不一会儿，一只青瓷大汤盅送了上来。盖子还没掀开，那香味已经藏不住的往外蹿。
清水汤中十二只元宝般圆鼓鼓的馄饨，鲜美得入口就让人发出“人生何求”的感叹。
食饱茶点，高岑对白棠兄妹又有了新的认识：看店家小二对两人恭敬熟悉的样子，还能主动奉上刀鱼馄饨这般昂贵的美食，可见兄妹俩和楼上楼的关系不简单。
撤了碗碟换了新茶，两家人总算开始正式的相亲交谈。
竟然是白兰先行发问，她一双黑水晶般的眸子盯着益明，声若脆铃：“我哥称高公子是少年英才，前途不可限量。我哥的话必然不会错。但我却是再普通不过的女子。对你的前程毫无助力，公子与其将来后悔，不如现在就思量清楚。”
苏氏愕然：白兰疯了么？怎么说这些话？
白棠勾了勾嘴角，白兰这丫头！
同样愕然的高岑惊讶后眼底露出几许兴味之态，朗声道：“益明，练小姐问你话呢！”
高益明攥紧衣袍，正色道：“我娶的是妻子，不是前程。”
噗。白棠失笑，眉目间竟艳色逼人。
高岑见了眉稍一挑，啧啧称奇。微笑道：“益明说得好。不过，若有好风助力，未尝不是美事。”
“练小姐便是父亲口中的好风。”高益明急忙接了一句，随即不好意思的侧过脸。自己是不是太心急了？可若按父亲的意思，他哪还娶得到白兰？
高岑意外的瞧了眼儿子，他竟这般看中练家姑娘？
白兰也是一怔，不禁玉面微红。
白棠微笑道：“高公子好志气！娶妻当娶贤。白兰，高公子若是那等只为前程的人，今日便不会与你坐在此处了。”
白兰低应了声是。
轮到高益明提问了：“练小姐。在下除读书外一无所长。且……出身不高，身世坎坷。”
高岑不禁皱眉，低道了一句：“益明！”何苦提这些？
高益明却恍若不闻，继续道：“我是父亲的妾侍所生。出世便养在外祖家。得祖父厚爱挂在嫡母名下。若论身世，实在配不上小姐。”
高岑低声一叹！满面愧疚。
白兰忍不住劝慰道：“英雄不问出身，公子何必妄自菲薄？”
“白兰说得不错。”白棠微笑道，“高公子一手妙字，连沈度沈大人都称赞呢！”
高鉴明难掩不屑。不过写得手好字罢了。他若要进学科举，屈屈秀才功名还不是手到擒来！
“多谢两位宽解。”益明目视白兰，又道，“我略有薄产，只是今后读书花费更重。恐怕头几年不能让你如在娘家般惬意。还需你吃苦受累持家并照顾我外祖父。”益明越说，心底越惶恐，自己的条件实在配不上人家啊！
高岑急道：“你胡说什么！家里难道还供不起你读书不成？”
益明笑了笑，又道：“总不好瞒着练小姐。”
白兰反倒认认真真的打量起他来。高益明生得与他父亲有五六分相似，尤其是高鼻薄唇，颇显俊逸。但他的眉眼中另有股坚毅的清高之态，使得他整体给人的感觉俊逸中不失肃穆，格外沉稳。
这样的少年，虽然没法和秦简天之骄子比，但他也是个坦承且有担当的男儿。兄长又一个劲的夸他如何厉害，进士不敢说，举人稳如泰山！白兰毕竟年轻，愁思辗转之下，暗暗下了决心。是该斩断挂在秦简身上的情丝了。高益明与自己门当户对，今后的日子想来简单也充实，她还有什么不满足的？
这般一想，她脸上便露出释怀的苦笑。
“练小姐！”茶楼的小二进门换了茶，恭敬的对白兰道，“定国公府的大小姐在隔壁屋里。听说您也来了，请您过去说几句话。”
高鉴明的脸色立时一变：“定国公的大小姐？”
高岑也极为意外的看向白兰：她竟然和徐大小姐关系不差的样子？
白兰遂起身暂退。耳听白棠解释道：“我家与江南秦家有不少生意往来。秦大小姐与定国公的大小姐又是闺中好友，白兰与她们虽认识，但也并不十分熟稔。”
高鉴明听得妒火蛮生！悔恨不已！
白棠与秦家的生意往来他自然知道。坊间还玩笑的将白棠、徐三、秦简并称南京城内三大少！但练白兰一直不声不响，完全没有存在感，没想到竟然也攀上了高枝！他目光阴冷的射向益明：他和娘都看走眼了！练白兰搞不好还真是那道直送孽种上青云的好风，不行！这门亲事不能定！
片刻，白兰带笑而归。
白棠问了声：“徐大小姐寻你何事？”
