玛丽先在剧院门口将两个妹妹介绍给了波洛，同样是侦探，为人还随和的多，凯瑟琳免不了左问问右问问，直到他们走近包厢。
波洛先生第一眼就看到了包厢桌子上的一束玫瑰。
他和玛丽对视片刻：娇艳欲滴的玫瑰上面还沾着露水，不仅仅是白日刚刚为人采摘下来，甚至还精心保存的。
玛丽走向前，拿起桌子上的卡片，上面写着埃里克的署名。
她蓦然笑了起来，转过头：“先生，是‘幽灵’送给你的！”
波洛立刻懂了。
“是送给你和我的，玛丽小姐，”他忍俊不禁，“这还是我第一次收到玫瑰，竟然是男人送给我的。”
玛丽也这么觉得。
要说歇洛克·福尔摩斯赠与玫瑰，可能是随性而为，但玛丽觉得，像埃里克这种占有欲强烈，爱情专注到偏执的人，应该不会随便送人玫瑰的吧，哪怕他赠与的其中一人是位先生——送男人就奇怪了好吗。
于是玛丽想了想，突然福至心灵，翻转卡片，卡片后面写了一句话。
“待到演出结束，可将花束赠送给克里斯汀。”
玛丽：“……”
波洛：“玛丽小姐？”
玛丽十分无奈地将卡片递给波洛，波洛先生读到上面的一句话后，蓦然爆笑出声。
“好消息是，”他说，“至少玫瑰不是送给我的。”
恐怕这就是魅影版表达感谢的方式了吧！玛丽哭笑不得，不论是《歌剧魅影》的小说原著，还是后世改编的音乐剧，都是令人感到悲伤的爱情悲剧。到了艾琳·艾德勒这里，她不仅能和埃里克终成眷属，甚至还能让悲剧变成如此甜文。
埃里克的行为，倒是驱散了玛丽心中的阴霾。
固然莫里亚蒂教授的阴影令人感到威胁，但巴黎还是有许多好事情嘛。比如说艾琳·艾德勒女士的歌喉。
在伦敦时，玛丽听过艾琳唱歌。但正式的剧院中和私人聚会时完全不同，今夜的艾琳先是唱了《罗密欧与朱丽叶》中的著名段落，又唱了《茶花女》中的曲目。她的声音响彻于巴黎歌剧院中，其震撼远不是聚会沙龙能够比拟的。
恍惚之间玛丽好像听到了一句幽幽地叹息，像是来自于包间周围，也像是来自于她的身后，那个男人的声音满足又充满了爱意。
“我的天使。”他说。
玛丽忍不住勾起了嘴角。
虽然没有见过埃里克究竟是什么模样，但玛丽觉得这样就很好，即使不曾说过话，不曾见过他看向艾琳的眼神，玛丽也知道埃里克深深爱着她。
真好啊。
艾琳的表演依然惊艳四座，为了防止埃里克胡乱吃醋，还是由玛丽将玫瑰交给艾琳，庆祝她今日再寻常不过的成功演出。
从剧院归家，玛丽想了想，拿出了纸笔，再次同歇洛克写了一封信。
“这封信寄于电报之后，歇洛克，”她开头点明了时间，“但请不用担心，莫里亚蒂教授露面之后并没有为难我。”
昨晚连夜拍出去的电报，只是说明了莫里亚蒂现身，表明了自身情况安全。这换做其他人收到电报，恐怕还是要担惊受怕许久。但玛丽相信自己与歇洛克·福尔摩斯先生之前的默契，一句话足够他掌握所有需要的信息了。
因此，作为补充，玛丽在信件里详细地解释了莫里亚蒂教授出现的来龙去脉——包括巴黎歌剧院发生的三起命案和结局。
写到最后，想到埃里克的那句“我的天使”，玛丽还是觉得心中一暖。
当一份相互信任的爱情摆在面前，就算和自己无关，也难免会心生喜悦嘛。
“看到艾琳和埃里克如此恩爱，我也放下心来，”玛丽写道，“没什么比完成案件委托后，委托人的幸福更令人满足了。”
不管福尔摩斯怎么想，至少这让玛丽觉得，正是他们的笑容和幸福，让她觉得自己的坚持没有错。
落笔之后，玛丽对着信件认真想了想，她想做一名侦探如此，其实……想做一名作者，也是如此。
别的作家如何考量，玛丽不懂。但她写悬疑题材的连载，和帮助福尔摩斯追查案件真相，其实有很多相互连通的地方。
别的不说，就像是今日收获了埃里克和艾琳之间相互信任、相互支撑的爱情，而难道玛丽笔下的路德夫妇不是吗？
菲利普·路德接下来的第四篇故事要回溯过去，这也意味着已经死去的路德夫人会正式登场。而此时路德本人面临着的是和整个苏格兰场分道扬镳，这绝对不是辞职那么简单，势必会是一次人生道路上的危机。
