乔行还没跟出去，瞧见了，迟疑地开口道：“将军，要不此事还是交给属下去处理吧？”
王呈林摇摇头，“既然要动齐家，本将便得出面。”齐克当年能凭一己之力陷害得花家几乎满门罹难，除了他背后站的人以外，其本人的城府亦是深不可测。王呈林深知，要跟这样一条老狐狸斗法，单靠乔行一人怕是不好行事。
乔行道：“可将军一旦露面，林家那边迟早会知情，到时候万一情形控制不住，传到公主耳朵里，怕只怕……”
当年林珵在流落军营之前，曾因遇难被一老翁救下。那老翁年近古稀，膝下却无一儿半女，日子过得伶仃。林珵受他活命之恩，感念恩情，便认其为义祖父，奉养膝下。后来老翁重病弥留之际，林珵为认老人家不留遗憾而去，便跪在病榻前自改了名姓，易己之林为老翁之王。等到后来他投身行伍，杀敌立功，被天家招为驸马，也一直用的是“王呈林”这个名字。
问题不大不小，可到底算是犯了欺君的罪名。
王呈林看出乔行的担忧，却淡淡笑道：“乔行，如果没有给自己留后路，你以为本将会答应浔阳随行么。浔阳她，并不是什么都不知道。”他负手走到门前，看向院中墙角的红梅，嘴角的笑意加深，“齐家这桩公案，是浔阳替我求来的。”
乔行一愣，脑子一转仿佛明白了什么，顿时松了一口气。
“是属下愚钝了。”
——
一连几日的好日头，街上屋檐上的积雪早已消融了一大半，然而信阳城知府衙门大门口两只石狮子的脑袋上却仍盯着厚厚的“雪帽”，望过去，威严肃穆折损大半，反而添了几许滑稽。
孟桢拄着一根木杖，深一脚浅一脚走上台阶，来在鸣冤鼓前，抬起右手揩了一下嘴角，他轻“嘁”了声，随手抽出跪槌。
手抬起，落下，沉闷的鼓声霎时打破衙门的寂静。孟桢听到，一门之隔的大院内开始出现凌乱庞杂的脚步声与说话声，随即，衙门的大门便被人拉了开。
“哎哎哎，你什么人啊，知道这是什么地方么，还有鸣冤鼓是你能乱敲的吗？一个帽子尚未戴正的衙役出来，见到孟桢二话不说便喝问起来。
孟桢慢悠悠地将鼓槌在手中颠了个倒，看向他，下巴微微一抬，扯唇道：“知府衙门嘛。我是来告大状的，可不得击鼓鸣冤么？”
“嘿。”衙役被堵的无话，便问他道，“你要告什么人？”
方才的一番动静早把周围经过的人吸引了过来，不多不少刚好围了个半圈。孟桢凤眸微微一扬，一字一顿地道：“齐麟。”见有人开始交耳议论，他又添了句，“嗯，就是咱们知府大人的公子，齐麟齐二少爷。”
衙役闻言，立马变了脸色，一脸不可置信地问道：“你说你要到这儿来告咱们大人的公子？”
威严庄重的大堂上，两班衙役分立在两旁，当中，齐克坐在椅子上，眯着眼看向立在堂下的年轻人，把他上下打量了几遍，才哼了一声，拍下惊堂木，厉声道：“大胆刁民，见了本官为何不跪？”
官威凛凛，煞是凌人，可孟桢却神色自若，只动了动自己的左腿，不紧不慢地回道：“小民腿伤未愈，不好行跪拜大礼，还请大人宽宏恕罪。”一边说，一边拱手一拜。
齐克的胡子一抖，倒没揪着不放，只问起他击鼓的缘由来，“听说你要告的人是本官的儿子？”
“回大人的话，我正是要告齐麟，仗势欺人，当街行凶。”他指了指自己的腿，“小民这腿伤可就是被齐麟当街打伤的。”
说着，他面上神色微微一变，低下头去，“小民本是陆河村一耕夫，一家老小全靠小民养活，如今小民的腿被那齐麟打成这样，可叫小民一家老小的日子怎么过？”
本来听到自家儿子当街行凶，齐克还提了提心，待见孟桢只是伤了腿，心便立时放了下来。
大堂外尚有围观的百姓，齐克便对孟桢道：“此事的确是齐麟不对在前，既如此，就让他出银子给你治腿，如果治得好也还罢了，如果治不好，你一家老小生活用度便由齐麟担下，你看，本官如此判可还公允？”
在齐克看来，孟桢之所以会闹到衙门来，所图所求不过是银子而已，如今他判了银子给他，他一定会见好就收。然而，小半天过去了，他也没看见孟桢拱手谢恩，不由捋了一下胡须，语气沉沉的问道：“你这是对本官的宣判不满，嗯？”
孟桢纠结地皱了皱眉，迟疑的对齐克道：“大人难道不用召齐麟过堂问话么？”
“嘿，你还教起本官审案来了？”齐克有些不耐烦了。
