“你不知，并不可说那程文新就不懂。”舜钰继续道：“他若更恶毒些，把那万金说成是买你儿女的雇佣费，将你女儿降为婢女，儿子降为家丁，婢女家丁怎可与少爷小姐通婚？你九泉之下又能把他如何？”
舜钰看他神情已心中有数，便推椅起身，沉吟又道：“君子爱财应取之有道，虽说你为妻儿之心，天可昭昭。但或许她们未必领情，钱财无有还能再挣，天伦之乐却无法回寰。你且三思而后行，好生想想罢。”
说完即走，不再多耽搁。
重进审堂，一众皆在看她，舜钰至姜少卿跟前，不卑不亢作揖道：“已于案犯李甲交谈过，两日之内他必招供，烦劳刑部狱吏这两日莫去招惹他，给他件干净的衣裳，饭食也稍好些即可。”
姜少卿有些不敢置信，边打量她边拈髯思虑，半晌后，方才拿定主意，朝张暻看去：“这两日有劳张大人提点。”
“好说！”张暻回答倒也干脆。
舜钰再作揖谢过，听得姜少卿又道：“若是两日内李甲不曾招供，你就回监读书去罢。”
舜钰淡笑，不再吭声了。
两日后，舜钰正在卷库认真誊抄案卷呢，听得苏启明来说，顶包案已破，李甲如实招供。
第贰零肆章 凤斗凤
舜钰才进秦府二门，即见肖嬷嬷手臂处，搭着簇新的黛青绣团花斗篷，立在那翘首以盼，京城的风愈冷愈狂，她鬓边白发被吹得凌乱，想必已等许久。
舜钰忙迎上，软着声说：“以后莫在此等了，身子骨可备不住穿堂风。”
肖嬷嬷把斗篷替她披上，边系锦带子边心酸道：“霜降的天，怎连个斗篷都没有，也不晓得让秦兴来传个话，我替你缝制几身就是。”
“我不说，嬷嬷你不也缝了！”舜钰抿着嘴笑。
“这颜色你穿偏老气，赶明我替你缝件鲜亮的。”肖嬷嬷打量会儿，有些不满意。
舜钰依旧浅淡笑着：“好！”
肖嬷嬷用衣袖抹抹眼睛，抬眼见舜钰盯着自己，扯了扯嘴角掩饰：“人老了不济事，迎风就爱流泪。”
舜钰不拆穿她，只拉着从背风的地走，在袖笼里掏出一根福字绞丝金簪子，替她轻插于髻间。
肖嬷嬷是随刘氏娘家过来，不曾嫁人，自知晓舜钰的境遇后，心中多有疼惜，现瞧她对自己孝敬，欢喜之余，嘴里却道：“谁要你破费这个，你又无钱，我不爱戴金银，下次勿要在买。”
“嬷嬷可真难伺候……”舜钰撇撇嘴，笑着假意埋怨，忽步履微顿，肖嬷嬷顺她视线望去，烟水桥上，秦砚昭的妻李凤至被四五个丫鬟簇着。
“我们从旁的道走……”舜钰话才说出，即见一个丫头撩着裙子匆匆过来，搭手行礼道：“我家三奶奶请表少爷过去说几句话。”
“老爷在书房等着表少爷哩，怕是一时耽搁不得。”肖嬷嬷抢着开口。
那丫头听了，微笑道：“我家奶奶不是长言阔语的性子，表少爷随我去去就好。”
肖嬷嬷还待再说什么，被舜钰打断，也不多言，直朝烟水桥走去。
李凤至正掰着甜糕喂锦鲤，一个丫头怀里的花狸猫，竖耳瞪看桥下肥鱼翻波逐浪，馋得跃跃欲试，直把它擒拿不住。
忽听得脚步声，李凤至偏头瞟见舜钰过来，笑呤呤问丫头：“让你去请钰哥儿，怎啰里啰嗦这般久。”
丫头忙回话：“这位嬷嬷阻着表少爷不让过来，说老爷那里耽搁不得。”
