言下之意，仿佛在说魏明欣容色太不起眼，躲在一堆花花绿绿中根本认不出来。
魏明欣不禁胸口一噎，待要开口刺她两句，又怕显得自己太过小题大做——乔薇毕竟没明确轻视她的姿容，她若是因这个发火，反倒是变相承认自己貌不如人。
魏明欣忍了又忍，只觉胸中的怒火快要如烟花般散开来，她整个人也膨胀得快要爆炸了。幸好没炸，她努力挤出一个笑容道：“姐姐嫁进东宫已有多日了，不知与太子殿下相处得如何？”
乔薇不做声，她与陆慎的私事何必让外人知晓，因只淡淡道：“不过如此，没什么稀奇的。”
魏明欣便得了意，早就听说太子病得床都下不来，连拜堂都是叫人搀扶着才站住的，可知洞房时也该是有气无力。乔薇徒有太子妃的虚名，其实和守活寡一般无二。
她自己就不同了，五皇子先前虽是一团火似的扑在乔薇身上，可魏明欣仗着青春年少，又没了余阿秾在跟前碍眼，愣是将陆离的心收拢了来，如今两人好得如胶似漆一般，她自信陆离今后即便纳了正妃，也断断取代不了她的地位——况且，谁能保证正妃之位不会是她的呢？
相形之下，魏明欣看向乔薇的眼色倒多了些居高临下的同情，她假惺惺劝慰了几句，又拉着她说些家长里短的废话，等到乔薇脸上显出倦容来，魏明欣方心满意足地告退。
青竹将空了的茶壶茶盏一气收拾起来，嘴边噜噜苏苏的道：“魏侧妃如今倒是出头了，还巴巴的跑来小姐您跟前炫耀，不过是个侧室，真不知她有什么可得意的！”
乔薇尽管不喜欢魏明欣的为人，也不能不佩服她的手段。常言道吃一堑长一智，魏明欣果然是个有能耐的，至少她关于五皇子的那段应该不是说谎——天下男子心易变，魏明欣百般笼络确有成效，陆离此时想必真的很喜欢她，就不知这份喜爱能维持多久。
不过她对于陆慎的评价就很令乔薇不解了，怎么在外人眼中，陆慎竟是这么一个弱不禁风的形象么？魏明欣甚至疑心她至今仍是处子。
乔薇不禁好笑，等陆慎回来，她就开玩笑般的将魏明欣来访的事告诉他，且道：“殿下为何不肯让外人知道您这病快好了呢？连妾身都被诸多误会。”
她也猜到陆慎是故意装得虚弱，才迟迟不肯痊愈，可是动机何在？难道一个病秧子储君不会遭人嫌弃么？
乔薇只觉这件事颇为有趣，谁知陆慎的脸色却慢慢凝重起来，他缓缓道：“孤其实并未生病，是中了毒。”
乔薇原本就猜到一二，闻言并不觉得惊奇，只纳罕道：“什么毒？”
“不知。”陆慎摇头，缓缓将秋猎中事道来。原来那日围场之上，竟有一只暗箭朝嘉禾帝的马匹射来，陆慎是为了护驾才受伤的。箭头上涂抹的药物算不得稀奇，只是由多种毒草的汁液混合，需要细细分辨，至于那箭镞，则是北狄人打造的形制——北狄远在大周朝边境，怎会千里迢迢跑到京城来？
乔薇听罢呆了片刻，反倒更见疑惑，“那……你是有功之人，怎的……”
按说陆慎是救驾有功，为何嘉禾帝反而对他不闻不问呢？只象征性地赐了些药物，之后再未表示关切。
陆慎抬头，木然看着她，“若父皇疑心此事是我做的呢？”
乔薇无言以对，原来天家血缘竟淡薄如此，她倒不知该谴责嘉禾帝的多疑，还是该同情陆慎的遭遇。甚至于在听到消息的刹那，她也有一刻怀疑是陆慎所为：为了名正言顺的娶她过门来冲喜，当然如今看来是她想得太美了。
