英国公夫人下意识就要起身去迎。
直到寿光县主造作的笑了起来：“我们给老夫人贺寿来了，祝您福寿绵长！”
英国公夫人这才醒过神，跟着寿光县主一道来......那就是谕恩侯府的小姐？
是了，听说他在老家的家眷都搬到了京都来，应该是家中那几个庶女。可这女孩儿一身气度，怎么看也不像乡野间长大的姑娘。
这些贵妇人哪怕心中纳闷，面上也是一派自然，英国公夫人笑道：“可把你们给盼来了，快来坐。”
待刚一落座，她便又瞧着李绾问道：“这姑娘生的真是好，这是家中的几小姐？”
李绾也不畏缩，落落大方的答道：“夫人谬赞了，小女名叫李绾，在家中行三。”
所有人都看着李绾，或是赞赏，或是嫉妒，仿佛她才是今天的主角。
甚至有人窃窃私语：“今天可算见着什么叫美人了，我看满京都再挑不出比她好看的姑娘。”
“可不是，这下京都第一美人的名头，怕要换人了。”
沈芸芸笑的温婉，可手中的帕子却被拧成了一团。
她的这些小动作全被宋颜看在眼里。宋颜眼珠一转，见离开席还有一会儿，便起身对老夫人道：“祖母，我为了给您贺寿，准备了一支舞，您可不许说跳的不好。”
老夫人笑的慈爱：“颜儿有心了，祖母等着瞧呢。”
宋颜这一支舞胡旋舞，跳的中规中矩，可还是赢得掌声一片。她笑了笑说：“献丑了，我这是抛砖引玉，说起来表姐的琴，弹得才叫绝妙，不知今日可否有幸一见？”
这马屁拍的正是地方，沈芸芸重新成为了众人焦点，她推辞不过两句，便让婢女捧了琴来。她跟宋颜的花架式不同，她从小便随名师学琴，这么多年苦练下来，琴音比起大家来也差不了多少，一曲精妙绝伦的曲子，好似真能绕梁三日，众人又是夸赞个不停。
沈芸芸面上绯红，像是有些不好意思，可一双眼睛却盯着李绾。
宋颜见状，便道：“我瞧李家的小姐也都灵秀的很，想必才艺也很出众吧？”口中说的是李家小姐，可分明是对着李绾发问。
李绾放下茶盏，淡然道：“让大家见笑了，我并不会什么才艺。”
宋颜还不肯罢休，刚要说话激她，一旁的李纤却起身道：“我三妹确实不会什么，不如由我作诗一首，送给老夫人可好？”
李纤本愁没机会展示自己的才华，如今机会送到了面前，还能顺便踩一脚李绾，何乐而不为？
第28章 遇蛇
英国公府的老夫人年轻时，是京都出了名的才女，一听李纤胸有成竹说要赋诗一首，便来了精神。
她坐直身子，笑道：“谕恩候家的小姐真是了不得，竟还会有作诗。”其他的夫人们也点头应和。
李纤得意极了，天时地利人和，终于到了她大放异彩的时刻。她端正站直，做出思考的神态，不须片刻便迈步高声道：“君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回。
君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。
人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。
天生我材必有用，千金散尽还复来！”
李纤前世是个学渣，耳熟能详的诗句能想起几首，可却记不全。但这些完全够用了，李纤高声颂出诗句，脸上的表情极为深沉，仿佛是情绪受到传染，满场寂静无声。英国公府的老夫人瞠目结舌，连寿光县主表情都很复杂，所有人都呆愣愣的看着她。
果然，这些古人都被她的才华所震惊，话都说不出来。李纤收回高高扬起的手臂，背在身后，等待无数的溢美之词。
可也不知道是谁先笑了一声，场面很快就变成哄笑、议论，叽叽喳喳。
李纤有些愤然的看着这一切，她们竟连如此精妙的诗句都不懂得欣赏吗？
宋颜以帕掩唇，笑的都出了泪花儿，她拍了拍僵在原地的李纤：“李姑娘，这是前唐大诗人李白的《将进酒》，你是不是不懂背诗和作诗的区别？背诗也就罢了，怎么还背不全？哎呀，你可真是太逗趣儿了，哈哈哈哈。”
原来这里也曾有过唐朝，自己不知，竟闹了笑话，李纤的脸迅速涨红，可却连辩解的话都说不出，只手足无措的立在原地，脑中嗡嗡作响。
寿光县主面色铁青，只觉得自己的脸面全被这个蠢笨庶女丢干净了，她强忍着怒气，低声道：“还杵着做什么！”
李纤臊眉耷眼的退回了自己位置，可那些夫人小姐若有似无扫过她的目光中，分明带着嘲笑之意。
