万碧拼命压下心中的恐惧，裙子一撩，噌的上了树，爬到最高的树杈子上，借助高度优势，她清楚地看到了西郊山上冒出的黑烟。
万碧不知道发生了什么事情，但她直觉一定是有大事，因为街巷上突然冒出很多全副披挂的官兵，拿着明晃晃的刀，四处砸门。
这条街上住的不是勋贵，就是高官，何人如此大胆？！
一股寒气顺着脊梁骨往上升，万碧吓得面色发白，心砰砰乱跳，连忙往王府大门的方向看去，只见门外半里，尘土飞扬，约有上百名兵勇提刀握枪向王府冲了过来。
来不及细想，万碧迅速下了树，撒腿就往柴火房跑。
还没等她跑到柴火房，宁王府的大门就给砸开了，看门的一句“来者何人”还没问出，就一命呜呼。
这些兵勇杀气腾腾，上来不由分说劈头就砍，打砸抢杀，到处放火，凶神恶煞状若土匪。
几乎是顷刻之间王府陷入火海，人们争相逃命，呼号连天。
万碧仗着身形小，又熟悉路，先一步跑到柴火房，好在这里地处偏僻，还没有殃及到祸乱，她便一把拉起容嬷嬷就要往外跑。
容嬷嬷止住她，“阿碧，难为你有这份心，老婆子老了，跑不动，你还是自己走吧。”
万碧急得直跺脚，“嬷嬷，都什么时候了还说这些，快走快走！”
“慌什么！”容嬷嬷低喝一声，“刚才的巨响是火炮的声音，想必是西郊出事了。”
万碧睁大眼睛，“嬷嬷，你怎么知道”
“老婆子什么大风大浪没见过！”容嬷嬷冷哼一声，正色道，“阿碧，皇上在西郊，这么大的动静，定然是有人谋反！京城接下来相当长的时间会很乱，看在你一直对老婆子还算孝顺的份儿上，我问你，你想要做个平安但是普通的小老百姓，还是要出人头地，挣一个前程？”
容嬷嬷神色肃然，以往浑浊的双目此刻炯炯有神，气势大盛，竟好似换了个人。
“若是第一种，你就跟在老婆子身边，老婆子自有活命的法子；若是第二种……”容嬷嬷顿了顿，低声说，“你悄悄溜到后园子，那口枯井旁边，也许有你想要的，但，是福是祸可说不准！”
时光一点一滴过去，外面兵勇的呼喝声越来越近，万碧脸色几经变幻，猛一抬头，她目光灼灼，神情坚定，终是下定了决心。万碧跪下给容嬷嬷磕了个头，“嬷嬷，我这就去了，你……你要好好保重。”
容嬷嬷塞给她几两碎银子，又抓了把锅底黑给她把脸抹黑，“阿碧，人心险恶，你多长点心眼，千万不要轻易相信别人。嬷嬷等着你回来……”
一片混乱之中，万碧溜着墙角，连滚带爬，终于是抢在前头来到后园子，这里她熟悉得很，很快在半人多高的草丛中找到那口枯井，在旁边的假山洞子里，她看到了三少爷！
万碧几乎惊晕过去，“三少爷，你怎么在这儿？！你不是去西郊了吗？”
朱嗣炯嘴角抿得紧紧地，小脸绷着，一句话不说。
不远处传来搜查兵勇的大呼小叫，来不及多想，万碧拉着他就往西北角跑，那里有条阴沟，直通外街，万碧先跳下去，伸手接他，“少爷，快下来。”
乌黑的水泛着层层白沫，臭气熏天，朱嗣炯站在一旁，几欲作呕，更别提跳下去。
“少爷，命重要干净重要？下来！”
背后的声音越来越近，朱嗣炯还在犹豫，万碧等不及，一把把他拉下来。
朱嗣炯闭着眼，屏住呼吸和万碧从阴沟里爬了出来。
