到三月底时，万文秀过了头三个月，下帖子邀小七过去说话。
小七让红拂准备了几样药材，领着青莲和芳绢便过去了，孰知到那儿时，正好碰上桑籍的新夫人小冯氏带着桑家大姐儿登门。
“一直也没时间去看夫人和小公子。”小冯氏对小七抱歉道。
“为了满月宴的事，家里一直乱哄哄的，到现在都没收拾好，你们若来了，反倒让我露怯。”小七寒暄道，心下也知道小冯氏的难处，桑籍虽然如今升了都尉，但俸禄并没增加多少，桑家本身底子就薄，又要还以前的亏空，日子过得委实不容易。所以这小冯氏一向很少出现在将官夫人堆里，因为不管什么聚会，都要银子陪着，哪次不得花个十几两？连文秀这种没牵累的都直呼受不了，更别说她了，小七自己也有过这样的经历，对她目前的尴尬境地是感同身受，“夫人上回让人送的两顶虎头帽甚是好看，可有样子？我想求来多做几顶。”岔开话题道。
小冯氏连连点头，说是现下就带了样子来，本是拿给文秀的，说着便起身到隔壁院找去了。
她一走，文秀示意丫头把帘子放下，冲小七低道，“借银子来的，正好让你撞上了。”文秀瞅着窗外远去的背影，“说是桑家那个一直守寡的大姑奶奶来了，嫌表姐她没照顾好桑家老太太，见天在院里作妖。”
小七突然觉得有点对不住小冯氏，给她牵了桑家这门亲，糟心事真是一出接一出，“桑老太太不就生了兄弟俩么？”打哪儿又冒出个守寡的大姑子？
“听说是姐夫亲伯父家的，从小养在桑老太太身边，跟亲生的差不多，出嫁不到三个月，丈夫就落马摔断了脊椎骨，没几天就走了，剩下她一个人守寡了这么多年。”文秀道。
“一直没再嫁？”来这世界之前，小七一直以为这种时代不会轻易允许妇人再嫁，来这儿之后才发现完全不是这么回事，妇人丧夫再嫁是很平常的事，特别中下层来说，因为不嫁就没法生存，所谓的守节完全是针对中上层女性，因为她们有自己的财产，不需要靠嫁人才能生存，当然，这种事也不是绝对的，很多上层女性也会选择再嫁，毕竟没人愿意抱着个牌坊过一辈子。
“说是州县给立了个牌坊，便一直守到现在。”文秀道。
二人正聊着，只见文秀的丫头茗丹挑帘子进来，手上拖了只长盘，长盘上放了一只白瓷盅。
文秀对小七道，“上回你让人送来的南岭血燕，还有一些，今儿就拿你的东西招待你了。”
小七指一下她，“你呀，越来越像只貔貅。”
“那能怎么办？汉之的俸禄就那么点，家里还有那么一堆亲戚，逢年过节光送礼，就得比别人家多花不少，不算精细点，往后的日子还怎么过？”亲自动手给小七盛一碗燕窝递过去，“还好认识你这个大财主，加上我娘，来回给我送些好吃好用的，到是省了我不少事，搁我自己，我都觉得那白银耳就不错，这么贵的血燕，我吃着都觉得心疼。”一口要吃掉多少银子啊！
“这血燕是他让以前一个南岭的同袍帮忙弄来的，价钱便宜很多，不像京城那么吓人。”小七纠正道。
文秀眉梢一挑，“你要这么说，我到是有心求你了，赶明儿过节时给我也弄一些来，正愁着该备些什么礼物送婆婆和两个嫂子呢。”
小七正要应声，忽听外边一阵嘈杂。
茗丹挑帘子出去查看后，回禀道，“桑家大姑奶奶来了，桑大奶奶正劝着不让她进来呢。”
文秀脸色一沉，“她来做什么？在桑府还闹不够，跑别人家摆什么威风！茗丹，你去镇一镇，让她老实点。”
茗丹领命出去，没一会儿就听院子里传来几声呵斥，是茗丹指桑骂槐在呵斥府里的小丫头，那边也跟着安静了。
