甄柔犹难相信。
曹劲却将甄柔看得分明。
他寻到寺庙时，就看见甄柔往大雄宝殿走去，本要叫住，恰有一女香客路过，不愿惊动了人，在古树后稍等片刻，再寻到大雄宝殿时，就从宝殿的后门走了进去。
立身于大殿的圆柱后。
在暗中看见甄柔口中振振有词，一脸虔诚，他自不会打扰了，却不想等了一时，抬眸再看已是佳人落泪，哭得伤心。
甄柔本就丽质天成，又生得骨骼纤细，肤白如雪，一眼看去就是一位柔弱的娇娘子。今日为了登高和上香，又着了一身极简约的素净衣衫，这样无助的一哭，端是一种楚楚风姿，让人不禁心中生怜。
人都有七情六欲，饶是再铁石心肠，见一位总是对自己充满善意的女郎，哭得梨花带雨，难免生出一丝恻隐之心，又或是男儿怜爱之心。
曹劲在暗中看得心中翻动，觉得十分意外，那个美貌出众，却又极为胆大的甄女，居然也有这样无助的时候。
但细一看她的样子，又觉得她本该如此，自己初见她之时，不就认为她是一个菟丝花般的女子么？
这时见甄柔拜完要起，他从圆柱后走出来，未料她竟对自己的突然出现怔蒙住了，还犹自不知地说出了那样一番话。
日有所思夜有所梦，仰或祈祷他的出现，都无疑道出了一个事实，她亦思他。
曹劲看着甄柔，眸底有幽暗的火簇，透出明亮的光来。
“是我。”他蓦然开口，声音低哑。
甄柔早已经回过神，抹了眼睛上的泪，定睛一看，见人仍在，她知道自己没有眼花。
此时又听得曹劲的声音，她更加确定了，连忙转头外看，见那僧人立在庭中，背对着宝殿，心中舒了口气，这才回头望向曹劲，压低声音道：“你来这里做什么？”
心中紧张，又受了惊，一时忘了客气的敬语，就开门见山的问来。
曹劲气定神闲，似乎并担心让人发现了行踪，对甄柔的直言直语也不反感，认为甄柔一介小女都这样直言不讳，他又岂会有差？
“我来找你。”曹劲直截了当，目光灼灼。
甄柔不是木头，曹劲话里的意思，她隐约能猜出一二。
只是不敢相信，也不愿相信，不过正好她亦有话要问他，甄柔恢复镇定，一派从容道：“寺庙后方有一山坡，既方便从小径下山，亦人烟罕至。”
刻意带出的氛围没了，曹劲目光一凝，不动声色的微微点头，道了一字：“好。”
得到回应，甄柔兀自从蒲团起身，径自离开。
既然曹劲能神通广大找到自己，想来应当也能找到她说的后山。
从大雄宝殿出来，寺庙里更幽静了，香客们应已小憩。
独行在古朴清幽的寺庙里，九月的秋风徐徐拂来，夹杂了几许正值盛开的秋菊香气，人也为之神清气爽。
这样缓步行来，甄柔的心也缓缓沉寂了下来。
今年暮春，曹劲为了胞兄的遗体甘愿涉险，确实让她刮目相看了。
也让她知道，相比传闻中擅兵略却又嗜血的曹贼之子，曹劲更是一个重情的血性儿郎。
然而，这个重情，却绝不会用在男女之情上。
一如薛钦。
即使心中有自己，比起他的抱负野心，这些情根本不值一提。
所以，曹劲即使对自己有几分心思，也绝不会冒险到彭城来寻她。
甄柔谨慎地想着。
想到这些，她觉得心里很安，有松一口气的感觉。
第三十四章 求娶
心安之下，步履轻快，去往后山。
云清寺的后山是一带树林茂密的陡峭山坡。
从寺庙后门出来，有一段绿树参天浓郁蔽日的山径，一直延伸到坡前。
山径一转，一方丈余宽的平坡，坡的三面是刀劈斧削一般的悬崖。
才走完这条山间小径，果见曹劲先她到了，正立在悬崖边上，背手远眺。
山顶风大，风声呼呼，吹得衣袂翻飞。
曹劲听到脚步声，转过身来，道：“你来了。”
甄柔脚步停下，客气的点了点头，矜持一笑道：“三公子。”