乔薇脑中飞快的转了转，想出一个帮陆慎脱罪的因由，“不对呀，既然是北狄人的箭镞，那么……”
陆慎面无表情地看着她。
乔薇不说话了，仿佛无形中有一只手紧紧扼住她的咽喉，令她喘不过气来。是呀，倘若嘉禾帝的个性真这般多疑，恐怕更进一步会以为陆慎与北狄人勾结起来，意图颠覆他的江山——不需要太多证据，正要一点点疑心就能让人百口莫辩。毕竟嘉禾帝已在渐渐年老，而儿子的长大只会令他越发感到恐惧。
恐怕这才是皇帝想要废太子的缘由吧。五皇子这样庸碌的人，做个守成之君已是勉强，自然不会有野心谋夺父亲的宝座，而陆慎则是嘉禾帝不得不防的。
乔薇不敢深思下去，每多想一层，脊背上的冷汗便多沁出一分。她终于明白什么叫细思极恐了，还以为自己走进的是言情小说，原来外部竟是这样杀机腾腾的世界。难怪陆慎不得不假装，唯有让这病好得慢一些，再慢一些，才能尽可能留住嘉禾帝那点慈父之心，也是保全自身性命。
而她呢，她能随陆慎一起撑下去么？乔薇感到很茫然。
陆慎却仍在望着她，“你呢，你相不相信孤？”
乔薇敏感的在他眼中捕捉到一丝脆弱，倘使陆慎处在这样孤立无援的境地，那么她的答案对他而言一定很重要——因他身边就只有这么一个可供依靠的人。
乔薇终究狠不下心去做恶女，因缓缓点了点头，“我信。”
要是她记得不错的话，原作中的陆慎应该也不算谋朝篡位：那时候的嘉禾帝已病到在榻上苟延残喘，就算陆慎不率兵逼宫，他也活不了几年。而且之后陆慎还命人好好医治这位太上皇，说他顾及名声也罢，那总归是他父亲——没有谁天生六亲不认。
要是到最后男主心底都能有一处柔软的所在，这时候就更不用提了。乔薇相信他不至于如此，况且，他不是因此大病一场、吃了许多苦头么？要不是黄诚医术精妙，没准这条命都救不回了。
乔薇的回答虽只有短短两个字，陆慎已然颇感安慰，他轻轻拥抱住她的身子，将她的头拢到自己怀中，带着一丝低低笑意道：“我知道你绝不会疑心我，只要咱们夫妻同心，往后也必会好好的。”
乔薇像一条干涸的鱼伏在他肩膀上，陆慎的情话好似过多的盐分，多到她快要脱水了。不过被人这样的珍惜，乔薇心底也不禁涌出点热乎乎的暖意，从头到脚都麻起来了。
而且这回陆慎并不算误会，尽管她的信任和他以为的并非同一回事。乔薇还没告诉他，她也相信他定会击败陆离，成为整个王朝当之无愧的君主——天机不可泄露，而且她也怕陆慎的野心膨胀得太过分，做出什么危害天下的事来，那她倒成罪魁祸首了。
两人这样静静地相拥着，气氛十分宁谧美好，陆慎莫名其妙忽来了句，“还想用手吗？”
乔薇好容易回过味来，忙沉下脸，才不要！
然后陆慎就把她抱到床上去了。
乔薇：“……”
第29章 避子药
在陆慎看来， 不用手， 那自然就该用别的方式——男人的思维逻辑都这般简单粗暴么？
乔薇则仍对那个怀孩子的幻想心有余悸， 既然没办法避孕，她只能尽量减少中招的次数。陆慎一旦精虫上脑起来九头牛也拉不回，于是乔薇想了个聪明的法子……躺在床上装死。
她就不信陆慎会对这样一副挺尸般的女体产生性趣。
然而她还真料错了， 才眯了眼没一会儿，乔薇就感觉两腿被人岔开， 一根冰凉湿滑的手指从裤管里伸进去， 她忙惊慌失措的睁开双目， 将裙子放下牢牢盖住小腿，瞪着对面的死流氓道：“你做什么？”
