出门前,几人说好了,沈大领着几个仆人照顾沈清妍和沈清慧,沈正章和其他仆人照顾沈清月与沈清舟。
几人结伴下了楼,因人多不好走,沈大和沈正章便分开带着两个妹妹们往灯阵里去。
沈清月无心看灯,只把沈清舟牵得牢牢的,还嘱咐她说:“这里人多,仔细不要摔着。”
沈清舟点点头,握紧了沈清月的手,一起往灯阵那边去。
这处的灯阵是京城的商人办的,设的彩头是一套上好的笔墨纸砚,书生们一个接一个得猜,你来我往,几乎是眨眼就出谜底,叫人抚掌叫好。
一旁还有人谈论起来,指着其中一个衣冠楚楚,长身玉立的男子,道:“这人是今年乡试的第二名,叫陈兴荣,若不是考试那日着了风,不至于考个第二,叫无名小卒夺了解元。”
旁人并不知道其中纠葛,听风就是雨,围在一起议论着:“是吗是吗!我是说呢,姓顾的怎么从来都没说过。”
另有人道:“姓顾的不是出自顾家吗?怎么会是无名小卒?”
最初开口的那人就道:“屁的出自顾家!都不知道哪一辈连的宗,说不定只是顾家给他个脸面,才对外说是连了宗的。”
“有道理有道理……我说以前怎么从未听说过姓顾的,这陈兴荣我倒是知道的,江南有名的才子,五岁成诗,八岁做赋,去年的县试、府试都是第一,两个第一呢!”
“还跟你说个消息,现在京城赌坊里,下注买陈兴荣中会元的人稳居第一。”
“应该的应该的!不买他买谁?顾解元今天是没来,若是来了,肯定要败在他手上。哎,真是可惜了,要是顾解元来了多好,第一和第二争锋相对才有意思……”
此刻陈兴荣连猜对五道灯谜,撵在他身后的人实在是赶不上,便认了输,只剩下最后一个和他比较的人。周围掌声雷动,方才闲谈的几个人,声音被淹没在浪潮一样的掌声里。
沈清月收起耳朵,看向沈正章和沈清舟,这兄妹俩看得入迷,压根就没听到旁边人的闲话。
她暗自庆幸,还好没听到,若是叫沈正章听到了,指不定还要和别人辩驳上两句,这儿到处都是人,推搡之下,最危险不过。
陈兴荣正和最后一个郎君争夺彩头,围观的人都不自觉屏息凝神,生怕错漏了什么。
沈清月也瞧了过去,陈兴荣此人她前世也是略有耳闻的,好像和顾淮关系还不错……倒不像旁人说的会针锋相对的样子。
不过他们没说错,陈兴荣轻轻松松甩掉这些人一大截,的确没有什么看头,若是顾淮在,兴许更有意思。
沈清月嘴角不自觉地翘了起来。
灯阵下,陈兴荣毫不意外地取了彩头,贴谜题的灯,几乎都给他猜完了,看他的样子,是要把彩头给了仆人,再去隔壁的灯阵下猜灯谜。
沈清舟望着他,一脸的笑。
沈正章扭头对两个妹妹道:“此人很有急智,我在考场上与他碰过面,当时看他面相就觉得不凡,今日看来果真不凡。”
沈清舟松开沈清月的手,拉着沈正章的袖子,小声地问道:“哥,你去猜,能猜得过他吗?”
沈正章摇头,道:“不知道,不过可以一试……”
沈清月压着声音劝道:“二哥,你今年又不参加会试,若现在出了风头,出去了叫人取笑你。”她说话的时候,棉纱徐徐吹起,露出莹润如玉的下巴,好似一块儿把件。
沈正章立刻道:“我就这么一说,我不去的,还有你俩在,我怎么放心去。”
他就是受了这里的氛围影响,才有些蠢蠢欲动,沈清月一提醒,他便冷静了下来。
几人正要找了沈大一起回去,沈正章一眼就瞧见沈大领着沈清慧在灯阵下猜起了灯谜。
灯阵里没几个姑娘,多是爷们儿在猜。
沈清慧奋力地鼓着掌,一挥手指了三五个灯笼,疯得忘了形儿。她一指,人家就取了灯笼下来,有些沈大能猜,有些他猜不出来,瞧了半天,杵在原地,脸都要红了。
沈正章摇看着,摆头叹了口气,沈清舟推了一下他,道:“哥,你快去帮帮大哥,别叫他出丑了,猜了就赶紧回来。”
沈清月绷着脸,没有办法,只好把沈清舟半护在怀里,催着沈正章道:“二哥你去了就回,有两个丫鬟小子在,不碍事。”
沈正章千万叮嘱:“你们就站在此地不动,我猜完就回来。”
说罢,他一脚大步走进去,接了沈大手里的灯猜了起来。
没了沈正章在,沈清月不敢掉以轻心,她环视一圈,警惕四周,眼神一顿,就瞧见附近有个灯笼被风给吹落了,蜡烛跌了出来,落在行人的身上。
沈清月心中警铃大作,沈清舟前世不仅跛了腿,还被烫伤了小块皮肤!