又过了一会儿，小冯氏满脸郁色的引着姑姐进来，简单介绍了几句后，二人落座。
文秀没说话，小七也不吱声，二人低头小口吃着碗里的燕窝。
茗丹从瓷盅里又盛了两碗，一碗端给小冯氏，一碗给桑家姑奶奶。
“呦，血燕啊。”桑家姑奶奶三十来岁的年纪，穿一身青衣，头上盘了个旧式的髻，面貌清秀，可惜这身打扮让看上去老了十岁不止，“到底是攀了门有钱亲戚，家里吃糠咽菜无所谓，外头总有滋补的等着。”
文秀和小七的手一顿，这话说得就让人恶心了！
小冯氏见势不好，接过话茬，道，“大姐这话说的就不是了，你兄弟到底是身居六品的尉官，家里再不济，妻妾出来串个门子也得衣冠整齐，不然人还道咱们大周国不能善待良臣呢。”
桑氏冷哼一声，阴不阴阳不阳道，“你也知道籍兄弟是六品尉官，连亲娘都养不好的尉官，说到军阵衙门里，也没这个理吧？”
“大姐这话我就更不懂了，婆母的一日三餐，一应药材都是按时送的，但凡家里有的，就没有老太太吃不着，用不着的，何来不奉养亲娘一说？”小冯氏一句不让道。
桑氏瞅一眼旁边一言不发的文秀和小七，“我兄弟的宅子，我婶子却连几两银子的主都做不着，这是真心孝顺么？”
“原来孝顺就是要把着家里银钱呀？大姐到是提醒我了，当时二叔与我们分家时，早立了字据，说是家产给他们，母亲的身后奉养都算他们的，如今银钱和田宅都给了他们，连老鼠盗过的破箱子都给他们搬了去，只把个亲娘留下来跟着我们一家吃糠咽菜，大姐要是告，我也得在状子上写两笔。”小冯氏声音轻柔道。
“你——”桑氏拍案而起，“你别仗着后头有有权有势的亲戚撑腰，就在宅子里横行霸道，他们再管天管地，也管不着别人宅子里的事？！”这话是冲着文秀说的。
小冯氏见她对着文秀大放厥词，柳眉一竖。
不待小冯氏发怒，就见小七慢悠悠地放下手里的白瓷细碗，笑着问炕桌对面的文秀道，“何府新来的那班小戏子唱腔真不错，尤其那出‘斩花游’，你可听了？”
文秀领会其意，笑道，“就是那出假姑子强管娘家事，真兄弟被罢官，自己也被下狱的戏？”
“可不，唱的可好了。”小七夸赞道。
“就是觉着那姑子扮相不大好。”文秀抿嘴笑笑。
二人就此停下，没再说话，继续低头吃燕窝。
桑氏自然知道她们在映射她，可一时又没法子回嘴，只能气的干瞪眼。
“要我说，这种成事不足败事有余的害人精，连门都不能让她进。”茗丹上前奉茶，顺便插言道，“那花家本来和和美美的一家人，自打那假姑子来了，就没消停过一天，这种不知斤两的人，头上插根鸡毛，就把自己当个人物了。”说罢瞥一眼桑家姑姐的方向。
“就是，末了才知道她压根就不是人花家的姑娘。这不是吃饱了撑的，存心祸害人么。”青莲接了小七手上的燕窝，与茗丹一搭一唱。
小七笑盈盈的冲小冯氏和桑家姑姐道，“赶明儿何府再开戏，你们可得一块听听去，那几个小戏子唱腔可好了。”
小冯氏笑笑的颔首，“下回一定抽时间去听。”觑一眼姑姐，“也得带我们家老太太一块去，老在家呆着，耳朵是越大不好了。”一语双关道。
碍着小七和文秀的身份，桑氏不好撒泼，简单告了声别，起身便走，今日本来是要来给文秀难看的，哪知最后难看的却是自己。
她走了，小冯氏也不好多留，文秀知道她的难处，使茗丹包了二十两银子交给她的丫头。
小冯氏匆匆带上继女，随大姑姐一道离开。
