青年侦探一勾嘴角，线条锐利的面孔浮现出一种介于嘲讽和怜悯的神情。
“那可不见得，凯瑟琳夫人，”他直言道，“若是家境殷实、脑袋空空，娶回家也不过是搬回去一尊穿着漂亮衣服的稻草人，看着体面，实际上除了平添柴火外一无是处，怎么能说是良配呢？”
“什——”
天啊。
要是摩斯坦小姐在场，她一定会直接捧着肚子笑倒在玛丽身上。
凯瑟琳夫人招惹谁不好，非得招惹歇洛克·福尔摩斯，说什么门当户对的话。玛丽觉得侦探这般回答已经是很给面子，称得上一句客气了！
“凯瑟琳夫人、柯林斯表哥，”玛丽强忍着笑意走向前，摆出一副茫然的神情，“我刚刚听其他小姐说，伊丽莎白马上就要扔捧花了，你们不去看看吗？”
“我——你——”
凯瑟琳夫人还是一副难以置信的神情，她瞪了福尔摩斯半晌，最终气得拂袖而去，也没管什么捧花不捧花的。
福尔摩斯见她离开只是一哂。
玛丽：“那你呢，先生，你是否去看伊丽莎白丢捧花？”
福尔摩斯垂眸看了玛丽一眼，四目相对，他冷淡的神情稍微动了动，嘲讽的意味顿时隐去了：“想笑就笑，玛丽小姐。”
玛丽终于忍不住，笑出声来。
“我可不管你了，侦探，”她笑得眉眼弯弯，“我可要去凑热闹啦！”
凯瑟琳夫人找谁说坏话不好，非得找福尔摩斯说。
玛丽根本止不住，她一想到刚刚侦探脸上那仿佛看待智障儿童的怜悯神情就想笑。
老实说，要不是歇洛克·福尔摩斯在场，玛丽听到凯瑟琳夫人这些风凉话，肯定要气出内伤。她没那个勇气，以一名未婚的乡下小姐身份和凯瑟琳夫人顶撞，但福尔摩斯可从不管身份合适不合适。
她脸上的笑容过于灿烂，使得兴致勃勃准备抢捧花的凯瑟琳和莉迪亚都倍感奇怪。
“你怎么这么高兴，”凯瑟琳莫名其妙，“之前简结婚，也没见你这么热衷抢捧花呀。”
“她哪里不热衷了，”莉迪亚冷哼一声，“她一直就爱凑热闹。”
“可是上次也没……”
凯瑟琳话说一半，惊讶地捂住嘴巴：“玛丽是不是有喜欢的人啦！”
玛丽：“你再忙着关注我，一会儿伊丽莎白丢花可就看不到了——好莉齐，你的两位妹妹在右后方呢，可别便宜外人呀！”
她的起哄照例换来了其他小姐们的抱怨，在这样的场合，就算再体面的小姐也免不了心急上火，一听玛丽说右后方，就一股脑地全部跑了过来。
趁着闹哄哄的场面，玛丽反而灵巧地闪过人群，退到了远处。
“好啊。”
玛丽还没停住步伐，就听到父亲的声音自身后响起。
“惹出乱子，自己却远远跑开了，”班纳特先生笑道，“看来你是生怕自己接到捧花，早早嫁出去了。”
“……”
“怎么，被我说中了？”
班纳特先生见玛丽不说话，继续揶揄道：“我看你忙里忙外，倒是乐在其中。不出几日，是不是打算先斩后奏，去伦敦租个合适的公寓？”
玛丽：“呃。”
还真被爸爸说中了！
她吃了一惊，但玛丽反应很快，迅速意识过来，这是个和爸爸提及搬家的好机会。
作者有话要说： 玛丽：0口0爸爸怎么知道的？！
班纳特先生：呵，你爹终究是你爹。
第77章 作家真辛苦09
第二次被班纳特说中心事, 玛丽竟然没有感觉到意外。
既然父亲主动提及这件事，倒是个开启话题的好机会。尽管玛丽平时做事大胆，而且和班纳特太太有着一样认定的事情绝不回头的坏毛病, 可如果可以，她还是希望得到父母的支持。
该做还是要做, 但有家人的认同和理解，做起事情来自然是不一样的。
于是玛丽深深地吸了口气, 郑重说道：“是的，爸爸。米尔顿的案件让我获得了二百英镑的酬劳，而《海滨杂志》的主编霍尔先生许诺我以后的稿件可以获得每期至少十英镑的稿费，这足够我在伦敦生活了, 所以我想搬过去。”
她小心翼翼地端详着父亲的神情，见他没有生气的样子，继续开口：“我自诩有充足的理由, 一来在伦敦可以接触到更多的人、更多的案件, 这有助于我写作, 二来——”
“二来，你一直想过自由自在、惊险刺激的生活，像你姐姐们这样嫁给一个优秀的绅士当个闲适的妇人, 不出三天就能让你无聊到头顶冒烟。”
