魔帝定看他，刹那神色一变，哈哈笑道： “作何如此严重呀，使不得啊使不得，魔界可是缺你不可。早些歇息吧！”
伍峯望着他腾雾远处的背影，呼了一口气，今晚可真是——有些波折。
***
帝君将步莨抱回屋时，她已闭上眼倒在他怀中昏昏欲睡。他无奈苦笑，虽心底疑问横生，又不忍将她喊醒审问好好训导一番。
他将步莨放在床塌，脱下布靴，再帮她解开发髻，褪去外裳。正盖上被子时，步莨嘴里咕哝了一句，他未听清，耳朵贴在她唇边。
“你说什么？”他问。
“擦脸，不干净……”
这会听清了，帝君抬起身，刮了下她鼻头： “都睡了还挺讲究。”
嘴里虽念着，却还是起身取了巾布，打湿后坐在床沿，动作轻柔细致，抚过双眼，拭过鼻峰，揉过两颊，掠过双唇。目光随着擦拭的手指流连在她面容每一寸肌肤。
冷静后才明白，方才对伍峯那冲顶翻滚的怒意缘于何，是吃味。
今晚他方寸大失，想到昨晚她那个假设，又听到她酒后说要娶伍峯的无稽之言，连思考都不作，迅速将伍峯臆断成她假设的那个曾爱过的人。
他从未如此不据理地胡乱揣测，更不会这般失了态。方才对峙时，他掌中蓄力，险些一掌打向伍峯。终是存有理智，将这满腔恼怒硬生生压下去。
一切不过自己情绪怂恿，蒙蔽了理智。步莨八百岁时对男女之事尚且懵懵懂懂，又哪来曾有个什么深爱的人？
帝君收了巾布，食指在她脸颊下侧摩挲着，眸中柔和如窗外明月洒下的水光。
“昨晚你为何问那问题？即便我知道那只是假设，却仍忧心。其实我已经回答了你，倘若我知道你曾有过心爱的人，我不会考虑什么心境，我只想知道那个人是谁，你爱他多深？如今是否还存着感情？若你问我该如何…我想将那人从你脑中移除，让你永远也记不起来，你大抵会觉得我不可理喻。”
他倾身吻在她额头，这才起身去洗净巾布。待收拾好走回床塌，只见步莨半掀双目，定在某处，眼尾滴落泪珠。
帝君心头揪紧，忙坐在她身旁，擦着她眼尾泪痕： “怎么哭了？”
步莨视线缓缓移来，却看着几许迷茫，不知是醒着还是醉着？帝君琢磨不出她此刻的状况，不好强行喊醒，便等她自行反应。
步莨俨然酩酊，神识尚不清明，方才听到那熟悉声音，断断续续如远方荡入耳中的空灵之声，以为在梦中，才会听到期盼多年的情深话语。
步莨望着他，将满腔爱恋汇成眷恋目光，落在他眼中，道出埋藏心底的酸楚。
“成亲这些年，我只敢唤你帝君，可我实在想唤你曦华，更想唤你夫君，只因我面对你时向来羞怯，又觉夫君二字情意深重，遂只敢将此二字含在口中，默念时都会口中生蜜。我盼着有一日你也能同我说你喜欢我，喜欢得不得了，到那时我定有勇气唤一句夫君。”
她笑容柔软又苦涩，娓娓道着： “日夜盼着念着，好似成了我的执念，于梦中不知徘徊了多少次的幻境，听着你说喜爱我，我可开心，总能笑醒。可我如今却庆幸自己未能说出口，或许你期盼念出夫君二字的……从来都不是我。”
北霁帝君听着她像自言自语般的心酸倾诉，错愕不解： “你在说什么？什么叫从来不是你？”
