肖嬷嬷眼肿眸红的，亲自来伺候她盥洗。
舜钰瞧她这副模样，怕说话徒惹伤怀，便抿着嘴不响；肖嬷嬷也怕自个开口，就禁不住难过，也闭紧嘴止言。
两人沉沉默默的，直至秦兴梅逊来请安，舜钰指点他二人把行装抬出去，肖嬷嬷则端起铜盆出去倒水。
待秦兴梅逊嘻嘻哈哈地离开，肖嬷嬷还未回。
舜钰隔着窗纱向外看，早一夜秋风，院子里黄叶遍地生金，好几个婆子正忙着洒扫。
刘氏的丫头提着热腾腾的洗脸水进房、秦仲从姨娘处夜宿过来，换了身簇新的直裰，脸面也整理的很干净。
忽听帘子掀开，肖嬷嬷拎个食盒子进来，揭开盖，拿出点心汤饭，盛了碗燕窝粥递至舜钰跟前。
舜钰招呼她坐下来一道吃，肖嬷嬷也没推辞，掰了半块枣泥馅的月饼，一点点嚼着。
舜钰似想到什么，笑问她：“今夫人起得早，二老爷也来得早，连洒扫院子的都比往日麻利许多哩。”
肖嬷嬷笑了笑，勉力答道：“三爷同新媳稍会要来奉茶行敬礼，夫人格外重视，昨晚翻来覆去的，也是一宿没歇好。”
舜钰低嗯了声，吃粥的速度明显加快，三两下碗已见底，肖嬷嬷欲劝她再吃块月饼，见她已端起香茶漱口，也就算罢。
待一切收拾齐整，舜钰出了房，沿廊下走，去与刘氏辞别，过拐角还有二十数步即至门前时，看前头穿红着绿的丫鬟十数个，排着往前走，后头穿红衣的新媳搭着高挑丫鬟的手，秦砚昭似在认真听她说话，唇角有抹淡淡的笑容。
昨还是清隽端严的少爷模样，怎一夜间，历了红尘欢爱，沾染上那女子的味道，整个人忽儿便深沉起来。
门前的婆子争着打起帘笼，听得有人笑着回话，舜钰朝海棠花窗沿靠了靠，看着他们被簇拥着进房去了。
廊下有只大花狸猫，逮着只跛腿的雀儿，用爪一拨一拨逗弄着玩。
舜钰看了会，肖嬷嬷默默陪在旁侧。
待天边秋阳露出全脸，舜钰吸口微凉的空气，这才朝刘氏房门前去，两侧垂手而立的丫鬟皆面生，看着舜钰也颇茫然，幸得巧蓉恰掀帘子出来，忙过来见礼。
肖嬷嬷笑道：“表少爷赶着回国子监，瞧着里头不便，烦蓉姑娘通禀一声，就不进去叨扰三爷和新夫人奉茶。”
“我可不敢去禀。”巧蓉笑着拽她进房：“你自个去讲。”
肖嬷嬷便随她去，舜钰立台阶上等了会，忽见帘子一动，巧蓉探出半身来，朝她笑道：“老爷和夫人让表少爷进来说话。”
舜钰心紧了紧，神情渐镇定，慢走进得房中，但见秦仲刘氏各坐紫檀菱龙纹椅上，手边各摆一盏豆青色玉茶盖碗，滚滚冒着热气。显见已奉完茶。
舜钰上前见过秦仲及刘氏，秦仲道声免礼，刘氏见着她却很高兴，弯唇笑催道：“快见见你的新表嫂去。”
“舜钰见过表嫂。”遂走过去行礼，见李凤至穿大红撒花褙子，云髻轻堆，戴八翅大凤钗，面敷薄粉，胭脂轻搽，眉眼很绢秀，满含初为人妇的娇羞。
那李凤至忙俯身回礼，微垂的颈间，有衣领遮掩不住的红紫吮痕。
舜钰抿抿唇，转首给立旁的秦砚昭道喜，秦砚昭噙起嘴角不言语，黑眸愈发深邃，看不出喜意。
他忽然语气淡淡的问：“舜钰秋闱科考如何？”
“差强人意罢。”舜钰低着声回。