肖嬷嬷上前作揖欲待解释，却被李凤至笑阻，她先训那丫头：“什么这位嬷嬷那位嬷嬷的，她是婆婆房里的肖嬷嬷，这次饶恕你，下次万不得无礼。”
又朝肖嬷嬷看去：“我这些丫头陪嫁来的，还在教规矩，嬷嬷可莫往心底去呀。”
“三奶奶多意，老奴未曾朝那里想过。”
听她如此说，李凤至颌首微笑：“肖嬷嬷果然大量。听说老爷还在书房等钰哥儿，只得麻烦你先行去告个讯，就说钰哥儿被我拦在烟水桥上，说完话就过去。”
肖嬷嬷听得这话，自然推辞不得，行毕礼先自走了。
李凤至也不避嫌，只把舜钰仔细打量一番，啧着嘴看向丫鬟说：“你们瞧钰哥儿生的果然清秀，虽不是涂脂抹粉的妇人，却胜似你们这些唇红齿白的妮子。”
那些丫鬟捂着嘴偷乐，舜钰心沉了沉，直觉来者不善，却也不多表露，作个揖平静道：“身体发肤受之父母，舜钰的皮相由不得自个选择，不过三奶奶即这般好意提醒，日后定当举止更粗豪些，以彰显男儿英气。”
李凤至听得嗤笑，迈着碎步靠过来，舜钰见离得太近不妥，正欲朝后退去，忽见她抬起手儿，迅雷不及掩耳般甩来，一丝冷风快至，舜钰已躲闪不及，只微偏了偏头，但听“啪”的一声，清脆又响亮，颊上倏得痛起，顿觉火辣辣的烧灼。
李凤至恨由心生，未曾控制力气，掌心一阵酸软麻痛，再看时，竟把其中一指、留有的三寸如尖笋般的指甲给劈断了。
舜钰初尝无妄之灾，满腔愤怒难抑，直把腰背僵硬的抻直，抿紧唇盯着她，眼眸冷若冰霜。
李凤至看她神色阴沉，面庞带抹嗜血的狠戾，全然不若方才的温善好欺。
莫名有些害怕，朝后退两步，指着她叱骂道：“原以为你年少登科博文广，品格端严性正直，竟是个穿衣冠的禽兽不如。你也有脸配说身体发肤受之父母，怎还引诱三爷做龙阳勾当，让他把魂落在你身上。”
说着竟哭了：“忒没廉耻的货，把你那处钻了，再来沾我身子，你不觉腌臜，我却嫌龌龊的很。若再被我晓得你们背地里耍奸，我便告诉父亲去，索性鱼死网破，一了百了。”
那几个丫鬟唬得面如土色，只上前扶着她低声劝慰。
这哪里是初初见时、我见犹怜的大家闺秀，李尚书果然教养的好女儿。
舜钰吸口气，一错不错看着李凤至，穿着薄棉荼白紧身禙子，罩鹦哥绿洒花比甲，腰间束粉绦儿，看起比刚进门时身段娇满了许多，秦砚昭定是没少疼爱她，那气色及身段骗不了人。
她抬起手抚过滚烫的颊面，指间有淡淡的血痕，应是被甲尖划破了。
“我尊你一声三奶奶。”舜钰慢慢道：“秦砚昭是我表哥，我是他表弟，仅此而已。此次算罢，旦得再有下次，我定不饶你。”
随即辄身，头也不回下得桥去。
……
“这脸是如何弄的？”秦仲满脸惊愕，从桌屉里取出一罐薄荷凉膏，舜钰接过，挖一指尖，对镜轻揉涂抹。
“肖嬷嬷你来说。”见舜钰不愿提，他便直朝肖嬷嬷看去。
舜钰不让她说，只平静道：“秦伯伯不知为好，知了反徒添烦恼。权当我走路不小心，磕着的罢。”
秦仲叹口气，默默递上一大包合欢花，还有治盅毒的二盒药丸。
拈须沉吟问：“你那胸前红花可让我再看一眼？”
