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女官身量瘦高，只说太后要见她，一路上任凭李绾怎么试探，就是肃着脸不肯再开口。
既然逃不了也问不出，就只能走一步看一步了。李绾垂首，安静的跟在她身后，盯着她袍子上银线绣的水波瞧，宫灯照耀下，竟有流动的错觉，美轮美奂。
跟着女官迈上高阶，夜色中的白玉宫，剔透无暇，美的好似不该存在人间。头顶垂坠着数盏八角琉璃宫灯，折射出金色淡芒，映在人脸上都有种不真实的感觉。
这是李绾第一次见到鼎盛时的白玉宫，原来它真的这么美。
大邺灭亡前，沈太后于白玉宫自戕，传说血腥味经久不散。圣祖嫌这地方奢靡，且不吉利，便下令封存。传到李绾父皇那一代，昔日辉煌的宫殿早已破败不堪。
李绾也曾坐在碎裂的白玉上，遥想它昔年的美丽模样，没成想，如今竟能亲眼所见。
前殿宏大而空旷。一般人的住所，根据摆设铺陈，多多少少能猜出主人的性情喜好，可这里却单调的好像无人居住，入眼都是冰冷的白玉，银白的轻纱幔帐，只在空气中弥漫着慵懒冷香，味道中透露出主人身份的尊贵，令人忍不住偏首去细闻。
绕到内殿依然如此，只是多了些垂首肃立的宫人，安静的好似她们就是这殿中的摆设，连呼吸声都是轻轻浅浅。
白玉高阶之上，摆着巨大的牡丹花床，一位身穿藏青色织金锦裙的女子，披散着发，赤足侧卧着，与人想象中端庄严肃的太后不同，她是一派闲适、放纵姿态。
“娘娘，人带到了。”女官的声线中带着刻板。
李绾只瞧了一眼，就低头不敢再看。
“民女李绾，拜见太后娘娘。”李绾多年养成的习惯，举手抬足的弧度都刻在了她的骨子里，即便此时心中震惊，动作上也是分毫不错，行云流水一般顺畅，看着赏心悦目。
令她震惊的，是沈太后的容貌。沈太后貌美，史书中有过几笔记载，可就算史官不写，后人也能猜到。毕竟能令帝王宠爱半生的女子，美貌定是过人。
可算起来，沈太后今年已是四十七八的年纪，但那床上的女子，看起来不过三十出头，眉目美如画，令人屏息。太后怎会如此年轻？
“你就是李绾？抬起头让哀家看看。”
李绾依言抬头，可却垂着眼眸，守着规矩不敢与上位者对视。
沈太后一怔，坐起身子道：“好孩子，你走近些。”
她坐在床沿，嫩白小巧的足踩在白玉上。自有小宫女躬身捧来绣鞋，跪在地上帮她穿。李绾不敢高过太后，上了高阶只好又跪下，任她打量。
沈太后轻轻摸在李绾脸上，“好，你生的真好。本来芸芸说了，哀家还不信来着，幸好叫了你来......”
就着她的手势，李绾只好抬起头。这离近了看才发现，沈太后也并非远远看起来那样年轻。她美丽的脸蛋保养得宜，可脖子上的颈纹和手背上的青筋还是暴露了年龄。甚至嘴角和眉心也已有了些许纹路，只是脂粉盖着，看不分明。
“你生的这样好，哀家看了就喜欢。谕恩候府不过是新晋的权贵，府里能有什么意思？天底下最好的一切都在这白玉宫，无论是华服美饰、金银珠宝，只要是你喜欢的，哀家都能给你，你留下来陪我好不好？”沈太后的声音很轻，可眼里却带着几分执拗的癫狂。她精心修饰的指甲上染着朱红蔻丹，紧紧攥着李绾手腕，片刻就出了红印。
李绾后背都冒出了冷汗，她挣脱出手腕，叩首在地上。“能侍奉太后是民女的福分，只是民女蠢笨，怕冲撞了太后......”
