杨衍黑眸紧锁舜钰有些委屈的面庞，忽然呵呵笑起来……他怕不是气疯了罢？舜钰也笑起来。
彼此笑了会儿，杨衍倏得脸色铁青，厉喝：“滚！”
……
很快，朱煜传旨道：
平南县盗寇，入逆臣周忱府，擅窃古器十数件，鉴之为八年前，其查封罪臣家私所获，应由内务府缴收，却被其坚守自盗，朕心甚恶。着锦衣卫差的当官旗，前去扭解回京，入昭狱待审，刑部传沿途府州官员得其行踪先行收押，待锦衣卫赶至彼处交割，勿得容情贿赂，助其藏匿或脱逃，若有疏忽，同罪并罚。钦此！
旨意一下，相关各部星夜传示沿途府州衙门，锦衣卫千户曹瑛带人出发离京，徐炳永修书一封，交由暗卫飞马递报周忱而去。
且说周忱下了船，改乘马车，由三五江湖侠士护送，到了离南阳十里地外的昌平县卧虎镇，正值落日衔山时分，众人一路劳顿，已是疲惫不堪，寻处客栈宿住，待得梳洗停当，有伙计领个尘灰满面之人来见，周衍看着面生，遂命侠士打发，那人高声道：“在下奉徐阁老之命前来递讯。”
周忱大吃一惊，连忙至前相见，那人从袖笼中取出信笺递上，不多做耽搁，匆匆辞别离开。
周忱独自阖门看过信，哭了一场，抹干眼泪出房，也不同侠士提半句，到楼下命伙计鸡鱼肉蛋整治来按酒，又要了坛秋白露，几个人寻了处边吃边闲话。
侠士们也只说些江湖轶事，怎地讲起昭狱之刑的狠辣，周忱愈发胆颤心惊，想那锦衣卫正赶来羁他回京，定会丢进昭狱受夹拶棍杠敲之苦……沈泽棠受他酷刑而死，果真是天道轮回，现世报说来就来。
那几侠士见周忱一盏接一盏自顾吃闷酒，为替其散心，叫过门边弹琴唱曲绰酒座儿的一对父女，让她们唱只南曲儿来助兴。那女子开喉唱道：
中秋至，人团圆，心儿烦恼。想当初，开豪筵，笑语喧阖，金银山，美人堆，彻夜笙歌。如今落寞异乡客，听寒月鸦声，酒入愁肠愁更愁，不堪回首矣。
周忱听得只觉字字讽他，抬首怒目望去，但见那女子十六七岁，鹅黄衣柳色裙，容颜娇媚，眼波流动，朱唇张阖，笑意生冷，不知酒醉亦或眼花，竟是当年被他糟蹋地田家小姐，活生生展于面前，不觉心似擂槌，魂飞魄散，“唉哟”大喊一声，从椅上跌坐于地，把一坛酒摔的四分五裂。
那几侠士忙起身扶他，待再站定细看，唱曲的女子姿色平庸，竟是自己看走了眼，闹了这出，众人饮酒听曲的心也淡了，随意吃过一回，互相搀扶着各回房宿下。
周忱躺于床上辗转反侧，只觉檐前月冷，寒风入牖，有说不出的凄凉余味，待朦胧要睡时，忽听交三鼓，隐约有马声嘶传，霎时心惊肉跳坐起，这正是：平生不做亏心事，夜半敲门不吃惊。
他暗忖道怕是自己死期将至，否则怎会死去的人在眼前晃荡，罢、罢、罢，即然总逃不脱个死字，不如自己死个痛快，免受昭狱酷刑之苦。
他搬凳至地央，解了革带吊上房梁，兜住颈项打结，再闭眼，一狠心踢倒凳子，待到目瞪舌伸魂魄袅袅升天时，一声嗤笑响起，革带被划断，但听“咚”地巨响，周忱重重摔落于地，恰锦衣卫千户曹瑛上楼，闻得动静，急忙踹门而入，但见要提官犯呼吸喘喘瘫着，窗牖洞开，三五大步上前朝外望，一个浑身黑衣的男子挥挥手，瞬间消失在阡陌僻巷里。
