第265章 推测
此时蜡烛价值不菲，乃是蜂蜡与动物油脂等物共制，寻常人家根本用不起。
季清菱犹记得她刚刚投身大晋的时候，与顾延章二人一路逃难，穷困潦倒。在当了李家的那一枚玉佩之后，为了不坐吃山空，她特去接了书稿来抄写。
当时抄写一卷书，铺子里头给的是七百个钱，不包笔墨纸砚。
蓟县文人多，识字的人也多，抄书不值钱，若不是她的字漂亮，还拿不了那个价钱。
然而抄一卷书，如果从日出到日落一刻不停，至少也要花费四五日功夫。
而彼时铺子里一根蜡烛便要三百文。
一杆笔可以用很久，墨条买了便宜的来，多加点水，调得淡了，其实也还好，只那纸张却是不便宜。其实算下来，抄写一卷书，真正拿到手里的钱最多也就五百多文。
累死累活，费眼费神抄了四五日书，连两根蜡烛都买不起！
可她分明记得，前世自家在帮着母亲打理家事的时候，看到账册当中的蜡烛价格，大概也就是三四十文一支而已。
她其时心不在此，只想着如何才能多赚些钱，很快便将此事丢开了去，也没有纠结原因，只老老实实买桐油来点油灯，忍忍黑烟缭绕，忍忍眼睛疼，便罢了。
后来五哥入了良山，光靠每月旬考头名的奖银，并其余进项，便能让两人过得舒舒服服的，养上几个丫头小厮都毫不吃力，只是习惯性的，除却挑灯夜读的时候点蜡，其余时候都点的油灯。再到后来，得了会元，又点了状元，这才慢慢把蜡烛全数替换了油灯。
因是循序渐进，又早习惯了，她并没有多想，也没有过脑。
直到此时，恍然间忆起两世蜡烛所耗的对比，她才渐渐把事情给联系起来。
是了，前世的蜡烛，价格是渐渐往下掉的。犹记得刚开始接触家事的时候，好似还要六七十文一支，后来才降到了三四十文一支，几乎跌了一半。季家的各项用度都是上等，蜡烛自然也比平常的贵，推测起来，恐怕普通的蜡烛，也不过一二十文一支而已。
这般计算，会不会是大哥信中所说的向各处推行蓄养白蜡虫，才得到的结果呢？
季清菱脑子里头各色念头不停地转。
此时世间泰半人家都点油灯，黑烟多，熏眼睛不说，光线也忽明忽暗，还要时不时去剪灯芯，十分麻烦。
而蜡烛却不一样，烛光又稳又亮，比起油灯，不晓得好用多少倍。
季清菱一直觉得前世的蜡烛要比此时的蜡烛好用，光更明亮不说，也更耐烧。
想来是原料不同，一个为蜂蜡，一个为虫蜡的缘故。
赣州四处气候、地理都差不多，既然会昌能野生白蜡虫，那其余地方必定能蓄养白蜡虫，将来以此产蜡，必然能为当地增添财计。
要知道，她从前在爹爹书房中看到的各地的赋税收支来源，川蜀那几个产蜡的大州，州府衙门过半的收入，可都是来源于蜡烛这一门产业！
只是……
如果按照信中所言，要用女贞树、白蜡树来养那白蜡虫，又是怎的一个养法？
并不是养小虫，就什么都不用管的，既然是活的东西，肯定就会生病，也会死，怎的才能多产蜡，怎的才能不生病或者少生病，怎的才能养得好，这必定是一门极深的学问，便如同司农一般，听着不过是种种田，可哪里有那般简单！
万一当真养了起来，却死得快，又产的蜡少，却是不好了。
还有一桩……
这事情要怎的才好同五哥说呢？
此时有的东西，能借爹爹的名义，此时没有的东西，怎的借爹爹的名义？
季清菱有些头疼。
她想了想，问顾延章道：“五哥，你可听说过白蜡虫？”
顾延章摇头，问道：“那是什么？”
季清菱开始胡扯。
“我原总记得在什么书上看到过……原还不觉得，此时猛地一想，好似形容同刚刚我们瞧见的虫子倒有些像！”她皱着眉头，一副煞有其事的样子。
“五哥，你记不记得的？”她期盼地看着顾延章，好似十分想要从他口中听到“记得”两个字。
顾延章问明白了是哪个“白蜡”，也开始思索起来。
他记忆力向来极好，虽然论不上过目即忘，可如果是看过的东西，绝不会一点印象都没有。
想了好一会儿，他还是摇了摇头，道：“确是没看过那样一本书。”又问，“那虫子的名字怎的起得这样怪？哪里白了？”
“说是等长成了蛾子，趴在树上，能产出来白色的蜡烛一般的东西，所以叫白蜡虫。”她的语气中透着小心，问道，“五哥，我记得书上好似说过，这一种虫子产的白蜡，当真是能做蜡烛的，比起咱们惯用的蜂蜡还要好，只是十分难得见到，你说此处这一些，会不会就是白蜡虫？如果是，咱们能不能叫会昌人试着养一养？将来拿来做蜡烛，做得大了，赣州十数个县，也都可以养起来，说不得又是一项出息，反正也不费事，又不占田地，比起赣橙来，其实并不差的！”
