“你可知道，他身边有多少个女人？”
姜荺娘怔住了。
庄锦虞身边有多少个女人？
“打小，俞太后曾为他口头上定下一门亲事，女方为敬国公白府六姑娘，后来因那白六姑娘幼年身体娇弱，体弱多病，俞太后便对此事绝口不提，待后来那白六姑娘长大后出落得愈发柔美娴雅，是以俞太后又生出了亲近之意，时常召唤她入宫去，你可知道是什么心思？”
姜荺娘没吭声，薛老太太便与她道：“有那白姑娘珠玉在前，你若有手段叫那瑾王娶了你，那么你在俞太后面前又算得了什么？她若是愿意，当众给你个没脸，谁又会把你当做瑾王妃看待。
外人从来最喜欢看笑话热闹，你爬得越高，将来就会摔得越惨，这个道理，阿芙竟会不懂？”
薛老太太字字句句都说在重点上，叫姜荺娘顿时哑然。
“外头的事情且不说，就说他府里人，他身边尚且还有一个自幼伺候长大的婢女，乖巧懂事，也是个样貌清俊的女子，听说这婢子清白，瑾王不轻易对待她，为的就是日后娶了瑾王妃后，再给她一个名正言顺的身份，你觉得，那样的女子，在他心里的分量会不会比你轻？”
姜荺娘动了动唇，却仍是没有说出话来。
薛老太太眯了眯眸子，道：“于内于外，你都沾不到半分好处，阿芙，你若是公主出身，我必然支持你嫁他，因为你背后好歹有个强大的母族，可你没有。你若当真本事得攥住了他的心，且能攥一辈子，我也情愿将你嫁给他，可很显然，你也没有这个本事。”
“你究竟图什么，图情爱么？”
“老太太我但凡贪慕虚荣一些，必然双手赞成你嫁，可是你如今脑子被他的甜言蜜语糊住了，先前也就罢了，这会儿再不清醒，岂不是那飞蛾扑火的行径？”
“我若再告诉你，他在花楼里有个相好的女子，养在外宅，那女子不但外貌出众，且善解人意，知情识趣，他不抬回府里去，亦是为了给足未来王妃的尊重，你也同样能接受？”
姜荺娘好半晌才找回自己的声音，道：“外祖母，不若待我去问问他……”
“糊涂！”
薛老太太呵斥道：“我告诉你，哪怕四丫头要嫁给那瑾王我只怕都能同意三分，她好歹家里也是有钱傍身，你有什么东西，你算个什么东西，你若再这么拎不清，大罗金仙都救不了你！”
姜荺娘只觉得一颗心都被人揪起来了，觉得薛老太太的话都像一把把刀子往她心口上戳。
薛老太太见她那副难过的样子，便气不打一处来，道：“我实话告诉你吧，除了前一个，后面两个都是我诓你的，我就是看看你这傻子到底对他抱了多大的期待，你既然连他又其他的女子都接受不了，你嫁给他做什么？方便往后醋死自己吗？”
姜荺娘道：“您骗我？”
“是，我若不骗你，你会看得清楚吗，你要不要拿个镜子看看你自己的样子，你就知道他不会有个情谊深重的婢子？又知道他往后在外行事，不会遇到一个难得一见的奇女子？那些女子他触手可得为何不得，就为了你这个时刻都会人老珠黄的姑娘吗？”
姜荺娘被她斥责地头都抬不起来，只觉得心里泛了无数的苦水与酸水。
原来她当真对他抱了很大的希望。
她一点都没想过他会有其他的女人。
这般自私的情爱岂不害人害己？
她从前亦是告诉自己不能轻易动心，便如老太太说的那样，寻个寻常的男子，普通度过一生也就罢了。
可也不知怎地就与那庄锦虞纠缠不清，他说的话都叫她欢喜，她动了心，他再强势几分，她便也有了意。
可是那些表面的甜蜜，在薛老太太面前，竟撑不过寥寥几句话。
“你好好想清楚吧，只是不管怎么说，我都不会再如当初对你母亲那样对你了，至少往后你若是后悔了，还能回来我这里，叫我庇佑着你，不像你母亲……”老太太说着又有些哽塞，便闭口不言了。
她话没有说完，但姜荺娘却心领神会了。
姜荺娘从薛老太太那处回来后，芷夏便催着她。
她随意换了衣裳，乘着马车便出了府去。
而这厢薛老太太身边的人便立马将这动静传给她听了。
薛老太太冷笑说：“那瑾王殿下不过是料定阿芙年轻单纯罢了，可阿芙未必就会弃了我这老太太的话不听，被他迷惑。”
