同僚的眼睛都绿了，忙道：“你傻啦！赶紧回去找他呀！这样炊饼砸到头上，你都不晓得去捡？！”
第913章 验算
小官心中有些发虚，道：“好马不吃回头草，眼下这情形，我若是回头去找，那许明又会怎的看我？顾公事又会怎的看我？要是此事不成，将来叫上头晓得了，去又没去成，人人又以为我好高骛远，必会别眼相看，岂不是赔了夫人又折兵……”
同僚简直是又气又嫉，恨道：“你个傻的，说得好似你不去找他，此时在计司当中就能一步登天一般！便是去不成，最多也就旁人笑你两句，至于官品职级，差不离也就这个样子了。按资磨勘，过个十年八载，也未必能轮到你升上一两级，要是当真跟对人了，等这导洛通汴之事一了，说一句飞黄腾达有些过分，可想得点封赏，拿个年末考功上等，半点也不难。”
他口中数落着，太阳穴两边的青筋都鼓了起来，只恨不得以身代之，怒道：“赌这一把，抵得上你埋头苦干七八载，你是脑子进水了才不去啊！”
说得起劲了，他忍了又忍，终究还是没忍住，直白地道：“还‘顾公事会怎的看我’，你以为他当真晓得你姓甚名谁啊！十有八九是扔给下头去找的人，你给那许明陪个小心，送点子东西，届时把名字加得进去，再也没有不成的！”
心中暗骂其人不争气，也不叫你吃粪，也不叫你吮痔，如此小事，竟也犹犹豫豫的。
偏生这样的好事，就落到了他头上。
又道：“你若是不舍得，我这一处还有个百余贯，给你拿去使了，也不要你做旁的，问问我这样的，顾公事那一处要是不要，这钱就白送与你去打点……”
听了这样一大通劝，那小吏却还是踟蹰不决，只优柔寡断地道：“我……我今晚且再回去想想……”
论起别人家的事情，总是站着说话不腰疼。
能被许明看上，这小官自然不是毫无能干的。其人在计司当中办差得心应手，虽是做不到平步青云，可也是兢兢业业，甚有好评。
比起去那眼下人人瞩目的都水监，彼处还未必能让他施展所长。再一说，这几日，还不知道会有多少能人去投。
届时他若是才干比不过旁人，抢功也抢不过旁人，去得一年半载的，回来之时，功劳没得到，原本在计司当中的位子还被新人占了，又给上峰留下了不好的印象，怎么还可能熬出头？
岂不是白白断送了自己的出路？
头一回拒绝了许明，他除却觉得那导洛通汴之事不可行，一般也有权衡之后，觉得任新不如任旧。去得新去处，未必能胜任，未必能出功劳，还未必如同现在这般游刃有余，怎的不叫他忐忑？
而那同僚，不过出得一张嘴，出得百余贯，明面上看着是大方，实际上，不过舍些钱财罢了。
一个是动动嘴皮子，一个是伤筋动骨，自然两边所想不一。
***
然而等到下卯之时，这计司小官落在最后，恰才收拾好东西，一肚子的心事欲要回家，便听外头一人叫道：“曹推官！”
计司小官曹大经抬头一看，对面却是月前才来寻过自己的熟人，忙道：“许官人。”
许明笑呵呵地上前行了一礼，道：“曹推官一心忙于公事，可是叫我好等。”
他一面说着，一面左右看了看，见得公署里头并无旁人，便道：“若是无事，可能方便与我闲谈几句？”
曹大经正抓不定主意，听得许明这一提，简直是瞌睡时遇得人送上了枕头，忙道：“自然方便。”
急急给他让了座。
因衙门里的小吏多半已是下了值，曹大经还亲自给对方倒了茶水。
许明也不绕弯子，径直便道：“上回来邀，曹推官说是自己不合适，我却觉得十分合宜，回去同公事说了一回你的情况，又把你那从前履历摆了一遍，公事的意思是，还是想再来邀一回，问问你有无意愿。”
曹大经一颗心仿佛被架在火上烤一般，煎熬得几乎要滋汪出油来。
谁人禁得起这样的诱惑？
听得不只是许明一人的意思，而是得了顾延章的分派，还要“再来邀你一回”，如此重视，怎能不叫人心痒难耐？
经历了今日朝上之事，满朝之人，已经少有再觉得导洛通汴之事不可行的，而看了那顾延章的行事，明眼人都能瞧得出此人很是靠谱。
能立大功的差遣，谁人不想去分一杯羹，搭个势？
可他毕竟是个性格稳妥的人，比起冒风险，更愿意踏踏实实地往上走。
一边是危险极大，却有可能出头的难得机会。
