旧手握兵权，我们梁氏一族确实缺少真正能够领兵的将军，这才无法同太后抗衡。可惜的是郑州的嵬名山将军，迟迟不肯受我方招揽。”
她的族侄梁乙开口：“回禀娘娘，叔祖。张馥之名，孩儿倒是听过。都说他有奇才，擅谋略。他初来乍到，未必就能对太后娘娘有多忠心，改天容孩儿试探他一番方知底细。”
天空下着雪花，张馥回到自己的居所。
他下了马车，伸手接住了一片从昏暗的夜空中飘落下的雪。
门前守卫的是数名强壮的犬戎武士，那些武士用冷漠的眼神看着他这异族之人。
虽然，没藏红珠说是派这些人保护他的安全，但很明显的也是为了监视控制于他。
萧秀从门内出来，撑起了伞，接他进屋。
“先生回来了。”
张馥点了点头，带着他那永远挂在嘴边的笑，不紧不慢的迈入屋中。
二人进得内室，脱下大氅，围炉取暖。
萧秀恭敬的跪地奉茶，低声问道：“先生今日可还顺利？”
张馥伸出手在炭盆之上驱除寒意。凝望着盆中通红的火炭。
顺利？此事便如火中取栗，临渊走索，须得步步小心，一步走错，死无全尸，何来顺利可言。
张馥轻声开口：“小秀，你为何同我前来，你真的就不怕吗？”
“先生为何而来，我也就为何而来，”萧秀低头忙碌，头也不抬，“我虽卑微，但也有一颗为国出力之心。”
张馥看着这位陪伴自己身入险地的少年，露出笑颜：“我发现只要身在他身边之人，总会不自觉的慢慢被他所吸引。受他影响，逐渐跟上他的脚步。或许，这就是因为有这种特质，他才成为我选择的君主。”
在汴州的西山，程千叶领着贺兰贞，俞敦素，肖瑾，墨桥生等心腹亲近之人，于西山围猎。
天色渐晚，众人燃起篝火，烤着一只刚刚猎到的梅花鹿。
雪地之上，就着鹿肉，美酒，谈论着家国天下的大事，众人只觉豪情顿生，胸怀苏畅。
程千叶举杯：“晋国能有今日之小成，皆是诸位之功。当今天下，群雄并起，我欲逐鹿于中原，壮我大晋，还望诸君助我！”
众人齐声应诺，举杯相和。
酒过三巡，逐渐不再拘束，开始推杯换盏，觥筹交错。
姚天香持一金杯，对着墨桥生招招手，“来，墨将军，我敬你一杯。”
墨桥生跪地接酒，正要一饮而尽。
程千叶伸手拦了一下：“等一下，你给他喝什么？”
姚天香白了她一眼，“你瞎想什么呢，这是鹿血酒，驱寒补气，冬天喝最好。来，墨将军辛苦了，多喝一点。”
第65章
在士甲村，许厝里，一座农家的大院里，一位头发发白，身躯佝偻的妇人，正忙着把院子中的鸡仔赶进鸡窝。
她四十不到的年纪，因为曾经的奴隶生涯，艰难的生活磋磨得她如同花甲老人一般。
她一生有过许多孩子，但或是夭折，或是被主人发卖，大多没能留在自己身边。
唯一在自己身边长大的儿子登柱，也在不久之前战死沙场。
本来生活的打击已使她接近麻木。活一日不过是混一日日子，剩下人生应是暗无天日，再也没有什么值得期待的地方。
妇人抬起有些浑浊的双眼，看着天空中飘落的雪花。
今天冬天的雪下得格外的大，但此刻她身上穿着厚实的棉衣，住在遮风挡雨的大屋内，谷仓里满满堆着佃农交来的粮食，后厨的炤台上甚至还炖着一大锅的老母鸡汤。
“干娘，孩儿们都饿了，且等着干娘烧的好饭菜。”
“干娘，我们回来了，六猴儿快饿死了，有啥好吃的先紧着我一口。”
