如此看来，步语萱说了谎，步莨之死另有隐情！
帝君敛下寒色，礼貌颔首：“多谢阎王提醒，此事我会同魔帝彻底追查。还望阎王下令让冥府各官差对阿莨尚在之事保密。”
“此事我已慎重叮嘱过知晓的官差，帝君大可放心。这便随我前去吧，看看她选出了哪户好人家。”
若帝君知道自家娘子要去当山大王，是什么表情？阎王憋着笑意。
***
可来到风安居，屋内半个人影都不见，阎王顿时没了笑意。问向外边的守卫，才知吴判官带着步莨去了轮回殿投胎。
阎王一听傻眼，不是让她选好后需等他过目吗？
两人匆匆赶去轮回殿。恰在殿外遇到刚办妥事出来的吴判官。
见到阎王，他主动汇报情况：“阎王放心，已顺利引导小公主投胎。”
阎王委实无语，瞥见旁边满脸沉色的帝君，这火急火燎来见小娇妻，却在临门一脚霎时落空，搁谁都不爽。
阎王冷下脸，故意把吴判官严厉训斥一遍，让他解释清楚。吴判官愣了半晌才恍然反应自己把事搞砸了，吓得满额冷汗，诚惶诚恐交代始末。
原来是步莨直接抱着生死簿说去找阎王，没多久回来就说阎王已经同意，交代判官领她去投胎。
因之前阎王便吩咐过他带公主去轮回殿。吴判官便确信无疑，带她去了孟婆那喝汤忘前尘，再去轮回殿轮转王那登记，最终入人道。
吴判官是依照阎王吩咐办事，整个过程无障碍高效率，直到步莨走入轮回镜去往人界投胎，用时不足一炷香。
北霁帝君面无表情接过吴判官递来的生死簿，这事听来是步莨私自冒用阎王名义骗了判官，他是心有气又怨不得谁。
待看到步莨所选之人，他眉梢一抽：“山寨大王？”
阎王干笑着撇清关系：“这是小公主自己选的哦。”同我们没有半分关系。
帝君绷着脸一字一行看下去，当翻到第二页……“一生娶八位夫君？！”
阎王面色霎僵，瞅了眼本子：“唉？竟然有这一条？小公主当真选的这个人？”他使个眼神给判官。
“小公主很急切，只看了第一页，又巧是步姓，便做了决定，还没来得及瞧第二页。”吴判官战战兢兢解释，其实他也没看第二页。
北霁帝君面色黑得比冥界的天还要晦暗，递回生死簿，沉默不言地离开。
直到他身影看不见，吴判官才松了口气，帝君方才那夹冰裹霜的眼神，真是透心刺骨的凉啊。
旁边阎王冷冷丢来训话：“帝君未怪罪你可不代表你的罪能免，自行去刑罚殿领罚去！”
说罢他甩袖离开。本想让帝君欠自己个人情，如此他们夫妻可就都欠了冥府的债，这分量可不轻，哪知就这么黄了，气啊！
旁边阎王冷冷丢来训话：“帝君未怪罪你可不代表你的罪能免，自行去刑罚殿领罚去！”
说罢他甩袖离开。本想让帝君欠自己个人情，如此他们夫妻可就都欠了冥府的债，这分量可不轻，哪知就这么黄了，气啊！
本以为立了功的吴判官瞬间垂头丧气，慢慢走去刑罚殿。
***
人界——荣国太岭镇玉壶山。
北霁帝君来到山头已是月隐星疏的深夜时分。他停在半空，看了眼入寨的石门，上头雕刻“雁清寨”三个大字，字体苍劲有力，字体旁雕琢祥云渺雾，倒是个讲究的寨子。
并未逗留许久，他径直飞往寨内。
寨内有依山修葺的石屋，也有沿着山路修建的草屋，下方山谷还建有不少木屋。
