江晟年出现在她面前的时候，她突然觉得这么多年折磨她的心病可以治愈了。
“我想净身，换身衣裳。”她说。
江晟年笑了，点头：“好。”
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作为一个时空任务者，江晟年知道自己的出现以及种种行为必然会激化某些矛盾，事件发展的方向在无形之中已经改变，所以在得知老李的腿出事了以后，他便时时刻刻关注着那边的动向。
到了铺子以后，听谢麟说他明天要去外地办事，本意欲让江晟年陪他一起，但江晟年已经在这么多次任务中形成敏锐的嗅觉，他本能地感到，谢麟离开谢家，是一个特殊的时间节点，他不能掉以轻心。
他拒绝了谢麟，并在谢麟出发这天去了谢家看江盼儿，顺道告诉她自己已经将江家大宅赎回来的消息。
江盼儿自然高兴不已，从她洋溢着笑容的脸上，江晟年知道自己离主线任务的达成不远了。
从南院离开，江晟年脚尖一转，叫住过路的丫头小厮便问老李的位置，紧接着来到那个偏僻的院落前面。
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刚到饭点，老李的住处就来了两位“不速之客”，但对老李而言，心中更多的是感激，还有一丝连自己都没察觉的惶恐。
吴妈和刘婆子拎着一个四层的食盒，将精心准备的菜肴和酒摆到桌上。
老李撑着拐杖下床，简直不知道该说什么好，一个劲儿地感谢夫人，坐下来以后也不敢去碰那些这辈子都没吃过的菜。
吴妈好笑地瞪他一眼，“这些本来就是给你吃的，你是谢家的老人了，那天你一去西院，夫人立刻就想起来了，和我说觉得以前怠慢了你，趁你还在谢家，要对你好一点儿。”
老李只觉得受之有愧，明明是他们家对不起夫人，如今还要夫人反过来照顾他，心中顿时十分过意不去。
刘婆子在一旁帮腔：“别扭扭捏捏的啦，这里又没外人，更没主子，弄得这一副生分样子干什么呢，快吃菜快吃菜。”
老李觉得自己是有些客气过头了，反倒让人家尴尬，于是不好意思地笑了笑，拿起筷子从离自己最近的菜盘子里夹了一点菜，毫无戒备地就要往嘴边送。
这时门外突然响起脚步声，老李有些奇怪，今天是怎么了，客人一个接一个地上门，不知道这回来的又是谁。
他索性把那筷子菜放到碗里，起身一跳一跳地过去开门。
吴妈和刘婆子对视一眼，都从彼此眼中看到了烦躁与不耐。
江晟年站在门外，手里还提着一些东西，关切地看着老李。
“李伯，这几天上门都没见到你人，还以为你出了什么事。问了府里的人才知道你在这儿，你的腿怎么样了？”
比起应付俩婆子的诚惶诚恐，面对江晟年时老李就显得自然和亲切多了，他有些犹豫地看了身后一眼，江晟年这才看到里面坐着的两个老妇。
吴妈和刘婆子见是江晟年，只好站起来行礼，心中却暗骂江晟年来的不是时候，坏了她们的大事。
江晟年微笑着看了看桌上的菜，“原来李伯这里已经有客人了。”
话是这么说，却没有要走的意思。
吴妈和刘婆子心知今天是白来了，好在菜里下得药分量不重，本来她们就不打算一次要了老李的命，每隔五天来一次，一点点把他身体拖垮，一个月后人就没了。
在外人看来，不过是老李年纪大了，又摔了一跤，没什么好奇怪的。
两人勉强笑着告退，只剩下江晟年和老李留在屋里。
老李十分热情，“来，这菜那俩婆子还没动过，我只动了最近哪一碗，江少爷要是不嫌弃，就坐下来一起吃吧。”
他平常不会有这么大起伏的情绪，不过是觉得江晟年身上某种气质和李青有点像，让他忍不住亲近几分。再加上马上就要离开谢家了，老李最近的心情不免格外激动。
江晟年依言坐下来，却没动筷，视线落在门口那只不知什么时候跑进来的野猫身上。
他随手夹了一筷子菜扔在地上，也许是平时有其他院子的人喂它，那只猫并不很怕人，迈着轻巧的步子进来，朝江晟年“喵呜”一声，就低下头把那些菜都吃了。
老李有些尴尬，他以为江晟年是瞧不起他们下人吃过的东西，一下子不知道该不该继续留人家吃饭，看着满桌子的好菜都没了胃口。
