路上宋芜才开口问道：“怎么了大哥？为何追朝？”
平日里的常朝，皇帝只处理些平常的政务，自己又被“特许”了不用参加。初一十五的大朝，自己也就是去走个过场，从未发表过意见。但这追朝，只有天晋哪里发生了大事，才会在休沐日也要擂鼓召集众京官。因此，宋芜心中也是隐隐觉得不安起来。不知道会是什么天灾还是人祸。
“尚不知，总也不会是好事。”宋琛说着叹了口气，“这马上就是年节了，也不知生了何事。”
第74章 胡椒 ...
待入了皇宫, 内监赶紧将两人迎了进去。宫道上四处可见疾行而入，身着各色朝服之人。众人脸上的神情皆是不太好看。
还未入太极殿，便听里头争吵之声不断。宋芜仔细辩听, 有一个声音正是自己父亲的。
待两人入殿, 就见宋父和苏相正吵得不可开交。其余众臣也是交头接耳议论不断。
今日里连秦墨和秦逾都来了。
宋芜瞧见秦墨朝她微一点头, 两人眼神短暂交汇，便把心思又放到了那头争吵之人身上。
秦逾侧身看见的便是两人默契的一眼，自己似乎是个隐形的一般，未再多想，便转过了身。
“先皇是马背上得的天下, 我天晋的将士, 岂有不战而退的道理？！”宋父质问道。
“此次南疆北狄同时来犯, 定是早有图谋, 我军若是贸然出动，怕是不妥。宋大将军难道要不顾圣上的安危，执意带着京中屯兵出征？”苏相反驳道。
“且不论南疆，北狄大军都已打至云州了, 若不是北境那点兵力不够, 岂会让人如此轻易占我天晋城池？！”大将军这一说，基本上是把皇帝也给骂进去了。
“朕叫你们来是商量对策的！岂是叫尔等来这大殿之上逞口舌的？！”龙椅之上一声怒喝, “啪”地一声将一明黄奏折甩下了金阶。
殿下众人顿时噤声。宋芜从两人的对话之中听了个大概, 顿时心下一紧。方才在外头风雪之中都未曾觉得冷。这会儿在这烧着地龙火墙的大殿之上，倒是觉得周身都似笼了层寒霜。
抬头瞧了一眼大殿之上最高处的那位，今日里也是失了平时睥睨众生的模样, 不知道是不是来得匆忙，好似那冠冕都戴得有些歪了。
“圣上！臣愿领兵平狄，定叫来犯之人有去无回！”宋父拱手道。
“圣上啊，切莫听了宋大将军一人之言。臣觉得还是应先派人议和，稳住敌军，再徐徐图之。”苏相亦是出了列，拱手弯腰看似忠心地高声唤道。
“圣上，臣曾跟着家父与南疆散军打过几回，亦愿前往南疆平乱。”宋琛出列道。
一侧的宋芜听了刚想说话，就被宋琛一个厉色制止了，愣在原地硬是没能开口。
皇帝甩了一句“容朕想想”，便又将一干人等打发了。或许是要想想到底是几座城池重要，还是原来从祁战手上好不容易拿过来的那些兵权重要吧。
出了大殿的秦墨快步跟上了宋家人。
“大将军，依父皇的性子，最终定是会出兵的，大将军还是早作准备得好。”秦墨低声说道。
依他对自己父皇的了解，这天下总是比暂时的兵权重要。反正到最后，他总会想法子再拿回去就是。秦墨心下微凉，自嘲一笑。
“多谢殿下提醒。”宋父谢道。
“粮草军需方面无需过于担心，卫尚书与大将军一向交好，卫循与我也是情如手足，定不会在这事上让将士们有后顾之忧。”秦墨保证道。
“老臣谢过殿下！”自己最担心的便是这点，如今有了秦墨的保证，心下又松了不少。
“父亲，我同你一道去！”宋芜这会儿有点缓过了神，看着宋父说道。虽说瞧着父亲还是相当硬朗的样子，只发间的白丝还是显露了年纪。
“不行！”
三人同时喝道。
宋芜一怔，眼神在三人脸上巡了一圈，问道：“为何？”
“你那纸上谈兵的本事，去了有何用？”宋琛打击道。
“芜儿留在家中，替我照顾你母亲。”宋父温言相劝。
“阿芜留在京中，替我一道给宋将军他们督备粮草。这事可不比上阵杀敌来得次要。”秦墨也是跟着好声好气地劝道。
宋芜念及家母，又看了看三人神色，藏于宽大朝服之中的拳头握了握。平日里修剪得干净圆润的指尖，这会儿却掐得掌心生疼。
无奈道了声“好”。
三人闻言，皆是长松了口气。
果不其然，翌日皇帝便下了旨，南疆兵力充足，擢宋琛率三万屯兵前往。又令宋渊领十万大军前往北境支援，即日启程。