“赣橙是吃的，别人不吃你这一处的，也有旁的地方的橙子吃，不吃橙子，还有石榴、温柑、林檎、回马葡萄，可这蜡烛又不一样，夜间要照明，不点蜡烛，只能点油灯了，你也晓得油灯多不方便……况且这东西……我总觉得拿去西域那一处买卖，也能有收息的！”
顾延章初时面色还十分轻松，听着听着，便渐渐凝重起来。
季清菱见他在考量，也不吵他，只打了铃，把客栈里头昨日来的那一名妇人叫来了。
对方听得她问，便答道：“姑娘是说那虫子生出来的白丝罢？四五月的时候才有，如今就没有了，等过一二十天，这些个虫子都死绝了，明年才又成了卵子出来。”
又道：“因是有客人说此时蚊虫甚多，昨日咱们主家就在院子当中熏了药草，想来是这个缘故，把这蛾子都熏进来了，今日再没有这回事，姑娘莫要担心。”
第266章 人手
直到那婶子出了门，顾延章才发声道：“清菱，你看秋月怎样？”
季清菱被他没头没脑的这样一句话，问得莫名其妙，不由得疑惑地看了他一眼。
顾延章已是继续道：“白蜡虫蓄养一事可行，只却不能贸贸然推而广之，我如今还暂未上任，也不好支使州中的农官，况且此处官吏人品情况全不知晓，这等重要的事情，也不能全然寄托于他们。”
他顿一顿，道：“咱们不认得哪一个擅长农事，也没有得力的人手，便是先生，想来也并不识得谁精通此道。我想着，如果你看秋月好，索性咱们把她的籍放了……会昌县中几处村镇，种有成片女贞树的荒野山头并不少，以她的名义，咱们置下几处山头，试试能不能花大价钱，寻几个从前养过蚕虫的去帮着照管，再着一两个可靠之人，在山中守着，如今也不图怎的蓄养，只野外放着，看看明年那白蜡虫自然产蜡的情况如何，也算是一个试养。”
“如果确能蓄养得蜡，一旦确认，便再包下二三十座山头，专用来蓄养白蜡虫，等山上得了钱，不用谁去说，四周看到的人便会一拥而上。”
顾延章把自己的想法简单说了。
“有些不妥。”季清菱摇了摇头，解释道，“五哥，秋月不过是个姑娘家，我从前答应她，给她寻亲事再放籍的，如今急急忙忙把籍放了，她再不是咱们家的丫头，哪里好去寻亲？”
“虽是放籍，也不用她人过去山上，只是将产业放她身上而已。”顾延章又道。
季清菱仍旧摇头，道：“五哥，还是不妥，既是有心要看情况，倒不如当真派个人去山上盯着。”
她提示道：“咱们府上其实还有一个合适的人选，只你可能一时没有想起来。”
顾延章一怔，只脑子里过了一遍，立刻反应过来。
“你是说，陈叔？”
季清菱点了点头。
“这大半年里头，陈叔虽是只做些赶车催马的粗使活，也不爱说话，可他为人稳重踏实，只要交代的事情，没有不认真做好的，这般性子，用来看山护虫，岂不是好？婶子在府里的厨房做了这些年，虽然精明，品性却是没有问题，也靠得住，况且那边又是一家人，将来有人去问，看起来也更像话些。”
顾延章思忖片刻，道：“不放陈叔身上，挂在小陈善身上罢。”
“叫陈善跟他爹一起在山中守着，他虽然年纪小，倒也机灵，看看他待个一年半载，管顾得怎的样，如果好，我也叫松香好生带一带，将来也好得用。”
他忍不住感慨道：“还是人手太少！”
确实是人手太少。
贫寒出身的士子，与世家子弟比起来，做官任上，往往更难出成绩，归结原因，除却从小见识不同之外，还有就是能调动的资源不同。
世家子弟身边跟的人，不说清客幕僚，便是普通的下人，往往也是跟着大家大户多年，许多还是家生子，从小便在高门大户长大，同普通人相比自不必说，有时候比起寻常的进士，眼光都要高不少。
而贫寒出身的士子，许多是得中了进士，才开始学着买奴买婢，使唤下人。
十年树木，百年树人，这话放在仆妇身上，也是一样的。
达官贵人家的大管事，拿出去，比起普通的官人，也要厉害许多。
一个身边带的都是能帮着出谋划策，一声令下就开山划浆的人才，一个身边带的不是才出茅庐、未有出身的昔日同窗，就是族中、村里许是连州城都没有得去过的三亲四友。
如何能比？