步莨笑了笑，梦中的醉意让她大胆了许多，抬手抚摸这清俊秀雅的面容，指尖触在他唇上，那春雨润物般的柔声呼唤便是从这溢出。手掌缓缓移在他胸膛，隔着衣裳感受这拥过自己的温暖。
伤色漫出了眼眶，坠坠落落，汇出了一道道心碎的水痕，划过眼尾。
“别哭！”帝君赶忙帮她擦着泪，泪水似火，灼得他心口痛。
他以为步莨喜欢唤他帝君，便由着她，他向来事事顺她，只愿她维持脸上明亮的笑容。却不知她藏了那么久的苦和伤！
“阿莨，你可日日唤我曦华，唤我夫君也行，你喜欢怎般便怎般，我其实一直都想听的。你想作何都可以同我说，好吗？”他话音很轻，小心翼翼的，生怕声音太大会吓着她。
步莨渐渐止住了泪，她就知道，在梦里，他深爱自己宠溺自己，什么要求都会答应她。可梦在清晨就会被日光唤醒，再回到现实。
现实便是，这场婚姻从一开始就是她自行强求而来的，她总自信地认为帝君定喜欢她，否则不会答应娶她。可姑姑那些话如咒语响在耳边，她维持不住多少信心。
九霖庭的一整棵梅花树同她那一枝梅花相比，孰轻孰重，不言而喻。
步莨闭上眼，一抹淡笑： “好啊。”饶是梦里，她也满足此刻收获的喜悦，只要是他给予的，即便虚幻美梦，也是种安慰。
“我会的，我会让帝君喜欢我的。”
誓言含在嘴里，吐字不清，帝君没听到最后几个关键字，却见她缀着笑意沉沉睡去，倒也安心了些。
他褪下衣裳，躺下将步莨拥在怀中。入睡前，想着明日清晨就能听到她开始喊自己夫君，心里似涂了蜜般，嘴角舒悦地勾起笑。
可事与愿违……
***
黎明破晓前，魔帝急匆匆赶来步雪殿，说守卫万寂之谷的魔兵连夜赶来通报，见到一团暗红色的烟雾正在冲撞封印。
帝君讶异万分，两人昨日去试探许久也未见到异样，且还将封印加固，怎突然生变？
路上，魔帝神色凝重： “我们之前所猜无误，那根本不是祟缨魔心的力量，即便是魔族始祖的魔心，也不可能两万年都焚毁不尽！暗红色团雾的的确确是浑沦之力……”
帝君默然思量，沉声道：“两万年来万寂之谷一直未有动静，只有阿莨出生时，封印遭到重击险些破损。前日魔兵说封印之处有人擅闯，今夜又突然冲撞封印，恐怕有人同浑沦说了什么。”
魔帝猛瞪大眼：“难道阿莨的魔心被……不，不可能啊！我已封存设下结界，没人知道那颗魔心的存在！”拔高的音调透露他不安的情绪。
帝君未语，神色同样不安。
却不知，有人趁帝君离开之际，悄悄潜入步雪殿，施了药，正要将昏睡中的步莨掳走。
第十五章
天将蒙蒙亮，有一瘦长人影闪入步雪殿内。屋内步莨仍在熟睡，这人拿出一瓷瓶，揭开朝床塌处吹将而去，白烟顿时绕入步莨鼻间。
片刻，这人行至床边，见她睡得昏沉，得逞一笑，弯身正要将她抱起。
手刚伸去，只见步莨猛地睁眼，迅速扼住面前探来的手腕，那人未有防备，被她狠力一拽，猝然跌向床塌。
步莨急速翻身，单腿跪压在那人胸口，一手握住匕首抵在他脖子，一手仍钳住他手腕。
定眼细看，惊得愕目，竟是不久前侥幸逃脱的傀首！她顿生恼意，手使力捏着他腕脉，疼得他直倒抽气。
“以为凭你这点小伎俩就能杀我不成？”
傀首仍那副不正经吊着嘴角： “我这点本事当然杀不了公主，但公主可莫冤枉我，公主这般娇俏可爱，我怎舍得下手呢。”
