“这个谢济堂也真是，都快生了，还放心你跑出来。”小七叹气道。
“他昨晚上就跟将军出去了，如今还没回来呢。”在芳如的搀扶下，红拂坐到一旁的杌子上，拿来芳绢放在桌上的针线活接着做下去，“前儿秀雪她爹的外甥领着一家人来京里办货，在我们那儿住了几天，听他外甥媳妇说了些梅家的事——那个梅思玉一回仰川就被陶家老夫人下了禁足令，如今连娘家都回不得，梅家也不敢管。”
一旁的芳如撇撇嘴，“就她在咱们恒哥儿身上做的事，光禁足也太便宜她了。”
小七在心里冷哼一声，这种又坏又蠢的女人的确需要狠狠治她一下，来日方长。
“那个梅婉玉怎么样了？”芳如比较想知道她的近况。
红拂瞧了专心吃饭的小七一眼，道，“听说她家已经帮她找好了人家，是仰川那边一个烧瓷的商户人家。”
“商户？”芳如觉得这差距有点大，她以前到底是公侯人家的贵妾，怎么会随便嫁个小商户？
“名声不好，秦川哪家敢要她，出了秦川，外头又有谁家认他们梅家？与其远嫁到外头，不如留在秦川，至少娘家这边还有个依靠。”红拂道。
小七这时插了一句，“其实对她未必不是件好事。”收心之后过简单的日子，也许更能长命百岁，当然，前提是她真正收心了。
芳如和红拂都点头称是。
“这么看来，倒是赵姨娘捞了个好结果。”芳如笑道。
红拂好些天没来上房，自然是不知道院里的事，开口问怎么个好结果。
芳如道，“她不是拖夫人帮她找媒人么？前儿万夫人来家里，夫人顺嘴说了几句，万夫人直夸咱们夫人大度，一口应承下来，前日派人送信来，说是万大人有个下属，如今在青州做参军，原配前年难产去了，只留下个女娃。万夫人让人去问了，那边一口应承下来，听说那家里还小有些田产，那参军为人稳重，年纪也不大。夫人让我去兰草堂回了一声，赵姨娘应了，那边正算日子呢，想着早点把人接走。”哪成想又遇上了国丧。
“这倒是件好事，就是赵家那边可愿意？”红拂觉得万事还是想周全比较好。
“你没听说？赵姨娘的爹前儿坠马死了。丧事办完，她那大娘就让人把她胞弟给送了回来，连着秦川那边几亩山田，说是分家了，往后各顾各房。”自打梅婉玉走了，芳如偶尔也会过去找青罗聊天，赵家的事都是从青罗那儿听说的。
红拂听完叹口气，“树倒猢狲散，各人管各人了。”这才几年啊，那么气势汹汹的赵家就这么散了。
“天下无不散的宴席。”小七总结一句。
小七这边刚吃完，二门传来消息，说是将军受命去皇陵督办丧葬事宜，午时初刻会路过乌衣巷，让里边早早打点一下行李。
看看时漏，离午时没多久了，小七赶忙开始准备。
至午时初刻时，李楚果然一身白衣来到二门。
小七正在垂花门外等着，远远瞧着他那身不合身的孝服十分别扭，忙让芳如从包袱里把事先备好的拿一套出来。
李楚正忙着呢，哪有空换衣服，就嫌她麻烦。
“少啰嗦，麻利点换下来，你这样子出去也不怕给朝廷丢人。”说话便扒下他身上的孝袍，也不知临时穿谁的，袖子短不说，袍子竟然连靴子都盖不住。
李楚一边嫌烦，一边乖乖让媳妇把孝袍扒下来，并接过新的穿上。
穿戴完毕后，小七又往他腰间系了个白绸荷包，“这些日子，你怕是有的熬夜了，里头黑布包的药丸，你每日吃一粒，白布包的，上火了才吃，可别弄错了。”觑他一眼，“算了，跟你说也是白说，还是交代周城吧。”
“家里你盯紧点，有不懂的，去东府问大伯母，我怕是顾不上了。”李楚急着赶时间，也没空多说什么，只简单交代了几句就匆匆而去。