望着小冯氏的背影，小七暗道，家家有本难念的经，这世上谁活得都不易，可大家都很努力，她还有什么理由拈轻怕重？再说，他已经为她扫清了好些障碍，作为同伴，她是该好好配合他的脚步了。
第40章 四十 有没有中庸之道可选？
何夫人亲妹子嫁人，年后带孩子回了一趟京城，回来后小半个月没出门。往常不管京城送来什么都要往各府里点眼，大伙都习惯了她这招摇的性子，突然偃旗息鼓，还真有些不适应。
在马溪莲的回门宴上，何夫人终于是露了面，众女见她蔫蔫的不愿说话，便有意说些趣闻逗她开心。
刘夫人讲了她一个亲戚去西边异国做买卖，结果一个商家竟然让自己的媳妇出来招待他，吓得那亲戚半夜不敢回屋睡觉的事。
何夫人听后翻个白眼，“这种越了俗的笑话以后还是别说了，让人听了还当咱们羊城的女眷是六巷外的那些市井婆娘呢。”
六巷即六条巷子，是京城的说法，因为三品以上的官员多住在皇城东南的几条街上，像军官聚集的乌衣巷就是其中之一，因此通常用六巷来泛指有地位的人或者家眷。
马屁拍到马蹄子上，刘夫人自觉有些晦气，便没再开口，其实何夫人往常是挺爱听这些野趣故事的，比这更腥膻的，她都听的来，也不知今日是怎么了。
包括小七在内，几位夫人的眼神相互交错几下，万夫人年纪最长，丈夫的军职也最大，平常有什么事都是她在头前拿主意，这种时候出来说话的自然也是她，挥手屏退了屋里多余的人，只留了几位夫人和几个身边贴身伺候的丫头，开口问道，“你这是怎么了？自打回了一趟京城，跟换了个人似的。”
何夫人瞅瞅万夫人，再看一眼在场的几位夫人，深深叹口气，“别提了，这趟京城回的，可让那帮尖酸刻薄的人给笑话了。”接下来，她便讲起了自己在京城受到的“打击”。
何夫人是相府的长房大小姐，又自小养在祖母身边，吃的用的从来都是一众姊妹不能比的，长大后嫁的夫君也比旁的妹夫有出息，何应乾三十出头就当了北都护府的二把手，去年羊城大捷又立了那么大的军功，真可谓要风得风，要雨龙王爷都得赶紧给布云。
这次亲妹子成婚，她本想回去招摇一番的，母女三人盛装出席，给妹子添妆的礼物也都是精挑细选的好东西，哪知却让众姊妹给群嘲了，笑话她们穿的土不说，还笑她这亲姐姐给妹子的添妆礼不但样式陈旧，东西也少的可怜。
“你们说说，我哪里小气了？十两一个的银锞子，整整四十个，另有上好缎子、绸料各五匹，金镶珠的三尾凤钗一对儿，那上面的大珠子都快抵上鹌鹑蛋了，那可是宫里赏赐下来的东西，我自己都没舍得往头上镶一颗，竟还说我小气！”想到这儿何夫人就气不大一处来。
众人听罢，有的倒抽一口凉气，家底少点的，比如刘夫人，都够家里一年花销了。有的则有相同的感叹，比如小七，她最近也觉得京城的花销十分吓人。
“这两年南边在修河道，在京城里做官的，上上下下都有人打点，手里的银子自然就多了，比不得咱们这边清水衙门。”万夫人一语道出其中原由。
马夫人对此深有感触，“可不是，溪莲临出嫁前，我硬生生又给添了不少‘盒底’，怕嫁妆送过去让人笑话，如今京里一个五品官嫁女儿，都得这个数。”伸出两根手指。
两千两？刘夫人抚着胸口直念阿弥托佛，她可有三个女儿呢，“你们家大业大，我这将来可怎么办？把她爹铠甲和车马卖了，都凑不上。”
何夫人看刘夫人急的那样儿，终于是笑了出来。