一边是缓慢踏实在部司中熬着，未必能出头，要怎的选？
曹大经选不出来。
仿佛看出了他的纠结，许明也不作为难，复又道：“公事怕曹推官不放心，特叫我来好生说明一番。”
果然把曹大经去到都水监之后，要做的差事细节一一说得明白了。
此事上回其实已经简略说过一次，不过只点了个大概，这一回，便是连要管哪一处的数，算哪一处的人，核哪一样东西都列得清清楚楚。
曹大经听了，越发地心动起来。
——都是他能做、也擅长的。
正在临门一脚的时候，那许明又自袖中掏出一封东西，递了过来，道：“公事叫我带了一部分勘测汴渠的宗卷过来，也请你帮着验算一回，看看当中有无错处。”
曹大经愣了一下，原本六七分的心动，立时就变为了三分的忐忑。
这是要考试不成？
许明把东西放下，便站了起来，道：“不耽搁曹推官回府了，便宜的话，麻烦今晚帮着把宗卷当中的问题看一看，另用纸张写了，若是有意，明日着人送去都水监中即可。”
他也不多留，并不用曹大经相送，拱一拱手，转身而去。
曹大经连忙起身送了几步，见得对方连头也不回，复才坐回了桌案边，拆了那信件，复又点了灯，也不着急回家，便取了纸笔，在此处坐着认真验算起来。
第914章 荒地
曹大经今日的心情，可谓是一波三折。
如果说朝会之时与朝会结束，与那同僚论起许明来找他的时候，他是又心动，又犹豫，自负当中夹着几分纠结的话，等到许明同他相见，得了那一份宗卷之后，他就全无心思去管旁的了。
居然还要考试！
便是自己最后不去都水监，也不当是因为那题目做不出来，而应当是自己不愿去。
如若当真做不出来，岂不是丢脸得很？
而看到宗卷的时候，他更是越发地心虚起来。
需要验算的内容实在太多，其中还有几处特别难以核验的，得用上好几个术算之法连在一处，一旦稍有疏忽，很容易会出错。
他连晚饭也顾不得吃，饿着肚子挑灯夜战，身心俱是沉浸了进去，一时竟是忘了时间，也忘了自己腹中空空。
直到听到外头有人叫“曹推官”，曹大经才猛地抬起头来，见得一个小吏手中提着灯笼站在外边，探了头进来。
“曹推官，您家中来了人，在外头候着，正问您这一处可是有什么要事，怎的还不见回去，小的要不要同他们交代一声？”
曹大经懵了一下，转头一看，透过那大开的窗，已是能瞧见外头满天星斗，复才醒得过来，问道：“什么时辰了？”
那小吏道：“已是过了子时。”
曹大经吃了一惊，低头一看，那宗卷上要演算的东西才做了一半不到，而此时一从方才的状态中脱得出来，肚腹中前胸贴后背的饿意便叫他全然无法忽视。
这样晚了，再回府折腾，来来去去的，怕是做不完了。
比起吃饭，比起睡觉，此时对他来说，倒是面前的宗卷要重要多了。
曹大经想了想，半点也没有犹豫，对着那小吏招手道：“你且进来。”
他一面说，一面自荷包里取了些钱出来，递与那小吏道：“且去同来人说了，我此处有要紧差事，今晚来不及回去，叫他们明早辰时在外头候着，取了我的衣裳来。”
又道：“你帮我去外头御街上买点吃食回来，炊饼、胡饼这样方便快吃的即可，莫要那等带着汤水的费时之物。”
遇得忙时，计司里头的官吏日夜无休，都在衙门里头吃住着办差也是有的。得了从前经验，曹大经便知道晚间吃食若尽是些汤汤水水的，一会做事时还得抽空去茅房方便，实在不方便。
若是买了要吐骨头的，更是浪费时间。
那小吏接了，虽是觉得奇怪为何偌大一个公厅里头，只有曹大经一人留下，也未曾听说计司这一阵子有什么要紧差事，可他到底也不傻，并不多问，取了钱连忙便出去了。
***
且不说这一处曹大经埋首宗卷，而另一处，金梁桥街的顾府里头，季清菱却正对着面前的“汴渠”出神。
天色已经尽黑，她也早吃了晚饭，院子里头静悄悄的，只有秋月、秋露两个值夜的坐在后头收拾箱柜。
外间当中，几张桌案凑在一处，上头摆着一个“汴渠”。
若是今日文德殿上的文武百官到了此处，多半就能认出来，这一个“汴渠”，除却比殿上的汴渠小上一半，又粗糙、简单许多，其余的形制，尽皆一样。
