宏煜愣怔：“什么？”
意儿顾不得那么多，胡乱裹着薄被下床，拿起他的氅衣将他往衣柜推：“快进去，快！”
宏煜皱眉：“你疯了？我又不是奸夫，躲什么？”
意儿急得跳脚：“求你了，阿照会气疯的……”
宏煜冷嗤道：“笑话！我堂堂知县怎么可能如老鼠那般东躲西藏……”
话音未落，意儿已打开那朱漆描金的顶箱立柜，连哄带推地将他硬塞进去，关好，接着忙回到床上规规矩矩躺着。
阿照推门而入，直往里走：“姐，该起了。”
意儿佯装初醒，伸伸懒腰，打了个哈欠。
“你的衣裳怎么在那儿？”阿照指着镜台，不解地望向她。
意儿眨眨眼，无辜道：“昨夜吃醉了，脑子不清楚。”
阿照走近床榻，从地上拾起一柄折扇和一块羊脂白玉的兰花玉佩，瞧着眼熟，但她素日不爱这些玩意儿，所以想不起来，只觉着不像意儿平日所戴之物，于是问：“你何时买的扇子和玉佩？以前没见过。”
“昨夜买的。”意儿伸手夺下：“你先出去吧，我这就起了。”
阿照见她光着胳膊和肩，当即笑道：“你该不会没穿衣裳，裸睡的吧？”
意儿支吾一声：“是啊，天热嘛。”
阿照觉着哪里不对，古古怪怪，说不出来，她一步两回头，纳着闷出去了。
意儿忙起身穿衣，宏煜“砰”地踢开柜门，满脸阴云密布，下来回身猛推那门，又“砰”一声关上。
意儿心疼箱柜，脸上尴尬赔笑：“对不住。”
宏煜甩甩袖子，冷淡瞥她一眼，垂眸整理衣衫皱褶。
意儿又道：“她们这会儿在院子里，你从里间后门走吧，当心些，别被人看见。”
宏煜瞪大眼睛盯住她，缓缓深吸一口气，不怒反笑，点头应道：“好啊。”
意儿自顾找干净裙衫换下，听见身后脚步渐远，知道他走了，松一口气。
天朗气清，宏煜穿上氅衣离开厢房，若无其事来到院中，故意高声招呼：“宋先生，早啊。”
意儿在屋里听见他漫不经心的声音，心下重重几跳，登时傻了。
宋敏和丫鬟婆子们呆若木鸡。
阿照瞪大双眼望着宏煜闲庭信步走远的背影，简直如同白日见鬼，晴天霹雳，她面色铁青地冲进意儿房内：“怎么回事？”
“……”
“他昨夜一直在你房里？”
“……”
“你跟他睡了？”
“……”
阿照见她默认，当即气得破口大骂，什么奸夫淫.妇，不三不四，野男人，狗男女，龌龊下流不要脸皮。
骂到最后眼圈儿泛红，虚弱无力，瘫坐在凳子上茫然无措，哽咽道：“那我哥怎么办？你不要他了吗？”
意儿闭眼坐在榻前，胳膊搭在膝上，手掌撑着额头，无言以对。
***
昨夜做得狠了些，宏煜也觉得有些累，回到自个儿屋里打发底下人烧了一大盆热水，宽衣解带，焚香沐浴。
梁玦转过屏风进来，满脸写着好奇，笑问：“你一宿没回，上哪儿去了？”
宏煜拧了帕子擦拭颈脖，淡淡道：“关你什么事？”
梁玦来回踱步，眼尖发现异样，扇子指着他：“哟，宏大人你后背怎么回事？被猫抓了？”
宏煜舀一勺水泼过去：“你一个男的，盯着我洗澡作甚，恶不恶心？”
梁玦反应敏捷，一边打开扇子挡水，一边往后避开：“为何如此鲁莽？被我说中了也别动手啊。”
“滚。”
梁玦拍拍衣裳，摇着扇子好笑道：“老实讲，你昨夜睡在哪家妓馆？”
“放你娘的屁，”宏煜烦道：“本官几时做过嫖客？你别在那儿胡扯，传出去坏我名声。”
“啥？”梁玦怀疑自己的耳朵：“你的名声？那东西不是如同你的贞操一样早没了吗？”
宏煜懒得理他。
其实此事稍微细想便能猜到七八分，只是梁玦没料到他们会来真的。要说沾风惹雨，撩云弄雾，宏煜以前不是没有过。他来了兴致便喜欢逗姑娘玩儿，言语轻浮，举止浪荡，只因眼光挑剔，又有秦丝在侧，常常逗一半便收手，丢在那里不管了。
男女之间隔着一层纱，只要不捅破，随时可以全身而退。可如今他和那位都没把持住，做了一夜夫妻，将来怎好收场？
梁玦越想越无解。
这厢宏煜洗完澡，换了干净的霁色长衫，又变回衣冠楚楚的模样，神清气爽到堂屋吃饭。
