宋颜更是出了一身的冷汗，这样的神情她曾见过一次。
她这个二哥，从小就过得像狗一样，因为母亲不喜欢他，所以连下人都不肯给他好脸。宋颜也喜欢欺负他，借此来讨嫡母欢心。
有时候是倒掉他的饭菜，有时候是剪碎他的衣服，十四五岁的少年，从不吭声。谁能想到国公府的二公子，竟然是忍饥挨饿的过日子。
直到有一次，宋颜发现她这个二哥，怀里总揣着一个旧荷包，偶尔拿出来看看都宝贝的很，宋颜见状一把便抢了来。那荷包色泽已经黯淡了，只有绣着的锦鲤还算鲜活，宋颜一把便丢在了池子里，等着看少年灰败的脸色。
可从来隐忍的少年，像是忽然发了疯，寒冬腊月跳进了池子里，就为捡一个旧荷包。但国公府是什么地方？一方水池修建的可以泛舟，小小荷包落进去，根本找不到踪影。
那时他爬上岸来，浑身湿淋淋的，唇色都冻得青紫，可一双眼睛就是这样死死盯着自己。他从靴子里抽出了一把短刀，短刀闪着锋利银光，宋颜忽然想起，姨娘曾说他在柳州府杀了人，可当时说来都是笑谈，半大的孩子，还敢杀人？
到那时，宋颜才真信了。少年眼珠子血红，浑身都像燃着火，仿佛下一秒就要捅死自己。宋颜吓得腿脚瘫软，逃跑都没了力气。她身边的婆子拎起木棒，像平时一样乱砸在宋怀秀身上：“快滚开，你个小杂种还想拿刀吓唬人！”
少年不语，任凭木棒砸在自己身上，一刀就捅进了婆子胸腹间，离得太近，血甚至溅到了宋颜脸上。一下、两下、三下，她愣愣的看着，直到几个小厮赶来，才把宋怀秀按在地上，那婆子肠肚流了一地，早断了气。
至此家中再没人敢欺负这位二公子。宋颜有那么两三年都噩梦连连，常梦到那婆子提着肠子怨毒的看着自己：“小姐，明明是你招惹了那杀神，为何却是我替你去死？你就那么看着，连救都不肯救。”
后来日子长了，宋怀秀再没犯过疯病，宋颜也渐渐忘了梦魇，偶尔敢对他冷嘲热讽，每次他都只当没听见。
直到今天，宋怀秀又用那样的眼神看着她，像是在看一个死人。儿时的恐惧感，再次蔓延开来，宋颜唇色惨白，几乎在崩溃的边缘。
就在此时，国公夫人和满脸焦急的吴氏，终于领人赶来。
春蝉把披风披在李绾肩上，见满地蛇血，连忙道：“哪来的蛇？姐儿没伤着吧？”
吴氏也急道：“阿绾，快来母亲这。”
国公夫人沈氏，被这场面恶心的直犯呕：“这、这到底怎么回事？”
李绾把来龙去脉说了一遍，沈氏面色有些不好看，她早就闻到宋颜和沈芸芸身上有雄黄粉的味道，谁使得手段，她心里像明镜似的，可到底要维护自家人，沈氏拧着眉道：“那定是小丫鬟不熟路，领错了地方。这里偏僻，难免有些虫蛇，惊吓到李姑娘倒是我们府上不是，快到前院儿歇歇吧，喝碗热茶定定神。”
李绾早就猜到了会是这个结果，淡淡道：“那便谢谢夫人了。”
沈夫人像是压根儿没看到宋怀秀这个人，几人和和乐乐携手去了前院，真像是误会一场。
看着她背影走远，宋怀秀垂下了眼。七年了，居然在京都又遇到了她。那时她还是个精致的女娃娃，如今却好看的让人心慌，差点认不出了。也不知过去的事情她还记不记得......