小七站在垂花门外望着他离去的背影一声叹息——总说要抽时间陪她和孩子，瞧这样怕是也抽不出来了。
******
李府后街上——
红拂挺着大肚子，一路由小丫头搀扶着，缓缓跨进一方小院里。
秀雪正在院里晾衣服，瞧见她进来，冲屋里喊一声，“爹，红姨回来了。”
谢济堂正在换孝袍，应声出来，一条袖子还半挂在肩上，“都这个样子了，怎么出去了？”
“半夜听了丧钟，知道宫里怕是坏了事，想着夫人那边除了芳如、芳绢外，都是些刚上手的毛丫头，不放心，一早起来就过去了。”一手撑着腰，一手扶着肚子，在丈夫的搀扶下进了屋里，“你不用跟将军去皇陵？”
“有周城、鲁合他们跟着，用不着我去，府里还一大堆事呢，刚回来的路上又跟将军拐去魏家一趟，那边的老爷子怕是也没几天了，都是事儿。”小心将妻子扶到炕几旁坐下。
“刚在上房坐着时，东府大太太让人来找夫人拿山参，听那口气，咱们家太爷也一直用药吊着呢。如今又要在宫里守灵、跪拜的，一遭折腾下来，怕也好不了。”红拂道。
谢济堂叹口气，“回来的路上，将军也说了这事，让早早打算起来。”
红拂瞅一眼门帘处，“别的事都好说，秀雪的亲事怎么办？”秀雪定了他远房表亲家的一个表侄，原打算今年底过门的，如今恰逢国丧，也不知道要等到什么时候。
“国丧期按例该是三年，可历来都是从权而定，一般下葬后三十六日内，臣子官属就可婚嫁，咱们又不大办，且看宫里打算停灵多久吧。大不了推迟到年后，反正他俩年岁也不急。”瞧瞧妻子的肚子，“就是你恐怕要委屈些了。”生孩子本是喜事，该请酒办宴才是，遇上国丧，这些估计都得泡汤。
红拂笑笑，“办酒席也都是让别人吃了去，不如省下来留作家用。”他们夫妻俩虽都拿着高月例，可家里花销也大，如今再生一个，又是乳母，又是丫头的，又多两三个人的花销，都需要钱呐，“你是不是又偷偷派人给他送银子去了？”这个他指的是她那个不争气的娘家哥哥。
谢济堂清清嗓子，“他如今也改了不少，那么大个人了，总是要成家立业的。”
“最好一辈子孤家寡人，省的害别人。”红拂咕哝一句，说是这么说，心里却还是感激丈夫的，不但不嫌弃她有那么个哥哥，偶尔还会帮衬一二。
二人正说着，就见小丫鬟手上提着食盒，挑帘子进来。
眼瞅着谢济堂起身要走，红拂一把拽住他的衣袖，“吃了饭再过去。”
“里头忙着呢，我得赶紧过去。”谢济堂道。
“不吃饭你休想出去。”红拂嗔道。
谢济堂最怕她撒娇，尤其当着外人的面，常常被弄得手足无措。
一旁摆饭的小丫鬟边摆盘子，边抿嘴偷笑。
谢济堂干脆连耳朵都红了，被硬拉着坐到炕几前。
瞧着他一本正经的样儿，红拂没忍住笑了出来，想到新婚之夜他也是这般正襟危坐在床头，目不斜视。
她开头也不好意思叫他过去，两人硬生生坐到了半夜，然后她撑不住就歪在那儿睡着了，临到后半夜才想起床上还铺着白帕子，想着反正都是丢脸，在他跟前丢总好过丢到外头去，于是起身把衣服一脱，把灯一吹，然后他就坐不住了。
一边帮他夹菜，一边想着幼时的几个小伙伴——
青薇如今成了官夫人，青莲当了地主婆，自己成了侯府的管事婆，归宿都还不错，至少各自都很满意，都该感谢与她们一同长大的七姑娘，“夫人说等国丧之后，她想回一趟榆州，我想跟她一块回去。”
谢济堂点点头，“好。”
看着他专心致志吃饭的样子，红拂大着胆子，伸手过去碰了碰他的脸。
