他把客栈里头其余的防走水布置简单说了说。
季清菱见松节来了，叫他站到松香旁边去，想了想，对着松香嘱咐道：“一会你去隔壁街上，有一间叫‘顾家杂铺’的，你换身装扮，路边找两个小孩，一个叫买二两灯油，一个叫买两个火折子。”
松香一愣，道：“那不是亭衣巷的产业吗？”
上回季清菱叫他去查顾平忠的家底，他把明面上的都打听了出来，其中有一间就是‘顾家杂铺’，里头卖些柴米油盐、蜡烛灯油、针头线脑的，看起来并不是特别起眼。
季清菱点了点头，道：“对。”
她看了看天色，道：“早点去，不要叫那铺子里的人瞧见你。”
松香有些狐疑，但他在顾延章身边待久了，早养成了办事的时候不多问的习惯，很快领命走了。
季清菱转向松节，道：“你会不会喊话？”
松节有些莫名其妙，道：“姑娘这话是什么意思？”
季清菱道：“如果有人纵火，你把人逮住了，带到别人面前，你要怎么喊，才叫人信你？”
松节道：“那人都纵火了，还用怎么喊，直接带出去……”他说到这里，突然停了下来，呆呆地看着季清菱，口中喃喃道，“姑娘……”
季清菱点了点头，道：“你想想怎么说。”又指着一旁的秋爽道，“你把她当纵火的，就在此演练一回罢。”
余下的三人俱都有些惊愕，一齐看着季清菱。
季清菱并无意瞒着她们，把前几回顾平忠的算计都列了一遍，又道：“为着钱财，如今已是你死我活的局面，亭衣巷那一处应当不会善罢甘休。”
她把今日来了两个妇人的事情说了，又把对方的破绽之处说了，才道：“暂且还不晓得她们是要作甚，但这样鬼祟，除却亭衣巷出来的，再不做它处作想，特意安排过来，定然是别有所图。”
“那边府邸不会放过五哥，不会放过我，如果当真出了什么事情，你们是顾家的下人，怕你们出去乱说，还不晓得会怎么处理，远远卖掉已经是最好的出路，更有其他的法子，叫你们说不出话来。”
“这一回你们不单是在帮我干活，也是在自救。”
季清菱郑重其事地道。
有时候，藏着掖着，不如开诚布公。
她确实是要做坏事，可这全是为了自保。
季清菱忍着亭衣巷那一个七叔同一个八叔很久了。
如今顾延章不在家，顾平忠与顾平礼把她当软柿子捏来捏去，但她也是有脾气的！
这十来二十天，自家已经频频示弱，可不但没有叫他们放慢手，反而小动作还越来越多了。
既如此，倒不如踢一脚回去，不管能不能起作用，至少叫他们知道，就算是兔子，惹急了，那一口小平牙，也是能咬人的！就算要不出血，也能把人咬疼了！
况且她并没有骗人。
为了钱，顾平忠又有什么事情做不出来，多年的恩主之子，还是族内的侄儿都能下黑手，杀几个仆役而已，眼睛都不用眨一下。
出乎季清菱意料的是，本以为听了自己这一番话，在场几人应当会惶惶不安一阵，最后才能慢慢接受，谁知松节只过了一息功夫，便把袖子口一撩，与其说是紧张，不如说是兴奋地道：“姑娘，我们要怎么做？！”
十四五岁的小子，有些地方的毛都没怎么长齐，心中却一样有着或深或浅的侠义之梦。他遇到这样的事情，因并未临到头上，其实当真不怎么害怕，只觉得刺激。
有了他带头，秋月与秋爽也很快反应过来，插嘴道：“那我们要做什么？”
季清菱将自己的计划细细说了。
三个人听了，围着讨论起来，你问一句，我说一句的，越说越是激烈，倒把季清菱晾在了一旁，聊到后头，竟当真凑出了一整套法子，不要别人插嘴，各自都已经分派好自己的角色、话术、动作，摩拳擦掌的，好似有种联手去对付大坏蛋，为天下开太平的豪情。
第136章 走水
日落西山，月出东方。
客栈的西小院里栽种着不少树，过了一个秋，叶子早落了个干净，好容易剩下几片，经过几场大雪大风，也俱都随风而去了。
如今光秃秃的树干衬着白雪，映着淡淡的月光，倒是带出了几分凋零之美。
季清菱躺在床上，翻来覆去的，有些紧张，莫名其妙的，竟还希望亭衣巷的人赶紧来，只半点睡意也无。
她睡不着，索性坐起身来，还未伸出手去，旁边秋月已是一骨碌爬了起来，低声道：“姑娘喝水不？”
季清菱“嗯”了一声。
秋月摸着黑，蹑手蹑脚地去桌上倒水。
此时已是深夜，延州城内严守宵禁，路上连个行人也无，西小院虽然靠着街，一样是安安静静，只听到院子里树梢上的积雪偶尔掉落的声音，扑棱棱的。