曹瑛嘴角闪过一抹笑意。
……
又是一年中秋至。
秦兴带来福随采月去她娘家过节，舜钰给院里的婆子丫鬟赏了钱，任她们穿着新衣往酒肆占座赏月，听丝篁演奏，这是京里的风俗，同上元节观灯一般热闹。
舜钰和翠梅抱着孩子叫上田叔，锁了秦宅大门，转首走进邻房董家，沈泽棠立在院里等候，见得她们进来，两个小家伙一身簇新的衫裤，元宝穿天青色胸前绣棵桂花树，小月亮穿杏红色胸前绣只胖兔子，眼睛亮汪汪地看他，心底一阵柔软，笑着张手接过她抱进怀里。
元宝人精一个，蹬着胖腿儿，撒欢朝爹爹讨抱，却瞅着抱了妹妹，失落的把头埋在娘亲的怀里，忽觉有只宽厚的手掌抚了抚后背，扭头看是爹爹，又咧开嘴笑了。
虽夫人先前提点过，翠梅依旧看得呆呆怔怔地，忍不住流下眼泪，田叔上前拱手作揖，沈泽棠颌首微笑，寒暄几句，则拥着舜钰进房里去。
第陆零叁章 男人心
董娘子送来两盅炖的嫩嫩的鸡蛋羹，清香味直逗引哥妹俩兴奋地咂巴嘴儿，小月亮抓着沈泽棠的手嗯嗯地指。
“莫急，都是新衣裳呢，把兜兜围上才允吃。”舜钰先给元宝围了，交给翠梅抱着，再拿另个走到沈二爷身前，俯下腰肢给小月亮胸前兜住，带子绕颈后系结。
沈二爷见她凑自己很近，眉眼低垂，面庞白晳，满是温良，忍不得浅笑低唤：“九儿。”
“嗯？”舜钰微抬起下巴尖，哪想得眼前一恍，他倾过来，把她红唇缱绻亲吻几下才放开。
小月亮看着他们咯咯地笑，也伸着舌头舔舔嘴，舜钰红了脸，嗔他一眼，直起身骨，假装看不见翠梅的表情，只接过元宝，舀一细匙蛋羹喂进小嘴里。小月亮见哥哥有的吃了，急得直看爹爹，忽含到香滑一点，可满足，桃花眼弯弯。
舜钰边喂元宝，边笑着看沈二爷，想他朝堂之上威势凛凛，可罕见此时的模样。
元宝先前已经奶过并不饿，吃了五六匙后就开始捣蛋，含在嘴里再噗噗吐到围兜上，舜钰将碗递给翠梅，擦净嘴儿取下围兜，把元宝翻过来朝肥嘟嘟的两瓣屁股蛋拍了两下：“还敢不敢，坏得很。”
……娘亲好凶，元宝朝爹爹搬救兵，伸手讨抱，可怜巴巴的。
瞅着那双酷似舜钰的眼睛，沈泽棠抿了抿唇：“他还小哩，又懂甚么，只觉好玩而已。”
元宝似乎听得懂，扭头看娘亲，嘴里呜呜地，愈发显得委屈。
舜钰有些哭笑不得，把元宝递给翠梅，自个脱鞋往榻上朝里一躺，这个当爹的尽做好人，她也不管了。
……娇脾气，沈二爷见小月亮噙着蛋羹不咽，遂不再喂，把她交给陶嬷嬷抱去院里玩儿。
房里无了孩童笑闹，瞬间变得很静谧。
夕阳余晖给窗牖镀上淡淡的金色，一个简小的四合院，连厨房里炖肉的浓香都似能闻到，舜钰只觉床榻一沉，回首看，沈二爷正放下藕荷色纱帏，连忙利落地坐起，臊着脸急道：“二爷要做甚么，大白天放甚么帐子，你，你居心不良。”
若不是她自己想歪，怎就知道他居心不良……沈二爷唇边的笑意愈发深了，舜钰顿悟过来，瞬间连耳带腮的红，不理他就要下榻去。
沈二爷揽住她的腰肢往怀里带，再一翻身儿便把她整个覆住，促狭地亲亲嫣红唇瓣：“你不想？不想你躺床上做甚么？”
