眼看秋考在即，明晔不好说些不吉利的话, 只有婉言规劝。
“恩，也好, 是我太过钻牛角尖了。此次你要不要同我们一起回平江？”
乡试的主副考官以及同考官皆是朝廷派下来的，即便是其它的阅卷官也是有官职在身的。
各大书院的夫子们不参与其中，故而香山书院的童生还像往日一样正常上课。
“不了，我在书院静候你们的佳音。”明晔摇了摇首，华朝百姓父母大丧守孝三年, 实则只有二十七个月, 明年他就要院试, 若随他们同回，少则耽误一个月时间, 想了想还是作罢。
“那也好, 秋榜后我们再聚。”即使中了举人，有百家书肆在, 谭璇还需回江宁把事情交代清楚再去往京都。
在书院中的最后几日，谭璇把经过整理存有的疑惑的地方通过请教夫子，得到了圆满的解答。
而且特意向夫子询问了一些考场注意事项以及主考官忌讳的东西。
万事已备妥全心轻松，只要别再次分到臭号，谭璇觉得这次考中没什么问题。
“表哥，待乡试结束，咱们再来香山写次生吧。”田文瑄丝毫没有大考在即的紧张感，反而是王林面上有些紧绷。
“好，得先把书肆的事情交代清楚。”王林暂不随他们一起到京都，打算在书院中呆两个月再赶考会试。
“阿林，你真不打算与我们一起去京都？到时再过两个月天就寒了。从平江到京都脚程不近，还不如提早进京，也好多打听些消息。”
两人都知道王林是因不好意思麻烦田昀和一家，才不愿随他们一起的。
京中米贵，居大不易，提前过去，住客栈得不少花销。即便现在手头宽裕，可习惯了节俭的王林也不愿意去浪费银子。
“是啊，阿林，文瑄说的对，要不然到京都咱们三人一起合租个小院子，分摊下来也花不了多少钱。这样以来可以了解有名气的举子。”见王林犹豫着不作声，谭璇继续劝言。
“恩，也可。不过我需先安顿好家母与舍弟舍妹。”沉默着的王林最终同意了两人的建议。
其实他之所以不愿那么早去京都，是放不下家人，担心父亲不安分。想起他干下的混事，眼中闪过一抹阴沉，一瞬间被细心的谭璇给扑捉到。
微微拧了拧眉，试探性的说：
“阿林，伯父继续下去，的确于你无益，可若一时情急失手做下不可挽回之事，白白断送仕途，岂不可惜。”觉差到对方神色一白，谭璇心中叹息一声，顿了下，继续说：
“俗话说小鬼还怕断了香火，何况伯父一个大活人呢，总有怕的地方，朝他怕的地方使巧劲，岂不更妙。”
倘若自己摊上那样的爹，应该也会去王林一样无奈吧，上次不知田文瑄从哪里得来的消息，偷偷告诉他说王大海竟然在大街上调戏起良家女子来了。
“阿林，是不是你爹又干浑事了？若是我碰到那样的爹，狠狠心大义灭亲，花银子找人写一纸诉状，不管怎样，先判苦役几年再说！你就是心肠太软，害人害己。”
田文瑄与王林同一寝舍那么久，熟的不能再熟，说话没那般多的顾忌，提起舍友的混账父亲，感到愤愤不平。
若不是顾忌王林的情绪，谭璇真想为表弟鼓掌，照方才他的神情，想来王大海做的错事又不小，不如直接送入大牢得了。
“乡试在即，这些烦心事待试后再解决吧。”眼下什么都等科举之后再说吧，但愿经自己与田文瑄相劝，王林能处理好家中之事吧。
此刻王林似想通了一样，面色不在像刚刚那样凝重，稍稍明快起来，笑了笑表示赞同。
这次乡试，包括谭璇兄弟俩在内的谭氏子弟有八人，为表示对他们的重视，族长想让谭游给族学中的其它子弟放假，把八人集中起来做最后的教导。
谭游不赞成这种做法，八人皆在四大书院读书，想必考前夫子该交代的早已叮嘱过，再者几人学问参次不齐，想处中难免引起心绪波动，于科考不利。
最后让人传话，若其中谁有疑惑可单独去府上寻他。
回平江之前明晔写了封家书让帮忙送给入府中。谭璇心中存有见明锦的心思，怀揣着书信自己亲自登门送信。
“怎几个月不见，人黑了一圈，难不成夫子还让做农事不成。”乔氏见了谭璇忍不住嘀咕道，几个月前还是白皙俊俏的少年郎，突然间黑了一个号，有些不习惯了。
“呵呵……伯母，是我自己为了做策论，到农田去了几日。”日头太毒没办法，已经很注意了，古代又没有什么防晒霜。
听了母亲的话，明锦掩嘴轻笑，不动声色的上下打量他一遍，除黑了些，人倒是没瘦，精神比往常还要好些。发现朝自己偷瞄过来的谭璇，面上微热，横了他一眼。
