看着陆锦绣脸上的无辜表情，乔薇恨不得把这小丫头片子给捏死，不过当着诸多京城贵女的面，她不便太过恣意，想教训小姑子得等以后再说，因努力平静呼吸，微笑道：“自然是记得的，这点小事殿下怎么会瞒着本宫。”
陆锦绣撇了撇嘴，扭过头去。
谢思茹则恭恭敬敬的上前行礼问安，“臣女参见太子妃娘娘。”
她一抬头，乔薇得以更近的打量对手。谢思茹肌肤虽深，五官却十分精致细巧，想必若拘在屋里养几日，必定会出挑成如画美人；当然她不想养白也不要紧，京城多的是粉白如墙的闺秀，像她这样的刚健风味或许更引人注目。
脑海里短暂的转过这些念头，乔薇含笑命她起身，“无须多礼，都自在些吧。”
说着就把竹篮里装的一件绣活取出来捏在手上，那是为陆慎订做的寝衣——说也奇怪，明明她答应了陆慎不会吃醋，这会子却仿佛如临大敌一般，或许是谢思茹那股气场影响了她，又许是陆锦绣不停地作怪，弄得她也神经兮兮起来。
所以她不由自主的想找出点什么武器用以示威，陆慎的贴身衣物当然是最好的。
果然，谢思茹一见她手上的针线，神情便稍稍黯淡下去，垂目拉了拉衣角。
陆锦绣则挤上前，吃惊的叫起来，“二嫂，这些事怎么不交由绣房的人来做，您还亲自动手？”
乔薇淡淡一笑，“太子殿下沾身的东西，我怎么放心交给别人？”
陆锦绣故作天真地道，“可我记得你不怎么擅长刺绣啊？”
话音未完，谢思茹便眼睛一亮。她这些年虽远离京城，长在水草马背上，大家闺秀的技艺却也没落下，譬如琴棋书画，女工针黹样样来得，这趟回京还特意带了几件出色的绣品，准备送给太后及韩贵妃。原本踌躇该送陆慎什么礼物为好，既然他身边的人这样不当心，或许她的机会来了。
谢思茹正要开口，乔薇岂会给她蠢蠢欲动的机会，云淡风轻地瞥了眼陆锦绣，却矜持而自得的道：“不劳公主操心，殿下就喜欢我做的呢，旁人的手艺他看都不要看。”
陆锦绣气了个倒仰，却也无话可说，只能拉着呆若木鸡的谢思茹到一边细细开解。
乔薇秀完了恩爱，却舒舒服服靠到毡褥上，抿了口新榨的鲜甜橙汁。
青竹见那两人仍在窃窃私语，时不时还偷偷向这边望一眼，不禁咦道：“九公主今日怎么转性了？寻常也没见她和谁家的小姐这般亲近，难道真是缘分到了？”
乔薇微哂，却不发一语。陆锦绣的心思再明显不过了，她哪里是真和谢思茹投缘，不过是撺掇着想让太子与谢家联姻罢了——她是真的很喜欢陆慎这个哥哥，并且在用自以为正确的方式竭尽所能地对他好。
可惜她一开始的思路便错了。
白兰轻轻说道：“九公主倒真是个重情重义之人，可惜打错了主意，她这样撮合殿下与谢小姐的姻缘，若真成了，只怕对殿下的害处反而更大——殿下若真得了武威将军府的助力，怕是命不久矣。”
想也知道，皇帝怎能容忍一个手握重兵的太子，到时不必韩贵妃来吹枕边风，嘉禾帝自己就会下旨将陆慎废了，省得酿成心腹大患。
乔薇欣慰的拍拍白兰的手，这就是同聪明人说话的好处呀，可惜陆锦绣那小姑娘却不明白——她是个好人，且并不傻，但乔薇宁可这小姑子再傻一点儿，有时候自作聪明比愚蠢更可怕。