他施法凝神，聚睛巡视，最终定在正对外边石门的东口山上的石屋，也为所有石屋最高处。
帝君即刻飞去，隐身入屋。借着石壁烛灯，绕过三间房，终找到婴孩所在屋子。
他进屋便施了昏睡诀于床塌上的夫妇，这才将目光落在屋中一小木床。
帝君瞬步闪至床边。床上熟睡的婴孩被包裹在棉被中，露出的小脸肌白嫩细腻。
他微微弯身，瞧着这小不点，不由笑了。想起步莨刚出生那会儿，真是一模一样。
帝君倾身将她缓缓抱了起来，因为紧张而有些僵硬。搂在怀中，细细端量她，失而复得令他手臂微微发颤，心跳如擂鼓，眼眶泛起湿意。
忍不住低头吻在她额头。
不舍抬头时，许是方才动作扰了她，就见她颤着眼皮，慢慢睁开，醒了过来。
瞧着这熟悉的杏眼，清澈如山间溪泉，帝君心口微热，柔声唤了句：“阿莨。”
婴孩眨眨眼，小眼望大眼，忽而小嘴瘪了下去。再次张大时，清亮的哭啼顿时破口而出，越来越大……
这夜，帝君手忙脚乱、慌惶无措。
最终将她哄睡着时，他呼了一口气：哄娃好难！
第二十一章
北霁帝君事不宜迟赶去魔界，将步莨之事一五一十说与魔帝。
魔帝听完久久未言，捏着座椅扶手肩头颤动，默泪许久。“活着就好，活着就好……”喃喃重复这句话。
情绪回稳后，魔帝欲前往人界。帝君问道：“你曾带阿莨长大，知晓如何哄婴孩止哭的方法吗？”
“止哭？”魔帝想了想：“阿莨也就出生时哭了会儿，取其心脏后就再未哭过。一直挺乖巧，我倒没怎么费心哄过。”
帝君愁道：“方才在人界，我只抱了一会儿她便哭了，小娃娃哭得撕心裂肺的，许久不停歇，我得去一趟天庭问问澧兰怎么哄孩子。你若去人界，定得隐身，最好在夜间行动，莫要将她弄哭。”
魔帝奇怪瞥了他一眼，这谨慎叮嘱的口吻，怎么说得好似他的亲闺女？
***
北霁帝君急切要去人界看媳妇，飞速赶去天庭百花殿找澧兰询问方法。
澧兰给了他两个建议：用一些新奇有趣的物什吸引幼孩的注意力，或者喂一些幼孩喜爱的食物。
帝君却苦思：她这般小喜欢吃什么？
澧兰递给他一个蜜罐：“这是用百花殿的仙花酿的蜜，瑆儿刚出生时很喜欢喝，你用手指稍微沾点喂食就是，一次不要太多，怕她如今凡胎受不住。”
帝君欣喜收下，即刻落去人界。
***
却说早已按耐不住的魔帝，待帝君离开，忙去找漆伯询问哄孩子的方法。
虽说帝君交待步莨身死真相未查明，她复活之事越少人知道越好，但魔帝并未隐瞒漆伯。从自己年幼起，漆伯便陪在左右，一路血雨腥风、斩荆劈棘，不仅是长辈更是良师益友。
漆伯听言小公主仍活着，老泪纵横，直言小公主乃难得的仙魔之体，定有天地护佑。
一番流涕感慨后，漆伯建议：“小公主幼时喜爱听风铃，一听便笑，魔帝可以带一个去试试。”
魔帝幡然一拍大腿：“哎呀！瞧我这记性还没您好！我这就去取一个。”
说罢魔帝风风火火甩袍要走，漆伯眼中噙泪喊住他：“见到了小公主，还望魔帝回来告知老臣一声，我也想知晓其近况。”
魔帝望着一把白胡的老者，几分动容。拍拍他肩膀点头，抬步离开。
