谢毓扭过头，发现桃夭不知为何，惊诧地瞪大了眼。
她的轻声呢喃和陈大夫的声音混在了一起，只有谢毓听了个大概。
“——那毒，被叫做‘美人恩’。”
“——怎么会是美人恩？”
第55章 又见荷花酥（四）
桃夭话音刚落，就发现自己说错话了，一扭头，看见谢毓目光灼灼地盯着她，眼里的意味不可谓不复杂。
桃夭：“……”
她尴尬地笑了笑，刚想打哈哈把这话题含混过去，正巧那边张令德开始哭天抢地，阉人尖利的声音十足刺耳，谢毓像是没了追究的兴致，将注意力放回了宋衍身上。
宋衍抬了抬手，让张令德闭嘴。
虽说他已经习惯了张令德偶尔夸张的表现，但此时也有些不大耐烦。
宋衍轻轻咳嗽了一声，看着陈大夫，说道：“这毒有解法么？”
不知道是不是谢毓的错觉，她总觉得陈大夫听到这句话，不着痕迹地朝她们的方向看了一眼。
谢毓微微皱起眉——她觉得那目光的落点不在她身上。
她偷眼看了下桃夭，却见对方神色也不算很好，眉头微蹙，似乎在深思着什么事情。
陈大夫收回了视线，说道：“倒也不是没有，只是要用的药材难寻且金贵——不过既然是太子殿下，自然是不会缺这些东西的。”
谢毓的眼睛微微亮了亮。无论如何，能解毒就好了。剩下的事情都可以之后再考虑，等太子爷身子好起来，总归做事要比现在容易很多。
陈大夫又道：“只是这药煎起来麻烦，放药材的顺序也繁琐，且疗程不短，草民见这位姑娘（他转身朝谢毓拜了拜）大约是在殿下身边贴身伺候的，不如等草民将方子开了，把煎药的方法教给姑娘，这样待殿下回了长安，也好继续用药。”
宋衍点了点头，似乎没什么意见，回头一瞧，却见谢毓皱着眉头，便对谢毓说道：“阿毓可有什么问题？”
谢毓回过神来，说道：“奴婢自然乐意。”
虽然她嘴上这么说，一双晶亮的眸子却直直地盯着陈大夫：“只是殿下千金之躯，可不是开玩笑的。奴婢听大夫的意思，似乎是不肯和奴婢们一道回长安，若是到时候毒性复发，想找人偿命都找不到——”
她有些刻薄地笑了下，随着年龄增长而长开了的脸上，深深的双眼皮划出了一条冷淡的弧线：“殿下用人不疑，但奴婢可不敢偏听偏信。”
陈大夫愣了一下，随即无奈地一笑。
宋衍显然也不是真的不怀疑他，只是这些身居高位的人，某些话是不会自己说出口的，自然有人——比如谢毓——来代劳。
他本来不想说到这一层，但眼前似乎也没别的方法了。
陈大夫朝着宋衍拱了拱手，问道：“殿下先前，可是由太医院的林医正看的？”
宋衍挑了挑眉。这在宫里面不是什么秘密，但宫外的人是不应该知道的。
陈大夫看出了宋衍眼中的意思，说道：“林德润从前和我师出同门，在进宫后，他也曾经试图联系过我，只是因为一些原因......”