“休要贫嘴！说！迷晕我意图为何！”
“上次见过公主后，倍感思念，却奈何进不得魔宫来。今天趁机得以进入，就想再睹公主倾城容貌，以解……呃！”
傀首话语戛然止在步莨的举动中，她不耐烦地将匕首直对准他心脏位置插入半寸，魔心可是魔族的命脉。
匕首锋利无比，瞬间见血，痛得傀首脸色苍白，喘着粗气。小公主看起来天真无邪，下手还真狠！
“我警告过不要废话，再不说出目的，这魔心我即刻就帮你取出来！”步莨厉言威胁。
傀首颤着嘴角扬起一抹笑，消瘦的面颊让这僵硬笑显得几分狰狞可怖。他道： “我家主上想见见公主，我怕公主推拒，这才耍个手段带公主前去。”
“你家主上？”步莨眉头蹙起： “祟缨？！”
傀首道： “祟缨早两万年前就死于北霁帝君和你父王手下，消弥于世间。我如今的主上又怎会是她？””是谁！”
傀首咧嘴吐出两字： “浑沦。”
步莨一怔，万寂之谷未焚毁的果真是浑沦之力？她冷色盈目： “休要胡言乱语，浑沦如今被封印，你如何同它认作主上？”
傀首无所隐讳，直言： “祟缨魔心被扔入万寂之谷后，我便去过一次，这才得知祟缨一直靠着浑沦之力才能纵横六界。谁能给予我的傀灵以无穷力量，我便跟随谁，为何不能认它作主上？即便封印了，又怎不会再出来？”
浑沦是天地形成之初的力量，即便残留于世的再无盘古时期那般毁天灭地的力量，却也不容小觑。纵观祟缨几万年的飞扬跋扈，肆意妄为，其力量可见一斑。
“盘古开天辟地，本为一体的浑沦被迫割裂为阴阳，浑为阴沦为阳。随着万物形成，浑沦渐渐同化于天地，化为天地灵力。残留的一丝浑沦游离世间千万年，终在消散之时寄存祟缨体内。”
傀首倏然裂出古怪的笑： “两万年前天魔大战，浑沦分体，浑被封印，沦趁机逃脱。公主想知道沦如今在何处吗？”
步莨脑中猝然浮现那日在傀首眼中见到的自己诡异的模样，而傀首特意来抓她去见浑……
见她惊谔愣然的模样，傀首诱引道：“公主若想知道真相，随我去一趟万寂之谷便知。”
步莨恍回神，目露寒光： “谁都知傀首最会幻术，也最会迷惑人心。不过就是想将我骗去，包藏祸心！我这就带你去见魔帝，看你还能吐出什么连篇鬼话。”
步莨幻出长鞭将他紧紧缠裹，收回匕首，提着鞭子就起身下床。
没走几步，就听傀首笑道： “公主既然知道我最会幻术，怎得还会陷入其中呢？”
步莨脚步顿住，狐疑看着他，忽觉手中重量登时变轻许多，还未弄清状况，本被缠裹的傀首突然变成一块人形木头。
这是傀儡！
步莨警惕握鞭，旋身四下环视，却未见傀首真身。究竟几时中了幻术？莫非醒来之时便在他幻术中。
“小公主…”身后倏然传来一声叫唤，惊得步莨浑身悚栗。
她迅速转身，迎面袭来青烟，异味冷不丁撺入鼻腔，步莨以手臂遮脸迅速后跃。可这药性极为猛烈，她踉跄两步，视线已然模糊不清。
晕倒前，隐约看到青烟中踏步而出的人，一身青衣，不是傀首又是哪个！步莨再撑不住，倒在地上。
傀首挥下衣袖，烟雾散尽。走到步莨身前蹲下， “要请小公主委实得费一番功夫啊。”
