白棠绕着棵碗口粗的坟头槐树惋惜道：“若再粗些就更好了。就这棵吧！”他挥起铲子，小心的刮去坟上的泥土，刘大熊帮着他一块儿干活，好半天，槐树的树根才露了出来。
“东家。情况不妙啊。”刘大熊擦了汗，配合的道，“这树根长到棺材里去啦！咱们今日看来要破棺了！”
郑辉扬叭唧摔地上：“你、你们怎么能行如此大逆不道之事？就不怕他亲人知道来找你算账？”
“郑公子此言差矣。”白棠直摇头，“坟头树最怕的就是穿入棺中。这是有家破人亡之兆！我既然遇见了，自然是要结个善缘，帮他们一把的。”
白棠检查树根与棺材的情况，对车夫道：“树不大，你用力拔吧！”
饶是刘大熊是出了名的胆大心狠，也不禁被白棠的胆量吓住了。
“真，真要拔？”
“拔！”白棠笑了笑，低声提醒他，“闭着眼睛拔就好。”
刘大熊没辙，谁让他接了这活计呢！若办不好，等全宏回来，兄弟们这么一说，多没面子！于是他抓着树干闭上眼，气运丹田，嘿的闷哼一声，树根破棺而起！
石泥飞溅中，郑辉来不及躲闪，就看到了棺材里头骇人的一幕：一堆破烂的衣物中，白骨嶙峋。头皮尽去，但那头发尚在，衬着黑窟窿般的两只大眼洞。从牙齿里，还爬着一条蠕动的虫！
“啊——”郑辉扬双眼一翻，直接瘫软在地！
“就这么晕过去了？”白棠踢了踢他的腿，忙捂着鼻子后退：竟然吓得尿失裤子了。就这点胆量还敢肖想他？
“刘师傅，棺材铺子的人什么时候到？”
刘大熊小心的张开眼眯了眯棺材里的景象：“快、快了吧。”
他方才半路停车，除了买了些铁锹石灰烛火箔纸之物外，还让店小二定了口棺材送来。本来还不明白白棠买棺材何用，现在终于明白了：敢情东家早就算计好了要破棺惊吓郑辉扬。
第171章 高家的应对
刘大熊忍不住想：全宏千叮万嘱要兄弟们提防的徐三爷，知不知道他看上的男人凶悍至此？！长得再好看，他也不敢消受！
他伏身探了探郑辉扬的鼻息，还挺稳定。
白棠点了箔纸蜡烛对墓中尸骸念念有辞的道：“今日帮你除去坟头树，解了你阖家之难。你在天有灵，当保佑我万事顺遂。”
刘大熊见远处灯火闪烁，叫道：“东家，他们来了。”
果然有群人抬着棺才赶了过来，为首的老人一见棺材顶破裂的模样，再看那拔出来的槐树，面色大变道：“树根扎棺材里去啦？”
“嗯。”白棠吩咐道，“多在棺才里洒些石灰，防它春风吹又生！”
老师傅连声应是，看到地上昏倒的郑辉扬，皱眉道：“以后这活计白天日头正的时候办。晚上折腾什么！”
白棠苦笑：“实在是等不得呀。”
“倒也是。”老师傅不再多说，坟头树多活一刻，谁也不知会给未亡人带来什么噩运！连忙指挥着徒弟们给尸骸更换棺木，重新安葬。
“师傅！”一名男子叫了声，“这具尸体有古怪！”
白棠蓦地转身。灯光下，衣裳褴褛的部分尸骨幽幽的泛出黑青之色。白棠这些常识还是有的，中毒？
老师傅不紧不慢的提着灯笼先照了照墓碑上的名字，脸上露出了然：“这乱坟地里，不知埋着多少冤死鬼。咱们收拾好就走吧！”他望着白棠问了句，“公子是段家什么人？”
段家？对了，墓碑上写着段氏秀莲之墓。这个段秀莲是何人？白棠不敢乱答，只道：“在下受人所托，为段家扫墓。”
老师傅点点头：“段家冤哪！”
白棠顺着话点头，沉默是金。不想他这态度正对了老师傅的心思。叹息道：“诛了十族啊！唉，可怜的段家哟！”
白棠悚然一惊：诛十族？史上诛了十族的唯本朝方孝孺一人！只因他拒不起草朱棣的继位诏书，言辞激烈，惹得朱棣大恨，诛了十族——朱棣虽是明君，手上的冤魂也不少。
而那些受难家族中的千金小姐，有的从枝头零落成泥，有的不堪受辱自尽而亡。不知这位段小姐，又是怎样的情形？
白棠怜香惜玉的性子发作，好生感叹了一番后才行离去。
刘大熊拖着郑辉扬，将他往马背上一摔。马车行到高家门前，直接扔了扬长而去。
郑辉扬在冷风中悠悠转醒，发现自己回到了高家，挣扎着爬起身扑门上有气没力的叫唤：“开门，快开门！”
高家半夜乱成一锅粥，延医煮药，直忙到天亮。
