柜上的松了口气：“无状之处，正是指这个了。”
他盯着那屏风，将衣摆一掀，在外坐下：“我只问几句话罢了，不想却连话都说不成了。”
柜上的立即奉上茶来，又退去那屏风边跪坐着，接了张纸出来，送到伏廷眼前，恭敬道：“请大都护任意发问，东家虽此刻口不能言，但仍有些力气提笔写字。”
伏廷接过看了一眼，上面写了一番告罪之词。
他将纸按在一旁，不露声色，只盯着那屏风。
屏风里，栖迟身着一身圆领袍，坐在小案后，心提到了一处。
她此刻多少能理解为何伏廷要求夜间就见了。
大约是不想白日见面，引来其他商户注意，夜间更可以避人耳目。
如此一来，对她也是有利的，夜间更利于遮掩，只是她出于谨慎，不可露出半点行迹。
选择此处，悉心规划，皆不敢掉以轻心。
而现在，他却在外一语不发，叫她摸不着底。
直到屏风边柜上的都开始不安地挪动了一下身子，忽而听见男人的声音问：“经商多久了？”
她一怔，提笔写了字。
柜上的递出去，看了一眼，顺带就回了话：“回大都护，东家十五岁便行走经商了。”
伏廷又问：“所营哪些名目？”
栖迟又提笔，因为太多，只写了大概，递出去。
柜上的将纸送出。
纸上所列，皆为民生各项，也有质库那等盈利如海的，也有一线一豆蝇头小利的。
只一瞬，他又问：“为何来北地经商？”
栖迟心定了定，又提笔作答。
外面，伏廷接来那纸，看了一眼，上面写着：有利可图。
他问：“何利？”
又一张纸递出来，上面写着：民生待兴，皆为有利之处。
看起来，是个毫无纰漏的答复。
伏廷却在想之前批示凭证时，见过的这人名籍。
清流县人，人至中年。
十五经商，也有多年了，却只到如今才大力于北地开拓商事，像是一早就看准了时机。
除非，他在北地有眼线，否则如何能时机寻得这么准。
他起了身。
柜上的看着他：“大都护刚问几句，不再问了？”
话刚说完，就见大都护一手按上了腰后的刀。
柜上的悚然一惊：“大都护……”
伏廷霍然拔刀，刀光过处，柜上的惊骇出声。
屏风由上等良木制成，嵌了金丝做屏，分外牢固，却在这一刀之下裂开，轰然倒下。
连外面的罗小义都一把推开了门，惊讶看来：“怎么了三哥？”
伏廷大步走入，眼一沉。
屏风后有一张窄窄的病榻，上面躺着个紧闭双目、面色蜡黄的男子。
柜上的膝行上前，往榻上看了一眼，颤抖着向他拜道：“大、大都护见谅，东家已被吓晕了。”
伏廷眼神扫过那男子身上，又扫了眼一旁小案上散乱的笔墨。
柜上的小心翼翼看了眼他手里的刀：“大都护，还有任何要问的，不如待明日？”
“不用了，”他收刀入鞘：“我只问这几句。”
他转身出去。
罗小义连忙跟上他。
柜上的良久未言，一动也不敢动，直到外面马蹄声远去，才敢转头，小声说：“东家，大都护只问了这几句，料想是无事了吧？”
栖迟抱着膝，屈着身子蹲坐在榻下，到此时心口仍在狂跳。
榻上的，是医舍里早已昏迷数日的一个病患。
她自知欲盖弥彰，才特地留了这一手。
没想到，伏廷果然难糊弄。
多亏柜上的及时膝行过来以身挡了一下，否则，她也不确定刚才会不会暴露在他眼前。
“东家？”柜上的又问一声。
“不知。”她轻轻说。
此番她又何尝不是在试他的意图，才会如此小心。
难道他真的就只是为了问这几句话而已？
……
夜色里，伏廷骑马行至半道。
罗小义追上他：“三哥，为何只几句话的功夫你就走了，方才那里面到底是何情形啊？”
伏廷放缓马速，说：“看似一切合理。”
什么叫看似？
罗小义摸不着头脑，啧一声：“那可要我领人暗中守在那医舍周围看看动静？”
他想着反正也是他三哥想要了解那东家底细，这样也干脆直接。