她客套的唤了一声，举止如仪，和方前佛堂里低泣的泪人儿，判若两人。
女人一贯善变，他对此并不意外，只是这样的客套，处处透着疏离……
曹劲浓眉轻蹙。
但他背光而立，看不清神情。
甄柔心切，见客套过了，索性快步走到曹劲跟前，仰头就道：“小女有三件事要与三公子确认。”
曹劲和甄柔已交手几次，却从未见她这样焦急过，疑惑一闪，道：“你说。”
这时，身后传来些许声响。
甄柔警觉凝目，转身朝后面看去。
她的身后，是一条岔路，有两条山径，一条通往云清寺后门，一条通向山底。
只见下山的那条小径，走出了三个灰衣壮汉，当头那人正是自己见过的熊傲。
见甄柔看向自己，熊傲恭敬地抱拳一礼，便闪身入了通往寺庙的那条小径，另外两人紧随其后。
曹劲身份贵重，有暗卫随侍安危，自是正常。
甄柔收回目光，郑重望向曹劲，接着道：“第一件事，当年十常侍把持朝政，我祖父及门生遭到血洗，可与三公子父族有关？”
曹劲神色一凝，低头淡淡扫了甄柔一眼，目光如霜冷了下来，“不错。”
甄柔心下一沉，继续问道：“第二件事，你可知道尊父为人诟病为……”顿了一顿，到底问出，“他被诟病为‘曹贼’，起因乃我祖父，三公子可知道？”
曹劲神色依旧，淡漠道：“知道。”
果然如此。
甄柔咬了咬唇，眉宇间有几分沮丧。
曹劲见甄柔面有难色，仿佛为两家人的旧怨苦恼，他眼中冷意淡去了几许。
甄柔双手握拳，鼓足勇气，仰头问他，“我闻令尊最恨人对他的诟病。如此，你我两家旧怨已成定局，若我们甄家再来投诚，令尊可会接受？”
终于小心翼翼地问完，甄柔屏气凝息，紧张盯着曹劲，不知觉地轻咬下唇。
曹劲发现甄柔有个小动作，她一旦紧张，就会下意识地咬住下唇。
本是涂了口脂，红唇饱满亮泽，小米粒似的皓齿轻轻咬下，仿佛四月间枝头长出的红樱桃，鲜嫩得让人移不开视线。
他一眼瞥过被轻咬住的红唇，方念及今日来意，看向甄柔，眼底是深不可测的幽光，话有所指道：“你无需担忧，只要能让大人相信你们的诚意。”
他们的诚意……？
甄柔咀嚼着曹劲的话，眼中蓦然一亮。
前世她火烧楚宫，以那样决绝的赴死，彻底斩断家族与薛家的关系，已足够让任何人相信他们投诚的诚意。
甄柔紧绞在一起的心倏然松了。
只是她犹不敢相信，这些日子压在心里的巨石就这样没了，她再次确认道：“只要拿出诚意，令尊就会摒弃前嫌？”
曹劲沉默点头，却另补充道：“但是大人生性谨慎，你们的诚意，需要能取信于他。”
那就对了！
自古以来，两方势力结盟，往往以联姻取信彼此。而她前世付出的诚意，甚至比联姻有过之无不及。
甄柔心下大石终于放下，她竭力忍住极喜的泪水，灿烂一笑，耀如朝霞，“谢谢你！”
曹劲眼睛微眯，灼灼盯着甄柔。
察觉曹劲灼然凝视的目光，甄柔心里一惊，状似山顶风大，拂乱耳边鬓发，她不经意地偏头，避开那道强烈的视线。
“不知三公子今日来此寻小女何事？”甄柔低头将鬓发捋到耳后，再抬头时，已是敛了笑意，一脸正色。
越是矜贵的女子越是端得起。
曹劲不在意地收回注视，目光朝崖边远望。
秋阳当空，乾坤朗朗，熠熠照耀大地。
山脚下田野阡陌，远处城郭连绵，千家万户，那便是彭城。
曹劲极目远眺，俯瞰整座彭城，“幽州牧马建光已向我们投诚，大人有意接纳，并愿继续任用马建光为幽州牧。到时，一旦幽州稳定了，下一步就是徐州。”
此话事关军事机要，落入任何人耳中，都无疑要猛吃一惊。
甄柔因为重活一世，早已知道了这些，她并不惊讶话的内容，只是在意曹劲特意来告诉她这件事。