江晟年没有解释，甚至把一整盘的肉放到地上任野猫进食，老李来不及制止，又心疼又尴尬地看着他。
然而下一幕这只野猫的反应，让老李惊呆了。
对人来说分量或许并不多，但对一直体型只有人几十分之一的猫，这点毒足以让它口吐白沫，在地上痛苦地抽搐。
江晟年本意只是试探，没想到真被他试出了什么，顿时铁青着脸，浑身散发着危险的气息。
老李倒抽一口凉气，对眼前发生的一切没有任何头绪。
这……难道菜里有毒？可、可这是夫人让人送来的，她们为什么要在菜里下毒？如果是因为还不能原谅李青犯下的过错，为什么，到今天才想要他的命？
江晟年走过去把门关上，再次走回来坐到老李对面，盯着他，声音低沉：“李伯，我去乡下办事的时候遇到一个人，她说她认识你，也认识你儿子，李青。”
当“李青”这两个字从江晟年嘴里冒出来的时候，老李的手开始发抖。
“你、你说什么？”
“她叫秋离，你一定记得她的名字。”
老李被一波又一波的冲击弄得脑袋一片混乱，但他当然记得，那个叫秋离的小姑娘，没事就跟他和老伴献殷勤，当时老伴还说，秋离是个好孩子，等过完年就求主子把秋离许给儿子。
可是，秋离不是遭山匪劫掠，死了吗？
江晟年脸上一如既往地冷静，“你有什么问题，就问秋离吧。”
离开之前，江晟年让老李好好养伤，不能吃吴妈拿来的食物，更不能泄露今天发生的所有事，等他能正常走路了，就让他和秋离见一面。
老李总觉得自己好像即将揭开一个巨大的秘密，再也平静不下来，在下一次吴妈和刘婆子到来之前，就借出门买东西的由头，忍着脚腕的痛楚，来到了江晟年住的地方。
第15章 妹妹的贞节牌坊
“吴妈，你和刘妈准备一下，明天去观音寺拜一拜。”谢夫人从佛堂缓步走出来，将手里佛珠捏得极其用力。
这两天她精神越来越差，一闭眼就是那张死不瞑目的脸，唯有在观音佛祖面前，才能获得片刻的喘息。
吴妈自然看出她脸色不好，二话不说开始收拾东西。
第二天，谢夫人就带着一众谢家的下人出发了。
与庙里的老方丈论禅，下山的时候，谢夫人的脸色终于变得好点了，她坐在轿子里，轿夫走得不太稳，她被晃得头晕，正想让外面跟着轿子的吴妈和轿夫说一声，眼前却突然天旋地转，等缓过来的时候，轿子已经停了下来，只听到外面一片混乱，似乎还夹杂着哀嚎声。
她怒极，刚想大发雷霆，轿子的帘子突然被人掀开，老李那张黑黄却带着奇异潮红的脸出现在她面前，表情诡异狠戾，活像地狱爬出来的恶鬼。
只听老李从嘴里冒出来两个字：“□□——！”
谢夫人原本惊恐的脸彻底变成惨白，有人来抓老李，可老李如树枝一般枯瘦的手就像长在轿子上，死死扒着，瞪着她。
“□□——！”
谢夫人透过老李，看到很多看不清面目的男男女女探着头看她，窃窃私语声如同惊雷般在耳膜上敲击，此时此刻她恨不得马上死了，也好过被这群下贱的人围着看笑话。
她额头青筋暴起，扯着嗓子嘶吼：“把人拖走，起轿——！”
吴妈和刘婆子被看热闹的平头百姓挤开了，焦急地看着那顶小小的轿子淹没在人群。
——“这是谢家夫人吧，那老头是怎么回事？”
——“你没听见他之前说，谢夫人守寡没多久就勾引他儿子，后来为了掩人耳目，还把他儿子灭口了！”
——“这种话怎么能乱说？那老头是什么人，他说的话能信不？”
——“人家是谢家的门房，都干了几十年的老人了！听说他儿子以前在谢家做账房，跟谢家少爷一起长大的，倒是一表人才，后来突然传出来掉井里死了，我看那老头说的没准是真的。”
——“我早就说了，那谢老爷走的时候谢夫人才二十几，能不想男人？你看那些寡妇，私底下有几个干净的？这谢夫人我以前见过的，反正不是安分的主儿。”
——“跟账房乱搞也就算了，可杀人灭口就不是人该干的事儿，亏她还整天往寺庙跑，原来是干了亏心事，怕鬼上门。”
……
不知道为什么，明明谢家的下人全都冲上来要把老李拖走，可老李就是一动不动，谢夫人终于受不了了，她仓促地冲出轿子，瞬间被人群包围，还有人指着她的鼻子骂她“□□”、“蛇蝎心肠”……
踉踉跄跄走了几步，她狼狈地跌倒在地，身上、头上被人踩了好几下，耳边嗡嗡作响，头痛得几乎就要炸开……不知过了多久，终于晕了过去。