自打陆锦绣专程来引荐谢思茹后，陆续有其他世家的贵女来向乔薇问好，乔薇都一一从容接见，她觉得自己的风度仪表简直无可挑剔——当然是做给陆谢二人看的，令她们知晓乔薇这个太子妃当得多么称职，谁也别打错了主意。
许是见这边热闹，魏明欣也兴兴头头的拥了来，颇有几分炫耀意味的向她展示怀中一柄颜色澄净的玉如意，还朝对侧的溪流努了努嘴，“那些士子们都在河岸比赛诗赋，还定下彩头赌注，五殿下才疏学浅，却也得了这个，照我说没什么可看的，不就是快白玉么，库房里多的是，可殿下非叫人来送给我，说留着赏玩也好，唉，这笨重玩意儿谁想要它……”
叽哩哇啦的说了一大串，言毕却将玉如意搂得更紧，还假惺惺的看着乔薇道：“二嫂你不会什么也没得吧？”
瞅着乔薇面前空空如也，料想没得着多少彩头。也是，五皇子当然比太子强多了，魏明欣想到此处愈发得意。
乔薇笑而不语，只命人将马车上一个紫绸包袱抬下来，解开一瞧，里头尽是扇坠、玉佩、香囊等物，各色各样，显然并非一人所有，甚至还摆着几把锃光雪亮的长剑。
“劳妹妹牵挂，殿下早命人将东西送了来，只是太多装不下，我才命人搬到车上。”乔薇淡淡说道。
这便是所谓低调的炫富么？围观的众人眼角直抽抽。
看着面前琳琅满目的饰物，魏明欣的眼珠子几乎能飞出来，太子这不显山不露水的，几时赢得许多的彩头？
相比起来，陆离简直成了蠢货，他怎么才得了一把如意？魏明欣后悔方才话说得太满，早知这样，她还不如嫁给太子好了，至少不会让她人前出丑——女人不就靠面子生存的么？
乔薇显摆完了，重新让人将东西打包运回马车，继而装模作样地道，“的确没什么稀罕的，这些玩意儿谁想要它，放也没处放，送也没处送，光会碍人的眼罢了。”
“唉，殿下考虑得也太不周到了，不过也没法子，谁叫是殿下的一片心意呢？本宫也只得勉强消受好了。”乔薇轻轻摇头，俨然便是魏明欣方才的口吻。
魏明欣只觉脸上又红又烫，四下里投来的目光如针扎一般，恨不得挖个地洞赶紧钻进去。
第48章 禽兽不如
饶是见过些世面， 眼前的情势也让魏明欣臊得没处躲， 亏得她急中生智， 发现人群中一抹亮色，因搭讪着走到谢思茹身前，强笑道：“这位妹妹是哪府里的姑娘， 好似不曾见过。”
谢思茹侧身一甩袖子，淡淡说道：“家父乃武威将军谢氏， 前日方才回京。”
她自视甚高， 怎会降低身份去搭理一个妾室， 哪怕对方是皇子妾。
陆锦绣就更不消说了，恨乌及乌， 也不愿同五皇子的妃妾说话。
魏明欣下不来台，干笑了一会儿，便灰溜溜的离去。这两个人不肯给她脸面，魏明欣心里自然也将陆谢二人骂了个痛快， 亏得她打听清楚，谢思茹一颗心全牵系在太子身上，她若看上了陆离，魏明欣更要生气。
夕阳西下， 忙碌了一天的贵女们兴致渐渐褪去， 向乔薇请辞之后，便三五成群的归家。唯独谢思茹没有半点动身的意思， 大约是与陆锦绣商量好的，务必得等见过太子才能回去， 好给陆慎留下个惊鸿一瞥的印象。
乔薇明知她们打得什么主意，也懒得理会，兀自命人收拾东西，她可等不及用晚膳了。
本来也没约定跟陆慎一起回去。
谁知马车刚刚启动，灿烂夕照中，一个高大的身影三脚两步赶了来，两手扣在车辕上，略喘着气道：“怎么也不等孤？”