“若秋闱落第的话，你又有何打算？”秦砚昭继续追问。
“自然是回肃州去。”她说的很平静，很斩钉截铁。
“你想好了？”秦砚昭蹙眉，有些惊讶，惊讶她怎么就轻易放弃了。
舜钰敷衍的颌首，即辄身要走，他突然有些生气，伸手欲去拽，却瞟见李凤至眨着眼，一错不错的看着他。
手慢慢握成拳，垂在了身后。
……
国子监，旭日东升。
沈泽棠由同官、监临及提调等帘内官簇拥，慢慢拾阶而下，秋闱阅判已毕，他们从锁院而出，沿青石板道，朝集贤门方向而去。
祭酒宋沐等在彝伦堂，看着一众过来，忙上前见礼。
沈泽棠知他来的用意，上次秋闱此时，参考监生颗粒无收，宋沐日子不好过，皇上旦得想起，便要将他痛斥一番。
若此次还是如此，他只得告老还乡卖酒去。
沈泽棠微笑着看他，温和道：“听闻夫人酿的杏花酒，巷深亦闻醇香，若开个酒铺，你不至缺了吃穿。”
宋沐心提到嗓子眼，苦笑起来：“沈二不厚道，还有闲心拿我消遣。”
“你应晓我为官之道，还凑来找没趣。”沈泽棠淡道，轻揉眉心，脸上显了几许疲倦。
宋沐无奈叹口气：“旁的不问，只问你一句，上次秋闱‘惟重首考而略于后选’，至监生全军覆没。我亦不服，若此次还是如此，怕我真如沈二所言，只得回乡卖酒去了。”
沈泽棠看他颓丧，笑问：“那你觉秋闱科考该如何阅卷评定？”
宋沐直言道：“一试应取其经学之醇厚，二试取其识见之广博，三试再取其时务之通敏。思路文理明畅，辞顺而文美，趣味而隽永。三试无孰轻孰重，按次标准杰出者，定是吾朝的栋梁之才。”
沈泽棠颌首，未曾开口，倒是一旁的同考官插话进来：“宋祭酒所言与沈二爷评判之基倒是异曲同工。初场求性理之原，以论观其才华，诏、诰、表、判、观其词，策问观其政术，需面面俱到，缺一不可。”
宋沐听得松口气，厚着老脸问那同考官，此次监生文作的如何？
同考官忙作揖笑道：“这就不知了，不日即放榜，宋大人再耐心等候不迟。”
“刁滑！”宋沐双目怒瞪。
沈泽棠不曾听他们闲谈，他看到前头不远处，冯舜钰拎着文物匣子，心不在焉的过来。
第壹陆肆章 无常事
好似瘦了，下巴又尖了些。
舜钰的小脸他仔细抚触过，肌肤的滑腻，他的指间还犹存。
沈二爷数年官场纵横捭阖，已养成许多习惯，比如，但凡他亲手丈量过的，怎么都不会忘记。
看她眉尖微蹙，水眼惝恍，神魂茫茫不知飞去哪里，直直朝他而来，愈走愈近。
一旁的侍卫警觉，拔刀欲厉喝驱撵，被沈二爷抬手阻止。
围簇周围的官员，甚或宋沐，不知沈二何意，皆望向小监生，不知所以然。
卷地风萧萧而过，槐树枯叶刷啦啦四散，落进一个小洼，昨秋霖落半夜，那洼里积一滩泥水。
“唉哟！”舜钰绝望地低呼。
沈泽棠还在思忖，冯舜钰不至于没看到那水洼吧，便觉眼前一晃，那人一矮，他才伸出手，却接个空。
舜钰结实地摔了个大马趴，这就是天意，就扑在沈二爷那双白底黑面的皂靴前。
文物匣子也飞了，好死不死砸在宋沐的脚面上，大抵是里的砚台角、磕到他脆弱的大脚趾，那酸痛的滋味，不觉起了迎风泪。