陆慎好整以暇地将有生命的指节抽出， 拿帕子擦了擦，得意道：“看你以后还敢不敢在孤面前装睡。”
乔薇被他气得说不出话，嘴唇都泛起哆嗦，就没见过这么不要脸的人！她怀疑陆慎从前也没少看过小黄书， 否则为何什么招都想得出来——古人的创造与想象力实不容小觑。
陆慎见她一脸的愤愤不平，料想真生了气，遂踢鞋上榻，温柔的拥着她道：“别真恼了， 孤不过吓唬吓唬你， 你不情愿的事，孤怎么会逼你去做呢？”
乔薇仍在别扭中。陆慎温柔起来是真的温柔， 有时却会流露出非同一般的强制欲，作为一个封建社会的男子， 还是这样身居高位的男子，乔薇深知陆慎已经算体贴的，可是……乔薇不得不感到恐惧。许久以来，她从未把自己融入周遭的环境中，不过是抱着看戏一般的心态，如今当她身临其中，许多事反而看得更清楚了。陆慎是真的，婚事也是真的，她如今是他的女人，两人固然亲密无间，可同样的，陆慎对她拥有生杀予夺的大权，这是由身份决定的，无关其他。
她要面对的不止是周遭浩大渺茫的世界，还有身边许多复杂的人际关系。倘若有一天，她终于发现回家的路，陆慎却不许她走了，她该如何做呢？陆慎又该如何呢，会亲手杀了她吗？就好像小说中那些变态且占有欲极强的人物一样。
光是想到这些可能，乔薇就感觉一颗心泡在了寒潭中，拔凉拔凉的。
扭头一瞧，陆慎却已经靠在她肩头，轻轻打起了呼噜。睡梦中的他神情格外宁谧，唯独眉头轻轻皱着，不知想些什么烦心事——谁都有烦心事，乔薇的困境还可说十分遥远，陆慎面临的麻烦则更加复杂、更实在。
她悄悄抬手，将那些细小的皱痕抚平，好让他睡得安稳些——只是单纯的善意，非关爱情。
*
魏明欣去后几日，另一位吴侧妃也向府中递了名帖，她是三皇子的妾室，也是他府上唯一有名分的妾室。
乔薇原本还奇怪，陆慎明明排行第二，韩贵妃所生的陆离更是排到第五，为何只有他们两位皇子争夺皇位，其他的人呢？
后来才渐渐从陆慎口中得知，原来嘉禾帝膝下儿子虽多，成年的却只有四位。大皇子生母只是个身份低贱的婢妾，向来不得人重视，她所生的孩子更是毫无继位之可能，因此嘉禾帝早早就将这位庶长子分封出去，省得在跟前碍眼。
三皇子的生母则是曾受宠一时的刘贤妃，可惜这位刘贤妃心胸狭隘，因妒忌后来进宫的赵美人，趁其有娠之时蓄意下药谋害，害得赵美人难产，九死一生得来的四皇子也早夭。嘉禾帝大怒，便将刘贤妃打入冷宫，三皇子受其母连累，这些年都不得皇帝召见。虽然开了府，也封了郡王，嘉禾帝却也没想到替他寻一位门当户对的正妻，只让吴氏管着家——三皇子本就处境尴尬，众人也只好睁一只眼闭一只眼罢了。
乔薇听说这些八卦以后，原以为这吴小姐是和魏明欣一般精明强干的人物，谁知见了面，才发觉她性子格外腼腆冷淡——也可能是装作腼腆冷淡。旁人说十句她顶多答上三句，态度亦是不冷不热的。
看来她来拜访不过是出于妯娌间的面子情。乔薇并不讨厌这种人，相反还觉得庆幸：能省事自然是最好的。
两人默默的对坐了片刻，乔薇因看时候不早了，便劝吴氏留下用顿晚膳再走，吴氏当然推辞了。
乔薇见留不住，也就不强留，只命人送了些见面礼过去。
