商户果然还是不好。
还是死活也要把儿子给拱上去，哪怕只是得个特奏名，或是花钱买个官，也要有个出身才行！
还有媳妇……
大家出身的闺女看不上自家这样的商户，等得了顾清峦的身家，重金做聘，总有那等落魄人家肯舍出个把女儿吧？
实在儿子扶不上墙，能把孙子扶上去，也算是没有白忙活。
只是那等落魄书香的女儿，又有几分才学，能不能生养得出个做官的孙子！
顾平忠一面围着郑显打转，一面在想着家中的大行小事，又算一回银钱，还想一回顾家那行五的小子如今的情况，等出了郑家的门，他看一看天色已完，匆忙回了府。
回到家中，他也不忙别的，想起那顾延章住在某间客栈之处，便遣人悄悄去打探一番。
等到晚间，果然手下人回来答话，把日间打听到的一一答来。
“一行十人，有三个小厮，三个小丫头，一个厨娘，一个健仆，原本说是还有两个镖局护送的，想是因着到了地头，今日已经不在了。”
顾平忠听着，倒不觉得这顾家老五有下人伺候多出乎意料。
既能从延州城逃走，哪怕再是仓促，身上也不会不带钱财。况且顾家万贯家财，随便携一点，都尽够一辈子吃喝不愁了。
相反，这一副排场，对于往日豪富出身的顾延章来说，着实是太过寒酸。
那下人又道：“主家让多看着的那一个，出入都是坐马车，不见骑马，不过看起来倒是相貌堂堂，一表人才的。”
顾平忠点一点头，示意对方继续往下说。
顾清峦当初便是相貌出众，其妻更是出名的美人，生的儿子有一副好相貌，再正常不过了。
顾平忠没有叫停，那下人便继续道：“同行还有一位小姑娘……”
第112章 打听
听到这里，顾平忠把手里的账册放下，抬起头，问道：“小姑娘？”
那人道：“对，虽没来得及细看，不过瞧打扮，应当只有十来岁，是个大家出身的举止。”
顾平忠忍不住皱起了眉头。
他派去做打听的，乃是铺子里做过几十年伙计，后来才任了管事的老人，其余的不敢说，眼力上当是不会出什么问题。
这人说是大家出身，那那一个姑娘，就定然是个有来历的。
可是，顾家算什么大家？再多的钱财，也不过是个商户而已。况且，也并没有听说顾家有过什么小姑娘。
难道这顾延章去外地，孤身一人的，还结了一桩亲事不成？
如果是的话，不晓得岳家是什么来历，又有没有大助力。
顾平忠把账册推到一边，细细抓着那去探听情况的人问了起来。
等他把该问的问完，一时也有些犹豫。
这样旁敲侧击的，再可信，到底都是别人的言语，不如自己见上一回来得直接。况且遣人去打听，究竟只是察言观色，询问他人，万一有个错处，也没有核查的地方。
顾家老五这一桩事情，实在是着急得很，若是过得久了，怕是要生出什么变数来。
还是要趁着早，明日找时机上门一趟，用族叔的身份好生打探打探。
顾平忠一面想，一面心中生出恨来。
顾家全家都死绝了，这顾延章居然也能逃得掉，蹿得比老鼠还要快，怎的不直接死在半途算了，害得他要多费这一时手！
且不说这一边顾平忠各种算计，另一边顾延章上衙门登了名，等候拿户籍的时候，也不忙做其他的，只花了一日功夫在城内转了一圈。
延州城从前十分繁华，又因方便对外行商，钱财来得比他处要简单许多，家资过万贯的，数不胜数，其余奢遮豪富也有不少。
顾延章转了一圈，发现从前的坊街中心，如今重建之后，依旧是最为繁华的地段，只是那些个商铺宅子十有八九换了一个主，新主姓名，许多连听都未曾听过。
他早有准备，倒也没有很意外，待见到自家几处极为出名的铺子，如今都改换门脸，做了他用，更是了然。
他不去衙门打听，直接择了一处人来人往的茶楼，挑一张椅子坐了，把小二叫过来问一回。
那小二得了顾延章给的一把子铜钱，乐得多说两句，忙道：“听说是一位顾姓的主家，我也是新来延州的，对此处不是很熟，也不清楚内情，只知道那一位应当是个大户，有许多处产业，他家住在亭衣巷里头，还有个弟弟是做里正的——旁的俱不知晓了。”
他给顾延章上了茶，得了他一句谢，咧嘴一笑，道：“客气了！我也是上回见他来了，排场大得很，特意去问一回，正好今日见了客官，现学现卖，也讨个便宜。”
