好容易等这一处焰火放完，空中又绽开一幅亭台楼阁，又有二龙戏珠，当真是栩栩如生，却不是此地放的，有人叫道：“南大街的许大户家放焰火了！！”
一时众人又往南边挤去。
这一回那几名镖师有了防备，把季清菱三人围在中心，等到人群渐渐散了，才敢站开。
街上的人群多如蚁，密密麻麻，当真是比肩继踵，好几次人浪涌过来的时候，便是站在最当中的季清菱都差点被推倒，好容易人潮不再，众人终于松了口气。
秋月忍不住抱怨道：“在哪一处看不是看，都是在天上，又不是在地下，有甚好挤的！”
旁边有个小贩听得她说，便笑道：“小娘子想是不知道罢？这几日不设宵禁，城中富户都说好了，各家都放烟火，还派钱派糖，要热热闹闹地过一回上元，也算是送个晦气，你看到哪一处放烟火，哪一处就有好处得，是以人人都往那挤。”
季清菱听得他搭话，便转头去看他的摊子，原来是个关扑郎，当前一张大布上头摆着些花灯、磨喝乐、林檎果干等等，又有一叠木圈子堆在角落。
那关扑郎见她看自家的摊子，又看她打扮同后头跟着的人，知道这不是个贫家女，连忙取了几个木圈子，走上前来，笑问道：“姑娘要不要试试手气？”又取了一方干净的帕子，把那几个木圈子细心擦了一遍，递过来，道，“试一试，图个乐子！”
季清菱笑一笑，看了看秋月同秋露，问道：“你们玩一回？”
秋露看了看那摊子上头的各色东西，似是有些心动，又得那小贩怂恿了一回，听得五个圈不过十文钱，便把那木圈子接过。
小贩在离摊子不远不近的地方拉了一条红线，指着道：“站在这一处红绳外扔圈即可，小娘子请随意，套着哪一个，便算哪一个！”
这些关扑摊，赚的都是圈子钱，摆得近的是小东西，不值什么，摆得远的倒是精巧，却又俱不好扑。
秋露套了三十个圈，只得了一个镯子，脸上有些失望，秋月便自告奋勇上前帮忙，一时先要了十个，扑完了，毛都没有一根，又要了二十个，还是一无所获。
秋露在旁看着，十分火起，一咬牙要了加五十个，两人一个一个扑过去，竟只扑到一个簪子。
那小贩见二人十分沮丧，眼看就要收手了，劝了好几句，都无用，只觉得可惜。
他看这两个小丫头花上百来文关扑都不带眨眼，知道她们手头宽裕，不想放过这一桩好生意，转头又见季清菱笑着站在后头，一个小姑娘秀秀气气，斯斯文文的，便又拿了几个圈过去，道：“姑娘试试扑着玩罢，这几个是俺送的，不要钱！”
他原想着，小姑娘试过了，扑不中，必然是要掏钱买圈的。
娇养长大的都有脾气，看中了什么，总要到手才行。
他从前招呼过不少富家小姐，这一招屡试不爽，又想着这两个小丫头都能买上几十个，做主家的，也不该落于其后才对。
谁晓得那木圈递过去，小姑娘竟然不接。
季清菱摇了摇头，笑道：“小哥还要做生意的，我就不捣乱了。”
那小贩犹不知死活，硬是把木圈塞了过去，道：“这有什么，怎的扯什么捣不捣乱的，姑娘试一试，不过图个乐子！”
季清菱却不过，便伸手取了两个。
既是出来玩，她也索性放开了，转头对秋露道：“想要哪一个，我帮你扑。”
秋露欢呼一声，指着后头一个只有巴掌大的花灯，道：“姑娘扑那个！”
此时那小贩仍是一张笑脸，看着这主仆二人在说大话。
季清菱见秋露选定了，度量了一回那花灯的方向与距离，试了试手感，又把那木圈在手中抛了抛，掂量了一回，便半俯下身，手腕使一劲，轻轻一抛。
只见那木圈在空中划出一个漂亮的弧形，“铛”的一声，落在大布后方偏左的位置，当中正正套着一个巴掌大的花灯，灯上绘着八仙过海，看着十分精致。
秋露喜笑颜开，道：“还是姑娘厉害！”又连忙站到那摊子边上，等着小贩给她把花灯取出来。
那小贩一个笑僵在脸上，心中已是觉出不对来。
季清菱见手头还有一个木圈，便朝秋月扬了扬下巴，问道：“喜欢哪一个？”
秋月忍不住也笑了起来，她看了半日摊子，择定了一支小小的木簪，这木簪同方才秋露扑到的全然不一样，上头雕着一只蝴蝶，虽说不上栩栩如生，倒也怪有几分野趣。
季清菱方才扑过一回，此时正手热，连试都不用试，手腕一掷，那木圈掉落在地，果然就把簪子罩在里头，连晃都不打一下。
小贩脸上的笑再挂不住了，不过他倒也看得开，笑道：“今日小的倒是打眼了，不想姑娘竟是个神射手！”一面去把那簪子取了过来。