一旁的秋露见季清菱手中捧着一叠书卷，也不去看，只盯着那“汴渠”，也不知道在想些什么，便小声问道：“夫人，已是子时了，官人今日也不曾说不回来，想来要不得多久就到府里了，不若您先上床歇一歇？”
季清菱正想着事情，被她这样一问，一时也有些好笑。
莫说府上其余仆妇，便是自己房里头这几个日日见着的大丫头，也怕五哥怕得紧。原是自己有前一回仗着他不在家，看书行事闹得晚了，偏偏还被逮了个正着，给五哥抓着发了一通大气，她们几个就慌得不行。
明明他也没训斥、更未处罚其余人，所有情绪，俱是朝着自己来的，可不知怎的，自那之后人人都要盯着帮忙望风，又要时不时提醒自己，好似怕再一回被逮到，会出什么大事似的。
季清菱笑了笑，道：“无事，今日是我有事，要等他回来。”
秋月便道：“夫人是担心今日官人去朝会时要奏事罢？”
秋露忙道：“夫人不必担心，有了现做出的汴渠，又有你绘的图样，这清淤通渠的道理，便是秋爽那个傻子也弄懂了，没道理旁人看不懂——再一说，都水监自己做的汴渠，比咱们做得，不知要精巧、准确多少倍。”
因是在府上，也无什么外人，她也不惧说两句大不敬的话，小声补了一句，道：“能做到太后这个份上，总不会比秋爽还傻罢？”
季清菱忍不住训了她一句，道：“这样的话也能胡说。”
到底还是被惹得笑了起来，道：“却不是因为这事……”
正说着话，外头已是传来一阵脚步声，果然顾延章轻着脚步，慢慢行了进来。
见得里头灯火通明，季清菱又坐在外间，他显然有些吃惊，问道：“这样晚了，怎的还不睡？”
一面说着，一面走得近了，轻声道：“可是在等我？快些休息了，今日朝中很是顺畅，并无半点不妥。”
又要去牵季清菱的手。
季清菱连忙道：“正等五哥回来，一会你换了衣裳再来，我有事情要同你说。”
说着忙把一旁的交椅挪了过来，挨着自己坐的椅子放了，一齐对着面前的那一个汴渠。
顾延章听了她这话，连忙进了里间，先把外袍脱了，换了一身家常衣裳，又换了布鞋，洗净了手脸，才出来同季清菱坐了，问道：“什么事情熬得这样晚了还不睡，要等我回来？”
季清菱抿了抿嘴，道：“也不知道可不可行，那日我在绘那清淤通渠的阶梯图，正对着这‘汴渠’，恰好看着这一处……”
她口中说着，伸手指向了旧汴渠旁的一片空位上。
顾延章循着她指的地方看过去，奇道：“不是荒地吗？怎的了？”
第915章 算学
季清菱便道：“记得上回五哥同我说，今次勘量完毕，提了章程上去，只要中书寻不出毛病，立时就能行事，不知眼下还是不是这般？”
顾延章点头道：“今日在殿上甚是顺利，不消范大参去催，有太后盯着，下午中书已然给复。”
又道：“多亏了清菱你那‘汴渠’同绘图之法。”
季清菱摇了摇头，笑道：“我不过出个点子，里头所有详细之处，俱是都水监中水工并官吏做出来的，最多你私下里讨好我一回，帮你省了想点子的功夫，其余事情，却是与我无关。”
顾延章微笑着看着她，只“嗯”了一声，道：“夫人说的是，是为夫想得浅了。”
他这般回话，倒叫原本只想开个玩笑的季清菱不好意思起来，脸上微微一红，连忙岔开话题，把这事带了过去，道：“按着原本范大参的清淤通渠之法，清淤之时，一般也能引水灌田，并掘土淤田。”
顾延章点了点头，并不插话，耐心地等着她继续往下说。
季清菱便自一旁的小桌上取了几张纸页过来，递与顾延章，道：“我先前照着都水监中给的数字粗粗算了算，沿着旧渠堤坝，少说也能淤田六七千顷——具体数字，怕是要真正清淤淤田之后，复才能知。”
顾延章接过那写满了术算的纸页，低头看了，面上原本放松的神色慢慢便认真起来。
季清菱乃是粗算，又以谨慎为上，见的不过是汴渠筑样，自然往少里数。他一面看，心中一面重新对着数字。
“恰才填了土，倒是未必能有上等田，便是中等田也少见，想来多是下等田。”季清菱已是推论道，“这样的田地，泰半是无主荒地，拿出去舍卖，也换不得几个钱，给到朝廷去管，更不知什么时候才能清出个所以然来，若说拿来给各地衙门分派罢，一时不好分不说，也容易生出勾连，散布各处，还不便打理。”