顾延章见他话答得利落，又多给了几个铜板，笑道：“他那样多处产业，怎的有空来这一处？”
一面说，一面往对面看。
小二循着他的目光看过去，不由得也笑了，道：“怨不得您瞧不上，他这一处铺面果然是小，又只卖些饮食果子，上不得台面，不过上回来，他是去看旁边那一处地的，只顺路过来坐了坐。”
说着指一指远处一大片焦墙断壁。
这是西大街。
他指的地方，乃是延州城正正中心，虽然如今堆满了乱砖碎瓦，杂乱非常，可从前往后，连了好大一块地方。
寻常人肉眼也许瞧不出来这一片有多大，可顾延章却是十分清楚。
总共是十一亩八分地，方方正正的地块，整个延州城也寻不出来一处更好的。
这一处是他爹从前用来做总铺头的地方。
这样一块好地，被人瞧上眼实在是太正常了。只是不晓得是哪一位，或者说是哪几位。
他心中有了数，也不多说，也不多坐，只把桌上的几样吃食随意用了些，又特点了几样季清菱爱吃的点心，叫那小二用油纸包了，一并带了回去。
他在外头跑，季清菱在客栈里也没闲着，找了几个中人在问屋舍行情，才把情况探得七七八八，将人打发走，顾延章便回来了。
季清菱见他面色不太好看，忙站起身来，迎了上去，也不说其他的，只问道：“外面冷不冷，午间可是吃了东西？”
顾延章满腹心思，确是忘了吃中饭，只在那一处茶楼用了些茶水吃食，连肚子底都不曾垫了，听季清菱这样一问，才察觉出腹中饥饿。
季清菱见他这表情，也顾不得再说什么，忙叫秋月吩咐厨娘随意做些饭食。
他们择的乃是客栈的一处小院，有两进厢房，足够十人住宿，只是没有厨房，做起饭来，只能去借那客栈的。
幸好此时不是饭点，借起厨房来，倒也不算不方便。
顾延章心中虽然不甚畅快，此时见了季清菱，再多的不悦，也尽数放到一边去了，他笑道：“早间已去衙门登了名，等过几日领了户籍，咱们就把草帖、定帖给交上去。”
说完这话，他似乎想起来什么似的，忙将松香唤了进来，叫他把那几份油纸包着的摆上了桌，对季清菱道，“今日在外头吃茶，见到有卖蜂糖糕同栗子糕的，还有小花糕，你这几天不是不爱吃东西，我见他这一处做得味道不错，帮你带了些回来，快试试，若是喜欢，下回常去他家买。”
季清菱简直不晓得说什么。
这个人，午饭都不记得吃，居然还记得给自家带糕点。
她不愿意拂了他的兴致，便一样捏了一小块细细尝了味道，试过之后，指着其中那小花糕道：“这个好，清甜却不腻口，有点林檎果的味道在里头。”
她看一眼时辰，知道厨房做饭未必有那样快，便托起小花糕那碟子，准备递给顾延章，叫他吃一口垫一垫。
季清菱碟子才拿起来，转头一看，顾延章却正抓一条布巾子在擦手，见她手上托着小碟子，又见她动作，眼睛一亮，道：“叫我也吃一口。”
一面说，一面把头凑了过来。
他动作自然极了，季清菱没奈何，只得捏了一块，亲手喂他吃了。
第113章 红脸
顾延章把一块小花糕吃了许久，半晌才道：“沁甜沁甜的。”
说完，只笑着看一眼季清菱，叫人一时竟分辨不出来这“沁甜沁甜的”说的到底是说那糕点，还是形容人。
季清菱实在不晓得回什么，只好拿过他手里的布巾子，道：“我给你去放好了，你自家快些吃一点东西。”
顾延章正要点头，忽听外头松节敲了敲开着的门，道：“少爷，外头有一位客人来寻，说是您家中族人，特来此找您。”
季清菱愣了一下，问道：“五哥，是上回说的那一位族叔吗？”她想起当日顾延章的话，奇道，“咱们没有发告示，也没有请人去寻，怎的就找上门来了？”
顾延章道：“如今还不晓得是敌是友，是亲是仇。”
他说完这没头没尾的一句话，站起身来，就要出去。
季清菱忙拉着他，道：“要不要换一身衣裳再去。”
顾延章摇一摇头，道：“无事，你在此处坐一会，换身素服，一会说不定也要出来见一见。”
他今日四处走了一圈，已是心中有了些底，听了松节的话，倒也不意外，只是没想到对方的动作这样快。
因租的客栈中一处小院，足有两进厢房，并一个偏厅，只从前并未预到会有客人来此，偏厅临时做了存物之所，当中放了装衣裳被褥的大箱子，又在角落里堆了几箱书卷，里头除却装了顾延章在良山中的各色书籍注解，还有季清菱常看的书籍，并一些两人都觉得出色的文章。