宋芜无法，那日秦墨陪着她将父兄二人送出了城门。回程之时瞧着屋顶上尚未化去的白雪，还有廊檐下垂着的剔透冰凌，才意识到自己前两日所想的“但愿日子就如此过下去”有多么得可笑。转身瞧了一眼秦墨，想着若是没有身边这人陪着，不知自己如今又是何心境。
笼在战争阴影之下的武宁城，连即将到来的年节都无甚气氛。城中百姓虽是觉得有宋家父子在，敌军断是不会打到京都来，只是这朝中乱成一锅糊粥，也没几人有心思好好过这年节。
起初和宋父争论是否要出兵的苏相，如今又和那卫尚书杠上了。无非就是为了粮草之事。先头一拨已经日夜兼程送往前线，如今卫尚书一封折子建议广开国库，却被苏相骂了个狗血淋头。又说此人枉顾圣上安危，言词之中皆是“难道宋大将军就一定能打胜仗？若是输了你置圣上于何地？”的意思。
气得卫尚书这个斯文人回了府都在骂娘。
正巧这日宋芜来找卫循，想和他商量商量，可否在军需物资中加上些胡椒。
“这胡椒同那盐铁一样，是不许私下售卖囤积的。只因这东西是番外来，在我天晋无地种植，金贵得很。若是被官府查到有人私藏，罚得可不轻。就连殿下府中，也只是有些可供日常食用的量而已。”卫循解释道。
宋芜点头，又问：“那卫兄可有法子购置一些？我可以出银子。”
“二公子为何要此物？”卫循疑惑道。
“南疆阴湿，蛇虫居多，往日里常听我大哥提起，有将士因着那里的气候生些怪病。”宋芜解释道。其实大多是些风湿、肠胃和皮肤病。虽是不算致命，却是影响行军。
“北狄却是截然相反，干冷得让常人受不了。我猜那狄人太子会选在这么个时候进犯，也是觉得我们这些常年待在京都的将士，怕是去了，战斗力也得折损一半。”宋芜接着解释道，“我思来想去，这驱寒之法，总不能靠饮酒吧？这还要不要打仗了？便觉这胡椒实在是个好东西。”
卫循了然点头。
“卫兄可有法子给我弄一些，混在粮草之中替我送去？”宋芜凑近了低声问道。
卫循略一思忖，亦是凑上去低声道：“除了国库之中，我听说苏相府上，倒是囤了不少。但要如何弄到，就要靠二公子自己想法子了。”
“超过一定数量，罚得不轻？”宋芜想了想，挑眉问道。
“相当不轻，重则罢官入狱都有可能。”卫循想到自家祖父被苏相气得胡子都飞起来了，朝着宋芜重重点了点头。
是夜，宋芜亲自领着金吾卫的左右街使和一众属下在武宁城中巡着夜。
一干人即将行至相府之时，突见两名黑衣夜行人，翻墙入了相府后院。
“哪儿来的贼人！胆敢夜闯相府？！说不得便是敌国派来的歹人！”宋芜见状大声喝道，“兄弟们随我进去！切不可叫他们伤了我天晋股肱！”
众人手握佩刀，气壮山河地吼了一声“是”，那几个门房哪里拦得住这群莽汉，“嗳”字还没说出口，便已让这群人冲进了后院。
等她领着属下行至院中，宋芜四下一扫，似是在寻着什么。突又见一黑影朝着某个方向跑去。
宋芜心下了然，朝着身后挥手喝道：“贼人在那儿！追！”
等门房仆人跌跌撞撞地跑去禀告了自家相爷，宋芜早已带着人撬了库房的门，随意拖了一张不知道是不是很值钱的凳子，翘着三角腿等着他了。
“苏相，别来无恙啊。”宋芜一手支着膝盖，轻撑着脸颊勾着嘴角说道。也未起身。
苏相一见库房之内站着的二十来号人，各个神色不善。这宋芜瞧着虽是嬉皮笑脸的模样，可看着更让人觉得心虚。愣是站在那儿不知道该如何回话才好。
宋芜来回拍了拍手，似是要掸掉手上的灰尘似的，慢慢悠悠地站了起来，说道：“苏相府上的胡椒，好香啊。”
苏相一听此言，心头跟缀了个铁块似的直往下沉。但好歹是两朝权臣，面上却是不动声色，摆了副跟在皇帝面前完全不同的嘴脸，对着宋芜冷声说道：“宋中郎，是想与老夫单独聊聊？”
宋芜笑着拍了两掌，对着苏相竖了竖大拇指，又对着身后属下说了句：“你们先去门口守着，让我同苏相好好商量商量，到底该把这贼人交由官府呢？还是教育一番便放他走得好。”
苏相听宋芜拿那贼人比喻自己，忍不住微眯了下眼睛。
樊绍和赵坤领着众人退了出去，又把那被他们撬坏了的库房大门虚掩着带上了。
宋芜走到身后的一排排木箱跟前，抽出陨铁鞭敲了敲，背对着苏相问道：“不知道这些东西，够苏相抄家呢，还是罢官啊？宋某人还真是好奇。”
第75章 追朝 ...
