秦赐摩挲着茶盏天青色润泽的边沿，“我明白了。”他慢慢地道，“我会同平乐长公主好好相处的。”
萧霆满意地眯起眼。秦赐很聪明，许多重重叠叠的话不需点明，他自可以领悟到三层之外。绕一大圈，萧霆总还是认为要先除温家为上，而时机未熟，只能先虚与委蛇，徐徐图之。
萧霆站起身来，秦赐也随之站起。本是道别而来，萧霆却并没有什么伤感之色，只道：“这些人惯常是窝里斗厉害，真拎到北边去，一个个都会腿软。秦赐，孤看中你，是因为孤相信你，不是那格局偏狭、自私自利之人。”
萧霆的语气虽然温厚，却自含了压迫人的风霜之力，秦赐体会到了他的意思，抿了抿唇，却只尝到微微的苦涩。
“末将明白。”
“再过一阵，兴许今年年末，孤会上表，请求调你去边关。”萧霆抬手，若有所托地拍了拍他的肩，“你要心中有数。”
“是。”秦赐低头应道。
萧霆离去了。方才还燥热的庭院，却在此刻吹来寂静的风，吹过秦赐的白衣，透体生凉。
***
沙沙声响，夏日里的风总好像传递着许多张耳听不见的密语。
皇帝萧霂坐在宫城里藏书的天禄阁外，听郑太傅给自己讲经，听得昏昏欲睡。眼底瞥见随侍宫女绯红的裙角，便伸手去拽，那宫女一个没站稳险些跌倒，衣衫散乱地不停请罪，萧霂便只是吃吃地笑。
郑太傅很生气，但也拿他没奈何，回去便只会说：“当今官家，顽劣不堪，也不知是谁教导得！”
这话又不知是怎么传入了永宁宫的耳中，温太后不悦，便找由头免了郑太傅的官，又给萧霂换了经师。夏冰早已不做他的老师了，但偶尔还会来经筵上侍座听讲，萧霂见了他，便哇哇地叫冤，只道做皇帝太无聊太没趣了，玩都玩不尽兴，动辄被参谏，太也难受。
夏冰一边哄他，一边却问：“官家近日可有好好儿地去两宫晨昏定省？”
萧霂听了，一撇嘴，“去了去了。”
“永华宫也去了？”夏冰还不放心，又问一遍。
“去了。”萧霂说着，又低头道，“朕不喜欢她。”
永华宫杨太后虽年轻美丽，却既不温柔，又不宽容，与萧霂相处之时，总是絮絮说些不着边际的话，哪里像温太后那般从容大方，每回萧霂去永宁宫，总有数不完的馈赏给他。
夏冰眼神略暗了暗，抱着他在膝盖上，又道：“您纵不喜欢她，她也是您的亲生母亲；永宁宫不是您的亲生母亲，就算对您再好，也可能是假的。”
萧霂歪着脑袋，脚一踢一踢地，“对我好怎会是假的？不是亲生有什么关系，朕是皇帝，她还能不听朕的？”
小小年纪，学来如此骄气。夏冰有些头疼，萧霂从小在各宫之间辗转，受尽讨好，从没人敢对他说一句重话，教他的老师又屡次更换不定，以致误了教导的时机。秉性虽然不坏，但恐怕很难成为贤君。
这都是很久以后的后话了，但夏冰却一时想到了很远。这样的小皇帝，最易被左右操纵，他必得早做安排，将皇帝掌握在自己手心里才行……
有面熟的宫女低下身子，朝夏冰请安道：“永华宫太后请中书令过宫一叙。”
萧霂听见永华宫，又不高兴地撇了撇嘴，从夏冰怀中一蹬腿下了地。
夏冰掸了掸袖，“臣遵旨，即刻便去。”
鲁阿姊上前来，萧霂眉开眼笑：“阿姊！”便跑了过去。
鲁阿姊牵起萧霂的手，又对夏冰行了一礼，见夏冰领旨而去了，忍不住冷笑一声。
永华宫那位，如今没有实权，理不了事，便全死皮赖脸地扒着夏中书了。
***
对着菱花镜中那一张苍白的脸，渐渐地目光旁移，便见到自己身后站着的彬彬有礼的年轻人。
杨芸清冷地笑了一下，“哀家若不这样召你，你便不会来瞧本宫的，是也不是？”
夏冰欠了欠身，“还请太后谅解，如今非常时期，须得避人耳目……”
“什么非常时期？”杨芸打断他的话，“哀家看与从前的日子，根本没有分毫的区别！本以为两宫听政，总该两宫相互商量着伺候官家，可到如今，一应的文书只是送到永宁宫去，没有哀家的份！你是中书令，掌管政令上传下达，你且说说，这是什么道理？”
黄昏的阴影投在夏冰秀丽的鼻梁上，令他眼眸中阴影更深，“如今是淮南温氏一手遮天，不要说下官，便连三朝元老的秦司徒，也只能暂且袖手。但太后亦不必忧虑，所谓物极必反……”
“说得好像你也是事出无奈。”杨芸冷冷地抬高了声量，“你同官家明明那么要好，为何却不让官家多来瞧瞧哀家？！”