“……”
玛丽失笑出声。
班纳特先生见玛丽展露笑颜, 也跟着笑了起来：“我真感动啊, 玛丽，你能提前把想法告诉我，孩子擅作主张可不该把小心思偷偷告诉父母的。”
“爸爸！”
玛丽嗔怪一声, 被父亲不带恶意的嘲讽搞得脸微微一红：“还不是因为知道我不该这么做，才想先定下来，再慢慢让你们接受这个事实的。”
“而你还在训斥莉迪亚向威克姆告白是胡闹，”班纳特先生开口，“我看你们两个谁也没比谁好到哪儿去。”
听到这番话，玛丽的神情一凛。
“要是莉迪亚也能保证固定的收入来源、不会拖累麻烦家人，且在看清对方底细的条件下大胆告白，”她认真说道，“我决计不会阻拦她，就算你们不愿意，我也一定站在她的身旁，捍卫她追逐自由的权力。”
玛丽说的可不是假话。
如果威克姆仅仅是一穷二白，却有着正直品性和坚韧的灵魂，就算他的外表如《巴黎圣母院》中的卡西莫多般丑陋，玛丽也不会阻拦莉迪亚。
她来自未来，这些在维多利亚时代惊世骇俗的行为，在玛丽看来都是再寻常不过的事情。
但就算是放在二十一世纪，玛丽也不会支持自己的妹妹在一颗渣男大树上吊死。
“我知道对一名父亲来说，女儿不结婚，和同赌棍结婚来说没什么区别，”玛丽说道，“可是对我来说不一样，爸爸，至少我选择搬去伦敦是想进步，若不是拥有本金和底气，我也不会说出来拖累家人。”
“这我倒相信，你一向鬼主意多。”
班纳特先生说完眨了眨眼：“我可没指责你的意思，玛丽，不过是单单表明我很感动罢了。”
玛丽：“……”
班纳特先生：“难道不是吗？”
爸爸总是能把玛丽说的无言以对。
班纳特先生能意料到这点却没想到莉迪亚能够同威克姆直接告白，也是情有可原。
虽然莉迪亚平时虽然轻浮又浅薄，但朗伯恩的环境生活平静又闭塞，像这两年来似的，搬来了民兵团又搬来了一位绅士的情况少之又少。
再加上莉迪亚又是最像班纳特太太的女儿，还是家中最小，导致娶了几位女儿母亲的班纳特先生觉得，最差的结果无非也就是像他们夫妻二人一样，嫁给一个贪图美貌的乡绅，过着毫无交流的生活。
因为自己有经验，反而让班纳特先生轻视了莉迪亚的问题所在。
而玛丽就不一样了。
乡下姑娘有几个像她那样？抱着那些大部头书本读个没完，热衷于伦敦流行的报刊和杂志，关心时事也就罢了，还沉迷侦探小说。
平日里左一个伦敦、右一个伦敦，所以班纳特先生才揶揄她就算没有心上人，至少也有个“心上城”。
在父母眼中看来，同样是不听话的孩子，不听话的聪明孩子，和不听话的傻姑娘，还是前者的“破坏性”更大一些。而班纳特先生的判断丝毫没有出差错。
“那爸爸，”玛丽看起来忐忑不安，“既然你早就猜出了我的想法，你的态度呢？”
班纳特先生笑了一声：“我说不许你去，你就真的不去了吗？”
玛丽只是勾着嘴角，也不回答。
父女之间毋须多言，也深谙彼此的内心想法：玛丽自然不会当个听父母话的好姑娘，不让她搬，她总会想出办法来搬；而班纳特先生呢，也不会枉顾女儿的意愿把她束缚在家里，眼睁睁地看着一个鲜活的灵魂备受煎熬。
“我知道你有一万个理由可以用来说服我，”班纳特先生煞有介事地说，“但你妈妈可不会听从道理，要想搬去伦敦，你得亲口跟她说——我可不想听她嚷嚷抓狂。”
“这我早就想好了。”玛丽认真地说。
她一早就猜到父亲这关好过，但是她的母亲班纳特太太嘛……
班纳特太太这个性格，是不可能同她讲道理的。玛丽就没想过和母亲心平气和地谈话，这根本不可能。
“我考虑了一下，”她提议道，“可以请简以她的名义代替我租下公寓。”
现在的简是宾利太太，而宾利先生的产业大部分都在伦敦、还有一部分在米尔顿。这也就意味着除非度假，否则凭借小两口的恩爱黏糊劲，一年当中他们在伦敦的时间会更多一些。
一位有钱太太置办公寓，旁人自然不会多嘴。而这座“刚好”空出来的公寓给家中剩下的三位未婚姐妹暂时居住，好让她们进入伦敦的社交圈，倒也不是什么特别离谱的事情。