屋里季清菱同秋月睡着一张床，一旁软塌上还躺着一个秋爽，三人一个都没有睡，俱是睁大了眼睛。
季清菱把水喝了，复又躺下，同二人道：“你们歇一会，养养力气，有事我再叫。”
秋月、秋爽二人应了一声，各自闭了眼睛。
季清菱把枕头竖起来放在腰后靠着，一面猜测着亭衣巷里的打算，越想越烦躁，索性不去管它，一心帮着顾延章推算起发解试的题目来。
衙门已经张榜贴了告示，再过四十余日就要开州学，不知道五哥赶不赶得回来，如果赶不回来，便没法应考，只能直接去发解试了。
本还打算在州学之中出一头地，借此也在杨奎面前露一露脸，将来攀扯起来，也不至于太过生疏，如此看来，十有八九是来不及了。
虽然可惜，不过也没办法，只好一心准备发解试了。
眼下去应役，就算一切顺利，加上回来的路程，至少也要过上一个月又大半旬才能回到延州，在定姚山那个鬼地方，哪里有时间，又哪里有条件给五哥温书。
想到这里，季清菱就有些气，恨不得去亭衣巷把那顾平忠拖出来打一顿。
各州发解试都是州中各自出题，杨奎仍在阵前鏖战，不清楚能不能主持会考，不过不管他能不能主持，十有八九都只是担个名头而已，主试官不是录事参军，便是判官。
季清菱把延州录事参军同判官的背景、履历拉出来理了一回，决定等到白日间，便去把从前的邸报找出来，做个确认。
如果有可能，再看看能不能找他们两个从前的文章来考究一番。
主试官出题，出的又只是发解试的题目，往往会更有个人风格，知道了他们的笔仗、履历与个人背景，才好推测他们出题的方向。
季清菱还在细细思量，忽然觉得有些不对劲。
后头客栈里头，似乎传来隐隐约约的人声。
西小院是单独隔出来的，跟后头客栈虽然是一体，却又算得上独立，连这里都听得到，说明那一处已是闹得很大。
这样晚了，又是宵禁，谁敢大声喧哗？
季清菱凝神听了片刻，还没等她确认，秋月、秋爽已经坐了起来。
秋爽这夜连鞋都没脱，只上半截身子半睡在榻上，听得不对，也不说话，径直起身推门出去看，过了一会，满脸喜色地回来道：“姑娘，客栈前头着火了！火势好似还挺大的！”
口气里竟有几分高兴。
秋月连忙下床穿鞋，道：“要不要点灯？”
季清菱还没来得及说话，秋爽就道：“不对，如果是按往日，此时咱们应当睡得正熟，不该点灯，要等闹得声响大了才点灯，不然若是有人盯着，便要瞧出不对了！”
季清菱也点了点头，道：“且先等一等。”
三人翘首而待，不约而同地在心中数着数，又是期待，又是紧张，因不知道会面对什么，反而没有多少害怕。
都说夏秋燃火快，冬季也不遑多让，只过了盏茶功夫，空气中已经能隐隐闻极浓的烟气、木火味。
延州重建，土砖造之不及，多数屋舍都是少砖少土，多木料盖起来的，着火的是客栈前半部分，客栈共有三层，全是木头垒起来的，只要着了一点，就能烧成一片。
不知是不是错觉，季清菱甚至觉得热了几分。
秋月摸了摸自己的袖子里，探到那两个火折子还在，又转头看了看床下，那一处静静地坐着两个小葫芦，葫芦里头装满了灯油。
季清菱见时候差不多了，正要叫人点灯，忽听外头有人急急敲门，接着守在外头的秋露的声音响了起来，道：“姑娘，昨日白天那两个婶子来了，说后头客栈走了水，器具不够用，要过来把日间抬进来的桶与那些个器具抬出去救火！”
季清菱连忙爬起身来把鞋穿了，秋爽点灯，秋月则是去开门。
见里头两人准备好了，秋月才对秋露道：“叫门口的大哥放她们进来吧。”
没过多久，白日间才见过面的两个妇人便脚步匆匆地走了进来，一进门，那黄头发的直奔角落大桶处去了，圆脸的则是先同坐在桌边的季清菱打了个招呼，这才一脸焦急地解释道：“火势太大，本不想打扰姑娘，偏也没办法！扰您好睡了！”
季清菱道：“不妨事，救火要紧，赶紧把桶抬出去吧。”
那圆脸妇人应了是，跟着去抬那一个大桶。
桶又大又高，里头还放着些器具，颇有重量，两个妇人抬一段，走一段的，好容易才挪到了门边。
那圆脸妇人转头看了一眼屋内三人，对着看着力气大些的秋月急急道：“烦劳，请小娘子过来搭个手，站到门外去帮着蹲身托一托底下，好过了这门槛。”