无论她记不记得，昔日的救命之恩，他不敢忘。他的这条命，早就是她买下的。
这会儿才有个七八岁的小童跑来：“二公子，您怎么在这呢？国公爷都发了脾气，您快随我换衣服去前院儿吧！”宋怀秀点头，抬脚前复又看向宋颜，一字一句道：“刚才我的话，你可要记仔细了。”
宋颜又是一哆嗦。
见旁人都走了，沈芸芸才松了一口气，好在事情没牵扯到自己，为了个不打紧的李绾，不值当坏了自己名声。不过......
她柔声说道：“颜儿，你不是说讨厌那李绾？今日只吓了她一番，怕是不够吧。”
若是往常，宋颜早就蹦着高的表忠心，可今日她却摇了摇头，双眼都失了神，讷讷道：“表姐，我可不敢再招惹她了。”
她比谁都清楚，宋怀秀可不是在吓唬她，他真敢提刀捅自己。讨好沈芸芸固然重要，可再重要，也没小命要紧，那人就是个疯子，她可不想肠肚流满地。
沈芸芸一怔，怎么也没想到宋颜敢拒绝。看来是给的甜头太多，让她忘了自己身份，养个猫啊狗啊，也不能太惯着，都是一样的道理。沈芸芸沉下脸来：“是吗？那你便自己掂量吧。”
说罢便仰着头离去，看也不看宋颜一眼。
回府的马车上，春蝉仍是有些不平：“姐儿，明明是她们戏弄咱们，你方才怎么又不肯说？”
“说了也没用。咱们又不知道那小丫鬟的名字，即便知道了，也揪不出人来，国公夫人是铁了心要护着，撕破脸面咱们也讨不了好，暂且忍耐吧，以后小心些就是。”
春蝉似懂非懂的点了点头：“那倒多亏宋二公子救了您，那蛇也不知有没有毒，忒吓人了。”
李绾一怔：“是该谢他，可我总觉得那人怪怪的。”
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大殿内灯火通明，帝王却坐在一片阴影中，细白的手指一下下点着桌案。
章和帝刘钰已近而立之年，可随了他的母妃丽贵妃，五官长得漂亮，带着丝阴郁的美，苍白瘦弱看着倒像是个弱冠少年一般。
他静坐半晌才道：“谕恩候明日就能到京都？”
“是。”更深的阴影处像站了个影子，不开口根本无法让法察觉他的存在。
“他可有四处拉拢关系？”
“没有。据臣所知，英国公和曹御史为首的两拨人，都在打压谕恩候。”
“很好，明日让他到小书房来见朕。”
刘钰的皇位坐的很不安稳，几个兄弟虽然打发去了藩地，可仍背地里小动作不断。他不占嫡、不占长，老臣们也不服气，两方势力互相纠葛，轻易动不得。若不是有父皇遗旨，清清楚楚写的传位与他，再加上外祖父保驾护航，他怕早就被人赶下了皇位。
可想起外祖，刘钰狠狠砸碎了琉璃盏。旁边的内侍吓得眼皮一跳，跪在地上不敢吱声。
这江山终究姓刘，不姓沈！
第30章 虎口
南书房与太极殿不同。太极殿铺设着冷冰冰的青砖，跪上一会儿便膝盖酸楚，与龙椅像隔着天堑，就算抬头也望不清帝王表情，让人平白就生出了敬畏之心，处处彰显的都是天家威仪。
与其相比，南书房则多出了几分人情味儿，多用来召见近臣。
屋中薰着淡淡的迦南香，地上铺着藏青色织金绒毯，营造出了和暖氛围。李昭无暇打量，只撩袍下跪，高声道：“臣李昭，拜见陛下！”
年轻的帝王笑的很是温和，看向他的左腿：“快起来吧，听说你受了伤？可无碍了？”
“劳陛下挂念，臣无碍，只是小伤而已。”说罢便撑着地起身，极为恭敬的双手捧上虎符，交给了于海。