***
魔帝来人界的时辰正是晌午，他硬在玉壶山上等到傍晚。待日光敛入山谷，夜幕降临，他起雾欲飞，又疑虑山寨的人还未睡，耐着性子再等两个时辰，却才飞去石屋。
隐身入屋，听到床幔内夫妻交谈，他等不及，直接施法迷晕两人。
魔帝悄然走到小木床边，看到那张熟悉的小脸，慈爱满腔，几欲夺眶而出。
女儿的的确确还活着，不再是这十多年做的无数次虚幻美梦。
此时人界正值冬季。几个月的女婴全身包裹在厚厚小被袄中，露出一颗小脑袋，五官稍稍长开了些，头发也浓了些，小脸蛋红彤彤地像苹果。
魔帝蹲在木床边，手指轻轻碰了碰她脸，暖暖的，这才放心。视线舍不得移开，从淡淡眉毛到红润小嘴，端量了一遍又一遍。
“阿莨，爹爹来看你啦！快快长大回到爹爹身边来。上次爹爹没护好你，以后不会再让你受苦受罪了。”
一想到她遭的罪，被残害到只能凝聚零碎魂魄，他心底阵阵抽痛，哽咽难语。
终是忍不住，魔帝将她连着棉被一起抱起来。她这会儿睡得沉，魔帝越瞧越欢喜，低头亲在红脸颊上，乐呵呵扬唇笑起来，又亲了另一边脸颊。
见她仍未醒，十几年憋着的父爱涌上心头，魔帝觉着自己闺女真是可爱得紧，低头又亲了几下脸蛋。
“亲够了吗？”一句质问陡然响在身后。
魔帝霎时停住，转身就见一身雪白的北霁帝君站在门外，目光跟外边呼啸刺骨的寒风似的。
魔帝挑着眉：“我闺女我多亲会儿又如何？”
帝君缓步走来，视线落在步莨脸上，煞有其事道：“凡人生来脆弱，尤其婴孩得加倍呵护，沾了大人唾液，恐生藓。”
魔帝一听，顿时懊恼，女娃脸上留藓可不妙。咕哝着：“我就不信你上次来没亲过？”
帝君伸手指触摸她柔嫩的小脸，面不改色：“确实没亲过。”
魔帝从他神情窥探不出真假，却甚怀疑这话。之前也是，表面上瞧不出他感情，看似云淡风轻，却在步莨死后变了个人似的，且不说一言不合大打出手，竟是悲痛到要封山。
恐怕他早喜欢上了步莨，嘴上却硬，这好不容易见到会忍着不亲？若不是考虑到凡人之躯不可入天界，魔帝揣测，估摸帝君会把步莨掳回天虞山自己养大。
也不知是两人说话声吵到了娃娃，步莨长长睫毛颤了颤，慢悠悠睁开惺忪睡眼，眨了眨。
两个大男人即刻噤声盯着她。步莨两眼圆溜溜，眼珠子转这儿望那儿，好奇的模样。
“你瞧，阿莨在认人。”魔帝喜道。
帝君眸光瞬间温柔，眨了两下眼回应她。步莨也一瞬不瞬瞅着他。就在帝君一颗心要软化在她纯澈的眼中，忽见她嘴角往下撇了下去。
帝君心一提，这是要哭的征兆……
果真，下一瞬，步莨张嘴哇哇哭了起来，那细细婴儿哭啼声加之豆大的泪珠，惊得魔帝手臂慌抖，险些抱不稳。
北霁帝君顺势将她抱过来，学着澧兰教的动作轻缓地抚拍她的背，然后捻诀在她眼前幻化出小兔子和小猫狗。没成想效果显著，步莨哼哼两声就不哭了，眨巴泪眼目不转睛瞧着上方，咯咯笑出声来，清脆童音仿若玉铃铛般好听。
“嘿？你倒是学到了好办法。”魔帝甩了甩手里的风铃：“看来我这玩意儿没用了。”
哪知步莨竟转了转脑袋，看向魔帝，好似被什么吸引。