伏廷却说：“不用，那是他自己的地方，又是城外，想回避，多的是办法。”
罗小义问：“那要如何是好？”
伏廷握着缰绳说：“他还有大批商铺在北地。”
作者有话要说：栖迟：我开始感觉到了一丢丢的方张……
伏廷：磨刀。
第四十六章
后半夜, 天还没亮, 一个小沙弥早早将山寺的门打开。
暗暗天光中，新露和秋霜皆身着圆领袍, 做男装打扮，一前一后走了出来。
两队兵身着便服，奉命在寺外日夜换岗巡逻, 巡到此处看到，见怪不怪。
谁都知道那是夫人身边的两个侍女, 寺中清贫，总有她们出去采买的时候，经常如此, 已然习惯。
新露和秋霜就这么离去了。
不出半个时辰，两个侍女就又回来了。
天仍没亮。
小沙弥又给开了山门，二人低着头入了寺院。
一路脚步轻浅地进了禅房, 怕惊动他人, 连灯也没点，新露摸着黑唤了声：“家主。”
与她一同回来的是栖迟。
只因知晓伏廷安排了人手守护在寺院左右, 她才定好了时辰，叫新露秋霜去接她。
秋霜暂且只能留在寺外, 等到翌日有人进香的时候再一并进来了, 如此才能不引人注意。
栖迟一面解圆领袍一面问：“寺中如何？”
新露低低回话：“如家主所料, 大都护还未回。其余一切如常，无人知道家主出寺，皆以为家主早早睡下了。”
栖迟点头。
新露借着一点稀薄的天光, 走去盆架子那里绞了块湿帕子，走过来往她手里递，小声说：“家主这一夜定然疲惫至极，还是赶紧洗漱一下，歇片刻。”
栖迟的确累了，与伏廷交锋不是易事，简直如履薄冰。
她披着半解的圆领袍，接过帕子，细细擦着脸。
外面隐约有一声马嘶，不知从何处传来的，只在这静谧时刻，才听得分明。
栖迟将帕子递给新露，脱下身上的圆领袍一并给她，说：“快出去吧。”
担心是伏廷已经回来了。
新露抱着她的衣裳，连忙带上门出去了。
栖迟躺去床上，忍不住，又将他先前问的那几句话回味了一遍。
其实她回得都是实话。
十五岁时，为助哥哥还上天家的上贡，被逼无奈走上经商一途，什么可牟利便经营什么，才会有了如今名下这百般的名目。
现在回想，她理应回答地更符合那个捏造的身份才是。
却不知为何，落笔写的几乎都是实话。
窗外忽的一闪，接着一声轰隆巨响，她被惊得回了神，一下坐起了身。
门外两声脚步响，紧接着门就被推开了。
她坐着，看着走进来的高大身影。
“惊醒了？”伏廷的声音。
他刚才走到门外，听到房里轻响，就过来了。
栖迟没答，问了句：“刚才是雷声？”
“对。”他走到床边来，问了句：“门怎么未闩？”
她低低说：“闩了你也进不来了。”
他语气里似有些笑意：“嗯。”
忽的又是一声惊雷，栖迟耳边都被震得嗡嗡响，忍不住说：“怎会有这么响的雷声。”
“北地的气候就是这样。”伏廷在床沿坐下：“你总不至于还怕打雷。”
“怎么会。”栖迟躺了回去：“我以后便知道了。”
“北地与中原不同之处多得是。”他说：“你以后都会知道。”
“嗯？”栖迟在雷声里没听清，不禁看向他脸。
窗外不过刚有些鱼肚白，逆着光，也看不清他神情。
她的手指搭在床沿，触到什么，摸了摸，才发现摸的是他的手指，接着被他一把抓住。
伏廷抓着她的手，忽而俯下了身，贴在她身前。
栖迟感觉他脸近在咫尺，没来由的，又想起他亲她的时候，没说出话来。
他的脸贴在她颈边，呼吸拂过来，扫在她颈上微微的痒，他忽而问：“你身上怎么像有药味？”
她一怔，一只手搭住他肩，昂起身子，鼻尖往他颈边一贴，说：“好似是你身上的，你去哪里了？”
伏廷脖子被她鼻尖碰到，伸手摸了一下，头更低。
耳中听见呼佛号的声音，是僧人们早起清扫了。