然而，他的话音刚刚一落下，没有等孟桢开口，便有一道清朗的声音从大门处传来。
“鸣鼓告状的原告在堂，这被告之人怎能不传讯？齐大人听信一面之词判案的习惯可不大好。”
齐克循声望过去，看见从人群后面走出来的锦衣男子，一丝狐疑爬上布满横肉的脸上，他拍了一下惊堂木，问来人：“你是何人，竟敢喧哗公堂？”
王呈林径直迈步走进大堂，站在孟桢的身侧，他双目含笑迎向齐克审视的目光，缓缓启唇道：“王呈林。”
“啪！”
被齐克抓在手里的惊堂木因为突然间失去桎梏一下子掉在了公案上，发出响彻大堂的声响。齐克噌地一下站起身，抖着唇，颤着手指向王呈林，“你，你，你说你叫什么？”
王呈林却不再开口，径直从袖中掏出一方小小的私印，精准地扔进他的手心。
印上刻的正是“王呈林印”四个篆体小字。
“砰。”
齐克连忙从案后走下来，到了王呈林跟前，跪下。
“下官给驸马爷请安。”
王呈林淡淡地瞥他一眼，“起身罢。”
示意齐克重新坐回案后，王呈林在临时添置的圈椅上落座，理了理衣袍，视线从孟桢身上一划而过落到齐克面上，薄唇微掀：“齐大人继续审案罢，不必理会本将。”
他搁这儿镇着，谁敢当真不理会？想起他进来时说的话，齐克一边叫苦不迭，一边在心里把整天招惹是非的儿子骂了一顿，之后不得不对杵在一旁的衙役下令。
“去，把少……不，是把被告齐麟传唤过来。”
“是……”
衙役领命而去，一去就是小半个时辰。
王呈林手边的茶冷了又换热的，反复换了七八遍，衙门口才传来一阵闹嚷嚷的叫骂声。
“老头子又是抽的哪门子疯，不知道小爷屁/股还疼着嘛？”
“啧啧啧，怎么还有老头子摆平不了的案子，真是越活越回去了。”
“……”
似乎是直接从炕上被拉过来的一样，齐麟身上的衣衫并未穿戴整齐，连头发也凌乱不已。不过，他也不在乎，进了衙门大堂，谁也不瞧，径直扑到公案前，瞪着一双睡意朦胧的眼瞅着齐克，道：“爹，你好端端非要把儿子拽来公堂干什么呀。儿子屁/股上的伤可还没好，您老人家再给我折腾个好歹来，儿子以后只能靠你养了啊。”
“混账！”
作者有话要说： 熬夜修的不是仙，是佛：）
第44章 四十四点蜜
“混账！”
齐克的一声咆哮震得齐麟傻在当场，看着自家老子从所未有过的难看脸色，齐麟后知后觉的发现周遭的不对来。
他缓缓地扭过头，望向坐在边上的王呈林，目光落在他俊朗的有些熟悉的面庞上，一瞬间似乎有什么飞快的从脑海中划过。他想起那把寒光锃亮的宝剑，下意识地抖了下身子。
他可没忘记，自己可就是因着他的缘故才被押着吃了一顿板子。
屁/股上的伤口才刚刚开始结痂，齐麟见了王呈林，不由得心生畏惧，可当他眼角的余光瞥见跪在一旁的孟桢时，脸色却又是一变。
只是还没等他开口说话，他老爹便重重地拍了一下惊堂木，厉声呵斥他。
“公堂之上，岂容你放肆无礼，还不跪下！”
齐麟看向自家官威十足的老爹，有些委屈，有些不平：“爹……”
“嗯？”
“大人。”对上自家老爹不赞同的眼神，齐麟心不甘情不愿地改了称呼，然后又慢吞吞地跪了下去。
“齐麟，有人状告你仗势欺人，当街行凶，你认而不认？”
齐麟下巴微微扬着，闻言不屑一顾，道：“我不认啊。”他扭头看向一旁的孟桢，冷哼了声道，“搁谁摔断个腿都跑来衙门赖到小爷头上，难道小爷还都得认下不成？俗话说，捉贼捉赃，既是要告小爷，拿出证据来，小爷就认。”
他认定那日路上人少，小巷子里并无人经过，更何况就算有人经过，也没人敢来当堂作证，因此他半点儿不见惊慌。
然而就在他满心得意时，一旁静坐不语的王呈林却突然慢悠悠地开了口：“人证么？”他看了眼孟桢，随口问他，“有么？”
被点名的孟桢抽了抽嘴角。
有人证吗？他当然不知道。可是这会子他站在这儿，能这样说吗？
于是，他迎上王呈林的视线，回道：“有没有旁人经过，小民也不敢确定，但是只要把齐麟的手下喊过来一问便知道小民绝没有说半句假话。”
这一回不等王呈林下令，齐克便立即打发人将平日跟在齐麟手下办事的几个打手喊到了公堂。