第92章
蜡烛从灯笼里掉出来,又正好砸到行人身上,烧了行人的头发,吓得行人心神慌乱,高声尖叫,一会子就引起了一阵骚动。
一阵大风刮过,灯阵里的灯笼迎风微荡,被烧了衣衫的行人六神无主,张嘴胡叫了起来。
灯节里游人实在多,离得远的人又不知道发生了什么事,还不等五城兵马司的人过来,纷纷心起惊慌,往街头挤去,人流一下子变得密集。
沈清月紧紧地拉着沈清舟的手,护着她道:“别逆着人走,脚下站稳,顺着人群走一会儿,先去空旷地儿。”
沈清月的丫鬟和沈清舟的丫鬟,还有沈正章的小厮,都赶紧围在两个姐儿的身边,不许人推搡她们。
沈清舟着急地望着灯阵那边,焦急地同沈清月道:“哥哥他们还在那边……哥哥刚才说叫咱们别走动,二姐,咱们挤去灯阵下找他们。”
沈清月皱着眉,沈清舟上辈子脚就被烫伤了一些,她怎么可能还会让舟姐儿往灯下去,她被人群迫着往前走,她边走边走道:“有大哥二哥带着妍姐儿和慧姐儿,不会有事,咱们两个去了,万一那边的灯都被人推倒了,反倒给哥哥们添麻烦。”
沈清舟点点头,牢牢地抱住沈清月,道:“二姐,那咱们慢慢走去望仙楼前。”
混乱的街道上来了一队五城兵马司的人,人群渐渐安定了下来,沈清月也明显感觉,身边没有那么拥挤了,她才松开眉头,不知道人群里谁大喊了一句“着火了”,接着就是孩子哇哇的哭声,各种哄叫声此起彼伏,街上的人四处逃窜,撞倒了行人。
沈清月的心一下子提到了嗓子眼儿,沈清舟怕得眼睛都红了,她安抚着她,道:“没事儿,就快到楼前了,千万别摔着。”
沈清舟点点头,牵着沈清月,跟着丫鬟小厮,往楼前去。
两个丫鬟和小厮也怕的很,沈清舟的丫鬟被人绊倒,尖叫一声,便摔了一跤,沈清舟连忙松开沈清月,快速地去拉丫鬟,春叶和两个小厮,生怕沈清舟有个好歹,奋力地挡着四周的人,偏偏越挡,后边的人越往这边挤。
虽只是短暂的一瞬,沈清月就已经被挤开了,她第一次那么大声地喊叫着,奈何人群哄闹,她的声音完完全全地淹没在人潮里。
沈清月想起沈清舟的腿,紧张担忧之下,眼眶都红了,她喊得嗓子都疼了,似乎也听到了一阵阵沈清舟的哭声,她随着人群走了一阵子,便听不见沈清舟的声音了。
她很快就镇定下来,方才沈清舟走过的地方,平静了下来,只有人头攒动,说明没有他们已经脱险,他们离望仙楼很近,应该很快可以回去。
沈清舟没去灯下,不会被烫伤,她的腿,肯定没事。
她盯着望仙楼的方向,拔下了一根簪子,想法子过去跟他们汇合。
沈清月被人挤去了离望仙楼更远的地方,她的肩膀又忽然被人虚揽住,她登时握住手里的簪柄,将尖锐的一头对着身后的人,时刻警惕着。
沈清月终于走到了人群松散的地方,这附近很空旷,也很黑,右边是一条河,河里流着花灯,还有许多贩夫走卒,她大步跨往人多却不拥挤的地方,裙子不知道被什么夹住了,一下子没站稳,险些要摔倒。
人群里又追出来一个男人,疾步跨过去,一把搂住了她的腰。
是顾淮,他的手臂很有力量,稳稳地抱住了沈清月,便抬袖遮住她的脸,不叫人瞧见。
沈清月半靠在顾淮的怀里,揪着他的衣襟,她刚站稳,随即扬起了手里的簪子,就听见头顶传来一道低沉有力的男声:“是我。”
她耳朵微动,立刻就听出来是顾淮的声音,他的声音和别的男子不同,沙沙哑哑,好像含着什么东西,明明两个字吐的极其清楚,却似在耳边拖了一段,挠得人心窝子发痒。
沈清月心跳很快,脸颊微红,她放下簪子,欲推开他,顾淮却将直接将她的脑袋摁在怀里,语气微重地道:“有几个人在找你,先跟我走。”
眼下街上到处都是人,沈清月怕被人看见,她又听说有人跟着,便想到了张轩德,更不敢多逗留,揪着顾淮的衣袖,躲在他怀里,跟着他走了。
沈清月很快就察觉到周围变得安静,不等她放手,顾淮就先放开了她。
沈清月低着头,手里还捏着簪子,簪柄尖利的一端,正对着顾淮的喉咙,近在咫尺。
顾淮眉心一跳,怕沈清月一不注意就戳到了他,便拧眉抓住她的手腕子,挪开,低头瞧着她,淡声道:“没事了。”
沈清月抬起头,望着自己被他捉住的手,脸色烫红,顾淮的掌心有茧,略粗粝,磨着她细嫩的皮肤,有一点点不舒服,却意外地温暖有力量,不像一个普通的读书人那般瘦弱。
她慌忙抽回手,收起簪子,退后了两步,屈膝福身,眨巴着眼睛道:“多谢……”
沈清月顺便打量了周围,附近层楼林立,门口挂着两盏红灯笼,这像是酒楼的后门。
顾淮紧紧地捏住拳头,喉结耸动,她的手腕很柔婉,他的掌心贴上去,就像捏了一块儿豆腐,软糯舒服的感觉渐渐如燎原之势,从他的手掌漫延到他身体的每一寸。
仿佛有烈酒从舌尖滑过他的喉咙,在五脏六腑里发烫,让人克制不住的有些兴奋。
顾淮侧了侧头,双手负在身后,没去看她,嗓音喑哑地问:“是让我的仆人送你回去,还是让我的仆人去找你家人来接你。”
沈清月低头道:“劳烦先生的仆人先送我回去,舟姐儿和我一起出来的,我还不知道她怎么样了。”
“她没事。”
沈清月微愣,投去一个询问的眼神。
顾淮解释道:“我看着她和仆人一起回望仙楼了。”
尽管沈清月心里有很多疑问,但她还是松了一大口气,沈清舟没事儿就好。
顾淮抬脚就走,道:“走。”
沈清月没动,而是问他:“去哪儿?”