沈太后听了一半，就冷了脸。她收回手，垂眸看着李绾，声音还是浅淡的，“你是要拒绝哀家？可你要知道，这天底下没人敢，也没人能拒绝哀家。不识抬举可不行，卿乐，你带她去换身衣裳。”
那瘦高的女官，垂首应是，木着一张脸，伸手就来拉扯李绾，竟是挣脱不得的力气。
李绾被她拉到高阶下，脑中乱糟糟的，她不知道太后想要留她在宫里做什么，可看她语气神态，分明就是不正常的，话中还提到了沈芸芸，这整个白玉宫都透着诡异味道，让李绾心中害怕。她只知道自己绝不能被带下去，但她又没那女官力气大，索性直接坐在大殿中央，无声的挣扎起来。冷硬的白玉隔得她腿脚生疼，可李绾咬着唇就是不肯随那女官走。
正在此时，有太监尖利的声音，拖着长长的调子高唱道：“陛下驾到！”
李绾垂头跪在地上，只见玄色金纹龙袍从她身边逶迤而过，夹带着龙涎香的味道，混在冷香中，竟也不觉得难闻。
男人的声音带着几分哑，平静道：“母后，一会儿便要开席了，您也该梳妆了。”
沈太后踢开绣鞋，倚在软垫上，“不急，且让他们等着。”
刘钰看向殿中跪着的少女。垂着脸看不清样貌如何，只天青色的锦裙被拉扯的松散，露出一截纤长白皙的颈子，是楚楚可怜的弧度与美感。
“拉拉扯扯的像什么样子？”
见帝王不悦，那叫卿乐的女官也没撒开李绾，只低了低头。
李绾赶忙道：“民女李绾，叩见陛下。”
看清她的脸，刘钰有片刻怔忪。但很快便若无其事对着沈太后道：“母后，卿乐为您寻来的女孩儿多得是，您何苦同儿子抢人？”
沈太后抬头，“哦？我听闻她是谕恩候府的庶女，何时成了你的人？”
“儿子早就瞧上了，只等人家及笄。母后若不信，只管去问谕恩候。”
沈太后冷笑一声，“满京都谁不知那是你养的一条好狗，我去问他？问的着吗。”她看了看李绾，挥手道，“罢了，你若想要带走就是，只可惜了这张脸，我瞧着是真喜欢。等你新鲜劲儿过了，可想着再给我送回来。”
“是。那人......儿子带走了，母后快先梳妆吧。”这帝王来去匆匆，母子二人对话，李绾更是听得云里雾里。
直到那公公拉了她一把，“姑娘别愣着了，快随咱们走吧。”李绾这才如遇大赦，跟着他们出了白玉宫。
想回去找祖母她们，哪知又一路被带到了太极殿。
这是帝王居所，李绾再熟悉不过，可现在她杵在这算怎么回事？李绾带着浅笑，好言道：“公公，民女是随祖母一道来参加宫宴的，既然太后娘娘和陛下没别的吩咐了，那我是不是该回去？”李绾知晓从这回元吉殿的路，可宫中不可随意走动，这是规矩。若无宫女引路，倒是不妥，因此才央求于海。
于海刚要说话，就听内殿刘钰高声道：“让她进来。”
“是。”于海亲手帮李绾打开殿门，躬身道：“姑娘快请吧，一会儿开席了，自然会带您回去。”
李绾满心无奈，战战兢兢进了内殿。
“过来。”男人略哑的嗓音从屏风后传来。
李绾才绕过去就傻了眼，章和帝只穿了里衣，站在屏风后正眼带笑意的看着她。
第46章 凤凰
“愣着干嘛？”刘钰细长的眸子中带着三分笑意, 抬起手说道：“帮朕更衣。”
李绾吓得退至门边：“民女笨手笨脚, 不敢僭越。这就帮您唤宫女来。”