她望着曹劲的背影，微微颦眉而思，下一瞬眼睛一亮，接口道：“所以三公子此次来，是告诉小女，你已接受我们甄家投诚。”
曹劲知道甄柔聪慧，不意外她一言截到重心，只是这并非他今日要说。
他转回身，凝目而视，目光一寸寸在甄柔身上掠过，从头到足，不略过一处。
年纪虽小，却已是娇艳鲜嫩，姝色照人。
近一年的时间，初见时的瘦弱少女，也已长成婀娜多姿的妙龄女郎。
不可多得的美丽脸蛋，曼妙的娉婷身姿，的确有足以魅惑世间男子的资本。
他从来认为自己就是一凡夫俗子，既然美人赏心悦目，撩人心扉，何不取之？
何况美人娇弱在外，难得内在又是坚韧，足以应付一些旁枝末节的琐事。
再则眼下看来，自己也是她能拥有的最好选择。
看着眼前娇颜初开的佳人，曹劲忽觉今日兴之所至，路过时偶闻甄柔在此，临时决议寻她，并非起初认为的不应之举。
曹劲看得心悦，甄柔却被他放肆的目光，看得怒火顿起，只无奈形势比人强，只能隐忍。
曹劲少时混迹边关大营，五感敏锐，察觉甄柔不虞，稍敛眸光，终于开口。
“你也知两家旧怨，若要大人相信你们投诚，你要嫁我为妻！”
第三十五章 报恩
甄柔闻言一震，几乎不敢相信自己的耳朵。
她听到了什么？
曹劲说，你也知两家旧怨，若要大人相信你们投诚，你要嫁我为妻……
可是，这怎么能行！？
甄柔震惊望着曹劲，他一双眼睛亮得灼人，清晰照出她惊恐之色，还有他此刻的认真。
甄柔方寸大乱，竭力找回自己的声音，慌乱笑道：“三公子，您别说笑了！小女蒲柳之姿，又是被弃之人，怎敢与君相配？”
惊慌失措之下，往往露出真意。
曹劲神色微变，薄唇抿了下来，周身寒气冻人。
甄柔猛地意识到危险，想起了曾经的传闻，杀人如麻，性格残暴，睚眦必报……
她不敢再呆，笑着告辞，“小女已出来多时，恐有人发现，先行告辞！”说完，转身就走。
见曹劲并未阻拦，甄柔心中一喜，赶紧加快步伐，却刚踏上小径，熊傲走了出来，拦住她的去路。
甄柔咬唇，犹豫一刹，掉头往山下的小径走去，同样刚踏上小径，就有人拦在路口。
去无可去，甄柔冷静下来，转身慢慢走回原地。
“三公子，您这是何意？”甄柔驻足，停在三步之外。
曹劲笑了一声，“你又是何意？”他嘴角虽噙了一抹笑，眼里却露出冷峻之色。
甄柔强自镇定，微笑着道：“小女不懂三公子的意思。”
话音未落，曹劲已敛了笑意，眼中仿佛有噬人的火簇，咄咄逼人地迫向甄柔，“甄女，是你先招惹我！你也是大家女公子，难道不知两家结盟，历来都是先联姻！？近几次我们独处，我的试探，你也并未拒绝，应也想过联姻！”
甄柔不妨他说出这样一番话来，竟说得她哑口无言。
这个时候，她才真正意识到，什么是与虎谋皮，咎由自取。
甄柔的脸，急遽一白。
她的神色说明了一切，她从未想过联姻。
曹劲不由想起在大雄宝殿上他的自以为，幽深的眼底蓦然现出一抹沉郁之色。
甄柔察觉曹劲的怒气，她反应了过来。
自己重生后心切改变命运，却忽略了最重要的一点，投诚仰或结盟，一贯都是用联姻取信彼此，薛钦和荆州邓女的婚事正是如此。
在与曹劲的接触中，她的确察觉了曹劲异样，所以已经尽量回避了。
却忘了在投诚需要联姻的前提下，她回避的隐晦，却又一次次助他，无异于是默认了愿意联姻。
如今自己又一脸不愿，落在曹劲眼里，岂不是在戏耍他？
甄柔忽然有些不敢看曹劲，又不知如何解释这一切，怕弄巧成拙，只好竭力冷静下来，勉强笑道：“小女是自知旧怨，不敢奢望。毕竟婚姻大事，乃父母之命媒妁之言，小女一被弃之人，令尊恐怕不会同意联姻。”