众女惶惶了一阵子，万夫人笑道，“不瞒你们几个说，我娘家有个堂兄，早年文不成，武不就，叔伯们就给他在太常寺捐了个小官，也没什么大用处，就是前几年圣主寿宴时，认识了南边几个商客，为了贴补家用，私下也做些买卖，这两年南边大兴土木，生钱的买卖也多，他干脆辞了官，到南边去了，我觉着他做事还算稳重，就参了一股。听他信里说，最近有个什么木材营生，本不够，正急着找人入股呢。”
众女听了颇为心动，但仅仅是心动，真让她们拿出真金白银给一个不认识的人，她们也是不愿冒这个险的。
小七也在心里衡量，是否可以趁着这个机会把他名下的那两处码头换个名头？
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马溪莲回门宴后的第七日，边城布防终于告一段落，李楚回到羊城的家中，这次等待他的不单只有娇妻，还多了个可爱的儿子，满满当当算是一个完整的家了。
“内府刚来了公文，让我和万幕钧回去一趟。”吃饭时，他告诉她这个消息。
“回京城？”小七不确定的问道。
“说是回去述职，估计是东宫有了人选，各重镇将领轮番回去，认主表忠心呢。”顺便纳个投名状。
“……”明白了，“那我们用不用回去？”
“想不想回？”他问她。
“当然是想。”京城到底比羊城繁华，她有好些东西想回去置办，尤其儿子的一应东西，“就是他还太小，怕路上不方便。”示意一下他怀里正揪着半条腰带玩得不亦乐乎的小家伙。
“咱们自己单独走，行程慢一点，再说刘太医这次也跟着一道回去，路上应该不会出什么大事。”对于儿子人生头一趟出远门，他早就想好了应对之法。
“刘太医也回去？”既是个好消息，又是个坏消息，好消息是儿子这趟出行，路上多了个保障，坏消息是羊城以后可就没什么好大夫了。
“年纪大了，家里人不放心，都催了几回了，这次正好我们回去，给他一块捎回京城。”李楚把儿子递给小七，洗手吃饭。
小七帮儿子擦一下口水——可能快长牙的缘故，最近老爱吹口水玩，擦完口水便伸手把孩子递给乳母，也到了喂奶的时间，“刘太医这一走，咱们羊城可有些折手。”
“听老爷子说，他两个孙子会过来接手医馆的事，强将手下无弱兵，刘家世代行医，两个孙子应该不至于是庸才。”安她的心道。
小七听完这话，的确安心了许多，“这就好，有个好大夫在城里，总是有好处的。”坐下身，跟他一道用饭，“安平前日送信来，说姐夫刚补了职位，六月份就要到京畿的月延县上任，大姐信里说，想带心安和长安来羊城看看我们，我们若回去了，她们也不用大老远过来了，直接倒京城家里就好。”
听她说到心安和长安，李楚想到了去年在秦川时她跟他说的事，“上回让周城给你提的几个人，可有仔细派人查过？”
知道他说的是心安的亲事，“早就查过了，有两个还不错，父母的为人也很好，等见了大姐让她看看吧，正好大姐夫如今也补了职位，两边也算门当户对。”
点头，这件事完满了，又想到前两天秦川送到他那儿的消息，“秦川那边可有信来？”
摇头，自打梅、赵二人进了石院，一直都没什么消息传来，听说二人都还算老实，“杨嬷嬷说，那边一直挺安静的，也没再生什么事端。”
李楚不禁在心里冷哼，表面上没事，私下却动不动让人禀报那边的琐事，不是病了，就是受了什么惊吓，这梅赵两家果然是不能让人省心的，“都护府刚下派了一批冬令服，各府都领了不少，你如今事多，就让秦川那边做了送来吧。”有事可忙，那边也许能少点来烦他。