沈泽棠怔了怔，忍着笑俯身，握住舜钰的胳膊，将她扶起来。
襴衫是没办法了，脏了大片，又是泥又是水的，还黏了几片枯叶。
颊腮飞上星星点点的泥汤，不自知，只顾瞪着水汪汪的杏眼，满面惊骇的看着他。
沈二爷从袖笼里抽出帕子，替她擦拭干净，唇角的笑意就未曾散过。
待那小脸恢复如初的白嫩，这才把帕子塞进她手里，回头朝众官员淡淡道：“走吧！”
即带头离去。
唯有宋沐皱着眉头，一跛一跛的，把文物匣子还给她，眼神阴森森的。
……
舜钰盯着那群官员日渐远去的背影，只觉如做梦般。
却不是梦，手心里还攥着一方帕子。
莫怪她走路神情恍惚、浑浑噩噩，远近许多事让她旧愁新添。
比如，她冯舜钰如今在国子监可是出尽了风头。
自从在秋闱科考搜身时，自己那七尺昂藏被惊鸿一瞥后，瞬时惊动了各路人马。
所到之处，总有人朝她腿间大物指指点点，甚还有跃跃要与她试比大的。
方才她及时察觉，常走的偏径被几个少年堵截，慌慌张张的择路而逃，才不慎撞上了沈二爷。
背上被人猛得一拍，舜钰唬了一跳，回头看，竟是傅衡，顿时心中安定下来。
“可是又遇到魏勋他们，要看你的鸟？”傅衡哈哈大笑：“给他们看，吓死他们！”
舜钰狠踢他一脚，气呼呼的不理，傅衡见她真动怒了，收起玩笑劝慰道：“不理他们，日后你紧跟着我，或元稹或崔忠献都可，莫落单就无事。”
“跟着崔忠献？”舜钰朝荷潭方向一努嘴儿：“他那样子还能指望？”
傅衡随她望去，叹口气道：“那杨小朵可把他伤透了心。”
舜钰问为何？傅衡低声说：“可记得中秋那日在元稹府上听戏么？崔忠献撒钱惹怒了杨小朵，那优倌后就避之不见。瞧着这高丽皇子平日里玩世不恭的样，这次算是动了真情，每个戏场子里去寻，一坐就是一日，不等到杨小朵现身就不走。”
“竟还有这事？”舜钰惊的咽了下口水。
傅衡颌首道：“有一日杨小朵突然约他在德春堂见面，把话说清楚，崔忠献应约而至，不见她，跑堂说在后堂妆面，让他自个去找，结果你知看到什么？”
“杨小朵同旁人在厮混？”舜钰忽想起那晚，听得冯双林同杨小朵的聊话，她那样的放荡女子，要是想下狠招，也唯有此途可走。
“凤九果然聪慧，此次秋闱你定能高中。”傅衡由心赞赏。
“这是哪跟哪儿。”舜钰失笑，听他继续说：“被逮了个现形，那杨小朵正跷起足儿朝天，同个叫梅夙唱小生的倌交股弄风情哩，硬生生被崔忠献全看进眼里。”
舜钰叹了口气，后头的事她是知的，这事出后，也就一夜间的事，那杨小朵忽儿就不知萍踪何往。
而红韵班子至今还在走场跑堂串戏，飞飞飞另捧了个新人花旦，起了个名叫小杨朵，颇受欢迎，大有赶超前辈之态。
恰冯双林提着文物匣子过来，傅衡叫住他：“你同崔忠献颇有渊源，怎不见你劝慰他？”
冯双林看看崔忠献，沉着脸说：“由他去！再过数日他就会觉无趣了。”
又朝舜钰及傅衡冷冷道：“如今乡试已过，次年二月即举行会试，都长点心罢，还有余力管旁人闲事。”