郑氏养病，内宅由高老夫人亲自管事。出了这等事，自然先拿郑辉扬的小厮随从问话！谁让他们丢下主子自行快活去了？
小厮们大呼冤枉！
“少爷的车半路坏了，遇上了练白棠！少爷是跟他一块儿走的！一定是他害了少爷！”
高老夫人怒斥：“无冤无仇，练白棠为何要害你们少爷？你们为何又一个都没跟着？”
小厮们登时不敢搭话：这可怎么答？是少爷怕他们碍事，自己不让他们跟着的啊！
高老夫人一把年纪，见多识广。心知其中必有隐情，但这几人又不是自家的奴才，不好逼问得过分。可练家已经和自家结了亲，若处置不当，亲事堪忧！当即寒声道：“既然不肯老实交待，那就关起来等能问话的人来处置吧！”
“娘！”郑氏在仆妇与儿子的搀扶下，如片随时会倾倒的纸人般踏进屋来。
老夫人皱眉道：“你这身子骨，何必起来呢？”
郑氏惊闻自己的侄子不知怎地一身狼狈的回来，还满嘴胡言乱语，显然神智不清。大夫说是受了惊吓所致。惊吓何来？又听说侄子的人全在老夫人那儿，郑氏登时出了一身冷汗！忙唤了儿子扶着她到婆婆这边要人。
她爬也要爬过来啊！万一让几个小厮说了不该说的话，坏了她大计，她当真要万劫不复了！
“事关媳妇侄儿，媳妇怎能置之不理？”她喘了会气，目光凌厉的扫向地上的几个仆从，“我兄长将辉扬交给你们，你们竟是这样办事的？放任他在外头胡混，惹了大祸，还险些让人害死！”
高鉴明暗施眼色，冷斥道：“还不交待，到底是怎么回事？”
为首的小厮受了郑氏母子的指点，伏身大哭道：“小的们真心冤枉啊！昨日少爷的马车坏了，正巧遇上城东松竹斋的练白棠。他答应载少爷一程。谁知他竟会害了少爷！”
高鉴明方知表兄办下的好事！竟然去勾搭练白棠了，必定是勾搭不成，反而让人摆了一道！心中又气又急！让他勾引练白兰，他却去算计练白棠！连徐三都能收服的人，是那般好骗的吗？蠢货！
郑氏猛烈的咳了几声：练白棠好手段啊！
她正愁没法子搅了益明和白兰的亲事，这下子捉到了机会。
“娘。我家与练家好歹结了亲。我侄儿纵有言语不当的地方，念在他是无心之过，又是鉴明的亲戚，也不该这般害他！辉扬可是我兄长的独子啊！”
高岑冰冷的声音响起：“那苏氏，也只有白棠一个儿子！”
郑氏一噎。
高老夫人淡声道：“你也来了。”
高岑行礼道：“母亲，方才车行的人送马车来了。”他扫了眼跪在地上的仆从，冷声问，“马车坏了？怎么坏的？”
郑氏见小厮们吱唔不敢言的模样，咳咙搔痒难耐。
“车行的人还没走，要不要他们进来与你们对质对质？”
小厮们面面相觑：他们奉命刀砍斧凿的毁了车辕和车轮，这可瞒不过车行的人哪！
高岑猛地怒喝：“你们竟敢谋害主子！”
郑氏来不及阻止，小厮们已经大呼冤枉，争相恐后的道：“是少爷命我们弄坏马车的！他在那条道上已经盯了练白棠好几日了！借着马车坏了的机会才好和他搭上话！”
诸人的面色登时难看至极！
郑氏一连串喘不过气的咳嗽，丫鬟忙掏了药丸给她和水服用，屋内一时寂静无声。
高老夫人见她缓过来了，不徐不缓的道：“你家少爷，为何要接近练白棠？”
高鉴明忙道：“祖母，表兄敬慕白棠已久。可是他拒人于千里之外，表兄才想了这法子，并无恶意！”
高岑失望的摇摇头，对着郑氏冷声道：“若是谁敢这般算计我的儿子，我让他不得好死，全家不得安生！”
第172章 汉王受罚
郑氏又咳了几声。她近日正在着手毁了益明的名声，让他无法进学之事。面对丈夫的威胁，她妒恨交加。辉扬擅自出手，又没得逞，毁了她好好的计划！她怎么向人交待？
高老夫人半眯着眼，沉默了片刻，问儿子道：“大夫怎么说？”
高岑躬身道：“受惊兼之受寒，退烧后还休养一阵方好。”
“退了烧就送他回郑家。”老夫人憎恶的瞥了眼郑氏，“今后不许他再登门！”
郑氏疾呼道：“娘——”
高老夫人猛的推了手边的茶盏，怒不可遏：“郑氏！你侄儿若有一分半点当咱们是亲戚，就不会做出这等丢人现眼伤风败俗之事！现今被人教训了是他活该！练白棠把他送回高家已经是给了咱们面子！要是将他扔湖里，或是闷棍打死了，你们找谁说理去？”
