薛斐并不这么认为，“这不关孟兄的事。我找孟兄过来，不是兴师问罪，而是要给孟兄赔罪。今日之事原是我安排得不够妥当。”孟桢初来乍到，第一回遇到这样的事情，哪里会圆滑处理妥当？原是该他派个饮月楼的伙计跟着的。
“对了，方才听你提及，是苏府的表姑娘帮了你？”用扇子敲了敲手心，薛斐状似无意问道，“那表姑娘可是姓林？”
孟桢的目光倏地落到薛斐脸上，一下子想起月前在酒楼门口撞见的那一幕。
“别人的确是喊她‘林姑娘’来着。”孟桢道，“薛公子，怎么知道的？”
薛斐面上有一丝诧异还未掩尽，见问，便笑了笑，道：“我本是随口一问，不料果真是她。”
“薛公子跟林姑娘很熟？”石桌下，孟桢的手慢慢地抓紧了膝盖，语气却漫不经心。
“姑且算是如此，从前两家邻居，儿时一起玩耍过。不过后来分开了不少年，月前才得再见。”薛斐浑然未察自己说得多，只与孟桢道，“今日她会帮你，说实话，我有些意外。”
上回他送林婉宜回家之后，两人没有再见过面，可他却听姐姐薛宝盈好几次提到她，借着那些言辞，他知道，林婉宜绝不是轻易会插手闲事的人。
这般一想，薛斐看向孟桢的目光里便多了些审度。
孟桢注意到了，凤眼眼角微扬，“可能是看不过眼了。”
他没有提跟林婉宜见过的事，怕坏了小姑娘的名誉，尽管二人之间到现在为止并没有过什么。
但他不说，不代表薛斐没有察觉。
不过薛斐没有打算追问。
“今日天色已晚，孟兄出城恐怕也不方便，不如就在饮月楼住一宿，明日再出城。”
这会儿的天已经完全黑了下来，抬头看甚至能看见夜空中零零散散的星辰。孟桢没有矫情地拒绝薛斐的好意，但在第二天一早离开的时候，却把昨日林满娘赏的一两银子留在了客房的桌子上。
孟桢是赶早出的城，毛驴一夜好眠，脾气也好了许多，故而他只花了平时一般的时间就回到了家。
把车卸了，毛驴牵进驴棚里，孟桢就进了屋。
他昨晚上没赶回来，本以为那两个小家伙会吓得不敢睡觉，可进了里屋就看见孟桓和秀秀没心没肺的睡得比平日还香甜许多。孟桢磨了磨牙，把被蹬掉的被子给他们盖好后就从里屋出来，结果才走到堂屋门口就被人一把揪住了耳朵，一路拽到院子的空地上。
作者有话要说： 薛哥哥：我跟她青梅竹马，两小无猜。
孟大宝：哦【冷漠脸】
薛哥哥：可惜九年没见，生分了。
孟大宝：喜闻乐见。
第11章 十一点蜜
【独不如众。】
“疼疼疼！二婶你快松手，耳朵要被扯掉了！”孟桢疼得龇牙咧嘴，一边想要拨开胡氏的手，一边大声地嚷嚷。
胡氏如他所愿松了手，在他揉耳朵的当机却又一巴掌糊到他背上，压低了声音骂他：“二宝和秀秀还睡着呢，把他俩吵醒了，我跟你没完。”
孟桢忍不住道：“这都什么时辰了，还让他们睡。”
听了他这话，胡氏仿佛更加生气了，“你好意思提？昨儿个你一晚上没回来，他们俩就坐在院子门口等，胳膊和腿上都给蚊子咬成什么样子，你自己去瞧瞧。”她手拍心口舒了两口气，平复下来，方问道，“你昨儿一早去城里送菜，怎么到今儿才回来？不回来也不知道托人回来送个信？”
胡氏一贯嘴硬心软，孟桢听出她话里的关切之意，心头微暖，倒也不瞒她什么，就把在苏府发生的事情言简意赅地说了一遍，“侄儿倒想托人送信，可找谁呢。”
被诬陷偷东西的过程，孟桢说得简单，可仍把胡氏气红了脸，啐道：“一个个都被猪油蒙了心肝！”啐完罪魁祸首，她又恨铁不成钢地指着侄子道，“婶子不是跟你说过，出门在外，凡事放机灵点，刚极易折的道理不懂？”
“上回的亏还没吃够？”
闻言，孟桢立马举起双手，手肘弯曲，道：“我记住了，下回一定小心，一定机灵。”然后在胡氏“这还差不多”的目光注视下，添了一句，“不过，这回也算是因祸得福。”
“什么福？”
“这个先不急着说。”孟桢摸了摸肚子，“我一早上回来，到现在还没吃东西，肚子饿得紧呢。”他推着胡氏的肩膀往边上的院子去，“二婶，我想吃你亲手包的饺子了。”
他什么脾气，胡氏摸得清楚，这会儿见他不肯说，也不急着追问，故而只摆摆手道：“好好好，给你包，你先去补个觉，一会儿婶子喊你。”