其实那阵味道很淡，确实也分不清是谁身上的了，大约真是他自那医舍里带出来的。
他盯着她朦胧的脸说：“没去哪里。”
那只手还握着她的，她的手也还搭着他的肩。
好一会儿，栖迟拿下了那只手：“可别叫寺院里发现你在我房里。”
他抿了下唇，似笑非笑地松了手：“雷声过去了，接着睡吧。”
说完起身往外走了，合上门时，身影被天光照出来，腰上的刀都还未解。
栖迟看着他离去，躺着，闭上眼。
心口跳得有些急促，是被他的举动弄的，可能也是被眼前这事情忧虑的。
她想，若能就此过去就好了。
……
这一觉，直睡到午时过后才醒。
还是新露觉得她该吃东西了，特地将她叫醒的。
栖迟起身，换了身衣裳，又仔细理了妆发，一如常态。
坐去小案前用斋饭时，她想起了伏廷，捏着筷子，抬头朝隔壁瞄一眼：“他还在休息？”
新露说：“大都护天亮后没多久就又出去了。”
栖迟蹙了眉头，心想他回来的这么晚，却又这么快就又出去，这才休息多久。
莫非又是因为她的商号？
新露在旁站着，朝外看了一眼：“奇怪，香客都往来好几拨了，怎么秋霜还未回来。”
栖迟也朝外看了一眼。
就这功夫，秋霜从门外走了进来。
新露顿时忍不住责备：“怎么才回来？”
秋霜抬袖擦了一下额头上的汗，顾不上与她说话，匆匆走到栖迟跟前：“家主，出事了。”
听到“出事”两个字，栖迟的脸色顿时就严肃了：“何事？”
秋霜朝新露递个眼色，让她先将门合上，这才在她身旁跪坐下来，贴耳说了一通——
都护府忽然下令，叫瀚海府城内外，所有鱼形商号家的柜上即刻离开北地。
待商号的商队回来后，出境凭证也要一并交还都护府。
“什么？”栖迟难以置信。
经商多年，从未遇到过这样的事情。
秋霜一脸焦急地说：“奴婢寻了个由头，悄悄去问了罗将军，他说是大都护亲自下的令，连他也不清楚具体缘由，或许是知道也不好说，奴婢只能打听到这些了。”
新露不禁也在栖迟身旁跪坐下来，担忧道：“家主，如此您在北地经营的一切，岂非要受损了。”
栖迟沉默一瞬，问：“那些柜上的呢？”
秋霜回：“正要与家主说这事。军队带兵下令，诸位柜上的不敢争辩，也只能收拾走人了，眼下谁都没了主意，也不知该去何处，皆在请家主出面。”
她蹙眉：“我此刻不方便再出面。”
“正是。”秋霜无奈。
她也不能代替家主出面，这么多大柜上的，皆是家主心腹，算起来与她是一样的，她平常只能传话，没有家主亲手所持的青玉是下不得令的。
何况这棘手的事，她也处置不了。
栖迟垂下眼，细细思索。
新露和秋霜都不敢打扰她，只能一左一右，四只眼睛看着她，等着她下决断。
良久，栖迟伸手入袖，自层层叠叠的深处，摸出那枚鱼形青玉。
“罢了，叫粮铺柜上的领两个人去申辩，记得要找大都护本人，尽可能拖住他。”
“城外有我名下一间新铺，尚未入都护府眼中，叫其他柜上的都去那里等着，日落时我会过去。”
“为避人耳目，就对寺中说，今日我出去是回府一趟。”
几句话说完，新露秋霜齐声称是。
※
午后申时，日光薄淡。
伏廷站在铺前，一只手里拿着酒袋，往嘴里灌了一口。
罗小义走过来，瞧见这模样，便知他是在喝酒提神，笑道：“三哥，你急着处理这事就不要半夜回寺里了，觉也没睡好，就为了多看一眼嫂嫂不成？”
伏廷看他一眼：“干正事的时候少说些废话。”
罗小义不说了，指一下眼前的铺子，小声道：“三哥是不是太狠了，这家财大气粗啊，又是有功的商户，若非你下令不得走漏风声，还不得叫其他人吓得不敢来北地经商了。”
伏廷将酒袋收起来：“我有数。”
他的命令是叫那些柜上的走人，并没关这些铺子，反而派人暂时接手代管，看起来一切如常。
本意也不是要动他们。