秋月爽快地走了出去。
那妇人又对秋爽道：“请小娘子帮手出去扶一下门。”
秋爽应了一声，果然踏出门去，在边上扶着门。
此时屋内三人，两人已经出了外头，秋月蹲在地上，秋爽站在门边，那角度只瞧得见路，瞧不见屋内情况。
黄发妇人叫了一声秋月，请她往右边使力，又同她说话，令其无暇它顾。
圆脸妇人本还抬着木桶，见秋月、秋爽都被引了注意力，忙回头看了一眼，正见季清菱低头捧着杯子喝水。
她心下大喜过望，把桶一松，趁着众人不备，便朝坐在桌边的季清菱一个箭步冲去。
第137章 意外
那圆脸妇人虽然个头不高，却生得膀大腰圆，因自负手上力气大得很，图个出其不意，空着手便朝季清菱冲去。
她跨到桌边，眼见再有两步就能够到要抓的那一个人，正要伸出手去按住其两条胳膊，把人制住，不想听得“咣当”一声，似是什么东西被踢翻了，还未反应过来，便觉出脚底一滑，不晓得踩到了什么，站也站不稳，只趔趄了两下，就直直扑到地上，摔了个狗啃泥。
见圆脸妇人去抓人了，外面的黄发妇人也随之而动，她把两手一放，顺手拎起大桶里一个唧筒，朝着蹲在地上的秋月一把砸去。
站在另一边压着门的秋爽瞧见，连忙叫道：“秋月姐，小心头！”
那黄发妇人一放手，大半人高的木桶重量一半压在了门槛上，另有一半则是压在了蹲在地上的秋月身上，秋爽早有防备，见状连忙奋力把面前那大桶扶住，不要叫那桶把秋月压伤了。
秋月虽然低着头，却一直十分警醒，听得秋爽叫，把手一松，就地往旁边一滚，虽然样子是难看些，却叫那黄发妇人砸了个空。
唧筒没砸到人，只劈到了一旁的大桶上，发出“砰”的一声重击，铁制的唧筒外头那层铁皮都瘪了进去。
这样的力道，若是敲到了头上，便是骨头都得被削断。
秋月倒抽了一口凉气，这才真正意识到对方原是往死里打的杀招。
她转头看了一眼秋爽，两人照着原来的计划一齐尖声叫道：“杀人啦！！！放火了！！！！！救命啊！！！！”
与此同时，客栈前院在片刻之前已是聚满了百来号人。
火是从客栈的二楼烧起来的，那一片房间都没有住人，等到更夫与巡城兵丁远远瞧见的时候，火势已经蔓延开来。
他们跑到这一处街上，拍门叫醒了客栈值夜的，又上楼挨个把客人叫起来，还没能确认人都清干净的时候，那火已经把整个二楼都吞了，还把半个一楼都卷了进去。
北风呼啸，刮得滚烫的火焰与烫人的烟灰、火星四处乱溅，被催出来的都是住客，有些只来得及收拾细软，有些身上只着了一层单衣，连外衣都来不及披上，所有钱物都在房中被大火烧了个干净。
此时街上除了小孩的哭叫声，便是男男女女的怒骂声，还有些客人的哭喊声。
几个巡城的兵丁连扑火都来不及，只得抽出身来拦着几个商人，防着一个不小心，他们就冲进了火场里，要去抢回自己仍是留在屋中的细软。
一个老商头哭着喊着道：“我足足跑了大半年的商！才挣了一点子钱！要拿回去给家小过元宵的！！”又要甩开旁边的兵士，骂道，“我钱都没了，你拦着我作甚！你不叫我进去，就是杀了我，就是在吃我的骨血！”
又拿手去打，拿头去撞一旁的兵丁。
此时场中的兵士、更夫只有十来人，护着这百余人的混乱场面，已是七手八脚，众人之中又有人喊救火，又有人喊救命，又有人喊儿子不见了，又有人骂旁边的人揩自家娘子的油，又有人骂当差的巡城兵孬种没用，又有人骂客栈主家谋财害命，一时当真是混乱不堪。
幸而延州城自杨奎来了，宵禁做得甚严，方才更夫发现着了火，立时就响了火鼓，叫三条街的兵丁、更夫、里长等人组织附近人群过来救火。
不多时，今夜值守的巡城甲骑头领也来了，他带着四五十号人，见场面甚乱，便分排了十人去维护秩序，防着在场的人生出乱子，胡乱叫唤，又把场中男子组织起来。
那头领姓孙，唤作孙越，乃是暂代州中事宜的通判郑霖一脉的人，他行伍出身，分派起人来分外熟手，点了三十人去强拆客栈两边店家的屋舍，防止火势蔓延，又将剩下的人手各自分派了活，或去取木桶、水盆，或去找灭火的器具，或是敲哪一街哪一户的门，叫那一户开门借井。
他费了些功夫把场面镇了下来，抬头看一眼烧得越烈的火，这才皱着眉头喝问道：“客栈主家在何处？！”