“那您为何不直接阻止了她呢？”冯嬷嬷问道。
薛老太太道：“我若直接阻止了她，岂不叫她心里的诱惑与想念更大，这不正中那瑾王的下怀？你放心吧，我这一把年纪什么浑水没有趟过，就算那瑾王的水再深，也淹不死我这老姜。”
冯嬷嬷想你们一个阴郁水深，一个姜老且辣，打起擂台来，可苦了这夹在中间的表姑娘了。
第43章
这厢姜荺娘出了府去，脑子里全都是老太太说过的话，且不说心里头是什么感受，便是脑子里都是酸胀难受的。
这人难过的时候，身体也会受些牵连，坐在马车上她又犯了恶心，这反倒又提醒了她当下这样凄惨的状况。
这些事情时而高涨至云端，令她欢喜飘飘然，时而又跌入谷底，叫她眼前一片混沌，竟瞧不见半点光明。
芷夏扶她下了马车，姜荺娘还怔愣地站在原地。
芷夏又唤了她好几声，她才回过神来。
“姑娘，该进去了。”
姜荺娘“嗯”了一声，才往那老地方走去。
庄锦虞还在老位置。
以往姜荺娘便觉得他摆弄茶具时候的姿势极为优雅好看，如今见着了反倒觉得刺眼。
老太太说的话在她心里还热乎着，虽然后来老太太说那是假话，可却也是他们男人的常态。
姜荺娘走上前去，心里不断驳了自己独断的想法，不愿就这样在心里判了他死刑。
庄锦虞见她没什么精神气儿，便问她：“怎么了，是不是在你家老太太那里碰了壁？”
姜荺娘道：“是有些不太顺利，加上这几日也没睡好，今日本不想来见你的，只怕不见你，你又该想多了……”
庄锦虞放下茶壶，道：“难道我竟是个这样小心眼的人？”
姜荺娘反问他：“你不是吗？”
庄锦虞反而笑了，端了热茶给她道：“我是。”
姜荺娘与他说了几句话，心里那些酸涩散了几分，又听他问自己事情办得如何。
“我等了你这样久，如今你又告诉我，你家老太太不同意，你有没有想好下一步该怎么做？”
姜荺娘默了默，竟不知如何回答他这问题。
她当下着实不知道该如何开口。
“您叫我想想行么，我这些日子……都觉得有些头疼了。”姜荺娘的声音低低的，垂眸看着杯中的茶叶，实则是有些想哭的。
但她当下既不敢哭给老太太看，也不敢哭给庄锦虞看了。
因为她一个不小心，便会辜负他们其中一个，到那时她又要拿什么脸面去面对他们，她亦是茫然得很……
庄锦虞抚了抚她的额发，见她当真苍白了几分，逼她这个时候松口的想法也散了几分，便应了她一个“好”字。
姜荺娘有些错愕地看了他一眼，嘴里却习惯道：“您待我真好……”
庄锦虞勾了勾唇，觉得她像是一只被自己养出习惯了的猫儿一般，说话都叫他喜欢。
姜荺娘坐了会儿，心里心虚得很，便托词说自己不适，便要离开。
只是她走到门口的时候突然被庄锦虞叫住。
姜荺娘回过头来，见他仍是靠着窗子。
他问她：“你就没有其他话要对我说了吗？”
姜荺娘摇了摇头说：“没有了……”
“嗯……”他扣着桌面的手指忽然就停了下来，仍是语气平淡地与她道：“那你回去好好休息吧。”
姜荺娘应下了他，便推门离开了。
应付完了老太太和庄锦虞，姜荺娘回了薄香居，终于就是她一个人的时候，她便在屋里想了许久。
只是不管怎么设想，她腹中的孩子都只有一条出路。
姜荺娘越想，手心便愈发凉。
退一万步讲，就算庄锦虞今天上门来提亲，筹备婚事乃至到了成亲那日，少说也要三五月，到那时她腹中的孩子又能藏得住什么。
那时薛老太太能受得住吗？
姜荺娘实在不敢去想。
待到晚上丫鬟送来了晚膳，后来却又完完整整地给撤了下去。
芷夏忍不住上前去打听，却得知姜荺娘晚上竟一口饭食都没有动过。
“好端端的，咱们姑娘怎么就没了胃口，真是奇怪得很。”那丫鬟嘀咕着，便端着菜盘子下去了。
芷夏走到窗下忍不住戳了个洞往里看去，却见屋里头一点动静都没有。
自打她伺候这位姑娘以来，从未见这姑娘有过这样的情况。