街上早就乱成一团，但万碧注意到，那些兵勇们只围攻宗室勋贵大臣们的府邸，普通百姓家倒还好些，只要不愣头愣脑出来看热闹，倒不会有人刻意为难。
万碧便拉着朱嗣炯悄悄躲在一处人家的墙根儿，他俩浑身污泥，脸上身上黑乎乎臭烘烘，俨然两个小叫花，根本没人注意。
街上闹哄哄两三天才慢慢消停下来，万碧早就寻了两身略干净的衣服换上——其实是从死人身上扒下来的，她没敢告诉朱嗣炯。此时不只朱嗣炯，就连万碧也惊讶自己的胆大。
现在他们遇到一个难题，是继续逃到城外，还是留在京城等宁王来找。
“不能留在城里，你也看到了，他们明显是冲着宗室勋贵来的。”万碧忧心忡忡，一心想着怎么出城。
朱嗣炯开口讲了这几天来的第一句话，“父亲会来找我的，我回来时给他们留了信儿。”
他终于肯说话了，万碧心里松了口气，小心翼翼问他，“你一个人怎么回来的？西郊都发生了什么？”
朱嗣炯也很茫然，木木说道，“具体我也不清楚，到了西郊，太子叔叔就一直将我和其他几个皇孙、世子带在身边，我连父亲都没见着。后来太孙哥哥借口和我游山，单独把我送了出来，让我找个地儿躲着，等局势稳定了再说。”
“他不肯说为什么，我觉的不对不肯走，他这才告诉我，这是太子叔叔和皇爷爷定下的计谋，他们要趁着这机会，一举拿下藩王，彻底压制藩地的势力。我临走前派人给父亲母亲送信，让他们躲起来避避风头，下山后，李嬷嬷把我送进府就回家去了。”
万碧惊呼一声，“李嬷嬷让你一个人……！”
朱嗣炯心里也有点难过，“嬷嬷的家人比我更重要……”
万碧不知说什么，血浓于水，李嬷嬷优先考虑自家人也无可厚非，如果她处于同样境地，十有八九也会这样做。
虽然朱嗣炯坚信他的家人会来找他，但到现在都没有任何宁王寻他的迹象，而且满大街流传的消息是，太子谋反，皇上宾天，闵王、鲁王、靖王等三位亲王打着清君侧的旗号，杀了太子，而宁王、平王等人出逃不知所踪。
太子谋反？连万碧这样的小丫头都不信，别提别人了！朱嗣炯也说皇爷爷一向器重太子，几乎是手把手教他政事，近来更是将大部分朝政交给他，除非太子疯了才会谋反。
是以，分明是三王谋反！但太子已死，皇上驾崩，闵王就要坐上那把椅子，如今大局已定，说这些又有什么用？
朱嗣炯却不这么认为，“我根本没在西郊看到皇爷爷！”
万碧没明白，朱嗣炯慢慢说道，“从京城到西郊，皇爷爷一直没露面，里外都是太子叔叔操持，我猜，皇爷爷根本就没去西郊！”
也就是说，皇帝还有翻盘的机会？这些事，万碧不懂，只好顺着他在京城东躲西藏好几天，但事态愈演愈烈，大街小巷都贴满闽王即将登基的告示。
宁王虽然没有消息，但此时没有消息便是好消息，京城已被三王控制，宁王也没有精力和人手回来寻他——见朱嗣炯越来越沉默寡言，万碧怕他想不开，便如此安慰他。
朱嗣炯终于决定出城了，再不出城，他就可能死在这里——城里的搜查越来越严，闵王发出消息，只要有人捉住不肯归顺的宗室子弟，无论死活，黄金千两！而且墙上贴的告示中，就有朱嗣炯的画像，那画工简直了，惟妙惟肖！
黄金千两？！万碧看着朱嗣炯，那是多大一堆金子啊！
可能是万碧的眼神太□□裸，朱嗣炯忍不住撇着嘴说，“你想把我交出去？”