这几个书箱运得不容易，里头书籍都压得死紧，好容易到了延州，秋月等人便把盖子开了，叫它们透一会气，均是堆在角落里头。此时匆忙领得客人进来，因那书放得隐蔽，一时没留意，竟未收起来，只把那几箱衣衫被褥抬走了。
顾平忠在里头坐了一盏茶功夫，他方才打量了一下两个进出仆役的言行，只觉得他们虽然岁数都不大，可进退有度，并不逊于许多大家世族的下人，不由得暗暗纳罕。
他在顾清峦手下做了许多年，是知道那一府的情况的，虽然家中富贵，行事也比旁的商贾严谨许多倍，可毕竟也只是商户，与世家大族比起来，究竟要少了几分涵养。
都说龙生龙，凤生凤，老鼠生儿会打洞。除非顾延章换一个娘胎生出来，不然哪里管教得出这样的仆役。
顾平忠心想，难道那顾延章，当真攀了哪一树高枝，做了哪一位世族大家中的乘龙快婿？然则若是当真这样，也不至于才这一丁点下人跟着啊！
他心中有了疑惑，也不安分坐着，而是环顾四周，想要瞧出什么蛛丝马迹。
果然，顾平忠很快发现，角落中堆着几箱子书卷。
他有心过去瞧一瞧，只还没来得及迈开腿，就听外头一阵脚步声，一转头，已是走进来一个高大的郎君。
顾平忠眯着眼睛定睛一看，心中猛地打了个突。
这还是当日那个顾家老五吗？他不是才十七岁吗？怎的看起来一副二十来岁的英武模样。
顾平忠无暇他顾，忙把心思放在一边，撂下茶杯，站起身来。他站在原地，也不敢上前，只道：“你……可是顾家老五，顾延章？”
顾延章站定了，做出认真一副打量的样子。
其实顾平忠长相变化并不大，他一眼就认了出来，然而他还是看了又看，半晌没有说话。
顾平忠已经等不及了，连忙道：“你不记得了，我是族中的七叔，从前带你去猎过兔子的！”
顾延章“啊”了一声，惊喜道：“原来是七叔。”说着连忙上前几步，复又道，“可是那位送过我一柄软骨刀的七叔？！”
顾平忠连连点头，一时眼眶都红了，唏嘘道：“转眼这样多年，想不到你还记得当日那一柄软骨刀。”
顾延章道：“自是记得，那刀十分好用，后来帮上了我大忙。”
顾平忠把眼泪一擦，道：“真是……这么多年，你这是去了哪里，也不晓得送个信回来。我跑完商线，还未来得及回延州，便听说此处遭了屠城，接着便被北蛮占了，等延州收复，我再从灵州回来，族中已是一点音讯都打听不到了……”
他顿一顿，又道：“我手中拿着那一回商线的收息，也不敢乱动，只握在手中，想看看等上若干年，是否还有顾二哥家中人的消息，届时好要还回去——果然你便来了！若不是我家弟弟做一个里正，特意请户曹司的帮着留意姓顾的人的情况，怕是此时我都未能寻到你！”
他见顾延章十分惊愕的模样，忙又道：“你这回回来得正好，我有许多东西要交还给你！”又问，“这几年你到哪一出去了？怎的延州复了这样久，都不见回来？”
顾平忠做出一副殷切长辈的模样，又把顾家资财拿出来说话，简直是像得不能再像，换上一个普通的少年在此，见他如此行径，少不得便要感动异常，掏心掏肺了。
顾延章正要回话，只听那顾平忠又道：“你到了延州，怎的也不去找人，自家住在外头这种地方，客栈哪里是人住的，明明有亲有家的！快叫下头人把行李拢一拢，搬回家中去！”
说着便张口要叫人。
顾延章连忙拦下，道：“七叔，莫急，莫急！我正找房舍，此处不过是暂时住几日，很快便要搬出去了。”
他道：“我也不晓得还有七叔在，总以为家中已经无人了……”
语毕，又把当日自己怎样逃难的事情一一说了。
顾平忠听他一路吃了这样多苦，叹道：“太不容易了，也亏得你爹娘在地下照应着，叫你总能逢凶化吉！”顿了顿，迟疑了一回，问道，“你当日身无分文，如今已是过得不错，想来这几年，也别有一番际遇。”
顾延章道：“也不算什么际遇，只是路上遇到了原来城中季钤辖的妻女，她们两身上甚有资财，我见她们被人欺负，便拔刀相助，侥幸得了季夫人青眼，她便把女儿许配给我，又有厚厚陪嫁，我才能过上如今日子。”
顾平忠“啊”了一声，道：“那如今季钤辖同季夫人……”
顾延章叹一口气，道：“都先走一步了……”