“好，好。听锦儿说要在贡院中一呆就是九日，这次可千万不要大意，为防万一，让大夫抓些治头痛脑热的药剂带进去备着。”
听说是为了做学问，乔氏慈笑着连声道好，又忆起一年前他在贡院生病一事，忙叮嘱他。
“哎，我省的。”照田氏的脾性，估计到时带的东西像是出远门一样。
没有明晔在，谭璇不好长待，说了一会话，便要起身告辞，乔氏如今还不知他与明锦之事，提出让女儿将其送到厅房外。
“阿璇，到了科场，毋要逞强，定要以身子为重！”有丫鬟在，明锦不方便言语越礼，盈盈水眸柔柔的注视着他，郑重的叮咛。
“锦姐姐放宽心，且等阿璇的好消息！”谭璇颔颔首，想着放榜后打算与母亲说自己有中意的姑娘，冲明锦展颜一笑。
明锦自知他话中暗含之意，俏脸一红，撇开了眸光，轻轻嗯了声。
…………
乡试的开考时间与院试一样，同在八月初五，出了贡院便是中秋佳节了。
在五日前去府衙办理文书录入手续时，官府已下发官文乡试期间秀才自备食物。
谭璇猜想大概是九日时间太长，应考的人数众多，怕把官府吃垮吧，若强制让秀才交伙食费，一些寒门士子又不情愿，干脆让他们自己想办法解决。
“娘，我和大哥是去科考，又不是去逃荒。带这么多东西做什么。”乡试考篮的大小官府有规定，谭璇见田氏不但把考篮中塞的满满的，还给带了个大包裹，扶额苦恼道。
“是啊，娘，您带的这些糕点到时被搜检的衙役掰的粉碎，岂不是白白糟蹋了。”接着性情温和的谭玠向田氏讲述了乡试的一些情况。
“只这些东西，九天哪够吃的，糕点不带就不带吧，灶上烙的鸡蛋饼定要带上。”
都说科场凶险，一想到两儿子同时在贡院中独自呆上九天，而且还有去年小儿子的前车之鉴，田氏心不由的揪了起来。
两三个月前她就到田府向娘家人取经，开始为两儿子精心准备行李，能想到的一丝不落。
“咳咳……入了场，要慎重审明题意，切莫慌张，别总想着提前交卷，交的再早，不还是出不了贡院……”在妻子唠叨的间隙，谭墨也忍不住的交代几句
此次对俩儿子考乡试异常的看重，自己考了一二十年都没能跨越秀才这道门槛，已把心中的执念全部寄托在儿子身上。
“爹，三叔。您们一定能中举人！”
“哈哈……小悦儿竟也知道举人啊。好，那三叔给悦儿考个举人回来！”被小侄女甜甜的雉语逗笑，谭璇自信的许下承诺。
谭墨夫妻见小儿子自信满满意气风发，心中一畅，也跟着笑了起来，让厅堂里的紧张气氛轻松下来。
谭玠慈爱的望着小手扯着自己袍襟的爱女，捏捏她的小脸蛋，喏了喏嘴没有勇气像弟弟那样猖狂放话。
最终谭璇在吃食上只带了煮熟的咸鸭蛋、干肉脯、饼子咸菜以及用来考场自己煮粥的大米。谭玠见弟弟如此，也随着他给自己备上一份。
入场顺序依然按照各县的排序进场。
乡试的搜检要比院试严苛的多，需经过两道闸门，若在第二道门搜出有考生夹带，负责第一道门的衙役会受到相应的惩罚。
谭璇经过第一道搜检后，考篮里的食物只差咸鸭蛋没被捏碎了，连肉脯都被门外放着的铡刀切成小块。
顺利通过搜检，穿过最后一道龙门，时隔一年，谭璇再次进入了熟悉的贡院中。
此刻他担心的是自己的号舍位置在哪，祈祷着可千万别又是臭号。连身旁的谭杭兴奋的说两人在同一排号舍都没听到。
待找到号位，是远离臭号靠近排头时，谭璇终于放下了悬起来的心脏。
“九叔，我在你斜对面！”谭杭找到位置后，在通明的火光中向谭璇摆手示意。
谭璇笑着点点头，拿起官府提供的被褥嗅了嗅，还好，尚算干净，心道开端不错，是个好兆头。
随后老练的清理号舍，归置好东西后，把被褥铺在木板上，阖眼补起觉来。
乡试九天，共三场。每三天一场，每场结束后，考生不能出贡院，活动的范围仅仅局限在整排考舍中的场地，排头不但有栅门，还有持刀士兵巡逻守卫。
当望楼上响起雄厚的钟声时，一列衙役护卫着装有考卷的考匣推门而入。
米白色的试卷拿到手谭璇数了数，除了一沓草纸，一共二十页卷子。
快速的大致浏览了下试题类型。与书院夫子告诉他们的差不多，不再有帖经与墨义的基础题目。
只有八道四书经义题、两篇杂文、两首诗赋。
照旧检查完每张卷子完好无损后，按照上面标注的页码排好序，再认真的在卷头填写籍贯祖宗三代信息等。
而与之差不多时辰的闽地，却发生了集体冒籍作弊事件，作为北地的主考官极为震怒，八百里加急把这一重大之事发往京都。