舜钰解开衣襟，但见那红花比往日更鲜艳亮泽，瓣开半数，分外妖娆。
观秦仲神色，舜钰淡淡解释：“此花愈近十五日，颜色便愈发红璨，至于花开瓣数……”
她顿了顿有些难以启齿，终还是说出：“旦得动情一次，便开一瓣。”
第贰零伍章 月梢头
肖嬷嬷听得心惊胆颤，忍不得插嘴问：“老爷，若这花瓣全数开放，又会如何？”
这个疑问同样日日缠绕舜钰心间，折腾的她十分苦恼，眼眸汪汪地看向秦仲，乞望他能给个答案。
秦仲拈髯沉吟，半晌才开口道：“我把宫中那本《蛊毒秘要方》反复查阅，其中还有疑惑之处，待得解开再讲与你听。”
语毕即端起盏吃茶，心头愈发沉甸甸地，他不敢说，怕这个女孩儿听后承受不起。
舜钰眼眸黯了黯，抿着唇央求：“秦伯伯提的那本古籍，可否借我拓印一本再还回，幸许我能瞧出些端倪来。”
“宫中之物怎能随意带出。”秦仲摇头拒绝，却又温言劝慰她：“你莫胡思乱想，船到桥头自然直，秦伯伯定会帮你的。”
舜钰默默将衣襟阖起，已然是心若明镜。
秦仲必定有所隐瞒，怕她难过么，实在没必要，死过一回的人，还有什么承受不住！
恰此时，听得一个丫头在院里问：“表少爷可在这里么？”
肖嬷嬷掀帘子往外看，却是刘氏房里的纤月，问她有何事，纤月笑道：“夫人熬了燕窝粥等表少爷去吃，左等右等不见人儿，现天气渐凉，粥禁不得久搁，所以打发我四处来寻，想着或许在老爷这里哩，就过来随便问问。”
舜钰原想取了药就离开，现在却是再走不得，暗叹口气，同秦仲简单闲话两句，即告辞出得书房。
纤月在廊下等候，瞧到她的脸，唬了一大跳，是个会看山水的，抑着不问。
倒是肖嬷嬷想到什么，一径问纤月：“听说有人相中你了，托管事来寻夫人求亲，隔三岔五的来，可是殷勤的很。”
纤月板起脸儿，先不说话，随手摘一朵抽芯吐蕊的墨菊，一瓣一瓣地扯，随后才冷笑说：“我自然知晓是哪个，不就是秦松的老子娘么。早几时私下里同我黏糊过，说只相准我去做媳妇，她以为她是谁，被我啐了满脸，却是脸皮厚，竟还不死心。”
“秦松在老爷身边当值，看相貌还算端正，至于旁的，也未见老爷说过他不好。”
听得这话，纤月冷哼一声：“秦松同我姐夫交好，人品又能好至哪里去。平日在府里人模狗样的，但得出府去，酗酒赌博，眠花宿柳，竟是无一不精。”
肖嬷嬷变了脸色：“你倒是倔强，整日里在夫人面前也不吭声儿。你可晓得秦松老娘替夫人管着两方辅子，前听闻赢了不少利，小心着夫人一高兴，真就做媒把你许了秦松去。”
纤月把扯得光秃秃的菊枝丢弃，又寻了一朵金菊继续揪瓣儿。
过了半晌，抬眼瞟溜过舜钰，硬声赌气道：“若秦松老子娘真要仗夫人势强逼强娶的，我就绞了头发做姑子去。表少爷替我给秦兴带句话儿，他如今在外头做大事，怕是瞧不上我们这些奴才了……他让我帮收的银两一钱不少皆在，得个闲烦他来领走。”
舜钰虽心情低落，却也把她的话默听进心里。
纤月见自个厚着脸皮说了这许多，表少爷红肿着半边脸，就是不开口说两句。
