“别听他瞎胡说，我那是无奈之举，应付我娘的。再过几日大伯父府上举办的有春宴，到时平江府会有不少姑娘前去，表弟不是常念叨话本中才子佳人吗，不防与我一起？”
感觉到对面的明晔正目光深深的斜视着自己，王林的表情竟也有些诧异。只有田文瑄一脸的得意，还不明原委，谭璇莫名有种负心汉偷吃被抓包的愧疚感。
年后出发之前，田氏告诉过儿子，清明节后白氏会像往年一样在府中举办春宴，今年有通判家的小姐前来，让其过去相看。
所谓的春宴实际上就是古代的相亲会。
阳春三月，春风送暖，百花齐放，潜伏整整一个深冬的荷尔蒙，也开始蠢蠢欲动起来。
除了各府家眷组织的春宴，还有不少适婚男女到春景秀丽的护城河边或园林中出门游玩，名为赏景，实为遇人。
“那可别，万一抢了你的风头，祖母怪罪我怎办。”一听要去相亲，田文瑄头摇的像拨浪鼓似的，万一被相中，那小表妹怎么办。
“节后恐怕我要晚几日再回书院，不能与你们一起了。”明晔别有深意的睼着谭璇说。哼，竟然背着姐姐去相姑娘。
他与好友同住一寝舍，且姐姐近半年的一举一动皆看在眼中，两人之间的暧昧只有田文瑄那个傻子才没瞅出来。
田王两人以为他有事要办，颔颔首也没太在意，只有谭璇猜想应是明锦的生辰要到了，十八岁的成人礼啊，自己要不再送几册话本？
因通判家的小姐参加谭府白氏举办的春宴，得知这一消息，平江府中其它有些身份的家眷也拿着邀帖加入了进来，登时让宴会的规格提升了不少。
“你这孩子怎穿身素袍，春喜不是刚给你做了身宝蓝色的襕衫吗，换上那件去。”
在厅堂里与大儿媳啜着茶正等着一同去参加春宴的小儿子，没想到他竟穿身灰色圆领棉袍过来了，没好气的笑瞪他一眼。
尽管知晓他不情愿，可也不能随心所欲，不懂规矩。若如此，事后不知道白氏怎么传呢。
“娘，这次去的不会只有儿子一个吧，若这样，儿子也不情愿去。”
即使是为了交差，敷衍去一趟，也不希望万点红中一抹绿啊。
“呵呵……怎会，不光你，璎儿杭儿他们也都过去，放心吧，那些有公子的人家怎会错过这个良机。”
听了田氏的话，谭璇才默默的重新换了身鲜亮的衣衫，郁闷的随着大嫂和母亲一起前往大伯父府上。
…………
“多日不见谭兄，依旧风采照人。不成想今日参加的竟是贵府举行的春宴，真是幸会。”
王文涛今日也是随着母亲来参加春宴的，听说有不少平江府中的大家小姐过来。
因而对此一行，很是期待，看着牌匾的谭宅两字，心里一直想着怎么入通判小姐的眼，其它的都没怎么在意。
没想到碰了在书院中与自己有些过节的谭璃，似乎还是谭府的少爷。考虑到来此的目的，忍了忍，面上露出笑意，一副儒雅斯文的模样。
来者即客，也不好当面摆脸抬脚走人，谭璃只能像往日一样淡淡的点点头，招呼着其它的客人。
见其对自己又是不冷不淡的态度，王文涛藏在袖下的手握了握，转身时眼中染上一抹怒意，恰巧与正往这边赶来的谭璇对上。
两人皆愣了愣，谭璇以为自香山书院那次，再也不会遇见那个心思狭隘暗里藏刀的伪君子，没料到却在家门口给碰上了，暗自道了句晦气。
不过还是扬扬眉笑了笑，没做声的抬脚越过他，向前面的谭璃喊了句：“七哥”。
此时，王文涛哪还有不明白的，同是姓谭，原来是宗族兄弟，同样说了句晦气。
想起刚刚谭璇那一笑，分明带着嘲讽之意，是了，他也在香山书院读书，与王林又走得近，必定已知晓自己被山长赶出书院之事。
忆起从香山书院中回来被族中子弟背地里嘲笑的情形。恨不得把那告密的人千刀万剐，方能解心头之恨。
回头看了眼兄弟俩相谈甚欢的画面，重重哼了一声，甩袖离去。
既然是相亲的宴会，男女双方必定有接触的机会，谭宅后院有个临溪园子，三月园子中桃花分外夺目。
每年在这里都会有个诗会，组织者出诗题，让前来的才子佳人们赋诗，来个以诗相人。
早熟悉春宴套路的谭璇，已想好应对的法子，那些花一样的小姐们谁不喜欢出口成诗才思敏捷的翩翩少年郎，无论出何诗题，正常发挥，做首打油诗就行了。
果不其然，当绞尽脑汁勉强做出来的诗被那些姑娘们传阅，谭璇注意到那通判家的小姐面上露出一抹深深的失望时，才放下了心。
还是锦姐姐好，不嫌弃自己，以诗取人。