看着那几个大汉在堂中跪下，齐麟的嘴角扯出一抹不屑的笑。
他现在开始怀疑孟桢是不是那天被打坏了脑子，不然怎么会傻到要他手下的人来作证呢？
只是他嘴角的笑意很快便凝滞在那儿，他一脸不可置信地看向为首的那个大汉，“你说什么？”
那大汉也不看他，只低着头伏在地上，果真又重复了一遍道：“三天前，少爷让我们几个拿麻袋套了个人带到了铜壶巷，说是要给那个人一点儿教训。”说着，他还微微抬起头，用手指了指一旁的孟桢，“就是他。”
“你！”齐麟怒上心头，爬起来就想上去踹那大汉两脚，然而，他提起的脚还没落下，便被一旁的衙役拉住。
这会儿齐克已经看出来孟桢和王呈林两人十之八/九是合计好的过来针对自家儿子的，所以连常年跟在儿子身边忠心耿耿的手下也被买通了。想到这一层，齐克不由暗暗咬了咬牙。但很快他又松开了腮帮子，拍木开口：“如今既有人证在堂，证明原告所言非虚。齐麟既行凶伤人，所幸未曾伤及人命，依照律法，就杖刑三十，拘役半月，另赔偿伤药费用五十两。”
说完，他赔着笑脸看向王呈林，请示道：“驸马爷觉得下官这样判可还妥当？”
见王呈林颔首，他便让人立即把齐麟拉下去行杖刑。
可怜齐麟旧伤刚刚结痂还未痊愈，转眼间就又屁/股开了花。
公堂外，板子落下的声音和着齐麟惨叫的声音一同响起，孟桢与王呈林皆是神色如常，而齐克早已别开脸去，不忍卒听。
三十下板子很快就打完了，齐克用袖子揩了揩额头沁出的冷汗，看见衙役扶着气息奄奄的齐麟要进来，便忙开口道：“不必进来，直接押去牢房。”说话时，还使了眼色过去。
“齐大人，不急。”王呈林含笑开口，也偏头看向门口，徐徐道，“本将军这儿还有几桩案子要问问齐二少爷。”
闻言，齐克眉心一跳。
“驸马爷……”
次子乃是妻子的心头宝，看着他这会儿半死不活的模样，齐克心里又是担心，又是害怕。担心次子有个好和歹，害怕蒋氏知道后又要跟自己闹。
王呈林给立在门口处的乔行示意，后者亲自把齐麟提进了公堂，把人扔在地上后，又从怀里掏出厚厚一叠状纸放到了齐克的案前。对上齐克诧异的目光，乔行淡声开口道：“这是曾经遭受齐麟欺压迫害的百姓联名所写的状子，上面一条条列明了齐麟这些年犯下的逐项罪名，强抢民女，欺凌老弱算是轻的，其中第六十七条和第八十二条、一百条、一百一十条，写明齐麟曾因强占女子而伤及人命。三年前，更因入室强抢女子，遭到反抗后斩杀女子满门共六条人命。”他顿了顿，“仅就这些状子，齐麟手上不多不少共沾了十条人命的血。”
乔行的话音一落，公堂之上一片哗然，纵使在场的人都知道齐麟平素行事无忌，但却没有人知道他手上竟然沾染了这么多条人命。即便是齐克乍闻之下也是震惊不已，他将状纸翻来覆去看了几遍，最终颓然坐在椅子上，看向下面同样一脸意外的齐麟。
很显然，齐麟当初犯事后自己动手让知情的人都闭了嘴，所以很多事情连他也没有听到半点儿风声。可是如今这些陈年旧案却被一桩一桩重新翻了出来，事无巨细连现有的证据都一一列了出来，足见王呈林是有备而来。
齐克的手心惊出一阵冷汗，心头顿时涌出一种不好的预感来。
今天孟桢击鼓鸣冤要求当堂对峙根本就是个幌子，这王呈林分明是想借着当堂对峙将齐麟扣在公堂，而且扣下了就没想让他好好地走出去。齐克不认为自家儿子有什么地方能触犯到王呈林，再想到王呈林突然到访信阳城委实蹊跷，立时就感到如坐针毡。
铁证如山，摆在案上，再看自家老爹一脸灰败之色，趴跪在地上的齐麟也察觉到大事不妙。
自古杀人偿命，这起人分明就是想要了他的命啊。
想清楚厉害，齐麟几乎要哭出来，他往公案的方向爬去，看着慢慢合上眼睛的齐克，哭求道：“爹，爹，爹，你救救儿子！”
眼角有一片衣角掠过，齐麟下意识地抬头，就看见王呈林不知何时已经走到了公案旁。对上他似笑非笑的脸，齐麟怔了一下，还没等他回过神来，便听到王呈林冷笑着开了口。
“本将手里还有第三桩案子要问，不过须得齐大人配合一二。”
他桃花眼眼角微微勾起，笑意却是沁冷，视线落在齐克霎时苍白的脸上，他缓启唇，提起齐克十几年来最怕听到的名字。