语毕转身即走，傅衡被戳到心头最痛处，忽而想起大舅子那番威胁言辞，顿时人便蔫答答的。
舜钰也在想会试这桩烦恼事。
乡试搜身侥幸逃脱，并不代表会试还这般好命。
依国子监学规，若乡试能得解元，即可直升入率性堂，旦得入率性堂，她可去五府六部、都、通、大等衙门历事，参与诸司各项政务。
除万不得已，她是希翼在历事时，能将五年前田家满门抄斩案，查个水落石出，沉冤得昭雪，恶徒得严惩。
自此尘埃落定，她将远走高飞，再不回来。
……
九月初三日，桂榜公布时。
午时放榜，布政使司署门前，才是辰时，已挤满来看榜的儒生。
舜钰带着秦兴梅逊，后跟着田荣，也等在一棵红枫树下，这里离榜距离甚远，还算能吸到新鲜气。
除焦灼难耐的儒生外，便是一群大摇大摆的媒婆子，打扮媚俗，吸着旱烟带，摇着手绢花，那袖笼里揣着一份群芳谱，来替富绅家的闺女榜下捉婿。
还有那家境一般，却想摘个贵婿当摇钱枝的，老爷带着仆子亲自出马，旁有描画的摊子，先寻个人少的，坐小凳上歇口气，问画个像要几文钱。
那画师竖个指，一文钱。
暗骂心黑啊，怎不抢钱去！却敢怒不敢言，偏还多给你一个铜板。
满脸褶子的陪笑，你哩辛苦，可得把我家闺女画得美些。
画师拈髯，颇清高的模样，爱理不理的点头。
乌云髻、瓜子脸、柳叶弯眉樱桃口，两汪清水眼，一根隆玉鼻，天鹅长颈、美人削肩。
闺女水葱似的指也要画？这可得再加一文钱。
那老爷舍不得，罢罢罢，不画手，这样即可，脸蛋儿美就成。
喜滋滋拿着画儿，看着另一个拿着画儿也喜滋滋。
“诶，这是我闺女的像，你闺女长什么样？”
另一个把手中画儿一摊，额地娘，咋长得一模又一样哩！
第壹陆伍章 一两银
舜钰把这市井百态看的津津有味。
前一世她在高门大府或皇宫深院中辗转求生，不曾这般接近红尘烟火过，着实让她觉得很新鲜。
两位老爷拿着美人图围住画师讨说法，画师横着眼儿，用扇柄遥指，可不照你俩说的画么？
瞧这发髻、这眉眼鼻嘴颈，这一弯福薄的肩，哪里来得半点差池？是你俩说的不清，怎能怪画的不精？
一弯福薄的肩？两老爷恶从心头起、怒向胆边生，小的们，撕了这无良画师的嘴，再送去衙门讨说法！
那画师也是个冲天长的蒜瓣，又直又辣的骂：“你若能找人画得比我好，爷给你俩磕头赔礼。”
竟是扛上了！
两位老爷交颈嘀咕，遂拿定主意，寻个声如洪钟的小厮喊：“谁能把两老爷的闺女画的真，得一两银子哩！”
舜钰心思一动，她现离了秦府，自然不好每月再问刘氏讨银，幸得秦兴梅逊寻得差使自给自足，而她承禀生之名，虽毋庸担忧吃穿，可笔墨纸砚经书典籍，却用度不菲。
一两银子，很是诱惑，更况，她画艺可不差。
踮起脚尖往布政使司署望，正门偏门皆紧紧闭阖，看来放榜还早，反正闲着也是闲着……
索性站起身来，拂拂臀上的灰尘，走近两位老爷，笑着作揖道：“你们此话当真？一两银子两张美人图？”
“君子一言驷马难追。”