第46章
春宴在有人满意，有人失落中落下帷幕。
“你爹不是说那个谭璇少年英才吗, 怎赋的诗连你三弟还不如！”通判夫人回想着诗会上谭璇做的诗文, 禁不住皱了皱眉头，语气中带着轻视。
觉的丈夫很是不靠谱, 瞎点鸳鸯谱。
少女脑中闪过少年清俊的面庞，抿嘴低头没做声, 没说不满意也没说满意。
“你呀，真是拿你没办法，这下可好了，白白丢了一门好姻缘。也不知你中意什么样的姑娘, 娘等着你以后相个天仙媳妇回来！”
若不是顾惜着儿子大了，田氏真想拧几下他的耳朵, 今日在春宴上近距离的观察了那通判府上的小姐，不愧为大家闺秀，小小年纪待人接物皆是不凡。
可诗会上的情形，她也看到了，尤其是通判夫人的神态, 十有八九这门姻亲是告吹了。
“娘, 您放心, 再过两年儿子真给您娶个天仙媳妇回来！保证您哪哪都满意，恨不得当亲闺女一样疼！”谭璇笑嘻嘻的接过话头, 半真半假道。
“嗯～那娘可得等着那一天。”本来心里还有些遗憾的田氏, 听儿子这样说，叹息一声, 由他去吧，缘分天注定，强扭的瓜不甜。
明年说不定上门提亲的人家更多，平江城好姑娘比比皆是。
谭璇不像明晔，可以有正当的借口留在平江为明锦过生辰，自己只有提前表表心意。送其它手信太过孟浪，决定还是依旧送书好了。
…………
“老是盯着我做什么，我脸上有东西吗？”往明府后院走的路上，察觉到明晔时不时的盯着自己的脸看，欲言又止的样子，没好气的问道。
“看你神采飞扬，印堂发红，想来春宴很是顺利。通判府上的小姐可否还满意？”为怕姐姐伤心，明晔这几日一直在憋着，没有提谭璇参加春宴一事，今见其到府上难免没好气。
“人家姑娘瞧不上我，没戏。”不知怎的，这次来明府让他莫名的有些紧张，正思索着等会怎么向明锦道生辰之喜，回答的颇为敷衍。
“呵，这么说来，若人家姑娘样中了你，阿璇岂不是要同她结两姓之好？！”见谭璇一副心事重重的模样，再加上刚刚的答话，愈发的让明晔不满。
“我怎会……锦姐姐？！”正当谭璇觉得明晔要把自己往沟里带，抬头去反驳时，发现明锦正蹲在斜对面的花园中侍弄兰草，被南天竹挡住了身形，两人都没察觉，不知她已在这里多久了。
“原来阿璇参加春宴了，可否有心悦的姑娘？说出来姐姐也好为你参详一二。”
两人的谈话，明锦多半听入耳中。起身敛下神色，压住内心慢慢溢出的酸涩与失望，语气淡然，幽深似漩的沉沉眸光却注视着急于要辩解的谭璇。
“锦姐姐，你别听阿晔瞎说，我那是迫不得已才去参加春宴的！更没有什么结两姓之说！如果姐姐不相信，我……我对天发誓！若……”
谭璇对上明锦那失望与伤心交织的眸光，仿佛一下子回到梦中的那个场景，心口一悸，急得手心出了微汗，开始口不择言起来。
“胡说什么！你如此说，我自是信的。”明锦见其急的双眼发红，心中不忍，态度顿时软了下来。
连忙打断他要举指明誓，嗔怪他一眼，而后把被春风撩乱的青丝别在耳后，温言说了句后，便不在看他。
同时明晔也睨了眼把姐姐惹生气的好友，想起山竹背着褡裢，估计里面装的又是带给姐姐的书卷。
略一思忖，恨恨的再次瞪了眼谭璇，不情愿的丢下句：我在前面亭里等你。便快步离去。
明锦一旁机灵的依夏瞅着自家少爷都没在跟前碍眼，于是也默默的退到不远处。
此时花园中只有两人站在明媚的春阳下。
谭璇注视着侧头不语的明锦，一时不知道说什么，一直到她面颊爬上薄薄的红霞，忍无可忍含着羞意回过头来怒视他的时候，谭璇猛然回过神来觑了眼明锦小心翼翼的出声道：
“锦姐姐，我今日来是为提前贺你生辰之喜的，明日我便要回书院了，下次回来是乡试之时。”
说完犹觉的不够明了，咬咬牙，掐掐手心，又继续道：
“锦姐姐，你放心我定会好好考的，待我高中秋榜，就去向爹娘言明心意。锦姐姐，我……我心悦你！”凭着一口气大着胆子把话说完，谭璇不敢再看明锦，低着脑袋等待判决。
“快去吧，莫要阿晔等着急了。我自会～等着阿璇归来。”
本来面染薄红的明锦，听谭璇如此直白的一厢话，羞的绯红顿时从娇颜染到瓷白的脖颈上，本想斥责他两句，怎可如此孟浪。
可当看到其低着首不敢与之对视，紧张的脑门都是大颗汗水。