见她想逃，刘钰一把拽住她的胳膊，将人拉到自己怀里, 贴在她耳边道：“朕救了你的性命, 你却连更衣这种小事都不肯帮我，可真是小气。”
暗哑的声音中带着调笑之意, 李绾却半点儿也笑不出来, 她浑身僵直只想离男人远些。
像是察觉到了她的抗拒，刘钰一勾唇角, 将人打横抱起，抱上了床榻，一床锦被掀开来，将二人包的严严实实。
“陛下！”李绾浑身发抖, 眼中全是惊惧。
男人却换了个舒服的姿势抱着她，垂眼道：“你怕什么, 朕有那么可怕吗？还是你想回白玉宫去？”
李绾发髻有些散乱，两缕鬓发垂至腮颊，衬的一张莹白小脸更加楚楚可怜，瞧着就像怕人的小动物，在他怀中发着抖, 让刘钰忽而起了逗弄的心思。
“你方才就没觉得白玉宫中，香气太浓了些？”
李绾一怔，那冷香很好闻, 但与殿中其他淡雅摆设相比，又确实偏浓郁了些。
男人又贴在她耳边说：“不过也没办法，人血腥气太重，香味儿若是淡了，便盖不住。绾儿，你瞧太后可美？”
“太后娘娘自然姿容绝世。”李绾觉得今天就像是一场荒诞的梦，梦里的每个人都不正常，可她醒不过来，挣脱不开，只好定下心神，镇定回答。
“呵，可再美的容颜也有凋谢的一天，母后已经不年轻了。她这一生不爱奇珍异宝、不爱权势地位，甚至不爱丈夫和儿子，她唯独爱自己的那张脸。越美的人越无法接受自己容颜老去，又何况是因为一张脸，得到了一切的她？她为了保持美丽，什么法子都肯试，甚至在白玉宫中养了巫医。你可知道她寻那么多年轻女孩儿来做什么？”
深宫中从不缺少秘密，而秘密之所以是秘密，就是因为大多数知晓了的人，都为此丢了性命。
李绾后脊一片冷汗，连忙道：“陛下，民女不想知道，也不敢知道。”
男人仍是揽她在胸口，另一只手缠绕着她散落的长发。男人指骨分明，修长白皙的手指，一圈圈绕住她的乌发，黑白分明。可在李绾看来，他就像在逗弄猫狗一般。
“白玉宫后殿藏着一方沐浴用的池子，无数年轻貌美的女孩儿，被按在池边放干了血。因为巫医曾对母后道‘处子鲜血沐浴，可永葆青春不老。’”
他垂眼看向面色惨白的李绾，“可你相信这些鬼话吗？反正朕是不信。她日日用鲜血沐浴，也不曾见老天为她停住时间。她无法忍受自己日渐苍老，所以又听信那些人的鬼话决定换脸。可能令她满意的脸不好找，先前卿乐为她寻来的那两个都失败了。”
男人松开她的头发，冰凉的指尖沿着她额头轮廓轻轻划过。“就用锋利的小刀这样划开，把整张面皮割下来，十来岁的小姑娘疼的昏死过去，可又断不了气，身体一个劲儿的抽搐。一张脸上只剩下红肉，连眼皮都没了，坑洼一片，看得人直犯呕。朕今天若是没去，这便也是你的下场。”
男人略带沙哑的声线，好似就是那把尖刀，刺在她的皮肉上，令人浑身发抖。李绾是真的怕了，不光怕癫狂的太后会割掉她的脸皮，更怕这轻声细语将秘密娓娓道来的帝王。
他神态放松，将宫闱中最不堪的秘密说与自己听，这就意味着他根本没想放自己出去。
像是看穿了她所想，男人放开她，坐起身笑道：“朕是皇帝，说过的话绝无收回的道理。既向她开口要了你，你便是朕的人。”
“于海，叫人更衣。还有，李姑娘的妆容乱了，让宫女捧新裙衫来，帮她重新梳妆。”
“嗻！”