刘钰见状叹了口气，道：“你也是，如今你是谕恩候了，身份不比以往。听说竟为了救一个小兵伤了自己？你怎么不想想，你是朕信赖的臣子，若伤了病了，朕又要倚靠谁去？”
李昭不好意思的垂下头，讷讷道：“那小兵还是个孩子呢，看着只与我那长子年岁差不多，我一着急才......是臣鲁莽了！”
刘钰又笑起来：“你倒还是这样。行了，不说这些，这一趟你给朕挣足了面子，那些老匹夫再没别的话可说，你想要朕赏你些什么？”
李昭一听，又赶紧跪下：“陛下赐了臣宅子，已经足够了！臣不敢再厚颜讨赏！”
“宅子算什么。你就真没什么想要的？趁着朕高兴，没什么不敢提的。”
李昭表情有些犹豫，小心翼翼道：“既如此，那臣......想求陛下一个恩典。”
“哦？说来听听 。”刘钰靠在软垫上，挑眉看他。
“臣想为女儿讨个乡君的封号。”
刘钰一怔，想了想说：“就是你那长女？嫁到伯府的那个？”
说起女儿，李昭方毅的脸上带起了柔和笑意：“回陛下，其实臣是想为三女李绾求这个恩典。”
“三女李绾？也是你那原配吴氏所出？”
“说来惭愧，阿绾是臣家中庶出，可那孩子伶俐懂事的很。臣这几年也没时间照顾她，如今长大了，也快开始相看亲事了，臣就想着，她若能得了陛下给的封号，说起亲事也能顺畅些。”
章和帝哈哈大笑：“见你吞吞吐吐，朕还以为你要求什么难事，说了半天，就想给你那女儿抬一抬身份？”
“是。”
刘钰大手一挥：“这有什么难的？只不过你这般疼宠她，到让朕也纳闷，你家这姑娘得讨喜到什么份儿上，才值得你拿军功换她一个诰命。不若年宴时，也带来让朕见见？若真像你说的那般乖巧懂事，也不封什么劳什子乡君了，朕直接封她个县君如何？”
李昭大喜过望，又是一个劲儿的谢恩：“是，臣替小女多谢陛下恩典。”
瞧着像是家常般的闲话，可李昭走后，刘钰发了很久的呆，直到握着的一盏茶水凉透了，才开口问道：“于海，你说这谕恩候是个什么样的人？”
于海能爬到大总管这个位置，形形色色的人见多了，一双眼利得很。可听陛下问起谕恩候，他又有些拿不准了。
他跟在陛下身边已有十年，对这位陛下的脾气，也算了解，刚才话里话外那几番试探，他听的分明。谕恩候身为主帅，为救小兵负伤，这事儿在军中传的很广，连他都有耳闻。将士们提起李昭全是仰慕夸赞，难免有故意收拢人心之嫌。可刚才陛下问起，他倒毫不遮掩，甚至有些有负皇恩的愧疚，只道那人还是个孩子，他于心不忍。这话换做别人来说，于海必定嗤之以鼻，可谕恩候嘛，倒真像是这性子，不然当年怎么敢在一群杀手那，救了陛下？
后来陛下问他要不要赏，就更是证明对谕恩候起了疑心。若要了，就证明他果真洋洋得意，已经翘起了尾巴，自认有功。若不要......陛下怕是容不得他了。自古人心多贪婪，人生在世谁无所求？陛下的赏他一样也不要，那想要的必然是陛下舍不得给的。可他傻愣愣的，竟求陛下给他家庶女一个诰命？这恩典求得，毫无用处，简直是有些傻。
于海几番犹豫，最后只道：“奴才觉得......谕恩候是个好人。”
刘钰一听，终于真心实意的笑了开来：“可不是吗？是个好人，愚钝又心软，这样的人朕用着才安心。”
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老夫人自打来了京都，水土皆不适应，又瞧着寿光县主闹心，身子就没舒坦过，整天在塌上歪着。