心肠再次软了下来，面上的热感渐渐褪去，柔柔一笑，不觉露出宠溺的眸光，忍着羞意没做思索，给了他一个回应。
谭璇听到明锦接受了自己的表白，眼眸锃亮，嘴巴咧开笑容大绽，惊喜的抬头叫了一句：“真的？！”
因着羞赧明锦没再如其所愿，反而是怒嗔他一眼，侧身，纤指往虎视眈眈盯着两人的明晔指了指。
好吧，不远处还有几个灯泡在守着呢。再者两人虽情义已明，可一没下聘二没婚约，这样单独处着已经是越礼之举。
反正来日方长，谭璇不再腻歪，点点头，不舍的道了声那我去了。步履轻快朝满脸不悦的明晔走去。
“不是送书吗，书呢！？我姐她不喜欢话本，下次别送话本了。”让两人单独相处的明晔，心里有些不放心，视线一直焦在他们身上，生怕有不妥之事。
见好友一直顾着说话，连正事都给忘了，猜想他又说什么甜言蜜语讨姐姐欢欣，且观其此刻神情愉悦，意气风发，愈发觉的猜想有道理。
“不喜欢话本，那锦姐姐喜欢什么？”正沉浸在表白成功喜悦之中的谭璇听后愣了愣，脱口问道。
“不告诉你！”
少年阅历不足啊，竟然敢给自己甩脸色，行，先让你得瑟几年，以后你得乖乖的叫我一声姐夫。
…………
从平江回到江宁后，谭璇心中诸事大定，便把绝大部分心思投入到备战乡试的紧张复习中，连书肆的事情也很少花精力去管。
听书院的夫子说此次平江府一共有九千多名秀才下场，正副榜录取的人数加在一起仅占总人数的百分之三，难以想象竞争是如何的惨烈。
节后一过，书院中的秀才们便进入了白热化备考生活。
以往旬日休沐时，书院中的蹴鞠场上都占满了人，如今却冷冷清清，那些童生生怕自己的动作大了，影响学长温书，也都自觉的安静起来。
每至旬日，在书院都找不到谭璇的人影，这一日他都会走出书院出门放风去。明则缓解压力，实则深入市井乡里收集策论杂文素材。
清晨穿着粗衣短褐，跑到城郊的田间地头，与在水田或桑林里劳作的农人唠嗑咵天，交流农事。
太阳高照时，再雇辆马车前往周边县城及郡城里，或坐茶楼听市井八卦，或步入商阜趁着购置东西时与伙计掌柜了解商事。
待回到书院中再把这些一手的最贴近民间的策论材料，经过仔细思索，用心整理，巧妙的运用在自己的文章里，有时连夫子也忍不住拍案叫绝，赞不绝口。
“公子，寝舍里都摆不下您置的东西了。”山竹颇为苦恼的向自家公子抱怨道。
每旬日，他家公子必出门，买买买，吃食还好，用不着剩下，占去地方。
衣衫扇子鞋袜饰品他都不说什么了，可那锄头斗笠铁锹算么子回事嘛？明公子不让放在他们寝舍里，只好苦着自己了，山竹觉的自己都想哭了。
“不是让你送人了嘛，作什么还留着？”肤色深了一个号谭璇正埋首整理夫子批阅好的策论，听了山竹的话，手下动作不停，不甚在意的说。
“可那都是花银子买的，白送人多可惜。我想着回去给府里的人用。”山竹其实想说的是少爷您不要再败家了，我看着都心疼，明日又是休沐了，想提前给他提个醒。
“回去雇车马还不是得花银子，这热的天你还藏着那些扇子做什么，冬天扇炭炉啊。还有那些斗笠铁锹明天送与那些农人。不然咱们回去时，你扛着。快去吧！”
自己这不叫败家，有本事花出去，自然就能把这些银子再给挣回来。
“哦……”攒了那么久的东西，还是要送人了，山竹闷闷的应了声。
“阿晔，不是明日才是旬日吗，你又置东西了？”从藏书阁回来的明晔迎上满脸怨念欲言又止的山竹，了然一笑，而后无奈的摇摇头。
进门见舍友忙碌的整理东西，故意装傻，明知故问道。
“你就幸灾乐祸吧，让你们同我一起去，一个两个的中途撂挑子。你短缺什么否，要不要明日帮你捎回来。”
起初三人还随着自己一起去收集素材，可第二次就找各种借口不干了，每次都坐享其成的争着看自己的素材笔记。
第47章
考虑到好友不顾劳累与暑热每旬都要跑出去一趟为他们提供素材，因而好友问是否需要添置东西时, 明晔正如往日一样, 配合的点点头。
可寻思着再过几日三人就要返回平江参加乡试，于是温言劝道：
“阿璇, 这几日正赶上溽暑时节，不如明日不要再出门, 过半个月你们就下场了。再者凭你写的策论，恐怕连那顾襄也要甘拜下风，别临到最后因小失大。”