“宋芜！你这是何意？”苏相气急败坏道。
宋芜朝着他咧了咧嘴, 眼睛都眯了起来，只叫人看不清眼中到底有没有笑意。开口道：“今日我带着金吾卫众将士追击逃入相府的贼人，不料却发现苏相府中藏着这许多好物, 您说若是圣上知道了, 不知作何感想啊。”
苏相没有接话, 宋芜接着说道：“不如，我帮苏相想个法子？”
“二公子不妨直说。”苏相稳了稳心神，接口道。
“不如我就做回好人，这些胡椒，帮苏相处理了吧。”宋芜负手而立, 勾了勾嘴角对他说道。
“你！你个黄口小儿不要欺人太甚！”这回轮到苏相胡子飞起来了。
“苏相莫要动气。我还忙得很, 您不如快些决定。是让我这会儿叫人去禀明圣上, 叫苏相失了这些宝贝, 又落个罢官抄家的下场好，还是苏相交与我处理，咱们就当这事儿谁也不知晓得好。”宋芜慢条斯理地说道。
一老一少交锋片刻，终是宋芜占了上风。外头早就候着的黑衣蒙面之人, 架着一辆辆马车等候在相府后门。就见一只只木箱从门内被运了出来, 搬进了车厢，又陆续扬长而去。那驾车之人行一小段, 便除了面纱黑衣, 像个普通赶车人一般，朝着城门外奔去。
立于门后的苏相看着一车车自己囤了那么多年的宝贝离他而去，那感觉就跟孙子被人送进宫做了太监一样心痛。
“不知道今日之事若是让圣上知晓了, 你宋芜又会是何下场啊。”苏相从牙缝里对着宋芜憋了那么一句话。
宋芜见目的达到，恭恭敬敬地对着苏相弯身行了一礼，开口道：“这就不劳苏相您费心了。只要这仗能打赢，家中父兄能平安归来。我宋芜是何下场，倒还真是不甚在意。”
说完便招呼了身后属下一同从正门的方向走去。临了又回头说了一句：“多谢苏相慷慨解囊，他日待我父兄凯旋，这里头也少不了苏相您的功劳。”
宋芜简直想对他说一句军功章上也有你的一半。奈何人家估计也听不懂。
这头宋芜想的是一回事，那边人苏相心里却早就把她恨上了，谁特么稀罕你这些虚名。
待众人赶至城门外十里之处与秦墨卫循汇合，就见卫循已叫人将那一箱箱胡椒混入粮草之中。
宋芜疑惑道：“这里头到底有多少啊？”
卫循朝着她比了个八的手势。
“八百斗？”宋芜问道。心说还真特么不少啊。
“八百石！”连卫循都觉得惊呆了。
宋芜简直想说句“卧槽”。坊间有个说法，一两胡椒一两金，这特么得多少钱啊！今天自己和苏相这梁子估计是结大了。不过这人既然能囤积到那么多胡椒，也不知到底贪了多少。
“这么多胡椒，不仅能供给军需，沿途还能换取粮食，省得等着圣上批复，下一批粮草不知何时才能送往前线。”卫循显得挺兴奋，拉着宋芜不停地说道。
秦墨倒是有些担心。苏相这人表面看着只是个佞臣，实则暗地里手段不少。
“阿芜，往后尽量避着些苏相，若是遇到什么蹊跷之事，定要及时告知与我，晓得了吗？”秦墨叮嘱道。
宋芜连忙“嗯嗯”点头，又笑着跟卫循讨论去了。
秦墨只能无奈摇头，心里想着还是自己多看顾一些吧。
待运粮车马散去，宋芜把今天参与了自己计划的人都召集到了一侧空地上，掏出一叠银票对着樊绍说道：“樊绍兄弟替我分给大家，今日之事辛苦各位了。”
“中郎你这是何意，咱们不能跟着上阵杀敌，给同袍们做点事儿还要拿你银两不成？”队伍之中有人说道。
宋芜抬手示意他先别说，扫了众人一圈开口道：“各位亦有家□□眷，如今跟着我，让你们飞黄腾达许是还做不到，让这小日子过得滋润些总是还成的。你们拿着便是。他日若是此事被圣上知晓，宋芜自会一力承担，与众位无关。”
说完又对着樊绍使了个颜色，示意他分下去。
“怎么这么多……”拿到银票的低声惊呼道。
“我与卫公子合作书坊生意你们也是知晓的，也存了些银两。如今战事正紧，我自己暂时也只能拿出这么多了，众位兄弟莫要嫌弃。只望今日之事，各位回去了便烂在自己肚子里。”宋芜对着众人说道。
众人连忙应声，皆是怪她给得太多，宋芜却执意让他们收下了。今夜里那么多箱的胡椒运出来，他们都是瞧见的。虽然没有一颗是落了自己的口袋，但是这富贵迷人眼，人心难测，谁知道日后他们又是何想法呢？能把人和自己绑在一条船上，总是好一些。