“要你管……反正不是你想的那般……你出去。”舜钰羞得咬他一口。
“好好好……”沈二爷好脾气的哄着她：“几日不见，是我很想你，还有这里……”
握住她纤白细嫩的手指往腰腹下去。
舜钰惊喘了口气，急挣着手：“快到用晚膳时辰，更况娃儿见不到我要寻……唔……”
“我交待过董大娘，晚膳不急着吃。”沈二爷为官数十年，他深谙穿脱官袍之道，熟练地卸解她的衣：“娃儿但得吃饱，可想不起娘。”手一顿，却没有缚胸，着鲜红的肚兜，绣一对交颈鸳鸯，衬得肤白脂腻，曲曲绕绕。
“口是心非的很。”沈二爷沉笑着去亲她的颈子，若不想，何必褪了束胸绢带，穿成这样风情妩媚来勾他呢。
舜钰不矫情了，抬起手臂搭他的肩头，娇软着声说：“可别再咬我颈子，已被杨卿察觉了去。”
沈二爷动作一顿，眸光倏然幽深，他怎能如此大意……
舜钰见他脸色微变，弯起嘴角：“杨卿给了一罐油膏，训诫我平日里要勤换被褥枕头，多放日阳底下常晒。”
“这是为何？”沈二爷怔住。
舜钰噗嗤一声笑了：“他叱责我不爱干净，才招得臭虫咬颈子，我回他说是呀，好大只臭虫赶也赶不走，可厌烦着哩。”
沈二爷蹙眉，紧盯她春情氤氲的眸瞳：“杨衍怕是对你起了意，谨记平日里无事、勿要在他跟前晃悠。”
舜钰手指划过他高挺鼻梁，再描绘柔软唇型，依旧笑着：“二爷稀罕我，就以为全天下男人都稀罕我么，才不是，杨卿烦我透透的，多瞧一眼都厌憎。”
“九儿怎会有吾了解男人心……”沈二爷轻咬作乱的手指，忽而箍住杨柳腰肢蓦得翻转，再看向跨坐腹间的她，指骨有力地攥紧一双瑟瑟发抖腿儿，嗓音满含欲念：“现让你骑我，可猜得到？连我的心你都难猜，更况旁人……”
舜钰吃痛的吸口气，俯身就想咬他，可看着精壮胸膛上深浅疤痕，又心疼的不行。
床榻噶吱噶吱时断时续，藕荷色纱帏慢舞轻摇。
不知何时夕阳移过花窗，桂梢上吊一轮圆月，有孩童稚嫩的嬉笑声，被晚风吹散在夜色里。
……
舜钰扭扭捏捏躲在沈二爷身后出房来，屋檐挂着红笼，院里搁张大圆桌及围七八把椅子，月光皎洁映着羊油灯，竟是亮堂堂的。
桌上搁十碟茶果酥点及香茶，董大娘、沈桓、沈容，田叔、翠梅及陶嬷嬷抱着睡熟的两个娃，簇在一起说话，听得帘响皆回首看来，一脸洞悉偏要装得甚么都不知的模样，实在是难为人。
董大娘等几争先恐后地去厨房端案酒和下饭菜。
翠梅和陶嬷嬷因抱着娃走不开，站起身抿着嘴笑，元宝和小月亮已找过爹娘哭过一回了，走到门边又红着脸走开，老爷夫人好得跟一个人似的，她们也打心眼里高兴。
舜钰暗掐沈二爷胳膊一记，真是羞煞极了。
一桌子酒菜摆满当，也不顾忌主仆之礼，皆围桌而坐，赏月吃酒谈笑，十分的美满和乐。
董娘子端了两碗肉来，一碗棋盘肉，一碗白鲞樱桃肉。
她笑道：“这肉是田叔与我分别烹的，你们尝尝谁的手艺更胜一筹？”
沈二爷先来，舜钰替他各挟一块，再给自己挟了，先尝白鲞樱桃肉，鲞鱼吸饱肉汁，吃口不柴，又多加了盐和黄酒焖炖，咸鲜而不油腻。棋盘肉做法与东坡肉同，只是将皮划成棋盘式烧制更能入味，浓亦赤酱偏甜滋味，做法一南一北，确是各有千秋。