他倒也厚道，把簪子拿到手上，见得不太好，便从后头又抱了一个盒子出来，对秋月道：“小娘子选一支吧，那一支在外头风吹日晒的，也不干净，你从这里拿，有花蝴蝶的，有兔子的，有猫儿的，有葫芦的，瞧着喜欢哪一支，都随你拿了。”
第188章 小儿
秋月凑过头，看来看去，觉得都喜欢，选了半日都选不定。
季清菱上前跟着她看一回，觉得盒子里的东西虽然称不上精致，也能入眼，想到家里有几个小丫头，又有一个厨房的婶娘，又见刚刚扑到的那花灯看起来十分精巧，不是百十文钱能拿下来，估计是那小贩用来压阵脚的，难为被套走了他还这般和气，竟把箱底的东西翻出来给秋月选，索性对他道：“小哥这簪子卖不卖的。”
那小贩忙道：“怎的不卖，姑娘要买，我也不收贵，都是我自家在屋里做的，一根二十文——这是桃花木，同那些烂木头不一样，一根我都要花上半日才雕得出来，意头也好！”
季清菱笑着点点头，对一旁秋月道：“莫选了，回头回家慢慢看，都是你的！”
那小贩见她半点价钱都不讲，又惊又喜，又抱出一个盒子，道：“姑娘看有没有中意的，送一个给你！”
说着把那木盒盖子给开了，只见里头坐着二三十个玩意，都是雕的刻的十二生肖，惟妙惟肖，憨态可掬，比起那些个簪子，更要有趣。
季清菱看了看，一转头，见旁边秋露看得眼睛都亮了，显然是十分喜欢的样子，便问道：“这个怎的卖，我一齐买了。”
那小贩不想今夜竟做成个大买卖，喜不自禁，忙把价报了。一时秋露上前还价给钱，他便把东西包了，连盒子一并给了秋月、秋露二人提着。
逛了这半夜，眼见时间不早，季清菱便要打道回府，几人一齐往西小院行去。
因不着急，诸人都是且行且停，躲着人群赏灯，正走到一处行人寥落的地界，忽见对面迎来三个人，都是寻常布衣打扮，其中打头一个怀里搂着一个小儿，那小儿正哇哇大哭。
抱着小儿那人不住在哄，又许糖葫芦，又许纸面人，谁晓得那小孩哭得更是厉害了，还不住挣扎，要从他怀中跳下来。
那人哄了又哄，见是无用，黑着脸便要吓唬，说一声“再哭把你送去喂大虫！”把那小孩吓住了，结果抬头一看，对面站着七八个路人。
他往抱着小孩往旁边让了让，不想怀中那小儿脸上挂着泪，被他言语吓得面色苍白，惊得往一旁侧头，正好一眼看到了秋露，指着秋露手里的一件玩意，闹道：“小狗！要小狗！”一面叫，一面又哭。
原来秋露喜欢那盒子中的一个小狗儿木雕，问过了季清菱，正拿在手中把玩，不想今夜上元，条条街道灯火通明，被那小孩儿看个正着。
小儿爱顽具，最是正常不过，他闹着要，抱着他的那人喝止不住，便举起手打了他一屁股，这一下倒好，不仅没有把哭给止住，反而叫那小孩哭得更大声了。
那小孩不仅是哭，还手脚乱蹬乱打，往那人脸上腿上招呼，口中闹道：“要爹爹！打你！！”又哭，“要小狗！”
后头人见季清菱几人往这边看，上前几步，把那一人一孩给挡住了，又催那抱着小孩的快走。
季清菱本就觉得有些不对劲，见了那几人的动作，更是心中生出疑心来。
那小孩身上衣着甚是华贵，可抱着他的那几人打扮却非仆非亲，说话行事也古古怪怪的，再看那小孩一味哭闹，跟着的几人不管是哄是劝，口气都是凶狠多过亲和。
她轻轻拉一拉一旁的秋露，道：“送过去看看。”又使了个眼色。
秋露机灵，笑着走了过去，也不走近，只离了几步路，对挡着的两个人道：“小孩子喜欢，也不值几个钱，便给他玩罢。”
她一个十一二岁的小丫头，长得又小，那两人虽是面色警惕，听那小孩闹得厉害，却也没用力拦着。
秋露见状，走到那小孩面前，把手中木雕小狗递了过去，笑道：“小娃别哭，小狗给你玩。”
那小儿得了狗，拿在手里捏着，破涕为笑，嗲声嗲气地道了谢，又把手伸出来，道：“要姐姐！”
秋露伸出手去要抱他，口中问道：“你是哪家的小哥儿？姓什么呀？”
那小儿刚要答话，抱着他的那人忙地把人托了托，又往后退了两步，对秋露道：“多谢小娘子好心了。”说着抱紧了那小孩，带着人急急往前头走。
到了此时，也不用秋露再回来回话，季清菱连忙指着那几人，对旁边的镖师道：“烦劳几位帮着拦一拦。”
这一回季清菱带了四个镖师出来，听得她这般吩咐，立时有三人往前追了过去。