“不不！”万碧急忙否认，“就冲着你给我那一荷包糖，我也不会出卖你！”
朱嗣炯低头一笑，“这是你第二次救我了。我以后……肯定会好好报答你的。
第5章 捡条命
闵王封了城，如何出城成了问题，万碧愁眉苦脸好几天，正恼火的时候，一阵恶臭传来，随着骨碌碌的车轮响声，一辆粪车从眼前过去。
万碧有了主意！谁都不让出城，但有一种人却是非出不可，且没人拦他，那便是倒夜香的。
朱嗣炯内心是崩溃的，上次从阴沟里钻出来已是他的极限，那味道恶心得他几天没吃下饭，而这次，粪车？！还要钻到马桶里？绝不！
一个时辰后，他二人藏在粪车里。
说起来，这比上次爬阴沟更刺激，因为他们两个直接钻进粪桶里，那守门的将士刚掀开桶盖，一股屎尿恶臭迎面而来，直接熏吐了，赶紧放行，哪里还顾得上看桶里是否有人。
对啊，谁会想到龙章凤姿、锦绣堆里出来的小王爷会藏身满是秽物的粪桶？
俗套？恶心？可这是万碧唯一能想到的法子。
粪车出了城，待到无人处，二人从桶里翻身而出，一路狂奔，不顾天气寒凉，扑通扑通跳进河沟里。
掏大粪的傻了眼，而后看着倾泻一地的粪水，也不由自主地……吐了。
万碧和朱嗣炯总算是从京城逃了出来。
城外的搜查明显稀松，他二人又累又饿又冷，走了许久，好不容易在荒郊野外看到一户农家，什么也来不及想，上前就向农家讨两身衣服并一些吃食。那家人甚是热心，不但没有收钱，还让他们在家过夜。
他二人窝在炕上，盖着薄被，长长舒了口气。此刻的破衣粗食，与往日的锦衣玉食是天差地别，但于朱嗣炯来说，能捡条命已是万幸，哪里还有余地去挑肥拣瘦！
夜深了，窗外下起了小雨，打在树叶上，发出沙沙的声响。
朱嗣炯已经熟睡，发出均匀的呼吸声，而万碧却怎么也睡不踏实，听着淅淅沥沥的雨声，总觉得不安宁。
忽然门外传来一阵轻微的动静，万碧急忙闭上眼睛装睡。
呼吸声粗重，是这家的男主人，听动静，他从门外悄悄走进来，在炕头站定，似乎是在看着他们两个。
他要干什么？万碧慌乱不已，却强自镇定，依旧装睡。那男人轻轻推了推他们，万碧忍着没动，朱嗣炯哼哼两声，翻了个身继续睡。
不一时，那男人走了出去。
待听不到他的动静，万碧就睁开眼睛，悄悄下了地，看着他进了西屋，便偷偷躲在门帘子后偷听。
“睡了？”妇人轻轻问。
“嗯，睡得和死猪一样。”男人呵呵笑了几声，“这可真是老天爷叫咱发财！这两个兔崽子，还说到下村走亲戚，他们那样子，能是乡下人？”
“那男娃子别看一副狼狈，可那细皮嫩肉的，那做派一股贵气，绝不是普通人家的孩子。这阵子城里乱哄哄的，说不定就是哪家逃出来的公子哥！年纪正当好，那些大老爷们最喜欢这样的，肯定能卖个好价钱！”妇人言语中掩饰不住的兴奋，声音渐渐大了起来。
“还有那个女娃子，我细细看了，啧啧，那皮肉骨相绝了，长大后必然是个倾国倾城的姿色！这个女娃子我要□□几年再出手。”妇人忍不住笑起来，“我还发愁没法进城弄几口人出来，真没想到，在这里还有生意送上门，真是老天爷都在帮咱们发财！”
他二人只顾说说笑笑，全然不知门外还有人偷听。万碧已听得汗毛倒立，冷汗直流，怪不得临走时容嬷嬷给她涂了一脸锅底黑，原来还有这种担心在！可更可恶的是，这对拐子竟敢对三少爷起坏心！万碧真是恨得牙痒痒，她悄悄退了回来，琢磨着如何脱身。