第陆零肆章 二爷意
沈桓吸溜各吃几块，油汪着嘴赞不绝口，但若论哪道更胜一筹则满眼抓瞎。
沈勉吃毕棋盘肉，看田叔一眼，又伸筷去挟。
舜钰笑而不语，董娘子眼神巴巴看向沈泽棠。
沈泽棠吃口清淡，各尝了块，微笑道：“棋盘肉精妙于，皮上划路缝中嵌入炒香的芝麻屑，甜腻味有所收敛，别有股奇香。而白鲞樱桃肉不甜不腻，若将白鲞换成湖广风鱼来煨，味道应更上乘。”
他问董娘子：“这肉是你从集市买回飞水煮的？”
董娘子摇头：“是个乡里人挑着担来卖，他已飞水过，价格比生肉贵许多，直骂他不厚道哩，逼急才又送些烫面薄饼予我。”
“你错怪他了。”沈泽棠继续说：“此猪应产自金华，那里皆用五谷饲养，是而无论是浓油赤酱或盐酒焖炖，依旧能吃出其肉肥嫩回甘，且这肉取得是短肋五花，最适宜煮食。他飞水时，定加了秋石、添些山楂来煮，易烂袪膻持鲜。如此这般，后者无论是红焖粉蒸或干焖，滋味都不差哪去。”
沈桓一拍大腿：“我懂二爷话中深意，落其实者思其树，饮其流者怀其源，董娘子你勿要在此争输赢论短长，若无那乡里人在前种树开源，你俩烹艺再高，滋味也未必能如此鲜美。”
沈泽棠噙笑颌首，舜钰起身亲自给他斟酒：“沈指挥使士别三日，果然当刮目相看。”
“不敢不敢，比起二爷及夫人来，依旧是天渊之别。”沈桓嘴里谦虚，神色却得意的不行，把众人又逗乐一回。
吃罢酒席收拾干净，重又摆上应景的月饼及石榴梨枣鲜果等，还有炖好的菊桂花茶。
不晓得是哪家高门大户在放烟火，映得天际五彩缤纷，翠梅陶嬷嬷抱着元宝和小月亮从房中出来，兴许是被噼噼啪啪响吓醒，只咧嘴大哭，便是各自窝进爹娘的怀里，把胖手儿搂住他（她）们颈子，还是眼泪叭嗒叭嗒的。
看着怪可怜的，众人皆眉眼带笑，沈桓大嗓门道：“少爷小姐莫再哭，今中秋也是二爷的生辰哩，你们合该高兴才是。”
元宝泪汪汪瞟过沈桓，好凶恶……连忙把头埋进沈泽棠的衣襟，呜呜咽咽撒着娇。
沈泽棠轻拍他的背，看向身侧同样再哄小月亮的舜钰，他想想低道：“九儿怕是把我生辰都忘了罢。”
舜钰手微顿，看他一眼：“记在心里呢。”
“那你打算送甚么与我表心意？”沈泽棠好整以暇问。
“……”哪有人还追着讨的，二爷真是愈来愈没节操……舜钰颊腮泛起晕红，抿着嘴轻说：“昏时不是给过了！”
沈泽棠挑起眉梢，笑了笑：“原来如此……一次哪里够，晚间九儿勿要回去……”
舜钰不想理他了，抱着小月亮走至院央，指着天上的烟花给她看。
沈容过来禀事，沈泽棠摆手，亲了亲元宝再交给陶嬷嬷，这才撩袍站起回房。
房里烛火橙蒙，显得很是安静，沈容从袖里取出信笺递上，恭道：“冯公公命务必亲手送二爷手中。”
沈泽棠拆开仔细看过，再凑近烛火烧了，指骨轻敲着桌案，凝神默想半刻，脸色方显平静。
他执壶斟茶，吃了两口随意问：“周忱怎样了？”
沈容回话：“要上吊自尽的，被大李救下，恰曹千户赶到就交由他处置。”
“想死哪有那么容易。”沈泽棠语气很淡，抬眼见帘子荡了荡，嗓音微扬起：“谁在外面？”