夏冰叹口气，好像真的很难过，“太后误解下官了，下官今日还问了官家这事情。但官家来时，请太后务必对他宽纵一些，他是小孩子，谁对他好，他就喜欢谁……”
“哀家对他难道还不够好？”杨芸明明在发怒，眼中却蓄起了泪水，“哀家为了他，日日夜夜地吃不好睡不香，便是思量着怎生除去他身边的奸人！哀家只是同他说，要认真读书，不要总往永宁宫跑……”
“您越是拉扯他，他便越不向着您。”夏冰道，“如此简单的道理，太后怎么就不懂呢？”
杨芸怔怔地住了口，怔怔地道：“那你呢？”
夏冰一顿，“什么？”
“那你，你到底向着谁？”泪水簌簌地滑落下来，杨芸垂落了眼帘，拿巾帕默默地掩着泪水。
隔着三四步的距离，夏冰望着她，确实是个美人，垂首哭泣之时，有楚楚可怜的风韵。但夏冰的心中却没有丝毫的波动。
所有这些，泪水也好欢笑也好，情爱也好仇恨也好，他全都不需要。
他是寒素出身，在门阀大族的虎视眈眈之中能攀爬到今日的地位，他付出了多少，眼前这个只靠生了个儿子就母仪天下的女人，根本不能体会。
自官家即位之后冷落这边，这个女人便愈益偏执，这样不堪的性情，加上那本就低微的家世，如何能与淮南温氏相抗衡？
他不会为了区区一个女人就昏了头，他知道自己有更辉煌的事业要赴。
杨芸哭着哭着，感到男人靠近了她，将她的头轻轻拥入自己的怀抱。
“下官自然向着太后。”夏冰柔声道。
她抓紧了他的衣襟，啜泣着道：“我在平昌尚有个堂兄，我想将他接来，让他做禁卫官……”
“好，好，都依您。”
夏冰说得很动人，但他的怀抱却是冷的，冷得让她在夏日里打了个寒战。
作者有话要说： 夏冰，好厉害一男的
第33章 细雨湿流光
天气一连晴好数日， 偏到长公主萧雩来访之际却阴了天了。
萧雩一边提着裙角躲在侍女撑开的油伞下，一边不住回头吩咐着扛箱子的下人：“小心着些，拿油布罩好了，可别进了水汽！”
镇北将军府应门的仆人从未见过长公主， 愣了神， 还是后来窜出头的李衡州机警行了个礼：“长公主先进屋来吧， 小人这就去通报将军！”说着冒着雨一溜小跑往里而去。
萧雩先是看见了堂上挂着的那幅画，挑了挑眉毛。俄而她也不管别人， 自己踱了一圈，径自绕入第二进院子，抄手游廊之外是一方青翠的院落， 中央植了一株桃树，黑漆漆的枝丫虬曲着， 被斜风细雨打落了满地的残花，颜色都已辨不分明。
她只在游廊上站了片刻，正觉微凉， 秦赐已迎了上来，道着歉将她往堂上请。
萧雩道：“我看这边就很好， 不需去堂上了。”
长公主任性惯了， 秦赐也只好由她， 便打开了侧旁迎客厢房的门，着人在窗边收拾出两方小案。萧雩施施然坐下，拍了拍手，便有人将那箱子抬进来， 放在房中地上，压出一声重响。待仆人都退下，萧雩才吃吃一笑：“别看这动静，是箱子沉而已。”
她一手敛着衣袖，露出藕白的一截小臂，手指灵巧地在那箱子上的小搭扣轻轻一弹，箱盖打开，里头静静地躺着一块半尺方圆的玉璧，精致雕琢着彩凤祥云模样，旁边垫着深红的软缎子，更衬得玉璧晶润莹白，仿佛那凤凰是真的在烂漫云间自由自在地遨游一般。
秦赐只看了一眼，便道：“长公主这是何意？”
萧雩摆摆手，“这不是本宫的意思，是永宁宫太后的意思。”她又笑起来，“本宫讨了这个差事，也就是为了能见将军一面。”
秦赐吩咐罗满持将箱子抬走，一边难得地笑了一下，“那便请殿下替末将谢过太后美意了。”
他那转瞬即逝的笑影却让萧雩怔了一怔，旋即道：“好说好说。”她又拍了拍手，两名窈窕小婢便捧着食盒进来，一一地打开了，香喷喷的气息扑面而来。小婢将盒中餐肴一件件在案上摆开，萧雩便睇着秦赐的表情，一边笑着介绍：“这是邺中鹿尾，这是蜜渍鱁鮧，这一道大菜叫浑羊设，是置鹅于羊腹中，内实粳肉五味，烧至全熟……这可都是大内供给的御膳，便皇帝皇后吃的也不过如此了。”
明明都是大荤的菜，偏都做得精巧可喜，香气袭人。秦赐并不饥饿，但萧雩却已给他递来了象牙箸，只好接过。
他无端端想起自己在显阳宫吃过的那一顿饭。当时菜色都属寻常，是既不奢僭、也不寒碜，刚刚好的样子；而那个人……那个人在灯下劝自己吃这吃那，眉眼盈盈，一切也都是刚刚好的样子。