即便是她父亲背弃了她，她伤心难过之后，亦是该吃吃该喝喝。
也不知当下是怎么个心境，就突然变得这般死寂。
芷夏有些心虚，也有些惭愧。
这里头她未必就不是那推波助澜的帮手了。
待到第二日，姜荺娘到了晌午的时候才起。
芷夏见丫鬟端着饭菜进屋去，这回姜荺娘却是进了食的。
之后姜荺娘又叫丫鬟重新梳洗过，出来时脸色不再那么苍白，顿时叫人忍不住松了口气。
“姑娘……”
芷夏见她出来，下意识便迎了上去。
姜荺娘停下步子，回头看她。
芷夏叫唤完后才想起自己当下尴尬的身份，只得小声嘀咕一句：“姑娘要保重身体才是……”
姜荺娘听她这关心的话却没再觉得暖心。
她出了门去，芷夏便再打听不到她的行踪了。
姜荺娘令车夫载她去含胭斋。
苏银许久不见她，骤然见她到来，心底里着实有几分欢喜。
“许久不见姑娘了，姑娘今日怎么想起来到这里来？”
姜荺娘打量了这地方一眼，见自己当初的决定果真没有做错，这地方交给苏银来打理，竟也不比从前要差。
“姑娘且看，这是铺子这些日子以来的账目……”
姜荺娘扫了两眼，便点了头叫他收起来，道：“我一向都是信你的，你也从未令我失望过。”
苏银点了点头，又问：“姑娘可是缺胭脂了，我这里存了些好的货样，特意是留给姑娘的。”
姜荺娘摆了摆手，又与他道：“我们去后面说话吧。”
苏银见她有话要与自己讲，便交代了丫头在前面柜台看着，自己去推了后门，请姜荺娘进去。
待到了无人之地，苏银又殷勤泡了茶给姜荺娘，问道：“姑娘这回来可是有什么吩咐？”
姜荺娘端起那茶抿了一口，过了片刻才与他道：“你能帮我去药铺抓一些药吗？”
苏银见不过是个跑腿的活，自然是乐意的，然而当姜荺娘吐出“堕胎药”三个字的时候，他整个人都好似被雷劈到了一般，僵在了原地。
“姑娘……是、是谁欺负了姑娘，我替姑娘去杀了他……”苏银蓦地气恼道。
姜荺娘扫了他一眼道：“你性子一向似个绵羊般，好端端的喊打喊杀做什么，这件事情怨不得旁人，是我自甘堕落了。”
“姑娘……”苏银见她说出这样的话，一时也感到无措。
姜荺娘与他道：“叫你去做这些丢人的事情，是有些为难你了……”
苏银忙解释道：“并没有，姑娘，你放心……我……我必然会隐蔽地去，不叫人察觉的，只是……”
“别说那么多了，我当下心里也乱得很，你这个时候问我，我也并不想告诉你。”姜荺娘极是牵强地与他笑了笑。
苏银心里微酸，便什么话都问不出口了。
待他出去之后，姜荺娘便一直在后堂等着人回来。
只是也不知这苏银为何耽搁了那样长的时间，几乎要等太阳下山的时候他才满头大汗的回来。
“我出门时总觉得有人好像在跟着我，不知道是不是有人一直在盯着我们含胭斋……”
姜荺娘心下微跳，苏银便又与她道：“不过我确定自己已经甩开了他们，他们这时候只怕还在郊外乱转呢。”
苏银说着又把药包放到桌上，想到这件难以启齿的事情，便低声问姜荺娘道：“我这就去给姑娘将药煎了吧……”
姜荺娘摇了摇头说：“我这会儿再不回府去，府门便都关了，我还不想叫旁人起疑心。”
苏银只得将药包交给了她，又有些担忧道：“姑娘，若是……若是有什么事情，一定要来找我，我到底是伺候过你的，定然不会叫你失望的。”
姜荺娘点了点头，想他十年如一日忠于自己，心里自然是欣慰的。
只是她这时候没有任何心思，拿了东西便回去了。
苏银送走了她，看着空荡荡的后堂，蓦地就沉了脸，砸了茶壶。
这厢姜荺娘将将在后门关上之前赶回了薛府。
她回了薄香居去，丫鬟只说薛桂瑶白日里来找过她。
姜荺娘颔首记下，待晚些时候，后厨没了人，姜荺娘又兀自前往，用那后厨的炉子熬了那药材。
她将汤药倒出一碗，余下的药渣却都埋进了土里。
她端着那药，抚着肚子，心里却希望这孩子能够重新托生到一个好人家去，往后也莫要再遇见如她这样的母亲了……