这话要是由简说出来，班纳特太太说不定还会立刻叫好呢——她的毕生愿望就是把自己的女儿们嫁给有钱人，朗伯恩附近的有钱人，还能比伦敦多吗。
至于玛丽到底是不是为了找个有钱人出嫁，伦敦离朗伯恩那么远，妈妈也不会知道的。
在前往朗伯恩的路上，玛丽也考虑了摩斯坦小姐说的问题：找女仆和秘书。
她觉得若是能够顺利租下合适的公寓，可以暂且聘请一位杂役女仆做做活。更进一步的，例如收信、传话，甚至是速记打字之类的，这些暂时还用不到。
刚刚完结了一篇连载，玛丽还有很长的路要走呢。
等到她真需要别人帮忙打字、整理信件的时候，那肯定是位备受欢迎、稿费多多的大作家啦，同时请一位女仆和秘书还不是小意思嘛。
“谢谢你，爸爸。”
想到这儿，玛丽感慨地开口：“真的很感谢你。”
虽然他的态度并不是支持自己，却也表示了理解。在父亲面前她并非是做坏事，也不是小孩子般胡闹——这样的态度对玛丽来说至关重要。
“我在伦敦认识了一位玛丽·摩斯坦小姐，”玛丽说，“她的消息灵通，说伦敦有一些提供给女性的公寓，说不定会有空位置。”
“好啊。”
班纳特先生说道：“连位置都看好了，我别的不求，就求你以后成了大作家，可要记得自己的父母。”
玛丽哭笑不得：“爸爸！”
没等开口，班纳特先生先再次露出了笑容。
“也别忘了的你的两位妹妹，”他补充，“凯瑟琳是个没主意的小笨瓜，至于莉迪亚糊涂起来有多荒唐，你我也见过了。若是以后发达，你可得承担起当姐姐的责任。”
这才是爸爸真正想说的话。
玛丽很是感动——平日的父亲可不会把这样的劝解挂在嘴边，他总是一副仿佛对什么都漫不经心又全不在乎的模样。
而现在，玩笑过后的肺腑发言，足以证明父亲到底是父亲，再怎么撒手不管，还是关爱女儿的。
“我会的。”
玛丽认真许诺道：“平心而论，凯蒂和莉迪亚的条件都比我好，等她们心智成熟，讨个好人家是件很容易的事情。”
她敢说这些话，也是因为最近莉迪亚老实了很多。
虽然不知道她会不会再犯神经干出傻事来，但从米尔顿到伦敦，再到现在，玛丽觉得莉迪亚多少还是长了点记性的。
她才十五岁，过了今年也不过十六而已。二十一世纪的十六岁少女，人生大事还是学习呢。
“你的条件也很好，玛丽。”
班纳特先生难得收敛了揶揄嘲弄的神情，颇为认真地说：“你是个很聪明的姑娘，尽管聪明到‘有些傻气’，可你始终都知道自己要什么。”
“爸爸看的那么清楚吗？”玛丽笑道。
“也不算清楚，”班纳特先生回应，“我可不知道你想什么，但我知道你至少要的不是这些。”
说着父亲的目光转向了闹哄哄的人群。
伊丽莎白已经把捧花拿到了彭伯里教堂前的草地上，这无疑于在女孩子当中丢了一枚炸那个弹。鉴于刚才玛丽一声起哄，让不少当地村落里的姑娘也忍不住喊了起来：“达西夫人，往左边扔呀，上帝会保佑你的！”
其他的姑娘一听立刻不甘示弱。
“往右边，右边！达西夫人，你要是扔到右边，明年立刻生个端端正正、和达西先生一样英俊得体的宝贝儿子！”
“别听她们的，还是往左边，你的妹妹们在左边呢！”
“胡说，她们明明在右边！”
姑娘们闹成一团，左一个达西夫人、右一个达西夫人听得伊丽莎白头大不已，着实不知道往哪边扔了。
往左边吧，右边的姑娘肯定说她偏心；扔右边吧，刚刚玛丽就在喊她们在右边，左边的姑娘们也不会不满的。
当时的简丢捧花怎么就没这么多麻烦呀！
伊丽莎白气呼呼地想，她扭过头看了一眼无比期盼的姑娘们，又环绕广阔的草坪一周，最终漂亮的双眼落在了在一旁看好戏的绅士们。
她灵机一动，顿时来了主意。
“你们可接好了，我要丢捧花啦！”
伊丽莎白说着，转过身。
新娘子拎着裙摆跑进了人群中，这引得姑娘们纷纷尖叫起来，但伊丽莎白动作麻利极了，趁着其他小姐反应过来之前，直接跑到了最后：“一、二、三——”