他看上去有些难以启齿。
但是宋衍已经想起来了。
之前林德润曾经跟他说过，他有个善于用毒的师弟，看来就是眼前这位了。
既然是出自陈真人手下，那医术定然是有保证的。况且听林德润的意思，他们师兄弟其实关系不错，那现在林德润在长安，这陈大夫其实也有所顾忌，定然不会干什么不该干的事。
宋衍于是打断了他的话，说道：“不必再说了。阿毓，你跟他去吧。”
谢毓看上去还是不怎么相信的样子，但宋衍只是温和地说道：“本宫跟你保证，不会有事的。”
*****
虽然宋衍这么说，但谢毓脸上的戒备一点都没少。
陈大夫要求和谢毓、桃夭二人商量，虽然心中奇怪，宋衍还是答应了。
此时三人站在门外，呈对峙之势。
陈大夫也看出来了谢毓的警惕，他叹了口气，说道：“谢姑娘，你大可以不必这么担心——因为其实我也不知道这种毒的全部解法。”
谢毓心里头本来已经放下了一半的石头又高高地吊了起来：“你什么意思？”
“但是我并没有说不能解。”陈大夫给她了一个安抚的神色，随即严肃地看向了桃夭，“桃夭姑娘，这就要拜托你了。”
谢毓不知道他们在打什么哑谜，但桃夭的神色已经明明白白地告诉谢毓，她却是是知道些什么的。
谢毓张了张口，哑声说道：“………桃夭？”
桃夭闭上了眼，深深地吸了一口气，然后睁开眼，看向谢毓：“这是一个很长很长的故事了，你要听么？”
谢毓奇怪地看了她一眼，点了点头。
于是桃夭缓缓地开口——
——那是发生在前朝的事情。
前朝的第三任皇帝，是个暴戾的君主，妄想将所有权力集中到自己手中。
于是流传了几个朝代的簪缨世家，就成了他的眼中钉肉中刺。
最先被杀鸡儆猴的，是金陵柳氏，一个扎根在金陵近千年的古老家族。
那一夜，火光照亮了整个金陵城，被诬陷贪墨万万两银子的柳氏，九族男丁被抄斩，女子被充作军妓，送往西北大营。
只有柳氏大房的嫡长女逃了出来，连夜走水路到了扬州，隐藏在万花楼中。
“这‘美人恩’，就是那位青黛姑娘炼制出来的，她靠这个，杀死了暴君，最终将自己的夫君，也就是那位鼎鼎有名的承平侯傅钧扶上了摄政王的位置，而自己成了一人之下万人之上的摄政王妃。”
谢毓听得目瞪口呆。
那位柳青黛，实在是位传奇女子。在前朝女子低位低下的背景下，她能有这般作为，实属难得。
不过这故事里也有些漏洞——谢毓抓住了其中一个最大的怪异之处，奇怪地问道：“万花楼可是青楼，在万花楼中，学的顶多不过是伺候人的功夫，那位青黛姑娘是怎么学会制毒的？”
桃夭正想开口，在一旁侧耳听着的陈大夫却突然插话道：“你不知道？”
谢毓：“？”
桃夭叹了口气，说道：“你没真正入过江湖，自然不知道这句话——‘扬州城下万花楼，一半卖人命，一半卖皮肉’。”
她的眉眼忽然凌厉了起来，身上也带了一种先前未曾出现过的气势：“万花楼里除了歌女妓子，还有一等一的女刺客。”
谢毓：“............”
她一时间都不知道该作何感想。
是恍然大悟，还是惊吓感慨。
之前还不懂为何桃夭身上有许多说不通的地方，现在却都迎刃而解了——大概，桃夭便是个一等一的刺客。
谢毓最终只是木愣愣地“哦”了一声，将话题拉回了最开始的主题：“所以，你知道这毒怎么解？”
“是。”桃夭没有隐瞒，“其实大部分药材陈大夫也该是知道的，只是有一味药引，只有万花楼内门之人才能获知。”
陈大夫也肯定道：“确实，我试过许多常见的药引，都没成功。”
“——因为那药引并不常见。”桃夭道。
她目不转睛地看着谢毓：“每一次煎药，都要加三滴处子血，一日两次，一共要喝上三四个月。”
看着不多，但不是所有人都能下定决心，每天往自己手上割几刀的。
谢毓却是松了口气，眉眼都轻快了不少：“我当是什么——不过是几滴血，我身上应有尽有。”
她一点没有勉强的意思，甚至桃夭觉得，若是要她一半的血，这姑娘也是甘之如饴的。
桃夭苦笑了一下，目光变得悠远：“你可知道这毒为什么叫美人恩？”
谢毓说：“难道不是因为那句‘最难消受美人恩’的诗词？”
桃夭说：“那是其一，而最初，其实还有另一个典故。”
“——这毒大部分时候都是妇人下给负心汉的，但若是那负心汉真能找到一人，为他心甘情愿献药，便能解毒。”
谢毓讷然。
都说最毒妇人心，女人确实能有最狠辣的心肠，但也能有最浓烈的、飞蛾扑火般的爱意。
她低下头，沉默了许久，才又想到了什么般，突然说道：“你就这么将万花楼的背后生意告诉我，没事吗？”