英国公府的老夫人也没想到事情会变成这样，见寿光县主面上有些挂不住，她轻咳一声道：“时候还有些早，家里请了元庆班来，不如诸位随我去园子中听戏？”
“哟，今日可有耳福了！”
夫人们互相搭着腔，事情也就圆了过去，都不再提。
老夫人看着一众姑娘家，又道：“你们要是不耐烦听这些，就到后园子去玩罢，今日不拘着，只别误了开席。”
一群小姑娘笑了开，连道：“谢谢老夫人。”
李纤暗自听着，见两个姐妹也随夫人们起身，她拉住李纷袖口道：“咿咿呀呀的戏有什么好听的？不若我们也到院子中去玩？”
李纷一把甩开她的手，咬着后槽牙道：“玩？我可没你那么大脸！连累的我们都成了笑柄，还有心思玩！”
李纤一怔，顿时脸热起来，可也知道眼下不是吵架的时候，只好不做声，也跟过去听戏。
六月初，天已渐渐热了起来。英国公府的院子修的幽深秀丽，京都的娇女们三三两两凑在一处，有的扑蝶，有的赏花，可还有不少只亦步亦趋围在沈芸芸身边奉承，众星捧月一般，可沈芸芸脸上却不见多大笑意，宋颜见状，凑到她身边道：“表姐，可要跟我去看些好玩的？”
“哦？什么好玩的？”
宋颜避开人，与她低声道：“我瞧那几个乡巴佬就心烦的很，尤其是那个装模作样的李绾，我想整治整治她，姐姐可愿去看个乐呵？”
沈芸芸一双水灵的大眼中这才带上了笑，柔声道：“你可别玩得太过火才好，人家怎么说也是侯府的小姐呢。”
“什么侯府小姐？就她那出身，给姐姐提鞋都不配。”
宋颜一边说，一边拿眼去瞟沈芸芸的神色，见她果然顺意不少，便知自己猜对了她的心思。这是见人家比她貌美，正堵心呢。
宋颜叫了个小丫鬟来，交代一番。又亲亲热热拉着沈芸芸，对其他小姐们道：“众位姐姐妹妹，你们且玩着，我这耳坠子也不知什么时候丢了一只，表姐陪我去换一对，我们去去就回。”
待她们二人走远了，才有人小声道：“呵，一个庶出罢了，还论起了表姐妹，沈小姐倒是真疼她。”话说的酸里酸气，却也有些道理。
宋颜是庶女，连老夫人说起来都只说你沈姐姐，而不说表姐妹。可宋颜叫表姐时，沈芸芸却从没落她的面子。宋颜的小心揣测，费力讨好，也算是没有白费。
而其他的小姐们，只想说几句好话，就讨沈家姑娘喜欢，实在是太真。想要讨好别人，就要像宋颜一样，肯动脑子，又舍得下脸。关键时刻宁愿去当那块儿垫脚石，当那个马前卒，也要把对方捧得高高的。
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戏台上正唱着一出《汉宫秋》，夫人们看的津津有味，李家的三个姑娘坐在其中，倒显得有些突兀。李纤和李纷互相别着劲儿，坐在李绾两边，谁也不理谁。
李绾其实也不喜欢听戏，可在这坐着，总好过去和小姑娘们勾心斗角。好在这英国公府的茶不错，就着干果，也不腻口。正吃得开心，哪知一个路过的小丫鬟磕绊了一跤，盘中的果子露全洒在了李绾裙摆上。
水色的裙摆湿淋了一大片，全被染成了绛紫色，肯定是没法儿要了。
“姐儿烫着没有？”春蝉急的脸都红：“你怎么也不看着点儿路！”
小丫鬟脸色煞白，一个劲儿低声道：“是奴婢错了，是奴婢错了！”张皇样子生怕惊扰到主家。
李绾见她吓成这样，摆了摆手说：“果子露罢了，哪会烫呢。行了，你以后当心些就是。”
小丫鬟咬唇：“要不奴婢带您去换件裙子吧？罩房中有给宾客备用的。”
李绾瞧了瞧裙子，脏污处实在显眼，便点了头。
她与春蝉随那小丫鬟七拐八拐，眼见越走越偏，李绾心生疑惑：“还没到吗？”
“快了，就在前面。”
丫鬟带她们进了一间厢房，打开壁橱确实挂着许多簇新衣裙。春蝉随手拿了件水红色的长裙，服侍李绾换上，可这一穿才发现，竟是半透的，阳光下连肚兜都若隐若现。
“这、这是什么衣裳？”
再去翻捡其他，发现那些裙子不是露肩就是薄纱，没一件正经的，还薰着怪异香气，分明就是那些舞姬、家妓穿的衣裳。而搭在屏风上的旧裙子，也不知道什么时候被那小丫鬟偷偷拿走了，想换回去都没得换。
“姐儿，这分明是在耍咱们！我去找她理论！”
李绾拉住春蝉：“这英国公府你又不熟，冒冒失失瞎走小心迷了路。”
“那可怎么办？您穿成这样可不能出去！要不您穿我的？”