确定她已不省人事，这才将她抱起。踏出房门，面前倏然闪现一身黑袍之人，身姿颀长，面容冷肃。
傀首愣了愣，好似有仇般眦目切齿，直从牙缝中迸出两个字： “步筌！”
***
步莨迷蒙间听到谁在叫唤自己，似乎陌生，却又隐隐在哪儿听过。仿佛从山谷深处飘荡而来，轻悠渺茫，又好似很近，就在耳畔。
她颤了颤眼皮，缓缓睁开眼，突然射入眼中的阳光让她不适应地又闭上。忽而一双手遮在她双眼上，手掌很凉，就像浸过冰雪。
“你慢些睁开，再试试？”一个男子的声音，她听过这个声音，记忆深处，久远之时……
步莨倏然睁眼，霎时握住眼前遮光的手掌，拽开。逆着头顶穿过树叶洒下的斑驳日光，看清了蹲坐在她面前的人。
搜寻记忆中那张略显模糊的面容，在此刻渐渐变得清晰，尤其这双狭长眼眸，历来透着风过无澜的冷静，也曾令她安心和依赖。
步莨鼻头微酸，抿着唇愣愣望着她，喉咙翻滚着话语，却凝噎难言。
“这么大了还哭鼻子？”男子冷硬的声色流露些微柔软。
熟悉的揶揄唤醒她潜藏的记忆，小时候哭闹，他总会笑话她，说她长大了再哭鼻子就没人要了。
那时她会一边哭一边哼哼说气话： “我是魔界公主！谁敢不要我，我就狠狠揍他一顿！”
步莨再难忍，氤氲的泪雾瞬间破眶为水泪，滴滴涌出。她撑起身扑入他怀中，紧紧攥着他手臂，抽泣不停，好似有万般委屈要发泄，用手捶打他后背，有气有恼。
步筌一动不动被她抱了会儿，才缓缓回抱她身子，手掌轻轻安抚地拍着，帮她顺气。
“明明前一晚你还在帮我粘土人，承诺会让我一辈子无忧无虑。第二天就走得一声不吭！”步莨在他怀中哭着抱怨： “既然走得洒脱，突然回来做什么，我不会轻易原谅你！”本要愤然责备，却变成了嗔骂。
步筌定定看着她，于他眼中慢慢绘出另一张脸庞，长大了真的有些像。他眼中闪过一瞬柔色，喃喃细语：“我对你的承诺怎会有假。”
步莨往他黑袍上蹭了蹭眼泪，抬起头，泪眼婆娑瞅着他，赌气道： “哥哥就是个大骗子，别以为我会像小时候那样相信你！”
步筌视线落在她通红双眼，瞧她气呼呼模样，跟小时候没区别。他摇摇头，伸手擦了擦她眼下的泪花，步莨仍抿唇瞪着他，要他给个解释。
“哥哥这次回来，是来带阿莨离开魔界的，你可愿意随我一起离开？”
步莨被这话惊得一瞬没了反应，错愕坐起身： “当初你突然离开，怎的如今回来就说要带我离开？我不懂。魔界是我们的家啊，为何总想着离开？”
“不……魔界不是我的家。”步筌音色忽而冷了几分： “其实你知道，我只是魔帝的养子，我是他和魔后从妖界带回来养大的。我原本是黑蛇一族，妖界才是我的家。”
步莨怔住，忙握住他手，捏得紧，就像要说服自己：“但你从小在魔界长大啊，为何要拘泥过往的身份？这里有你新的生活。”
步筌伸手捋顺她耳边被风拂乱的头发，长长叹了口气，凝眼看着她： “阿莨，许多事你不清楚。长久以来你活在被他们编织的幻梦中，我不忍拆穿。我接下来要说的话，许会让你无法承受，但也只是希望你不再被蒙蔽，知道真相后作出选择，随我离开魔界，哥哥会护你一生安宁。”