她一回头，朱嗣炯竟然已经醒了，靠在墙上眼睛晶晶亮。万碧吓了一跳，不知道他听没听见那拐子说的话，她可真不愿意让这些腌臜事污了三少爷的耳朵。
但朱嗣炯显然已知情，他对万碧点点头，轻声说，“等他们睡熟了，咱们就逃！”
二人相视无话，唯紧紧拥在一起，静待黑暗过去。
不知过了多久，西屋慢慢安静下来，二人蹑手蹑脚下了地，穿过堂屋，卸下门栓，眼看就要逃出去。
“咣当！”朱嗣炯却踢翻了小脚凳，在这寂静的夜晚，无异于惊雷。
“谁！”西屋立刻响起男人的暴喝。
万碧情知不妙，拉着朱嗣炯就往外冲，那男人已追了出来，几步就把朱嗣炯抓在手里。朱嗣炯连踢带打拼命挣扎，万碧也是疯了一般厮打。
然而小孩子的力气与壮汉怎可相提并论？那男人一脚便把万碧踢翻，疼得万碧趴在地上起不了身。
“别弄坏了货！”女人拿着一捆绳子追来，尖声喝道。
这就要完了么？万碧只觉浑身力气都被抽走，腿脚酸软，连被那女人抓住胳膊都没有挣扎。
“啊——”男人突然一声惨叫，捂着肚子一屁股坐在地上。
他的小腹上，赫然插着一把匕首！而朱嗣炯握着那把匕首，满手是血。
女人发出凄厉的叫喊，放开万碧朝那男人扑过去。
朱嗣炯趁机挣脱开，一把拽起万碧，向前没命地跑！
不辨方向，不辨道路，二人唯有一个念头，跑！
等二人再也跑不动，瘫倒在地时，已是天光大亮，茫然四顾，他们不知道置身何处，看到不远处山脚下有一座破旧的山神庙，便进去稍作歇息。
万碧燃起火，和朱嗣炯相互偎依着取暖。
朱嗣炯脸色依然惨白，眼神发木，身体微微发抖，右手紧紧攥着拳。
“还好有你，不然可逃不出来，都怪我，不该轻易相信别人！”万碧轻轻握住他手，搓了搓，给他哈了哈气，又面露悻悻，“真是便宜那两个王八，我应该回去再补两刀！”
万碧在旁边叽叽喳喳，如麻雀般说个不停，杀人的恐怖渐渐消退，朱嗣炯脸色好看了些，“可惜了，那把匕首还是太孙给我的。”
见他好转，万碧松了口气，“旧的不去新的不来，那匕首救了咱们的命，也算值了！”
万碧四处寻了些野果子，二人勉强吃了些，虽然身心疲惫，却不敢在此久留，互相搀扶着，深一脚浅一脚继续向未知的远方走去。
已是深秋，北方大地万木落叶，入目皆是黄叶枯草，寒风吹过，黄叶漫天，枯草折腰，空气中都弥漫着一片肃杀之气。
不知名山，山沟里有个小村落，不过十几户人家，村东头有个四处漏风的茅草屋，原先的主人早不知哪里去了，此处便成了万碧和朱嗣炯的栖身之所。
因村子太小，由别处的里长一同管着，万碧只说是投奔亲戚来的，结果战乱找不到，将身上仅有的几块碎银子给里长，那里长见是两个孩子，外面又是兵荒马乱的，就没有刻意为难，拿了银子随便编了户籍许他们在此住下。
他们二人在山上捡些毛栗、榛子、山楂之类的，背到二十里外的镇上去换些米面，万碧在王府里跟绮雯学了一手好针线，再加上嘴甜，见人不笑不说话，因此也能揽到些缝缝补补的活计。虽然每日吃的都是野菜窝窝，但好歹不用饿肚子，这里偏僻，也没有人来搜查，二人总算是可以喘口气了。