他的眸光一时深了。廉纤的雨声飘进窗扉，萧雩借昏暗的暮色看着他，半晌，自己也动筷慢慢地吃下一口。
这个男人，让她想起古书上的一句话，是孔子说的：“刚毅木讷，近仁。”
一顿饭毕，谁也没有再多说话。
秦赐将萧雩送出来时，雨声已一分分地消歇了，夜色降临，庭院中弥漫着薄纱般的水雾，微风吹不动，人走入其中，便像走入了猜不透的迷梦里。将军府的廊檐下次第点起了灯笼，悄悄摇晃着，伴着滴滴答答的水声，将人脸容上都映出层层叠叠的波影。
李衡州凑到秦赐耳边低低地道：“将军，显阳宫来人，问您几时可过去。”
秦赐抿着唇，没有接话。另一边萧雩却欢天喜地地道：“雨停了雨停了！我们去河边瞧瞧，怎么样？”
***
“小秦将军说，他今日大约来不了。”
阿摇走到内殿后头，小声禀报。
殿后小园的廊下，设了一方小案，案上摆着玲珑的瓜果，并几道时兴的点心。秦束不在此处，却在小园东侧的小厨房中，漫不经心地看护着蒸笼，听见了阿摇说话，便只道了声：“知道了。”
低头看了看那蒸笼，底下的文火细细地煎熬着，上头的雾气迷迷蒙蒙地熏着，伴着淅淅沥沥的雨声，好像永远也蒸不出个底细。最后她到底是将那一笼金乳酥端了出来，阿摇一见，连忙大呼小叫地接过，替她放在了小案上。
“上回他来吃饭时，给他摆了满桌，他就这一道点心吃得多。”秦束坐下来，神色淡淡地道，“也是奇怪。”
阿摇轻声道：“他莫不是觉得不自在，不敢多吃？”
“不自在？”秦束看了她一眼，好像很迷茫似的。
潮湿的寂静之中，金乳酥孤独地冒着香气。阿摇不敢多说，只将厨下早已备好的饭食一一呈上来，将那一笼金乳酥掠到了旁边去。秦束看见了，道：“将这一笼装好，带去嘉福殿给官家吃吧。”
“是。”阿摇应声，一边招呼人来收拾。
秦束一边吃饭，一边抬眸望着庭中的雨，有气无力的雨，总像赶不上趟一般、呜咽着的雨。
不知为何，她总以为他们已经很熟稔了，像床笫间的老朋友，但其实她入主中宫之后，两月以来，他统共也就来过五次罢，有时情难自禁，有时不欢而散，一桩桩一件件她都记得很清楚，也许因为实在太无聊了。温太后主理庶务，秦束万事不出风头，离了权力，深宫的日子便极寡淡，滑不留手地飞逝去了。
但她知道秦赐是不同的。如今扶风秦氏，尚且留在明面上的人也只有他了，便连父侯都要暂避温家的锋芒。但他不需要。他是胡人，就算专横一些，也属寻常，汉家的贵人拉不下脸的事，让他来做，反而无人非议。所以她需要他，秦家需要他，而他自己也很清楚，自己是被需要的。
所以她只能宽容着他。
秦束一手支颐望着那雨，无端又想起他每在床上，情动之际，都会出一头的汗。她有时伸袖子给他擦，一边擦一边笑，他就会不甘地张口咬她的脖颈，将自己的汗水混到她的肌肤之间，迎着灯火耀出幽幽的光来。
也许是那光，和此刻的雨光有些模糊的相似，才会令她总想起他来吧。
“小娘子。”阿摇已被她派了出去，此刻发话的是阿援，“中常侍王全求见。”
秦束低下头，慢条斯理地理了理衣襟，手撑着案几站了起来，“好。”
***
榖水上雨雾弥漫，沿着河岸走上几步，脚底都被濡湿，像沾了甩不开的泥土。
夜色晦暗，天气亦寒凉，但萧雩却偏偏很有兴致，拢着衣襟在岸边踢着石子，偶尔又侧耳听听河上传来欸乃的船桨声，在夜中一圈圈地扩散开。秦赐无法，只能跟着她，但神容沉默，总好像在想些别的事情。
萧雩凑到他眼前，盯着他瞧了瞧，复直起身。两府的下人都在数丈远外，又隔着雨，料必是听不见他们说话了，她才慢悠悠地道：“你觉得我，有什么不好吗？”
秦赐猛然回神，“什么？”
“外边有些流言，但是流言嘛，作不得数，也伤不到人。”萧雩掩袖笑，好像还很不好意思似的，“本宫呢，是不在意流言的。”
“殿下的意思，末将听不懂。”秦赐后退一步，拱手。
萧雩觉得他有趣。众人都懂的道理，他偏要装作不懂。于是抬手虚虚打了他一下，笑道：“我母后喜欢你，想招揽你，我也看你不错——你胡虏出身，品第卑下，原本是绝找不到这样好的姻缘，此刻送到眼前了，也不考虑考虑？”