“我穿你的同样不合身，再说你穿这些不也不像话？”李绾想了想说：“你按原路回去，找母亲说清楚，找一套正经衣裙赶紧送来，我哪都不去，就在这等你。”
春蝉这才有了主心骨：“嗳，那我快去快回，您可别给旁人开门。”
李绾关严了门窗，屋里静悄悄的，但她总觉得心里不踏实，这般戏弄她的人，必定对英国公府很熟悉，难道是那位宋小姐？可自己并未得罪过她。正思虑着，忽然听到两声轻微的‘嘶嘶’声，李绾抬起头才发现，房梁上盘着两条斑斓花蛇，正朝她吐着信子。
李绾从小最怕蛇虫，一只蚯蚓都能吓哭她，更别说是一米来长，满身花斑的蛇，李绾头皮发麻，腿脚都软了。可此时只有她自己，没人能护她帮她，她绝不能慌。李绾强忍住尖叫，轻轻起身打开门栓，一个跃步冲了出去，可那两只蛇竟也紧随在她身后。
李绾根本跑不过蛇，眼看长蛇吐着信子到了脚边，李绾终于忍不住尖叫出声。
身后树冠上传来男人不耐烦的声音：“吵死了。”
男人翻身下树，一刀将蛇劈成两半，身形快到李绾还没反应过来。她呆愣愣的看着死掉的蛇身，在地上翻滚了两下，腥臭的味道蔓延开来，李绾再也顾不了那么多，一下子跳到男人身上，八爪鱼一般死死抱着，仿佛是唯一的救命稻草，她声音打着颤：“那边、那边还有一只！”
温香软玉在怀，男人身形一僵。他将手中短刀掷出，冷声道：“死了。老子不想打女人，快从我身上下来。”
听蛇死了，李绾才敢回头去看，见一柄银色短刀将另一只蛇也钉死在了地上，她终于松了口气，赶忙松开男人，还不忘小心翼翼避开蛇身。
眼前的男人十八九岁，身量极高，李绾堪堪到他胸口。剑眉星眸，长的十分英俊。可却不修边幅的穿了一件邋遢的灰色布袍，袖子挽起至肘间，露出了左臂上满满的花绣，看着倒像市井混混，有些凶恶。
李绾一时也摸不准他的身份，只好说：“多谢侠士救我。”
男人看清李绾的容貌同样一怔，但很快他便勾起薄唇，带着几分玩世不恭：“侠士？我可不是什么侠士。”
第29章 惊吓
“侠士？我可不是什么侠士。”
今日他祖母过寿，府里四处闹哄哄的，宋怀秀好不容易找了个清净地方睡觉，哪知还没睡踏实，宋颜就领了人过来，嘀嘀咕咕又不知在动什么歪脑筋。但左不过不关他的事，宋怀秀压根儿不想搭理。可这次被戏弄的女子实在太吵了些，才扰的他不得不出手。
救下来才发现，不过是个十二三岁的小姑娘罢了，穿一件水红色的薄纱长裙，莹白肌肤若隐若现。虽被长蛇吓得脸色惨白，可眉眼却还是骄矜的，映着一抹红唇，这样单薄娇弱却又盛极了的艳色，让宋怀秀难得晃了神。
如此精致的长相，倒让他想起了一个人。
宋怀秀扭过身去，眯起眼伸了个懒腰，上前从蛇身上拔出银色短刀，看也不看，抬手便掷到了不远处的榕树上，手上瞧着没使多大力气，可短刀却整支插入了树干，树后传来一声女子短促的惊呼。
“别躲了。宋颜，你这些小把戏怎么就玩个没够？”
过了片刻，果真从树后闪出两个人影，正是宋颜与沈芸芸。
沈芸芸面上带了一丝尴尬，宋颜倒是毫不在意，背着手，大大方方的走了出来，轻哼一声道：“什么把戏？我和沈姐姐在这赏景关你什么事？”
她眼珠一转，上下打量了李绾一副，又讥笑道：“倒是你们二人......不知谕恩候家的小姐，为何要穿的如此轻贱，与我二哥躲在这里？”
李绾如今还有什么不明白的，她冷声道：“宋小姐这话，倒该去问问府上的丫鬟才是。为何故意弄湿了我的衣裙？引我到这换衣，又全是穿不出去的舞姬服饰？好端端的房间竟还有蛇。这一连串，真是荒唐至极，贵府的待客之道，李绾领教了。”
“哦？竟有这么巧合的事？那可真让我误会了，不知道的见了，还以为是你故意想勾引我二哥呢。”宋颜一张嘴皮子厉害得很，不但不承认自己做的事，还往死里踩李绾的名声。
宋怀秀眸中闪过惊讶，一把拉住李绾的手腕：“你说你叫李绾？谕恩候府......你可是从乘安县来的？”
这话问的莫名其妙，甚至有些唐突，可想到人家才刚救了自己，李绾便也点了点头，算是回答。
男人愣愣道：“还真是你......”
宋颜在一旁嗤嗤笑了起来：“这当着我的面，你们二人就拉拉扯扯，还编那些借口做什么？要我说啊......”
话没说完，就见宋怀秀死死盯着自己：“闭上嘴。你要再敢招惹她，别怪我不客气。”
男人说话时浑身都透出一股暴戾之气，李绾有些惊讶的抬头看他。