梁玦没打算盘根问底，原以为他会三缄其口，没想到这人刚坐下便问道：“你说她什么意思？”
“啥？谁？”
“赵意儿。”宏煜挑明道：“昨夜跟我那般情投意合，分明受用得很，方才却不知为何非要把我藏起来，怕人看见，好像我见不得人似的，她到底什么意思？”
梁玦张张嘴：“不会吧？”
宏煜若有所思地点了点头。梁玦心想，知县和县丞有了男女私情，此事若传扬出去，恐怕有损衙署威严，论理自然不该摆到台面上来。
“她跟你好一次，也不代表什么。”梁玦道：“女人翻脸比翻书还快，狠心时堪称绝情绝义。你记得邵杨和雅雅吧？那叫一个绝。”
宏煜皱眉轻笑：“雅雅那个女人本就不是正常人，你岂能拿她跟意儿相提并论？”
意、意儿？
梁玦起了一层鸡皮疙瘩，干咳两声，转开话题道：“听闻夏堪已正式接受宝宣书院的聘请，入院教学，看来他预备长久留下来争夺女儿了。”
宏煜随口道：“你怎知不是争夺颜氏？”
梁玦思索：“颜氏与李若池夫妻情深，想来断不会再与夏堪有什么牵扯吧。”
宏煜不语，梁玦也没什么说话的兴致，就此静下来。
宏煜瞥一眼，想起他昨夜的遭遇，这会儿又得知自己和意儿双宿双栖，必定心里不是滋味儿，于是宽慰道：“大多女人都不喜欢小男人，更何况八岁的差距，我理解宋先生，她并非针对你。”
梁玦无奈道：“话虽如此，但这世上难道有人不喜欢年轻的肉.体吗？她居然一口拒绝我，连考虑的机会也不留。”
宏煜问：“你昨夜送什么给她？”
“没什么，一把梳子而已。”
宏煜闻言扯扯嘴角：“结发同心，以梳为礼，你也真够骚的。”
梁玦面不改色，冷眼瞥过去：“你怎知我送她东西？”
“我听见了，昨夜你向宋先生讲那番骚话时，我和意儿在后边听得清楚。”
梁玦哼笑：“君子有所为有所不为，非礼勿视，非礼勿听，你们两个不知廉耻听墙根的才骚！”
第25章
近日内宅新来了打杂的丫鬟，意儿院中掌事的许娘子不放心，亲自到偏院灶房交代规矩，又四处查看，怕她们乱了手脚坏事。
“烧火尤其得当心，这四周都是秸秆，一点就着，容易走水，底下这些乱七八糟的稻草最好扫干净……”她一边说着，一边拿火钳子把灶前堆积的引火物夹走，没想到一钳子下去竟然夹到一个精致的物件。
许娘子捡来细看，却是一把描金彩绘的木梳，并蒂莲花样，边角还刻了一个字。
她虽不识字，但想来此物定是县丞大人的东西，恐怕被哪个丫鬟顺走，偷藏于此处。
许娘子心下恼怒，立马拿到正院去，见宋先生在，便赶紧说与她听。
“若是大人之物，定要细细地盘问底下人，莫要纵容这等偷窃之风。”
宋敏眉尖微蹙，冷淡道：“不过是把梳子，也许谁不要了，扔在柴火堆里，你烧了便是。”
“那怎么行？”许娘子道：“梳子虽小，但若真有贼，下回定要顺走更贵重的东西，如此岂非养虎为患？”
宋敏无法，面无表情道：“好吧，你搁在这儿，我自会处理。”
许娘子这才放心地去了。
梳子静躺在石桌边，诗集翻过一页，正是元好问《骤雨打新荷》，上阙写夏日庭园美景，下阙起始一句：人生百年有几，念良辰美景，休放虚过。
宋敏莫名烦闷，合上书，抬眸只见庭中海棠二度开花，藤萝结果，阴阴夏木啭黄鹂，大好的时光，可她心里只觉得荒凉，遍体发冷。
阿照又同意儿吵架，红着眼圈儿从屋里跑出来，失望透顶的样子，这次意儿倒跟在后头哄：“你听我说嘛，好妹妹，听我跟你解释……”
阿照跑回自己屋，死死把门栓住，不再理她。
意儿道：“你把门锁了，一会儿先生歇中觉怎么办？”
宋敏脸上浮现平日惯有的温雅浅笑，说：“她这样动气，我可不敢进去。”
意儿微叹，折身走过来，口中碎念：“这个死孩子，总不听劝。”
宋敏顺手将梳子揣入袖中，若无其事，轻声问：“你与宏知县今后如何，可有做长远计？”
意儿自顾斟茶，悠然笑道：“我向来不问长远，只看今朝高兴。”
宋敏眉眼温柔，摇头笑了笑：“果然是年轻人，独有一番孤勇。”