应酬完宾客，乔薇就到厨下看看，命他们准备几样陆慎喜欢的菜色——陆慎渐渐病愈，清粥小菜早就吃腻了，总得让他尝点新鲜。
做完这些，乔薇忽的突发奇想，打算到陆慎书房里去瞧瞧，看到底陆慎是否藏了些不可告人的禁-书，否则他那些知识难道是凭空来的？
谁知刚走到原来那棵梧桐树下，乔薇就和一个形容古怪的人打了个照面。说他古怪，是因为此人面容格外瘦削，那种痩并非皮肉塌陷，似乎由骨相突兀所引起的，深目高鼻，眼眶处坍成两个黑洞，乍一看是有点吓人的，不过他要是生在外国，那倒很正常了。
乔薇猜测此人或许有胡人血统，正要问问他是谁，黄诚已彬彬有礼的向她鞠了一躬，“太子妃安好。”
乔薇呆了呆，“您是……”
“在下姓黄，目前在太医院当差，受命为二殿下诊治。”黄诚简明扼要的道。
这回不用他多解释乔薇也明白了，原来就是陆慎形容过的那位为人古怪的黄大夫，嗯，真的很古怪。想想陆慎被他银针刺背就够痛苦的，面对这么一个奇模奇样的医者，心头的恐惧还得加倍。
原本打过招呼就算了，乔薇蓦地想起那件积压已久的心事，忍不住停下脚步，踌躇着向黄诚道：“先生可知有哪些法子可使女子免于受孕么？”
未免对方产生不必要的误会，乔薇讪讪的解释道：“当然并非本宫自己要用，只是本宫娘家的一位表姊，生完头胎之后元气大伤，大夫都说不宜再有孕事，因此来向本宫讨教，问宫里可有何秘方助她解决难题。”
她自信这个理由足够天衣无缝，即使是假的，听起来也有七八分真。
黄诚不知是没看出来，还是看出来却装作不知，只笑道：“太医院包罗万象，这种法子有自是有的，只是不可轻用，太子妃还是别为难咱们做臣子的为好。”
太医院的秘方自然是为皇帝准备，一个人总有喜恶，哪怕身为天子也不例外。皇帝喜欢谁，想让谁生；不喜欢谁，不想让谁生，这些都是轻而易举的事，不过黄诚身为太医院的臣子也不能违背规矩罢了。
乔薇虽然失望，却也是意料之中的，别人和她又不熟，凭什么帮她？想从陆慎那里讨要更是天方夜谭，而且陆慎那多疑的性子，恐怕两眼就看穿她的本意了——乔薇光想想都觉不寒而栗，她还没试着激怒过陆慎，但是一点都不愿尝试。
按捺住浮躁的心绪，乔薇抬头向这位太医笑道：“方才本宫与大人闲聊些家常，您听过便算了，可别真当回事。”
尤其要紧的别到陆慎处乱说。
黄诚微笑颔首，“夫人放心，这是自然。”
他目送乔薇冉冉离去，心里却觉得莫名好笑：这位太子妃实在不是能藏得住事的人，她要那药究竟要做什么呢？莫非不想为殿下生儿育女？可听下人们道来，太子与乔相之女分明恩爱和睦，莫非里头有什么隐情不成？
正纳罕间，张德忠气喘吁吁地过来了，一见他便尖着嗓子埋怨，“黄大人！殿下已经等候多时了，迟迟不见您人影，特意让小的出来找寻，怎么您竟杵在这儿？”
黄诚一想，太子妃只嘱咐他不许对太子泄露，可没说不许告诉太子身边的人，所以……他这不算违背约定罢？
思及此处，黄诚便笑眯眯的向张德忠招手，“你过来，我有个秘密要告诉你。”
很直白，不过却很有效，张德忠一听便怔住了。
*
晚间就寝的时候，乔薇便发觉陆慎的面容格外沉肃。寝殿里明明生着好几个炭盆，热得人身上都能出汗了，他却好似凝结的冰柱一般。