因为帝王的一句话，方才寂静无声的太极殿陡然忙碌起来。无数宫人进退，却仍是井然有序的。
四五个宫女围着刘钰。他头发用金冠束起，换上玄色龙袍，更有人跪在脚边帮他整理玉带、荷包。
李绾呆愣愣的坐在镜前，任由那些宫女帮她重新梳妆。温热的帕子抹净脸上惨白的脂粉，露出一张宜喜宜嗔的芙蓉面来。宫女一怔，但很快又垂下眼，手法轻柔帮她涂上面脂，敷上了薄薄一层珍珠粉。
只用了一盏茶的功夫，镜中女子面庞莹白，泛着柔和的淡淡光泽。螺子黛描过的一双新月眉更加凌厉精致，浅淡的唇上涂了大红口脂。美的锋芒毕露，美的盛气凌人。
刘钰眼中闪过惊艳之色。他俯下身来，盯着李绾，半晌才露了一抹笑，“你比大邺昔日的牡丹，更胜一筹。”他眼眸扫过妆匣，挑出金色牡丹花钿，对宫女道：“就用这个。”
宫女手一抖，这牡丹纹样，是太后独属，宫中无人敢用，谁敢犯这样的忌讳？
可圣上金口玉言，她又不敢违抗，只好把心一横，将花钿贴在了李绾眉心。
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元吉殿中，高阶之上，沈太后居左，沈芸芸在右，正中的龙椅还空着。
这是沈芸芸在封后大典之后，第一次出席宫宴在众人面前露面，自然费心打扮，丝毫不肯堕了她皇后的派头。群青色的锦袍上，绣着九尾金凤，她头戴镶珠凤冠，脊背挺得笔直。
垂眼瞅着，底下妃嫔们倒都懂事，一个个中规中矩不敢抢了自己风头。只太后那老妖婆实在碍眼。
沈太后今日穿了一身紫棠色的长裙，也是绣着金凤。头面用的素净白玉，却生出了几分妖娆。加上脂粉盖得厚了，瞧不出脸上细纹，竟比正当妙龄的沈芸芸更美几分。
被比自己大了三十岁的姑母抢了风头，沈芸芸自然满心郁火，心中暗啐道：老妖婆，一把年纪还要搔首弄姿，呸，脸都不要了！
正想着，却见沈太后的一双眼朝她看来，吓得她心口乱跳。
沈太后蹙着眉，不悦道：“陛下怎么还未来？”
一听与自己没关系，沈芸芸松了口气，“啊，应也快到了吧。”
她向下扫了一眼，不见那惹人厌的李绾，心中顺畅了些，赔着笑脸道：“姑母，我先前说的那谕恩侯府的李绾，您可见过了？”
沈太后摸了摸白玉耳铛，“见过了，刚才便叫到了白玉宫去，却是好姿色......”
沈芸芸顿时来了精神。她这姑母在民间广寻年轻貌美的女子，幽禁在白玉宫中作伴，这事儿瞒不了她，要是那李绾也被关起来不见天日，那可真是太好了。她探了探身子：“姑母，您要是觉得她好，让她陪着您就是，左不过一个侯府庶女罢了，谁还会为她计较......”
话说了一半，就听殿外小太监高声唱到：“陛下驾到！”
沈芸芸只好不情不愿咽下话头，端正坐好。可却见刘钰牵了个女子，迈步进殿。
男人一身玄色龙袍，白皙俊秀。身畔的女子一身朱红色广袖长裙，姿容盛极。二人携手而行，一路走来，群臣皆拜。这般尊崇娇宠，好似，她才是他的皇后一般。
沈芸芸怄的几乎咬碎银牙，这种场合，本就该帝后一同前来，方显得庄重恩爱。可刘钰一直对她不咸不淡的晾着，从不肯亲近，她也不愿热脸去贴人家冷屁股，便自己先来了。哪知他竟当着众人，牵着别人的手进来，简直就是把她这个皇后的脸按在地上踩。