可今日知道儿子要回来了，半宿没合眼不说，还非要到门口去等着，吴氏好说歹说才把人劝住，自己一大早就带着姑娘、姨娘们在二门小厅中候着，一直等到快晌午，才有婆子来道：“夫人，侯爷回来了！这会儿已经进府了！”
吴氏四平八稳的放下茶盏，起身道：“那便都别坐着了，随我去迎吧。”
白姨娘却全没她的好心态，又是捋头发又是抚裙子，很是不安。李绾见了，便牵起她的手，轻声道：“姨娘，你今日妆容衣服都很好看，爹爹一定喜欢。”
白氏脸一红：“三年不见，我都老了许多，还喜欢呢！”
“我瞧是比以前更好看了，姨娘性子好，不操心，自然不会老。”
“你啊，惯会哄我！”话是这么说，可女儿的安抚到底起了作用，白姨娘也定了神跟在吴氏身后。
一群人才站定，便见小厮们簇拥着一个高大男人走来。他穿一身苍色暗纹锦袍，一身气度早不似当年乘安县的那个小小典史，而是沉稳的，好像原本就是谕恩候一般。
吴氏有些呆愣，白姨娘更是湿了眼角。
李昭同时也看到了她们。这些人对他而言不是谕恩候府的女眷，而是他李昭的家人。
吴氏老了不少，眼角都有了纹路，李昭上前握住她的手，叹了一声道：“这些年，辛苦你了，阿音。”
阿音，他们二人初成亲时，没有嫌隙，李昭就是这样唤她闺名，后来日子越过越是变了味，一转眼吴氏已有十数年，不曾听过他这样叫自己了。旧时称呼一下子打破了许久不见的陌生与尴尬，吴氏难得落下泪来，一拳锤在李昭肩上，恨声道：“你这个不省心的！”
打了他一下，对他的埋怨、心里的不平，通通消散了个干净。不管怎么说，他心里始终记得自己才是他的妻，对吴氏而言这便够了。他们算不得和美夫妻，可至少都把对方看做无法割舍的亲人。
吴氏自己哭完倒觉得让孩子们看了笑话，别扭道：“你们先说着话，我去告诉娘一声，她一大早就盼你回来呢。”
见她不好意思，李昭也没戳破：“嗯，我回屋换件衣裳，就去看她老人家。”
李昭扫过几个妾侍，看到白氏时还偷偷对她挤了挤眼睛，刚要说话便瞧见了她身后的小姑娘，话全堵在了嗓子眼。
这三年他一直在京都，最后一次见阿绾时，她还没抽条，精致漂亮，可仍是孩童模样。那如今白氏身边，亭亭玉立，美的令人移不开眼的姑娘是谁？
李昭努力找回了声音，试探道：“阿、阿绾？”
女孩儿眉眼长得美艳又骄矜，往那一站，就生出了距离感。
可他一唤，女孩儿便笑开：“爹！”像是声音中都带着亲近欢愉。明明与小时候笑的一样，可又不太一样了，精致极了的丹凤眼像是带了钩子，透出一股子天然媚态。李昭知道女儿长得好，可没想到竟长成了这般。
“嗳、嗳！阿绾长大了......”他扯着嘴角，努力想找点儿话题，掩饰自己差点没认出女儿的尴尬，刚想说给李绾求了封号的事，忽然想起自己答应了章和帝，要带李绾给他见见。
他记忆中的李绾，还是个精致的女娃娃，只想着章和帝见了也会觉得女儿冰雪可爱，那样讨喜的小人儿谁能拒绝？有了封号，将来说亲时，谁也不敢挑剔他的阿绾是庶出。
可如今见了女儿......李昭只想给刚才的自己两个大嘴巴！这样的李绾，章和帝当然不会拒绝，也没有男人能拒绝。天生的媚态，艳极了的颜色，偏偏又带着三分娇弱，男人们只会动一个心思，那就是占有。他这是把女儿送进了虎口啊！