而路德夫人，不用多说肯定是支持路德灵魂的人。
这样一来，实际上第四篇连载的故事内容呼之欲出。
首先玛丽已经在前文确定了结局，菲利普·路德正是因为这起案件，和上司产生了矛盾，奋而辞职。其次之前霍尔主编就建议过，在《狂欢之王》和《支票佳人》过后，最好回归一开始的风格。玛丽也是这么想的，而基调沉重的谋杀案刚好符合路德辞职的结局。这样的话，故事框架和题材基本定了下来，只差具体内容了。
那一刹那间，玛丽终于明白了爸爸在圣诞节前质问自己的问题。
班纳特先生问玛丽，你既想当私人侦探，又想成为一名作家，可总有一个是更想做的，你到底想做什么？
那时的玛丽误以为父亲是在询问自己的职业规划，考验她有没有清醒的头脑和认识能够自己独立生存下去。她傻乎乎地说了这么多，还搬出了自己的存款和未来考量，却只换来了班纳特先生地揶揄笑容，以及一句“你和莉迪亚真没什么两样”。
现在想来……
爸爸想问的是，玛丽到底想要什么。
若是活得幸福安康、衣食无忧，那嫁人就可以，何必自寻烦恼？玛丽不会置喙他人的选择，这样脚踏实地的生活才是最为困难的，玛丽反而佩服做到这一点的人。
而她却要往相反的方向走，不论是成为作者，还是私人侦探，都不会过上安定的日子。身为父母，再不干涉女儿的选择，班纳特先生总是希望几个傻姑娘们能够活得快乐且幸福来着。玛丽偏偏挑了最难的道路，他当然会问一句，她到底想要什么。
玛丽想要的是“找到答案”。
找到案件的答案，换来的是委托人们的笑容；自我设计一个谜题并且提供答案——运气好的话，还能给现实生活中切实存在的问题也找到答案，换来的是读者，甚至是更多人的笑容。一开始玛丽只感觉到温暖，现在她则感觉到这样她的生命具有意义。
想到这点后，玛丽的心情陡然一松。
巴黎一行果然是有收获的。
她看着自己写下的信件默默想道，别的不说，现在她能回答爸爸的问题了。
将信件封好后，玛丽满脑子还是乱七八糟的事情，剧院的案件、莫里亚蒂教授的下马威，还有埃里克和艾琳的爱情始终不曾散去，她左右睡不着，干脆又拿出一张纸，开始琢磨起新故事的思路来。
凯瑟琳找来的时候，看到的就是趴在书桌上睡着的玛丽。
她半夜清醒过来，发现莉迪亚睡得格外香甜，可玛丽的床却是空的。找了一圈发现她竟然还在书房，还睡着了。
努力是件好事，但太过沉迷对身体不好呀。
凯瑟琳一边在心里默默嘀咕，一面走向前，推了推玛丽：“玛丽，你快回去睡觉！”
“嗯？”
玛丽揉了揉眼睛，清醒过来。凯瑟琳见她一副迷迷糊糊的样子，出言抱怨：“到底再写什么这么入迷啊？”
“我在想案件思路。”
打了个呵欠，玛丽晃了晃压在胳膊下面的纸张，纸张被她涂涂写写，几乎看不出到底写了什么。
“我已经确定下来了。”她说。
凯瑟琳顿时来了精神：“下个案件？你打算写什么？”
玛丽：“死亡天使。”
第155章 侦探不易做11
玛丽迷迷糊糊地说出自己定下来的新线索, 然后就回去睡觉了。
她解决了一个大心事，睡得格外香甜，可没头没尾抛下一句话, 让凯瑟琳抓心抓肺的好奇。班纳特家的四姑娘辗转反侧一整个晚上，硬是没想明白玛丽所说的“死亡天使”是什么意思。
第二天一大早, 凯瑟琳就急不可耐地问道：“玛丽，你到底想到了什么新故事？”
玛丽正忙着梳头发呢：“嗯？”
凯瑟琳：“‘死亡天使’到底代表着什么呀？”
啊……
玛丽昨天太困了, 险些不记得自己说过什么。凯瑟琳这么一提醒她才恍然想起了昨晚的事情。
“凶手是一名药剂师。”玛丽回答。
“死亡天使”在刑侦中也算是一个特有名词了。这样的案件在全世界各地屡见不鲜——罪犯多数是医护人员，而受害者多数是没有自主行为能力的孤寡病弱，他们活得凄惨或者痛苦，出于“帮助他人解脱”的目的, 罪犯选择杀人。
天使，指的是这类凶手往往是帮助他人，缓解他人痛苦的人。而这样的人自诩仁慈的名义行凶, 自然就是死亡天使了。