当初老头子瞎了眼，为了郑家的药园子和山林逼着儿子娶了郑氏回来，没想到竟娶回个毒妇！害了儿子已是后悔莫及。现在这毒妇一家子还想害他孙子！高老夫人如何能忍？
“你若不服，就跟着他一块回郑家！”
郑氏身子一软，羞愤欲死！
高鉴明暗恨表兄不像话，又恨祖母父亲无情。此刻却只能好言相求：“祖母，娘不是那个意思。娘只担心，到时怎么向外祖父全家解释！”
高老夫人面色稍缓：“解释？她好意思说，我都不好意思提！别扯那些流言蜚语，就算是真的，练白棠也是他能肖想的？你们就庆幸这事没让徐三爷知道吧！”
郑氏忍不住又打了个激灵！她怎么忘记徐裘安了呢？侄儿没得手，反而还埋下了个大祸害！内忧外患之下，她孱弱的身子支撑不住，软软的从椅子了滑了下来。
前头给郑辉扬诊治的大夫又被请到了后院。
待高怀德知晓此事的经过，只觉一张老脸被人扯了扔地上踩得变了形！
“家门不幸，家门不幸！”他跺脚，“还留那祸害在家作甚？叫他郑家来接人！”
高岑特意跑了趟岳父岳母家中。毫不含蓄的说明了事情经过！郑辉扬的父母知道儿子的毛病。过去不是没人找上门，都让他们用银子打发了！不过是睡个男人而已，有什么大不了的？男人又不用三贞九烈，睡就睡了呗！轮到自家儿子被人教训了，郑家人的勃然大怒在高岑平静的一番话中消弥于无形：“练白棠有魏国公府作靠山，徐三爷是他兄弟。江南秦家与他有生意往来，秦家宗子是他好友。就连国师，也对他欣赏有加，为他写了篇《金刚经》的序作。这样的人物，辉扬图之不轨还能留条命在，您们该烧香拜佛谢过祖上萌荫了！”
这世上从来是欺软的怕硬的。郑家人才听得徐裘安的名号就忍不住双腿打了个颤，暗恨郑辉扬不知天高地厚，惹谁不好，去惹那么个煞星！当即灰溜溜的接走了儿子回家养病，从此严加管教。
郑辉扬病好之后，一想起白棠，眼前浮现的却不是他销魂的容貌，而是只可怖的骷髅头颅！连带着对男人都没了兴趣，每每看见漂亮的少年都要骂一句“红粉骷髅”，敬而远之！竟洁身自好起来。弄得郑家人反而对白棠感恩戴德！倒让高家人哭笑不得。
高家的态度和处置的法子白棠看在眼里，颇为满意。这事一来说明高家长辈的脑子清楚，二来证明了郑氏在高家已经没什么话语权。再让这事一闹，她威信更无。今后白兰嫁进高家，也能太平些。
所以当高岑亲自上门送礼致歉时，白棠装作什么事也没发生般，与他谈笑自若。
他看了眼桌上的台历，执笔在日子上画了个圈。阿简和婉娘他们已经走了五天，不知情况如何了？
还有徐三那家伙，头一回办这么大的事儿，别出什么差子啊！
他刚想到徐三，徐三的脸便出现在他眼前——白棠揉揉眼睛，惊喜道：“你回来了？婉娘和阿简无事吧？”
徐三一脸的受伤：“你怎么不问问我有没有事儿？”
“你都站在我跟前了，还能有什么事？”白棠嫌弃的拧眉，“捉住了没？”
徐三闷闷不乐道：“捉住了。他们派了好多人来劫船。幸好婉娘从陆路北上。”
白棠听他说了番话，才注意到他风尘仆仆，衣衫也远不及往常整洁干净，不用想也知道必然是下了船就直接来见自己了。不由蹙眉责怪道：“你该先去见过太子殿下才对！”
“我和太子自家兄弟，不讲究这些。白棠，”徐三笑呵呵的识问，“这次我要帮你请功！咱们可是拿到了汉王豢养私兵的证据！”
汉王殿下还是不肯放过沈文澜。他当初就怀疑婉娘的身份，才会有李重渊的掳人之举。现今婉娘要远嫁北地，他自然猜得出这是金蝉脱壳之计。是以果断出手抢人！
“你没看到那阵仗！”徐三手舞足蹈，“他们在水里凿船，马上就被咱们的人发现了！等伪装成水寇的兵士来捞人的时候，突然间河道两岸锣鼓喧天！他们才知上当。”
白棠微笑道：“捉了多少活口？”
“总共来了两百人呢！最后只剩二三十人了。咱们从这些人的嘴里可是套出了不少事儿！”
白棠冷笑道：“希望汉王殿下受教，别再打沈文澜的主意了。”
几日后，徐三又传来消息。陛下在书房怒斥了汉王，责令他闭门思过！
徐三惋惜道：“怎么没让他滚去封地啊！”