魔帝心喜，忙将风铃拿起来，在她眼前晃了晃，风铃悦耳叮呤声在屋内响起。
步莨竟伸手抓住风铃下的玉扇片，摇了摇红绳子，红绳上端的玉球撞击金铃内壁，叮叮作响。她便呵呵笑，十分开心。
“阿莨很聪明啊。”帝君欢欣地夸赞，毫不掩饰对她的喜爱。
魔帝眉眼挑得乐，一脸骄傲，也不看看是谁的闺女。
可当步莨睡着后，两人陷入沉思，因为风铃被步莨握在手里。魔帝曾想拿出来，哪料她握得死紧，他又不忍心施力掰开。
他们是偷偷来看望步莨，这东西留下来定会让寨主夫妇心生疑虑，带来不必要的麻烦。
帝君思量一二，让魔帝先回魔界，他入夫妻二人梦中给他们一些暗示。魔帝见他有办法，又看了会儿步莨才离开，总归有帝君照顾，他也放心。
帝君施法分别入了两人梦里，仙雾缭绕，以神灵的虚渺姿态出现在他们面前。
寨主步胜为一魁梧俊郎，见到神仙，他激动万分，虔诚下跪叩首膜拜：“望仙人护佑我妻儿平安健康，护佑我寨中人安康祥和。”
帝君问：“怎不为你自己祈福？”
步胜诚言：“只要妻儿好，我便好。”眼中流露的爱意真真切切。
帝君道：“人各有天命，你自当活得坦荡，定有福份。”
步胜垂首感激涕零。帝君这才说到正事：“寨主之女与仙有缘，此生有仙灵庇护，但此事不可泄露他人，只你夫妇二人知晓便可。”
步胜闻言，顿时喜出望外，热泪盈眶又一叩首。
帝君叮嘱：“本仙有几事吩咐，你需谆熟于心。其一，赐爱女仙名，字在她手心。其二，未满十六不可婚配。”
步胜应道：“仙人放心，我定谨记在心，莫不敢遗漏忘却。若仙人还有其他吩咐，可随时交待，我当悉听遵从。”
帝君满意地点点头，忽想到生死簿上的八位夫君，险些将此事忘了，这可必须扼断在摇篮中！
复又交代：“还有一事甚为重要，她一生只可有一夫君，否则会损了仙缘。这事待她长大后，由你夫妇二人同她深切教导便是。”
交代完毕，帝君告知二人已赠一仙礼给女娃，便出了梦。
***
寨主夫妇醒来已是清晨，皆说梦见一白衣仙人，且话语一字不差。
两人惊愣，忙掀被下床，就见女儿手中握着一金色风铃，定是仙礼。翻看她手心，一个莨字！
夫人雁清登时跑出屋，面朝晨曦初露的远空跪下，双手合十，口中默念有词，多为感激。
步胜随后而至，手拿毛氅披在妻子身上，也跪在一旁连连叩首诚谢。
***
北霁帝君自那夜起，就住在了玉壶山顶的榆树上。毕竟从天界往返来，人界时日便过了许久，他想看着步莨长大。
每晚他都会潜入石屋中，哪怕只是静守一旁看着她，也欣然乐意。
久而久之，步莨好似熟悉了他的气味和动静，只要他靠近伸手稍微触碰，她便会醒来。最初还会哭，之后再也没哭过，反而会伸手要他抱。
帝君当是乐此不疲，甚至有几晚将她抱出了屋，飞到山顶的榆树上，将她抱在怀中一同赏月，可谓惬意舒心。
帝君有时会施法在空中变幻出小动物或者花草，但自从喂过步莨吃花蜜，他哄她的方式改成了喂花蜜。
因为他十分喜爱步莨吸允自己指尖时的可爱模样，可爱得他时常忍不住亲她肉嘟嘟的脸。有他护着，哪里会让她长藓，不过就是不愿魔帝亲她而故意说得严重。