“干娘。”
“干娘。”
临近年关，军营中休沐，没有家室的几个年轻汉子都在杨盛的大宅子里一起住着。
他们背着刚刚进山砍的柴，手上提着抓到山鸡，雪兔。吵吵嚷嚷的回来。
还没进院子，就大声的嚷嚷着喊人。
登柱娘抹了抹眼角的泪花，忙碌的张罗了起来。
这一热闹，一忙碌，心中的悲痛逐渐冲淡了些，日子慢慢就好像也能过得下去了。
在被犬戎占据的王都镐京。
张馥坐在火盆前，借着烛光，一页页的翻阅手中的信函。
他十分的小心谨慎，即便重要的东西都用密文写成，他阅过记牢之后，依旧马上置于火盆中烧毁。
只有一张卷得极细极小的字条，他夹在指中轻轻摩挲，上面一行俊逸而熟悉的字体：万事由公自专，唯以公及秀之平安为要，切记！切记！
张馥将这寥寥数字，反复看了几遍，方才扬手将其投入炭盆之中。
炭盆中火苗亮起，燃尽这从汴州小心传递过来的一页短信。
这小小的火苗为独自身在险境的他，带来了一阵暖意。
那个年纪轻轻的少年趴在一旁的案桌上，连日操劳过度的他已经不小心进入梦乡。
张馥站起身，给萧秀披上一件衣物。
他抬起头，看着窗外飘落的雪花。
今年的雪，下得格外的大。
皑皑白雪似乎要将世间一切丑陋之事全部覆盖。
待到来年开春雪化，也许就能展露出一个全新不同的世界来。
……
在汴州西山别院。
程千叶喝了点酒，微微有些上头，她在别院的廊台边缘，坐着碧云给她端来的锦垫，倚着廊柱，捧着一盏热腾腾的浓茶。
天空中飘下细细雪。
野趣盎然的庭院中。
一群男人在雪地里围着篝火，烤着鹿肉，推杯换盏，喝得正欢。
程凤站起身，接过了小秋抱来的一大坛子酒，又顺手将自己面前的一盘烤好的鹿肉递给了她。
俞敦素时不时同程凤碰一下杯，又或侧身和肖瑾低声交谈。
贺兰贞有些喝多了，正拉着墨桥生高谈阔论，不时发出爽朗畅快的大笑之声。
墨桥生的话很少，但他的表情很放松，嘴角带着一丝不易察觉的浅笑，偶尔抬起眼向着程千叶看过来。
“在看什么呢，千羽？”姚天香来到程千叶身边，挨着她坐下。
“下雪了。”程千叶从廊下伸出手，接着天空飘下的雪花。
“我在想明年，雪化了之后，这个世界会不会有所不同。能不能有一点改变？”
“千羽，你可能没发现。因为有你，这里已经改变了不少。”姚天香挽住了程千叶的胳膊，把头靠在她的肩上，“我刚到汴州的时候，来这西山，沿途还是满目疮痍，几乎看不见人家。如今一路上山，眼见着多了多少屋舍？沿途户户冒着炊烟，孩子老人也大多都有了遮体的衣物。比之前已是好多了。今年是个丰年。我相信明年这里平民的生活只会越来越好，到这里落户的百姓也会越来越多。”
“别的不说，单看桥生，我第一次见他时，是在马厩里，他是一个头都不能抬起的奴隶。如今，你再看他，他不仅自信的抬起了头，甚至发出了光。”
程千叶看向院子里的人。
贺兰贞不知道说了什么，一手勒着墨桥生的脖子，一手搓他的头发，正在哈哈大笑。
墨桥生面色微红，抬起眼正向着程千叶看来。
“不，不只是因为我。”程千叶轻轻开口，“能有今日的这一点点改变，他们每一个人，都在竭尽全力拼搏。”