心里顿时灰了一半，暗忖原以为他与那些纨绔子弟不同，没成想也是个不关已事、高高挂起的，秦兴怕是在外头心已野，或有了相好也未定。
这般愁肠百转迂回间，已抵至刘氏的院子，犟头犟脑地不肯进去，自寻个僻静无人的角落处，抹着眼泪哭了一回。
……
再说舜钰，进得刘氏房里，正见得她同个矮壮的妇人在说话。
那妇人打扮利索，说话也颇干脆：“我家小子品性老爷晓得的，听话又老实，相貌也不赖。外头多少个丫头家的，寻我要攀亲，我皆看不上。就觉着夫人身边的纤月最好，她今也十六至嫁人年纪，求奶奶恩赏做个媒，便是感激不尽了。”
听得刘氏笑道：“我这房里就属纤月最聪明伶俐，心气也甚高，只怕是你家小子降她不住。”
“奶奶同我说玩笑话。”那妇人只摇头说：“什么降不降的，都是打姑娘家过来，谁那会不是这山望着那山高，不打紧，但凡盖头一遮，两人把被窝一钻，还不得嫁鸡随鸡，嫁狗随狗的认了命。”
“你这话说的粗俗！”刘氏捂着嘴嗤嗤笑，抬眼瞧到舜钰立在门边，不知听了多久，忙唤她至跟前来坐。
那妇人见有客来，遂指了一事告辞出了房去。
房中四下无人，刘氏扳着她的脸细看，吃惊问：“挺新鲜的印子，在哪里弄的？”
舜钰忙回道：“在园子里走得急些，踩着青苔跌了跤，擦破点皮，已涂过薄荷膏，不几日便好。”
“怎这般不小心。”刘氏松口气，话里多些埋怨：“我可生你的气！高中解元不曾同我报个喜，这也算罢，平日里哪怕偶而来看看我，也不见你的影，还得我拜托砚昭去请你，你说，可是我哪里把你屈待了？”
舜钰忙陪笑说：“姨母何曾把我屈待过，是舜钰年少不懂礼节，心里委实惭愧。如今在大理寺历事，比国子监读书更艰难许多，无什么闲暇时刻。更况……”
她顿了顿，继续道：“如今表哥娶了亲，表嫂出身高门贵府，想必更是遵规守矩的，我一外戚男儿，三日两头在后宅走动，讲出去反被人笑话不是。”
刘氏听得哑口无言，半晌才低说：“你哪是什么外戚男儿……”
忙又止住言，索性起身揭开攒盒盖子，拿出几碟细果点心，亲自舀一碗燕窝粥，浓浓稠稠的递至舜钰跟前。
舜钰道过谢，还滚烫着冒热气，遂拿着调羹在碗里滑，想了想朝刘氏笑道：“我想问姨母讨个丫头。”
刘氏满脸疑惑，问她要讨何人。
舜钰平静道：“方才我听得那妇人同你讨要纤月，我与她一样，也想讨要纤月。”
刘氏听得笑了：“我这房里比纤月出众的比比皆是，何时她倒成香饽饽了，那妇人讨纤月去做她媳妇儿，你讨纤月又派何用处？”
注：第157章，纤月关联。
第贰零陆章 伤心人
舜钰搁下碗儿，站起至刘氏身前跪下。
刘氏微怔，遂笑言：“你讨要纤月，何苦给我行这般大的礼。”只催她起来。
舜钰抬眼看她，诚恳道：“有一事从未同姨母提起过，今却不得不说，秦兴的父亲秦柱，即是五年前姨父救我出田府时，赶车的马夫。他情知哑厮同我调换，却隐而不发数年，舜钰感激不尽。秦柱自缢前日，我曾去过他住处，他将秦兴托付与我。如今见得秦兴与纤月情意相投，我欲报这份恩情，还请姨母给予成全。”