意儿沉默下来，嘴唇微动，想开口问些什么，然记起姑妈曾嘱咐切莫打听宋敏私事，遂生生忍住，按下不提。
***
这一整日意儿没想过找宏煜，他的扇子和玉佩又落在她这儿，也没让人来取。
次日早起画卯，出了三堂，远远看见他的背影，身边跟着梁玦和几个小厮，乌纱帽夹在胳膊与侧腰间，着青袍常服，绣鸂鶒，束玉带，高高的个头，英挺肃然，转头与梁玦说话，侧脸亦是清俊。
意儿用欣赏的目光打量他，心跳略沉了沉。
时近八月，下忙将近，各州县衙门进入秋税征收期，众所周知，刑名钱谷乃衙门最要紧的两大事项，钱谷更是国脉之源，对官员来说，钱粮征收关系考成处分，影响升迁，所以征税一向是重中之重。
早上宏煜坐堂，向他们谈及此事，宣布本县将试行朝廷新令，依据《赋役全书》，用滚单取代三联票，进行征税。
本朝世宗皇帝登基后废除了前朝延续下来的人头税，将丁银平摊入田赋征收，减轻农民负担，也处理了赋役混乱的现象。在征收方法上，推行自封投柜，由原先吏胥下乡征税改为衙门发布布告，乡间里甲崔征，纳税户持串票亲赴衙门投纳，以此防止征收过程中吏胥强索之弊。
而征收凭证原有二联票、三联票，即将纳税户的应征税粮数目逐款写在上面，一联存于州县，一联交给差役作为征收依据，一联由纳税户保存。
办理时向书吏出示此票，书吏找出存底的同一串票，对照无误之后方才称量银钱，投入柜中。
到先帝继位，为解决隐户逃税之弊，采取整顿户籍措施，丈量土地，重新编排县以下划区，称为“顺庄编里”。
滚单由此而生。年初户部尚书请奏向全国推行滚单法，以一甲列为一单，于单内注明纳税户田亩数目、应征钱粮和期限，从甲内第一户起，依次滚单催缴，循环往复，同时让纳税户将应缴钱粮注明姓名及田赋银数，自行封好，投入衙门前院的木柜中。
“此法虽减少中间经手的过程，但仍需人手执行催单，不知该按照从前的办法交给甲里承办，还是衙门派驻差役坐催？”曹主簿问。
宏煜道：“农家百姓多半胆子小，见了公差便惊慌无措，恐衙役趁机敲诈勒索，还是交由甲里承办吧。”
曹主簿迟疑：“其实各地甲首、里长也常收取陋规，加收浮费，弊端终究难以杜绝。”
宏煜点头：“此法实行以后本官与曹主簿需得下去各乡考察，期间衙内政务交由赵县丞署理，大家辛苦几个月，年底本官自有犒赏。”
意儿双眸发亮，几乎抑制不住嘴角上扬，随众人一同起身，欣然朝上座拱手：“是，大人。”
晚间宏煜派小厮传话，请赵县丞过去吃茶。彼时已掌灯，天色暗下，她方才沐浴过，头发略湿，为了见他稍作打理，半束起来，藕色衣衫，脚下一双红皮木屐，翩翩然然，仿若游仙。
宏煜在窗下沏茶，懒散坐着，在家也穿得随意，见人掀开湘帘进来，他手上烫着杯子，眼睛直望过去。
“看来赵大人心情不错。”他若有所指：“今早我见你喜上眉梢，那笑意都快绷不住了。”
意儿微觉尴尬，略拱手示意，坐到他对面：“哪里，能得到知县大人器重，下官自是喜不自胜。”
宏煜哼笑：“是么？”
意儿听那语气嘲讽，不由清咳一声，问：“不知大人何日动身？”
“下月初。”
她粗算了算：“如此说来还早呢。”
“你是巴不得我早些走，别妨碍你做平奚县的一把手，对吗？”
意儿眨眼望着他，窘迫地张张嘴：“没有，我没那个意思。”
宏煜默不作声洗茶，目光与她对视，清清冷冷的模样。
意儿有些不自在，垂下眼帘，手指去绕发丝。宏煜也不说话，将茶泡第二遍，出了色，这才递到意儿面前。
他自己并不吃，只打开手边一个掐丝珐琅小铜盒，从里头夹一窝烟丝，装入水烟袋的烟仓，合上盖子，又吹燃纸煤儿，点了烟，咬着细长的烟嘴，一时间吞云吐雾，醉酒般双眼迷离。
意儿瞬间想起初到平奚那日，在酒楼的厢房，他便是这般轻浮模样，和姑娘调情。
不知怎么，心里有些不舒服，她冷淡望着他，面无表情。
宏煜见她不吃茶，倒一动不动望着，以为她也想要，于是递过去：“你试试？”