一边得力干将，一边是拖后腿的，起步都不一样，寒门又如何能比士族？
一旦赴任，如果只是普通的幕僚官还罢，并不需要自家做太多的事情，可如果像他这般，乃是亲民官，除了州衙的官吏，若是没有自己的人手，很多事情根本没有办法开展。
顾延章把心中感叹按下，又道：“清菱，我昨日同那岑庄说好了，他下午寻几个族人过来，帮着我们整理这一回的寻访文稿。”
季清菱有些吃惊，道：“会不会不太好？里头可都是赣州各处的民情！若是要感谢，多的是法子，却是不需如此罢？”
顾延章笑道：“不要紧，问的那些个人，十个有六七个，都是靠着他的力气找的，若是没有他，我这一趟也不能这般顺利。况且里头也没有什么太隐秘的东西，他如果想的话，自己重新走一遍，也能问出来，只看端的能不能从中看出东西罢了。”
同样一份寻访，有人能从中看出商机，有人能从中看出民情，也有人，只觉得是无聊透顶的东西。
能得什么，全靠个人眼光。
说到这里，他的声音突然低了两分，道：“况且，多了那些人手，你也能轻省些……我实是不想你再这般没日没夜地在整理这些个文稿。”
季清菱全没有想过，竟然还有这样一个理由。
她上前几步，双手轻轻拉住了顾延章的右手，望着他的眼睛，认真道：“五哥，我当真不觉得辛苦！”
“人生在世，总不能什么事情都不做吧？比起其余的那些，做这个，我实在是觉得顶有用的，一点也没有虚度光阴。”
她微微一笑，道：“还是你想叫我每日吃了睡，睡了吃，早上起来看些话本子，晌午出去听个戏，晚间回来打个叶子牌？其实也不是不好，只是我不喜欢……我喜欢做这些事，更喜欢做的这些事，能帮到你……”
短短一段话，听得顾延章心中一跳一跳的，好似被什么软绵绵、毛茸茸的东西蹭了一下，整个人都软了。
他也回看着她的眼睛，只觉得这一双眸子，当真是漂亮到了极致，当中装着灿烂的星空，装着粼粼波光，还装着他的一颗心。
他低下头，吻了一下季清菱的额头。
“那也不行……便是要做事，也要轻轻松松地做事，我拿你是来疼的，却不是来做旁的用，等人到了，自会去把前面费功夫的给做了，你只核对一下，再理一理便罢。”
况且最近清菱一心想着白日的事情，晚上的事情，便再没有管过……
虽说家国天下重要，可他的身心康健，也一样重要啊！
再这般，日子简直都要过不下去了！
第267章 争论
且说顾、季二人商量完毕，自分别行事。
果然当日下午，岑庄便带了妻族中人过来，接手相应事务。
岑庄的岳丈没有看错人，这个女婿确实得力，也极有孝心，来了会昌之后，不仅在外认真打理生意，在家中也一样孝顺长辈。
岑庄从前在简州进学，虽然屡试不第，却是一直晓得读书的好处，等到了会昌之后，特在妻族之中开了族学，请了先生来，供族中小儿入读。如今虽然未能教出什么大才，可入学得早的，习文作书，已经成了点样子，旁的事情不能做，帮着誊抄、整理一下文稿，还是绰绰有余的。
顾延章并不推脱，来多少人，就要多少人，他数月的翻山越岭的成果，如果光靠自家两个小夫妻，想要整理出体系，至少也得一二月的功夫，有了这些人的帮忙，虽然关键之处，起不到什么作用，可帮着打打下手，却能把前期最繁琐、耗时，且不需要什么能力的部分都给接过去，节省极长一段时间了。
他分派了这一头，又交代李劲居中管着，自己与季清菱在后头把关，等到终于把寻访大体做了出来，已是到了不得不回京城的时间了。
两人安顿好后续，忙地便往回赶。
这一厢夫妻两朝行暮宿，自朝京城而去，另一厢，崇政殿中，范尧臣却正站在天子赵芮面前，滔滔不绝。
“陛下，我大晋与蛮军对峙数载，不唯兵丁，役夫、民伕亦有数十万人，劳民伤财，如今夏州已然攻破，再往后，便要深入草原！以己之短，攻彼之长，且不论蛮子逐水草而居，极难寻其主力，实在事倍功半，便是当真击溃蛮军，过得一二十年，缓过气来，一样又会前来袭扰，况且此回若是事有不谐，还不晓得要死多少人马，耗费多少钱谷！”
“打到如今，国库亏空已是近千万贯，如今襄州、广南西路、滇北各处均有天灾，地动、洪涝接连不绝，钱谷人力均是支应不上，可泰半国力都耗费在了那毫无着力之处，边关陈尸过万，域内灾民遍野，长此以往，势必民愤遍天，陛下又岂能安坐！”