“为了这一点改变，已经有无数的人付出了努力，流了血，甚至送了命。到了此刻，还有人孤身赴险，深入敌阵，只为了实现大家共同期待的这个目标。”
程千叶转头看着姚天香那张明艳的面孔：“就连天香你，本来可以安安逸逸的享受生活，近日不是也开办了女学院，为那些从没有机会得到学习的女子，提供学习文字，生活技能的机会吗？”
姚天香笑吟吟的说：“那是因为你给我们带来了希望呀，人一旦有了希望，做什么都不会觉得苦，觉得累。”
“我从来就觉得，我们女子并不应该生来只是男人的附属。但以前我没有挣扎反抗的机会。如今我觉得我可以为自己，为天下的女性，尽那么一点力。”
“所以，我一定要好好谢谢你呀。”姚天香咬着牙，眼睛亮晶晶的。
她举起莹白如玉的手掌，附在程千叶的耳边，“上次说的那个，我给你准备了好了，全新的，就放在你马车上。你们回去的路上就可以试试。我保证他哭的下不了车。”
程千叶推了她一把，哭笑不得：“别闹天香，我和他还没到那份上。何况，我们也不能走到那一步，若是一个不小心，你叫我怎么办。”
姚天香噘了一下嘴：“可是他今晚喝了那么多鹿血酒，你不搭理他，他岂不是很可怜。”
“鹿血酒？”程千叶有些不理解，“那不是补气驱寒之物而已？”
姚天香露出一副看智障的表情，看着程千叶。
程千叶反应过来，恨恨的伸出手指在她额头上弹了一下。
“哎呀。”姚天香捂住了额头，“你们即便不圆房，也不妨碍你小欺负他一下嘛。”
下山的路上，
墨桥生坐在车厢之内，觉得心头有些没来由的焦躁。
主公就坐在他身前不远，手边的案几上摆着一个雕花镶玉的四方匣子。
主公似乎有些心不在焉的用手指轻轻扣着匣面，脸上不时露出一些不明所以的笑来。
墨桥生望着眼前那张时不时摇头轻笑的面庞，觉得身体之内莫名燃起了一把火，糟糕的是，那火越烧越旺，渐有燎原之势。
程千叶弹开匣子的锁扣，想悄悄掀起偷看一眼。
突然，她想起姚天香附在她耳边说的话，
“一共三层，第一层是用在前面的，第二层……”
啪的一声，程千叶猛的把匣子紧紧盖住了。
墨桥生似乎被她吓了一跳，他红着脸站起身来：“主公，我，我先下去一会。”
程千叶这才反应过来，拉住了面色绯红的墨桥生。
她打量着面前这个手足无措的男人，发现他身体的某个部位已经有了无法掩饰的反应。
“你这样怎么下去？”
墨桥生涨红了脸，不敢同她视线交汇。
程千叶摸了摸鼻子，脸上也有些微红。
但看着这个比她还局促百倍的人，她只好主动一点。
她拉住墨桥生的手，慢慢让他在自己身边坐下。
伸手轻轻摸着他发烫的面庞问道，
“桥生，你喜不喜欢我？”
墨桥生侧着脸，点了一下头。只有那一下，费了他千斤之力气。
“有些事，我现在还不能告诉你。”
程千叶坐直身体，掰过墨桥生的下颚，吻住他的双唇。
“但如果你忍不住了，我可以早一点让你得到幸福。”
她拽紧了那只想要挣扎的手。
“你不要怕，我不会做让你不舒服的事。我只想，让你快乐。”
墨桥生任由那人把他推倒在地。
他眼睁睁看着那人俯下身来，双唇轻分，在他耳边轻轻说道：“如果你不愿意，现在还可以拒绝。”
他不知道自己为什么那么大胆，竟然鬼使神差地伸出手来，搂住那人的脖颈，轻轻颤抖着第一次主动吻上了那双夜夜渴望的红唇。