*
谢夫人疯了。
谢麟回来的时候，发现路边的人都向他投来异样的目光，像是看笑话，又像是怜悯，总之搞得谢麟火气很大。
进了谢家大门，一个下人的人影都没见着，谢麟的怒气瞬间上升到了最高点，身边的小厮瑟瑟发抖，不敢说一个字。
江盼儿刚从西院出来，快到南院的时候，和谢麟迎头碰上。
谢麟有些急躁地问她：“你去哪儿了？我刚刚在南院没见到你，你知道我有多急吗？”
江盼儿静静地看着他，良久之后，上前展开双臂抱住他，轻叹了口气。
谢麟是第一次看到江盼儿在外面和他如此亲密，心境渐渐平和，低声问：“为什么叹气？家里发生什么事了？”
江盼儿说：“你去西院看看夫人吧，我在南院等你，如果你还有心情，我想告诉你一个不太合时宜的好消息。”
谢麟眼中满是疑惑，在江盼儿的目送下去了夫人那里。
不到一炷香的时间，他出来了，面无表情地回到南院，江盼儿就站在屋子门口，微风拂过她白色的裙摆，让她看起来想要乘风归去。
谢麟一慌，冲上来抱住江盼儿，嘴里不停地低喃：“你别走……你要是敢抛下我，我一定会死的……”
江盼儿笑着让他把脑袋埋在她怀里，语气极尽温柔：“别压到我们的孩子。”
谢麟猛地抬头，虚无的眼神渐渐聚焦，终于有了人气。
好事不出门，不停地有谢氏族人上门拜访，见到谢夫人的模样都带着受惊的神色走出来，逢人便摇头。
——“彻底疯了，见人就又抓又咬，那两个婆子脸上脖子上都是伤，有一个脸上还被咬下一块肉，那惨叫声，太渗人了。”
经族里长辈商量，决定把谢夫人关到祠堂后面的小院子里，她把谢氏的脸都丢尽了，这已经是最轻的惩罚，至于吴妈和刘婆子也一同关进去照顾谢夫人，哪天谢夫人没了，就是她们的解脱之日。
谢家经历了这一出变故，足足过去小半年才渐渐平息种种负面影响，而此时江盼儿已经近临产期，谢麟极力逗江盼儿开心，生怕她心情一郁闷，对接下来生产不利。
“珍少爷？”灵鹃把手拢在嘴边，四处寻找谢珍的踪迹。
如今谢麟已经是谢家的老爷，谢珍的称谓也改了，就是性子没一点儿长进，十分讨人嫌。
紫藤陪着江盼儿在花园散步，听江少爷说这样有利于顺产，紫藤自然是相信他的，一丝不苟地坚持每天陪江盼儿慢走。
见到灵鹃，紫藤叫住她：“灵鹃，找珍少爷呢？”
灵鹃忙朝江盼儿道了个万福，“夫人。是啊，珍少爷放下书箱就不知道去哪儿了，真是急死我了。”
江盼儿腆着大肚子，柔声安慰道：“总是在家里的，眼看天快黑了，你回去看看，没准儿人已经回去了。”
灵鹃苦笑：“若真是这样那就好了。”
江盼儿还想说什么，眼波一流转，却看到谢珍从远处走过来，不由得道：“看，这不是珍少爷吗？”
她的笑容还来不及展开，渐渐转化为惊愕。
谢珍开始跑起来，紫藤站在江盼儿身前护住她，一边紧张地盯着谢珍：“他要干什么？怎么这么吓人？”
灵鹃也觉得哪里不对劲，绷紧了神经上前，想要叫住谢珍：“珍少……”
可谢珍直接越过她，朝江盼儿跑过去。
江盼儿莫名害怕，护着肚子不停地往后退。
谢珍边跑边笑，挥舞着拳头：“师傅刚教了我一套拳法，我耍给夫人看——”
话音刚落，他已经跑到江盼儿身前，一拳朝江盼儿高耸的肚子打去。
“啊——！”
一声高昂的痛叫，却是从谢珍口中发出来的。
江晟年捏着谢珍的手腕，一脚把他踹翻在地，然后去看江盼儿的情况。
江盼儿受了惊吓，抱着肚子，眉头皱得极紧，嘴里溢出几声微弱的痛哼，这时谢麟也赶到了，见此情状，立即将江盼儿打横抱起来，又稳又快地往南院走，离开前丢给江晟年一句话。
“替我教训那混账东西！”
谢珍一咕噜从地上爬起来，拔腿就跑。
江晟年不紧不慢地跟在后面，眼中有光芒闪过。
谢珍没一会儿就不见了人影，江晟年停下脚步，然后听到灵鹃的声音。
她小心翼翼地看着江晟年，“江少爷，我知道珍少爷躲哪里去了。”
平时谢珍藏身的地方就那几个，最喜欢去的却是一棵长得极高极粗的百年老树。
最开始的时候，下人们找遍了谢家每个角落都找不到谢珍，后来知道了那棵树，每次只要去那里，多半能看到谢珍的身影。
江晟年笑笑，“那就麻烦灵鹃姑娘带我去了。”