“程家小姐定亲了。”白兰指的自是雪涵，“她与我商量一块儿给她添妆呢。”
白棠知道她与程雪涵颇谈得来，雪涵也是个吃货的性子，不禁微笑道：“就是陛下赐婚嫁给英国公世子的那位小姐吧！”
“正是她。”白兰心中已在寻思着送什么礼才好，一时没有察觉高家人各自精彩的脸色。
高岑惭愧不已：还是父亲的眼光毒辣！
高鉴明妒恨交加：孽种怎配得上练白兰？！
高益明即惊且喜，却又自惭形愧：自己本就是高攀，现今这门亲事更无把握了！
第165章 练绍达的良心
相亲宴散后，高益明难得跟着回了高家。向祖父表达了心中的忐忑。
“练家小姐实在出众，孙子怕是入不了她的眼。”
高怀德睁大眼急道：“这可是练家主动跟咱们提的亲事！怎会看不上你呢？绝无此事！”
益明不语，颇有点儿可怜的望望父亲。
他爹冷哼了声：别以为为父看不出你以退为进的策略。直接逼得他父亲起了争强好胜之心！嘴里道：“见了那兄妹俩，才知父亲眼光独到。练家小姐在咱们这样的人家中，是个顶好的！”
高怀德咧嘴笑道：“是吧是吧！我就说有那样的兄长，她怎么会差呢？”
高鉴明此时出声道：“练家小姐是个妙人。可是问题正出在她哥身上啊！”
高怀德面色一沉，目光凛冽的瞪着长孙。
高鉴明硬着头皮道：“父亲才回家，许多事情不清楚。魏国公府的徐裘安和练白棠伤风败俗，传得沸沸扬扬——”
“住嘴！”高怀德起身怒斥，“外头的谣言别拿家里胡掰扯！”
高岑回想白棠的容貌，心里一咯登：的确是生得太好了。但是徐裘安生得更好啊！他俩谁勾搭的谁？
高益明忙解释道：“那些谣言也不知是怎么传出来的。他们关系是不错。连皇帝都曾赞过练白棠，说徐三爷有他这样的朋友，他放心。何况若真有此事，魏国公和陛下也不可能放任不管哪。”
高岑点点头：言之有理。魏国公都没当回事，练白棠兄妹在楼上楼还是上宾，足以证明谣言不可信。
高怀德瞥了眼长孙，不禁冷笑：现在知道后悔了？迟啦！
高鉴明不再多言。想毁门亲事还不容易？他娘有千百种法子让孽种空欢喜一场！
郑氏咬牙撑着身体要经办益明的亲事。高岑却毫不客气的拒绝了。
“你身子骨弱，养着就是。不必费那么多心。”他语带冷屑，“益明的亲事，我会亲自督办。”
郑氏忍不住对着丈夫怒吼：“我是他嫡母！是你原配正妻。你这般对我，不怕遭天打雷劈？！”
高岑冷笑道：“我欠你的，早还清了。你欠我的，拿命也偿还不了！”
郑氏遂打了个冷颤，背上一阵阵的虚汗！神情凄惶，面容渐渐青白，噗通声摔倒在床上竟晕死过去。
毕竟是多年的夫妻，高岑急唤了大夫来救治，高家内院登时乱作一团。
郑氏这一发作，并未影响益明与白兰的亲事。高岑按部就班的请了媒人纳采、问名。苏氏见到媒人喜气洋洋的上门，悬着的一颗心总算是放了下来。白兰能嫁到高家，这是她之前想都不敢想的事。虽然高益明也有不足之处，但世上哪儿来十全十美的人呢？他有个坎坷的身世，白兰不也有个没良心的亲爹？谁也别嫌弃谁！
白兰眼见着自己终身将定，大半年来飘飘忽忽的心突然就有了着落，那感觉踏实无比。
婉娘放下手头所有的活计，为她绘制新嫁衣。从面料到花纹，费尽心思。意匠图定下后，苏氏和青蕊则帮着一块儿挑花拼花。空气中洋溢着轻松喜悦，人人面上都带着春日般的笑容。
直到练绍达满面怒气的出现，打破了练家美好的氛围。
“白兰定亲，为什么不跟我说一声？我是她亲爹。”
苏氏懒得理他，钻织房里继续干活。白棠心情好，不跟他计较。只故作惊讶的问：“祖父没跟你说？”
练绍达一噎，正是练老爷子通知他，他才知道这事！
白兰嫁给高家不亏，是门好亲。但何氏却一个劲的在他耳边说高益明的不是。练绍达听得多了，也便有些动摇起来。
“其他的事儿我不管。高益明和白兰成亲后，一定要从高家分出来！”练绍达颇为激动。“不能让白兰在郑氏那个毒妇手下受委屈！”
白棠倒是一楞。很久之前他便发觉，自家的渣爹对白兰倒是另眼相看，对她颇为关切。他皱了眉问：“郑氏不是个好的？”