乔薇熟练地装傻，“没说不等你呀，这不正收拾行李，专候你来。”
陆慎拧拧她的鼻子，“小狐狸精！”
乔薇对这种称呼没有半点不满意，狐狸精从来都是美人的代指，丑人想狐媚都狐媚不起来呢。
两人旁若无人的亲昵了一会儿，陆慎便将衣兜掀起，赫然又是一大堆宝光璀璨的饰物。
那些士子们的金银财宝都被他搬空了吧？乔薇不禁好笑，“知道的说是作诗，不知道的还以为你们到赌场玩乐去了呢，殿下为何这般能耐？”
陆慎面上颇有得色，“是他们太没用了。”
不过赢得太多也不是好事，乔薇担心那些人会因此嫉恨陆慎，陆慎却哂道：“你以为别人缺这几两东西？没点身家银子也来不了诗会！”
乔薇一想也是，虽说寒门能出孝子，可京城居大不易，但凡有点名气的哪个不是金山银海撑着，还得能挤到两位皇子身边来，那更是得海量银子打通关窍不可，倒是她小家子气了。
陆慎笑道：“孤也不是存心赢他们的私囊，不过赌个彩头，改日照样得变着法子还回去，你当孤稀罕这几块璞玉？”
继而却叹道：“官位易得，人才难求。孤身在这个位置，能凑到跟前的也只有靠银子说话的禄蠹，若要寻个膀臂却不容易。”
乔薇心念一动，悄悄望向陆慎，却见他清俊眉目间笼罩着一缕愁绪，显然是发自内心的感慨——这个男人是有野心的，想真正做出一番事业来，储君的身份给他添光加彩，可也束缚了他，如今的陆慎就算顺利继位，顶多也只是个守成之君，难逃父辈阴影。
所以，原书中嘉禾帝一番贬谪反而令他有所成就？要不是去民间真正体会了一趟尘世疾苦，陆慎也不会迅速成长起来，并渐渐把自己磨砺成一个有谋略、有眼界的君王。
但是那样的话，乔薇也得跟着他吃苦，由奢入俭难，她可拿不准自己能否过惯那样的日子。等等，怎么莫名其妙就把自己放到与陆慎同甘共苦的位置了，他俩不是炮友关系么？
乔薇悚然一惊，正胡思乱想际，那厢谢思茹已袅袅婷婷走了过来，身侧跟着的陆锦绣则蹦蹦跳跳像只活泼的兔子。
谢思茹原指望陆慎看到自己会同她招呼，谁知这两人你侬我侬说得情热，倒把她跟陆锦绣晾在一边。谢思茹有再好的耐心也捱不了许久，况且……万一陆慎先走一步怎么办？迫切地想见情郎一面，谢思茹只好腆着脸过来。
她施施然上前行了一礼，“太子殿下。”
陆慎转侧看见，轻轻颔首，“谢姑娘。”仍旧扭头和乔薇说话。
谢思茹咬着嘴唇，心底的懊悔无以复加。她原本十分得意这一身在塞北养出的健康肤色，毕竟那里的男儿见了她只有夸的，陆慎的表现却好似一盆冷水当空浇下，令她瞬间清醒。她后悔应该多待些时候再出门，看来太子殿下还是雪肤玉肌的庸常审美——他身旁的太子妃都快白到发光了。
谢思茹既羡且妒，恨不得将乔薇那身皮子剥下来裹到自己身上，又想着陆慎对她态度泛泛，会否是因为没认出她的缘故——时隔多年也是有可能的，毕竟京城也不止一家姓谢。谢思茹遂斗胆上前一步，强笑道：“多年不见殿下，殿下风采如旧，令人望之心折。”
乔薇瞅着这姑娘一脸的崇拜陶醉，只觉鸡皮疙瘩落了满地，妹子，对着有妇之夫请矜持点好么？
她下意识将陆慎的胳膊挽紧了些，陆慎察觉到了，嘴角翘起迷人的弧度。
谢思茹误以为这笑意因自己而来，于是更加沉醉。