对方虽一心要快走，却因那小儿又闹又蹬，被拖了一拖，没多远就被三个镖师拦住了，几人在前头不知道说了什么，就动起手来。
那三人不过是寻常身材，又有一个手中抱着孩子，一对一，哪里对付得了魁梧壮硕、气力大的镖师，全然是被压着打，挨揍了几下，当前那人把怀中小孩往镖师身上一砸，撒腿就跑，另两人见状，胡乱踢打了几下，跟着也跑了。
镖师怕伤了小儿，等小心翼翼扶接了，再要追上去，一出街角，外头人山人海，哪里还寻得到。
季清菱带着秋月秋露跟了上去，那小儿被那人这般半空中一摔，牙关咬得死死的，头上都是汗，眼睛里泪珠子转来转去，竟是没有闹，反而手里死死攥着狗雕，小小的胸膛起起伏伏的，显然是吓到了。
秋露上前轻轻掰他的手，又问道：“你是哪家的小孩？”
那小儿不说话，只眼泪不住往下流。
季清菱见状，去秋月那处拿了一只猫儿木雕，上前几步，俯下身子在那小儿面前晃了晃，道：“这个给你，不怕，坏人都跑了，下回他再来，你就拿狗儿猫儿砸他。”想到方才他叫爹，又问，“你爹爹在哪里？咱们去寻爹爹。”
也不晓得那一处触动了那小儿的心思，他哇的一声哭了出来，一把抱着季清菱的大腿，把脸贴在上头，也不说话，只贴着哭。
这小孩也看不出多大，他抱着季清菱的腿不肯放，秋月秋露要上前去把他手拉开，皆不奏效，实在无法，只得叫一个镖师去寻了巡铺的来。
第189章 吃相
派去找巡铺的镖师回来得极慢，他全身都是汗，身上的袍子被挤得皱巴巴的，好容易到了季清菱面前，满脸尴尬地禀道：“外头都是人，寻了两条街，一个巡铺也找不着。”
沿途走来，兵卒着实少，季清菱也知他所言不虚，便也不计较，只点了点头，表示知道了。
她一条腿脚被那小儿抱得死紧，连动弹都不得，只得半屈下身子，轻轻拍了拍他的头，柔声安抚道：“你是哪家的小儿？莫要哭了，姐姐带你回家。”
方才哭个不停的小孩侧过一半头，偷偷露出一只眼睛，把前头后头都看了，见再没那三个人，才打着哭嗝，把脸给放开来，他抽抽噎噎，一只手依旧揽着季清菱腿脚，一只手把眼睛、脸面一擦，大声道：“我是张家的！我爹爹叫张待，守株待兔的待，我叫张璧，玉璧的璧！”
说话十分流畅机敏，且又满口咬文，同刚刚被那人抱着的时候全然不似一个人。
季清菱听他说了，脑中把延州城内叫得出名号的官员富户都过了一遍，姓张的有的是，叫张待的，却一个也无。
这样的小儿，身着富贵，出口成章，必定不是普通人家能养出来的。
她看了看当头的一个镖师，镖局在此地日久，根基深长，但凡有点名头，都该会知道才对，可那四个镖师互相对视了一回，也只回了一个摇头，示意自己没听过。
季清菱只得又问道：“你家府邸在哪一处？我叫两个大哥哥送你回去，好不好？”
那小儿只吓得双手死抱住季清菱的腿，一面摇头，一面好容易擦干的眼泪又留下来了，哭道：“我不知道……”又吸一吸鼻子，把脸重新贴回了季清菱脚上，“不要大哥哥，不要哥哥！”
季清菱心知这十有八九是被那三个拐子给吓到了，她回想了一路行来那汹涌的人潮，也不太敢此时再叫秋月、秋露二人把孩子抱去寻巡铺，只怕还没找到官差，连人带小孩，都要被挤散了。
幸好此地离西小院并不太远，她见那小孩甚是聪颖机变，想一想，索性低下头问道：“你今夜回我府上歇一晚，明日再带你去找官府寻爹娘，好吗？”
张璧这才把头一点，带着哭腔，干干脆脆地答道：“好！”
季清菱又道：“你叫张璧，今年几岁了？你抱着我，我走不动了，叫那个阿姊牵着你的手，咱们走回去，好吗？”
一面指着秋露。
张璧把季清菱的脚放开，将面上眼泪一抹，高高踮起脚，伸出左手把季清菱的右手拉了，道：“我四岁了！我牵着阿姐的手一齐走！”
他人小鬼大，一眼就看出这一行人里头季清菱说话最有用，是以死死黏着她，就怕再有人来把自己抢走。
秋露见状，连忙上前来，把他的右手牵住了，问道：“我跟你牵着手，一齐走，行不行呀？”
张璧不置可否，可左手抓着季清菱的力气却是使得更大了，又往她身边靠了些，嗲声嗲气地道：“姐姐不要叫我张璧，家里头人都叫我璧儿！”
他深知自己长得好，又知只要自己撒起娇来，以前遇得的人都不会拒绝，特跟季清菱拉起关系来，想着若是她多喜欢自己一点，便会多上心。