“好嘞！”
——
半个时辰后，孟桢吃完一大碗水饺，嘴巴一抹，朝胡氏道：“二婶，一会儿我去上河村找一下赵叔，还得麻烦您再帮忙看着二宝和秀秀。”
“行，这用得着你交待？”胡氏笑眄他一眼，等他走到院门口时又把人给喊住，“回来的时候从村口走一趟，去李先生家问问，这学堂还开不开门了。”自从上回杜三娘找到陆河村跟李明则大闹了一场，村口学堂就再没正常上过课，隔三差五的就关门。算起来，到今天，孟桓已经快有十天没去学堂了。
孟家现如今就指着孟桓读书识字，将来挣个好前程，胡氏可看不得这般耽搁。
孟桢自己也记着这事，自然应了下来。
上河村和下河村隔得不远，沿着田埂穿过三四亩庄稼地就能到。孟桢脚程快，不大会儿功夫便走到了赵家门口。
赵家的院门虚掩着，孟桢抬手正准备敲门，就听见身后有人喊自己。
是经常被胡氏挂在嘴边的赵娥。
赵娥今年十七岁，生得杏眼桃腮，眉目清秀，身量不高不矮不胖不瘦，可以说是整个陆河村生得最好看的姑娘。
孟桢淡淡地看了她一眼，就收回了目光。
赵娥刚刚从河里洗完衣服回来，大老远地就看到一个熟悉的身影站在自家门口。她一眼就认出那是好些日子没见过的孟桢，脸上立刻就扬起一抹灿烂的笑容，快步地走过去。
“孟大哥，你怎么来了？”说着，她垂眸娇羞一笑，“你是，特意来看我的对吗，孟大哥？”
“不是。”不去看赵娥惊诧的目光，孟桢的目光越过篱笆墙向里看了看，道，“我来找赵叔。”
他态度一如既往的疏离，赵娥早就习惯了，这会儿也不以为意，敛去面上的娇羞，她一边推开木门，一边道，“我爹去李先生那儿了，孟大哥进屋等吧。”
孟桢摇摇头，“我过会儿再来好了。”
“我爹他一会儿就回来了，你何必两头跑瞎折腾呢。”赵娥撇了撇嘴，“孟大哥不会是想故意躲开我吧？”
孟桢语气敷衍地道：“没有的事，就是怕耽误你功夫。”说着指了指她手里还端着的一大盆衣裳。
赵娥这才又笑了，“没事，你只管进去坐着就是。”
孟桢不好再拒绝，只是进屋后就让赵娥去忙自己的事，说不用招呼他。赵娥见了，虽有不甘愿，也只能乖乖地出去晾衣服。
衣服才晾了一半，赵全就回来了。
“爹，你怎么这么快就家来了啊？”看见自家老爹，赵娥抖衣服的动作一顿，语气有些失落的说道。
赵全被闺女的反应伤到，“你这丫头还不乐意爹早点回来啊。”
“……”
赵娥低头咕哝，赵全没听清，正纳闷，就看到孟桢从屋里出来，心里一下子就明亮得跟镜子似的。
怪不得不乐意他早回来，原来是嫌他破坏了她和孟桢培养感情呢。
看着赵全跟孟桢一齐进屋去的背影，赵娥把手里自家老爹的衣服重重地扔在了晾衣绳上，摊开，握着棒槌拍打。
屋里，赵全问起孟桢的来意，待听说饮月楼有意日后固定收购陆河村的家禽蔬菜和粮食以后，当即喜得眉开眼笑。
“这可是天大的好事啊。”
陆河村农耕为生，蔬菜粮食几乎家家都种了许多，而且每年都能囤积不少。尽管能在临近的镇子上卖掉一点，可镇上到底需求不够。如今饮月楼愿意收购，这无疑是给陆河村的村民提供了便利，加上酒楼给的价钱比镇上高，可不是真真的好事。
孟桢进城卖菜的消息早传遍了村子，大家也知道他多多少少赚了许多。虽不至于眼红，但艳羡总是少不了的。
“孟桢，你这可真算是帮了咱们村的人一个大忙啊，我下午就去跟大家伙们说去。”赵全心里高兴，搓了搓手，“今儿中午你就留下来吃饭，咱们一块喝两杯。”
说着，不给孟桢拒绝的机会，立刻高声喊了赵娥进来，让她去准备下酒菜。
赵娥原先还有些埋怨自家老爹，这会子知道孟桢要留下来吃饭了，脸上立刻就露出了笑容，转身就乐呵呵地忙活去了。
赵全把女儿前后的态度看在眼里，摇摇头。
傻丫头就差把心思给写在脸上了。
他回过头看向身旁长相俊朗的孟桢，摸了摸胡子，斟酌了一下开口道：“孟桢啊，赵叔有一件事跟你商量。”
作者有话要说： 孟大宝：别说了，我不听，别做梦。
第12章 十二点蜜
【纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。】
“赵叔不跟你商量别的，就是想问问，你觉得我家赵娥怎么样？”赵全搓了一下手，目光殷切地紧盯孟桢。
后者被问得一愣，回过神，抿了抿唇，道：“赵叔，你这是……”
赵全看了屋外一眼，稍稍压低了声音，轻叹道，“有些事想必你心里有数，我家赵娥相中了你，我呢也不反对，所以就想问问你的意思。你要是喜欢她呢，咱们两家就把喜事办一办，要是不喜欢，你就跟叔说，叔也好给她再相相其他人家。”
女儿今年都十七岁了，亲事一直没落定，几乎要成了整个陆河村的笑话。赵全虽然知道女儿的心思，但是也怕她剃头挑子一头热。
赵全把话挑明白了说，孟桢自然也不含糊，当即道：“赵娥是个好姑娘，只是……我一直把她看得跟秀秀一样，再没有旁的心思。”
“你！哎，我家赵娥是有哪点配不上你吗？”赵全语气有点急了。
孟桢摇摇头，“男婚女嫁虽说是父母之命媒妁之言，但到底也要讲究个你情我愿。我不喜欢赵娥，无关配不配。”
他面上神色坚定，双眸目光清明，赵全也是个男人，一下子就明白了。
赵全深深地叹了口气，叮嘱孟桢道：“你的心意，我清楚了。赵娥那边，回头我跟她说。你，你以后远着她些。”
孟桢闻言默了默，心道，他几时又曾跟赵娥亲近过？
只是他不好反驳赵全，自点头应下。
赵娥手脚利落，很快就炒好了一小桌的菜，色香味俱全。孟桢和赵全一边喝酒一边侃谈，赵娥躲在一旁盯着孟桢看了会儿，又回到厨房把赵全昨天买回来的猪肉洗干净，重新炒了一盘竹笋小炒肉。
结果赵全一看到，顿时不乐意了，“猪肉不是说好了给我做猪肉白菜饺子的么，怎么就给炒了？”
他满脸通红，目光迷离，显然有些醉了。
赵娥偷掀眼帘，看了边上脸色未变的孟桢一眼，轻抿唇角，对自家老爹道，“做饺子馅用不完那么多猪肉，厨房里还有呢。”说完，又朝孟桢笑笑，“孟大哥你尝尝，看我的手艺好不好？”
孟桢没有动筷子，淡淡道，“我不吃笋子。”
“……哦。”
吃完饭，孟桢没有在赵家逗留，辞了赵全后就准备离开。然而他还没走到赵家门口的柳
她似乎刚刚从厨房出来，手上还沾着水，站在孟桢的面前，她摸了摸耳朵，半仰头道：“孟大哥，听说七夕那天夜里城里有花灯会，我想去看看，你，要不要一起？”
孟桢摇了摇头，“不了，那天我有事。”
“欸？”赵娥翕了翕唇，还想再说什么的时候就听到身后的屋子里传来了东西摔碎的声音。赵娥不放心地回头看了一眼，再转过身来的时候，孟桢就已经走远了。
赵娥跺了跺脚，不好意思再追上去了。
——
“外祖母，七夕是什么？”
“七夕啊……从前天上的织女偷偷下凡嫁给了牛郎，被王母娘娘发现了。织女被抓回天上的时候，牛郎挑着儿女在后面追，王母娘娘就用仙簪划了一道天河，把织女和牛郎分隔在天河两岸。后来，王母娘娘法外开恩，特许他们每年七月初七的时候在鹊桥相会。这呀，就是七夕的由来了。”
温和慈爱的声音渐渐远去，取而代之的是柔和的轻唤声。
绣着兰花的鹅黄帐帘被轻轻地挑开，露出一张姣好的面庞。林婉宜轻揉了下眼角，淡淡的红晕在桃花眼周围晕染开，平添几许柔媚。
“莲枝？”看了一眼床前的人，林婉宜又把视线投向半开的窗户，见外面天色大亮，不由微微赧然，“现在什么时辰了？”
莲枝轻笑着回道，“卯时末，快到辰时了。”见林婉宜起身，她忙上前伺候，边继续说道，“回来这么多日子，难得见姑娘睡得这样好。”
夜里的确好眠，还梦到了许多小时候的趣事。
想起梦中事，林婉宜的脸上露出了柔柔的笑意。
更衣，梳洗，对着菱花镜，林婉宜把一支白玉雕成的兰花簪轻轻插入如云青丝间，正侧首打量着，就见一旁的莲枝屈膝福了一礼。
莲枝笑吟吟的，“祝姑娘福泽绵顺，芳辰惠安。”
七月初七，恰是林婉宜的生辰。
而今天不仅是她的生辰，还是她及笄的日子。
及笄礼是由小宋氏操办的，从宾客礼赞到绾髻垂训，处处思虑周详。小半天折腾下来，林婉宜的一张小脸粉扑扑的，就好像那三月的桃花一样。