第48章
华朝乡试的主副考官皆是由朝廷委派下来的朝中大臣。
闽地不同其它地方，今年是归复华朝以来的第一次乡试, 因去年的暴雪冰冻灾害波及整个国中, 让刚刚恢复些元气的闽地百姓再次陷入了窘困中。
其间有心存不轨之徒在民间传言是因当今天子□□不仁，上天降灾惩罚华朝的子民, 影响十分恶劣。
此次科考为彰显朝廷对其重视，派到闽地的主副考官清正廉洁刚正不阿, 风评是出了名的好。
为防考官作弊，朝廷有个铭文规定，就是北地籍贯的官员一般都是派往南方当考官，故而此次的主考官是北地的, 针对冒籍作弊一事，无论从公从私都是非常重视的。
冒籍一事傅裕曾向谭璇提起过, 事后两人不再相互提及。可他们不在意，并不代表那些存有想法的其它士子不在意，在那之后陆陆续续有不少学子通过各种渠道人脉关系，在闽地成功考过了县府院试的童生试。
当初院试结果出来时，作为主考官的闽府学政已有所怀疑, 其地常年遭受战乱, 可童生们的卷面无论是从笔法还是文章内容, 相比于其它府的士子们分毫不差。
虽有怀疑，可户籍亲人指认皆对的上, 当地官府县官衙役也承诺说没有差错, 也就不再多想。
作弊之事被发现是因一名落第的童生举报的，两人本是在一起读书的同窗好友, 其中一人因家境贫寒且功课又不好，选择离开书院。
不成想时隔两年辍学的同窗竟中得院案首，那名童生看过红榜后，心中掀起巨浪，暗自记下案首的籍贯悄悄探访。
当结果印证了猜想时，童生顿时满心激愤，感叹世道之黑暗，自己十年寒窗苦读，竟被无端挤下去，在最能体验公道的科举上存有这等黑幕。
既然院试能冒籍顺利作假，定是背后打通了关系，才得以蒙混过关。童生于是谋划着在乡试时当场揭发。
主考官当然不是吃素的，边维持着乡试的正常进行，边迅速的调来衙役严查冒籍之事。
一心只读圣贤书的儒生哪里能和久经官场的主考官博弈。最后查得冒籍秀才达二十余人。这些秀才原籍多是江南诸府，平江府占去了一半。
想到每次会试的进士名额中，江南举子占去了七成，此事若不严惩，北方士子将来哪还有活路。
这种人数众多的集体冒籍作弊之事自华朝建朝以来还是首例，幸亏发现的早，若是秋榜出来，再被人揭发出来，掉脑袋都有可能，在场的考官们即惊且怒。
意识到情况的严重性，倘若不妥善处理，势必会激起闽地士子的激愤，引发动乱。于是立时把这一科场重大事件上奏皇上，让驿使八百里加急，连夜送往京都，在朝廷判决前，继续进行着乡试。
平江府中贡院中，谭璇阅览了十二道试题后，心里有谱，对他来说，都能答的上来。
于是选择了按照卷面顺序来答题，第一道经义题是出自四书中的《论语.学而篇》，子曰：“道千乘之国，敬事而言，节用而爱人，使民以时。”
这种题目答起来自有套路，表面上是说君王治理一个中等国家该如何去做。
可既然让考生来答，其主要是让他们来阐述为官之道的。暗含之意是牧一方百姓需慎行谨言处处为百姓着想。
为使想法更具体，谭璇把在江宁深入民间时所想所得，润笔后加入其中，让文章饱满不空泛，言之有物。
草纸上不用太讲究字体，谭璇思路清晰笔下不停的快速书写，完后，在下面留了三寸距离，待回头添减内容。
紧接着标记好第二道题目的题号，开始继续答题，因座位好，题出的十分合自己的心意，谭璇一口气做完五道经义题时，才觉的有些精力不济，腹中空空。
此时已是下午申时，天气没那么的炎热，但怕吃冷食如上次院试时拉肚子，那就死翘翘了。
于是拿出袖珍的锅炉，把装满开水的水囊从壁龛里拿下来开始淘米煮粥，打算就着咸鸭蛋肉脯吃。
待烧水煮粥时，他把试卷藏好确保不会被火炉烧着，而后举起出恭木牌上茅厕。
清晨开考前，他特意望了眼是哪几个倒霉蛋分到臭号时，发现除了一个紧挨茅厕的有个空位置没人，其它表情苦恼的三位秀才皆不认得。
此时谭璇又不由自主的朝清晨那个空号舍望去，不望不知道，真是风水轮流转，去年的院案首顾襄这次竟分得是臭号？！
看来，他比自己倒霉，九天啊，可不是三天那么容易熬过去的，谭璇生出一份同情，默默在心里为其点根蜡。
考场重地，时时有衙役考官巡查，谭璇不敢东张西望，解决完生理负担，径直的回到自己的号舍，水还未烧开，粥好更需得一会。