历史上著名的几桩死亡天使案件, 犯下罪恶的多数是护士。玛丽最初的打算也是写护士, 后来她转念一想，这不合适。
护理学的创始人南丁格尔女士，和玛丽是同时代的人, 现在还没有真正意义上的“护士”出现呢。而且未来的护理专业多数是女性, 一来《支票佳人》的反派就是女性, 玛丽不打算在连着写两本女性反派，在这个年代太过惊世骇俗了；二来，护理学在十九世纪末二十世纪初刚刚起步, 她的科学知识不算丰富，帮不上什么忙就罢了，起码别拖后腿，污名化一个在未来如此重要的学科和职业。
所以，最后玛丽将罪犯的职业定位药剂师。
“药剂师。”
凯瑟琳看了这么多本书，也多少有了一些小说经验了。她猛然瞪大眼睛：“那他要想谋杀什么人，可真是太方便了。”
玛丽勾起嘴角：“思路很对，凯蒂，你现在也可以去写作啦！”
凯瑟琳脸一红：“少那我打趣。”
选择药剂师确实有这部分考量，当然另外一部分是……在维多利亚时代，不仅仅是护理学刚刚出现，连现代医学也是刚刚起步。虽说更多的医生或者药剂师，还是像约翰·华生一样善良正直、学识扎实，但当下的职业环境到底是不规范，也不乏鱼目混珠滥竽充数的人，甚至是在偏远地区，医学仍然和炼金术划等号呢。
当然，玛丽不是歧视他们，毕竟也不是人人都有机会和条件接触科学知识的。只是有善心的人不一定聪明，而愚昧者往往会好心办坏事。
“所以，”凯瑟琳望文生义，大胆猜道，“你说凶手是‘死亡天使’，难道他是去毒杀有罪的人了吗？”
“怎么。”
玛丽揶揄道：“毒杀有罪的人，在你眼中就是做好事了吗？”
这可把凯瑟琳问住了。
她想了半天，也没想出来答案，支支吾吾半天，既不放玛丽走，又不知道该怎么作答。姐妹之间一边闹一边胡扯，梳洗的动作大大减慢了，慢到早就起床的莉迪亚和艾琳忍不住过来瞧瞧是怎么回事。
“早饭都要上桌了，”艾琳催促道，“怎么还不换好衣服？”
“艾琳！”
凯瑟琳就像是看到救兵一般站了起来，抓住艾琳的衣袖不放手：“玛丽在和我讲她新故事的思路呢。我问问你，如果下一个故事的凶手毒杀的是有罪的人，他算有罪还是无罪呢？”
艾琳·艾德勒女士可不是天真可爱的乡下姑娘，她一听这问题，先是一怔，而后看向玛丽。
“我知道，”她笑了笑，“在凯蒂心中，杀死有罪的人，可能是件大快人心的事情。”
说中心事的凯瑟琳不好意思地笑了笑，而后开口：“是这样。我看好多侦探小说，明明凶手就是有罪，却无法将他们逮捕，我好生气呀。”
莉迪亚：“但杀罪人也是杀人呀。”
凯瑟琳：“所以我也不知道，算有罪还是无罪。”
“依我看来，”艾琳总结道，“行侠仗义固然大快人心，然而却也是实打实的违背法律。既然我们的社会按照法律运行，那么每个人都应该遵循法律，杀罪人也是杀人，也应该按照法律行事。否则的话，生活岂不是乱套了？”
“路德也是这么想的。”玛丽点了点头。
而且，三个故事下来塑造出的菲利普·路德刚正不阿、富有原则，他不是个好脾气的人，虽然大部分情况下不会发火耍横，但也是个不会退让的人。
路德不仅觉得杀罪人有罪，他甚至觉得自诩凌驾于法律之上，代替上帝行事、宣判他人生死的人非常可恶。
“下一个故事，”玛丽这才解释道，“我打算写菲利普·路德辞职的事情。死亡天使正是他离开警局的那起案件。”
凯瑟琳一听这个，先是双眼一亮，而后又困惑起来。
“可是，”凯瑟琳反问道，“你在《支票佳人》里写，路德侦探是同上司起了矛盾，但是既然路德认为‘死亡天使’有罪，那警局更不能让步了呀。”
“是的。”
玛丽笑了笑：“我再给你一个假设，凯蒂。一名十恶不赦的谋杀犯即将在你眼前死去，只有你能救他，你救还是不救？”
凯瑟琳：“我当然是……”
她说一半，卡住了。因为这又涉及到了之前的问题。
只有法律能够宣布一个人有罪或者无罪，身为警察，即使巴不得罪犯去死，可出于职责，他也应该救下危机当中的罪犯，然后亲自将他送上法庭。
“路德没有救。”
玛丽平静地说道：“并且他是在众目睽睽之下没有救。”