——她跟皇家有千丝万缕的关系，桃夭这般谨慎的人气，按理不该说出真相才是。
桃夭没有说话。
她似乎了许久，才叹了口气，说道：“按理来说，我们是只收钱办事的。”
“唯一一次破例，是青黛姑娘那次——据说整个楼的姑娘都出动了，那天，整个长安城的青石板缝隙里都留着皇党的血，之后光是收尸，就用了小半个月。”
谢毓听懂了她的暗示，但还是有点不可置信。
她轻声说道：“那什么时候，才会有第二次破例？”
桃夭远远地看了眼北方的天空，外面蝉鸣声声。
她轻飘飘地说道：“山河快要破碎的时候。”
“比如——分明国库空虚，但有些人还要开战，整个边关民不聊生，打下的城池也没人治理的时候——”
她没有说完。
但言下之意很明显——
谢毓微微地弯起了嘴角，接话道：
“看来这第二次破例，就要到来了。”
第56章 又见荷花酥（五））
两个月后。
正是盛夏。河道窄小的时候，在船上都能隐约听见两岸蝉鸣声声。若是日头好，毒辣辣的阳光一打下来，整个江南便如同在蒸笼里一般，直接让本就体虚的老皇帝将南巡进程腰斩了。
好在原计划已经实现了大半，皇帝也没准备多留，当即清了河道，收拾收拾家当，带着刚收用的几个美人，准备回京。
说到美人，谢毓没想到皇帝也是个奔五的人了，身体又不算很强壮，在这方面的精力还这么好，之前万花楼里来的姑娘，有一个算一个，都收用成了枕边人。
——还顺带捎上了一个扮作丫鬟的桃夭。
谢毓只觉得牙疼。桃夭没瞒着她，几个姑娘都是做“人命生意”的那一挂儿，做起任务来无所不用至极，现在不过是委屈一下伺候个老皇帝，实在算不得什么。
不过谢毓也有奇怪的事儿：“这些姑娘按理也不是清倌了，怎么……”
她挤眉弄眼地暗示了一下，意思是怎么搞来“落红”的。
“哎呀，我们有自己的办法啦，”桃夭卖了个关子，才说道，“随便下个药让皇帝老儿以为跟我们的姑娘睡过就好了，至于落红，取人血容易露馅，鸡血可不是应有尽有么？”
谢毓暗自惊叹。这两个月她已经见识过了许多万花楼里头的新鲜玩意儿，但没想到竟然还有如此神奇之物。
“说到这个，我差点忘了，”桃夭一拍脑袋，跟变戏法似的掏出了一个其貌不扬的布包，在谢毓面前展了开来——里面放了几根银钗子，一根尖锐的银签，还有几个瓶瓶罐罐。
她收起之前的嬉皮笑脸，正色道：“之后可能要不太平了，我将暂居后宫之中，能帮到你的地方不多，只能给你些暗器和毒药防身。”
“切记。”桃夭盯着谢毓的眼睛，“该下狠手的时候，不能心软。”
——话是这么说，但其实这里面的大部分，谢毓都用不上。
比如她正拿着用来拨炭火的银签子。
这签子原来的用法自然不是这样，但谢毓自认没有凶残到能用这玩意去戳人家脑壳的地步，在原来的拔火钳找不到的情况下，便暂且拿它代替了。
官船行得很平稳，且外面很安静，因而轻快的脚步声响起来的时候，谢毓一下子就反应过来，大概是白芷过来了。
“阿毓，陈皮晒好了，要拿油纸包起来么？”
果不其然，再下一刻，白芷就从半敞着的门外探进了一个头来。
现在已经航行了五六天，已是到了黄河以北的位置。
南方的夏天要比长安热上许多，现在好不容易到了北地，整船的人都露出了如释重负地表情来。
除了谢毓。
——气温不够，晒药材的时间也要增长，差点就没赶得上这次煎药。
谢毓看见白芷，擦了擦汗，露出个笑来：“直接拿进来吧，我正好要用。”
白芷点了点头，将脑袋缩了回去，没过一会，抱着个巨大的竹筛摇摇晃晃地走了进来：“那我就放在这里了？”
她瞪了许久，谢毓还蹲在小炭炉前，目不转睛地看着火，眼神没有焦距，不知道在想些什么，便无奈地摇了摇头，将竹筛找了个空地放下了，上前拍了拍她的肩：“你最近怎么回事，一直神思不属的——之前做点心的时候还切到了手，这可不像你。”
谢毓面无表情：“别把我肩上的两把火给拍灭了。”
白芷：“......”
白芷：“是谁说不信这些的？”
谢毓捧着脸叹了口气，用小蒲扇将火扇旺了点，从竹筛里拣了几片陈皮，放到紫砂药壶中，盖紧盖子，才擦了擦汗，说道：“我现在恨不得把所有神仙都拜一遍，就希望这药真有用——最近太子爷除了脸色稍微好了一点，也没看出和往常有什么区别了——”
“你莫不是煎药煎傻了？”白芷瞪着眼睛看了她几眼，见她不像是开玩笑，不可思议地说道，“往常这个天气，太子爷少说也要穿件薄纱袍子——今天可是只穿了件胡服短打就出来了，你还说没有区别？”