陆锦绣从旁帮腔道：“对呀，二哥，你难道不记得她了？从前父皇说要为我们姊妹请一位女先生，谢小姐也入宫充作伴读的，那时候梳着两个丫髻，你还夸她生得玉雪可爱呢！”
乔薇悄悄拧了陆慎一下。
陆慎忙正色道：“那话明明是小喜子说的。”
陆锦绣道：“奴才的意思就是主子的意思，二哥你心里要不这么想，小喜子怎么敢胡乱开口呢？”
这姑娘真是个小机灵鬼，三言两语就把话给堵死了。乔薇当然不会为这样简单的挑拨生气，只笑眯眯的打算看陆慎如何应对。
陆慎却干脆利落的拉她上车，回头朝陆锦绣道：“谢小姐刚刚回来，想必对京城的地形尚不熟悉，那就劳烦九妹送她回将军府，孤会托人转告一声，省得你母妃担心。”
陆锦绣：“……”
哥，你就这样把亲妹妹扔下不管了？陆锦绣看着马车一溜烟远去，不禁傻了眼，再看身傍的谢思茹，居然怯怯的牵着她的衣角——她真不熟悉京城路径。
陆锦绣只好咽了口唾沫，勉强朝谢思茹笑道：“谢姐姐，我送你回府去吧。”
谢思茹点点头，临走还不忘惆怅的望眼滚滚烟尘。
乔薇坐在马车上，都不晓得该夸陆慎还是该骂他为好，虽说陆慎的举动变相为她出了气，不过，让陆锦绣孤身在外，宫里能放心得下么？
乔薇想了想，还是指派两名侍从，命他们紧紧跟上九公主，免得出何差错。
陆慎笑眼乜斜，“孤的阿薇毕竟心软。”
乔薇没好气的踢他小腿一下，“那可是你妹！”
陆慎狡黠的道，“所以孤才把人情留给你做，这不是正好？”
乔薇无话可说了，陆慎的意思是希望她与锦绣相处得融洽一些，她也愿意朝这个方向努力，前提是陆锦绣别主动挑事。
当然，她意图撮合陆慎与谢思茹的行为，乔薇是完全不放在眼里的——陆锦绣自己都没到春心荡漾的年纪，哪晓得恋爱是什么滋味？她也只能一味的瞎用劲罢了。
不过晚上两人洗得香喷喷躺在床上时，乔薇还是忍不住提起谢思茹来，“你觉得谢姑娘相貌如何？”
和嫉妒不相干，她纯粹想探究一下陆慎的审美。
陆慎摸着她柔软的耳垂，带着几分朦胧困意道：“在孤心中，卿卿才是最美。”
这口气近乎敷衍，乔薇生气的将手肘抵在他胸口，用力怼了几下，“别装睡，老实回答。”
陆慎睁开眼，慵懒的看着她，“你真想知道？”
乔薇急不可耐的点头，心里却七上八下，要是陆慎说出混账话来，把另一个女人捧得比她还高，那她是生气好呢还是不生气好呢？可明明是她逼陆慎说实话的。
果然这种问题就是把双刃剑。
乔薇正渴盼地看着他，谁知下一刻陆慎陡然变得精神百倍，骑到她身上邪邪说道：“孤这便告诉你。”
脸上哪还有半点困顿。
等等，他们明明在做很正经的交谈，怎么陆慎的姿势倒跟小电影里一般？乔薇脑中警铃声大作，忙想将陆慎推开。
陆慎却按着她的肩膀不许她动，在脖颈上吮出一排小草莓后，方才暴露真实意图，“眼见为实，孤自然得身体力行地告诉你。”
敢情他要证明的不光是心灵上的相通，还有身体上的契合，果然实践才是检验真理的唯一标准么？乔薇唯有呜呼哀哉，自己挑起的争端，只有用一腔血肉来消弭战火。
现在她相信自己对陆慎的吸引力远胜其他了，否则此人不会夜夜缠着她不放，真是禽兽——不对，禽兽不如！