顾淮扭头看着她,指了一下酒楼的二楼,道:“我的仆人在楼里,难道你要在楼下等?”他又站定了问她:“你没有话要问我?”
沈清月秀眉一蹙,道:“有……”
他来的太巧了。
顾淮笑了一下,就走了。
沈清月跟了上去,张轩德的人大概还在追找她,这会子她身边一个人都没有,贸然出去很危险,她一个内宅女子,身无分文,除了跟着顾淮,没有更好的选择。
顾淮敲了敲一间酒楼的后门,有人开了门,迎他进去。
沈清月带着面纱,低头跟着,上了二楼,二楼是间厅,竟然没有客人。
这是顾家人见客的地方,二楼不迎外客。
厅里四面开双扇窗,沈清月走到窗边,能清清楚楚地看着熙熙攘攘的街,听到鼎沸人声,她略微放下了戒备。
顾淮同她道:“你坐一下,我先让人去望仙楼同沈二说一声,待你休息会儿了,再让人送你回去。”
沈清月点了点头,她还没主动请求,顾淮什么都想好了。她从没瞧出来,他是这样细致的人。
顾淮下楼去了,吩咐完福临,就叫小二喊了两个丫头上来,守在楼梯口,不远不近,既能看着他们,也听不到他们说话。
店小二提着一壶茶上来,顾淮倒了一杯推给沈清月,缓声道:“等你问完了,我就叫丫头送你回去。”
在这样开阔的地方说话,又有下人守着,沈清月的确放心了很多……难怪沈正章和顾淮交好,他是真君子。
沈清月也没客气,她揭下了面纱,摸着茶杯,道:“多谢顾先生相救之恩。”
顾淮左胳膊放在桌上,略看了她一眼,便看向窗外。
其实她不止手好看,脸也好看。
沈清月自在地捧着茶杯暖手,并没有要喝的意思。
顾淮便又扭回头,自己给自己倒了杯茶,喝了一大口。
沈清月这才敢抿了一口温度适宜的茶,却发现这不是普通的茶叶,她竟喝不出来,便问顾淮:“这是什么茶?”
顾淮唇齿微张,吐出一片雾气,道:“煮的暖身子的药汤。茶性寒,冬天少喝。”
沈清月微笑,顾先生年纪轻轻还懂养生之道,她喝了半杯,身子果然暖了许多,才问他:“顾先生怎么知道沈家人在望仙楼?我二哥说的?”
顾淮“嗯”了一声,道:“你二哥原也叫我去,我先与顾家的说好了人在一起看灯,就没去,不过我离你们也不远。我们那边有人说有个朋友在猜灯谜,他叫陈兴荣,正好是今科乡试第二名,朋友们非撺掇着叫我去。”他语气一顿,又道:“我待烦了,就去了。”
沈清月瞧着顾淮稍拢的眉头,不禁笑了,她好似都没见过顾淮烦的时候,也不知道什么人能叫他烦。
顾淮一眼扫过去,也没多解释。
沈清月敛了笑,正色问他:“顾先生怎么知道有人跟着我?”
顾淮声音轻缓道:“我和顾三一起去的灯阵,我在路上把他甩了,我瞧见陈兴荣的时候,他都跟人比完了,我本也没想跟他比,就懒得去了。”
这种虚名,顾淮本也没想要。
而且,他一过去就看到了沈正章兄妹俩和沈清月,当时旁人正在议论他比不上陈兴荣,他分明地瞧见,沈清月似乎都没去看灯,光顾着听他的闲话了。
随后就是骚乱,他站的离被烧了头发的人很近,一下子被人挤开了,离沈清月他们很远,跟丢了一阵子。