练绍达瞧了瞧院内无人，方关紧窗门道：“岂止不好。就是个蛇蝎心肠的！你们年轻不知道。高岑当年那个妾侍被郑氏搓磨得生不如死，连孩子都是在外头生的。其实生的是对双胎！小的因为身体不好，被高岑抱回家救治。大的留在了孩子的外祖家——也是为了提防郑氏呢。结果小的长到三岁，眼见着聪明过人，一场热病就没了。”
白棠的面孔慢慢的沉了下来。
竟然还有这些内情？
“高益明我看得中。”练绍达低声道，“他这么多年就没靠过高家。是个出息的。但为了白兰好，白棠，你还是得帮他们一把，让他们摆脱郑氏的钳制！”
练绍达难得这般慈父之心，白棠也就认真应承道：“我知道怎么办了。”抬头见渣爹目光闪烁，盯着自己欲语还休。蹙眉问：“还有何事？”
“哦……我在想，那毒妇大概不会轻易让咱俩家亲事结成。你要提防她动手脚。”
白棠颇以为然的点点头。却见练绍达还是欲言又止，不悦的斥问：“有话快说！”
练绍达咳了声，神情尴尬的轻问：“你和徐三爷的事，真的还是假的？”
白棠嗖的站了起来，咬牙又坐了回去！捧起茶杯镇定的道：“无稽之谈！”
练绍达看着女儿清俊的脸，暗想：哪怕白棠就是给徐三爷做个妾，也是飞上枝头了不得的大好事啊！
白棠瞧他贪婪算计的模样，登生警醒。一时心头冰凉：练绍达利欲薰心，可别坏了他大事！
他脑海中极快的转过各种法子。飞快的选定了最有效的一个：利益动人心。
轻轻的咳了几声，他构思好的一番话怎么也说不出口——怪了。从前他也是见人说人话见鬼说鬼话的主儿，怎么遇上徐裘安，他偏偏就倍觉为难起来了？
“徐三的事……”他才提了个头，练绍达已经眼睛大亮，兴奋的绿光森森。白棠习惯性的舔了记后槽牙骂了句不要脸的老家伙！一狠心道，“徐三的事我自有计较。”
练绍达追着问：“什么计较？”
第166章 哄骗
白棠嘴巴张了又合，合了又张，在渣爹满脸的期盼下，艰难的道：“如今我身份太低，还配不上他。总要创出番大事业之后，才能让他、让他……心甘情愿的……对不对？”
练绍达恍然大悟，拍手道：“还是你有志气！”白棠心气高，自然是要筹谋一个正妻位置的！小妾算什么，白棠怎看得上！
“但你也得把握好咯。别让徐三爷从你手上溜走。”练绍达笑容满面，全程压低了嗓子，“这可是千载难逢的机会！”
白棠心里骂了无数遍娘希匹！咬着后槽牙轻轻的道：“你也不能透露我的秘密。万一让别人知道了——随意寻个法子陷害我，那我就前功尽弃了！”
“我明白，明白！”练绍达举天发誓，“绝不会有人知道！否则叫我天打雷劈！”
你早该天打雷劈让老天收了去！
白棠忽悠走了练绍达，大松了口。心底还有几分后怕。若不用这些话搪塞练绍达，他若跑去泄密，谁知道那头恶狼会做些什么？
“如今你身份太低，还配不上我？总要创出番大事业后，才能让我心甘情愿的怎么着你？”
徐三满含调笑的声音如雷般的击中了白棠！
白棠全身僵硬，头颈艰难万分的转向说话的人，随即怒不可遏：“你竟然偷听！”
徐三咧嘴直笑，翻墙果然有翻墙的好处！
“不偷听怎么知道你的真心意？白棠，原来你对我——”
“闭嘴！”白棠羞愤欲死！竟然让他偷听了去！该死该死，他怎么解释得清？
“你和你爹联手算计爷呢！”徐三不恼反喜，只要白棠对他是真心，他心甘情愿让白棠算计！看不出练绍达够上道！就是后边他们的谈话没听清，好似白棠有什么秘密？唉，谁没几个秘密不是？“既然如此，咱们——”徐三关上门，笑嘻嘻的逼近白棠。
白棠惊惶错乱中一步步被徐三逼到角落，急中生智：“你听我解释。练绍达想利用我接近你讨好处。我怕他找你麻烦，所以才拿这话哄他的。”说完吞了口口水，一脸真挚的望着徐三。信他，信他！这个不算谎言啊！
徐三见他紧张得快崩溃的模样，心中顿生不忍。自己还是逼得太急了！他伸手轻轻在白棠的鼻子上刮了一下，迅速退了几步，提了提手上的小包裹道：“诺，听说白兰亲事已定。这是我送她的。让她放嫁妆里到时风光大嫁！看看合适不？”