以前在上房伺候时，偶尔会瞥见夫人这么碰将军，每次她这么碰他，当晚她们就不需要在耳房值夜，因为内房的动静特别大，所以她一直想试试。
嗯，他晚上果然不敢回来睡了，就是回来换衣服时都不敢让她靠近……
******
因谢济堂要在府里安排一应事宜，尤其圣主薨逝后，各种丧事准备都要他亲自安排，连日都见不着人。
这日一大早，红拂刚用过早饭，想着秀雪的嫁妆还有不少没绣好，刚拿起针线篓，就有府里婆子来寻她，说莫宅的姑奶奶来了，夫人不在家，让红拂去后园里陪着说说话。
红拂到后园时，见吴少君正坐在草亭里，林妈妈站在一旁伺候着。
见她来了，林妈妈赶紧迎上前，说夫人一大早跟东府的太太和奶奶们往魏家去了，据说那边的老太爷不大好了，昨儿半夜里连送老衣裳都穿上了。吴家的姑奶奶过来正好扑了个空。
红拂到底是自小服侍过吴家姊妹的，知道她们各自喜好，因让林妈妈先去，又让丫头们去茶厨拿了几样吴少君爱吃的点心。
主仆几人攀谈起来。
“昨日莫家的大老爷和夫人来京里，夫人跟老夫人过去请安，听说了一件事，因想着跟你们家大姑奶奶有关联，便过来说一句。”青菲替吴少君说明来意。
红拂诧异，“哪位大姑奶奶？”李家大姑奶奶是李莲若，若论她们这房的，那就是李鸿若。
“当然是你们自己家的。”青菲道。
红拂了然，“她家能有什么事？”陶家门户不大，儿女也少，能有什么事传到外头去？
“就她家那个哥儿，叫长安的，不是定了青州孙家的姑娘么？”青菲问道。
“这事到是有的，夫人还让准备了不少东西呢，小公子自己争气，去年刚中了举人，还想着今年过礼呢，怎么了？”红拂不以为然道。
“这门亲事是谁帮着说合的？”问话的是吴少君。
红拂迟疑一下，“这我到不清楚，只是年前姑奶奶那边来信，说是给公子定了门亲，夫人和将军那会儿正忙着张罗搬家的事，也没顾得上多问。”
“你们这大姑奶奶的心也忒大了，儿子的婚姻大事也不多打听打听。”青菲叹道。
莫家有门姻亲在青州，青州离京城不远，故此莫家老爷过来，那边也来人请安，女人聚在一块，聊八卦最易拉近距离，何况是一堆女人，肯定五花八门聊什么的都有？其中从青州来的那位就说起了青州的新鲜事。
这八卦的主人公就是青州孙家的姑娘，据说这位姑娘自小就生的好，也聪明，家里宠的厉害，从小也不大注重规矩，长到十一二岁时还找了个马术教头来教她马术，问题就出在这马术教头身上。
“十四五岁时跟人跑出去十多天，孙家一直瞒着，是那个不要脸的马术教头在外头传的，说是在外头那些天，两人形影不离、大被同眠……总之就是什么难听说什么。”青菲摆摆手，那些脏耳朵的话她是说不出口的。
“啊？”红拂都听呆了，“那孙家到底也曾出过仕，姑娘身边竟没几个丫头婆子跟着？怎么就能跑出去十多天呢？”听着怎么那么像瞎掰？！
吴少君在一旁道，“由此可见这孙家的家风，虽说谣传未必是真，但你们家这位表少爷将来是要入仕做官的，名声很重要，婚姻大事不能不仔细点，还是派人多打听打听才好。”
“就是，听说那孙家在青州到处传他们家姑娘嫁的是你们府里的表少爷，如今青州上下连你们家都笑上了，说什么的都有。我们夫人听完气了好半天，想了想还是要过来说一声。”青菲道。
红拂听完也是气愤不已，“真是无罪带枷板，冤死个人，跟咱们府上有什么关系！”
等小七从魏家回来，听说此事后，到也没有生气，只是有些纳闷，李鸿若是个周道人，按说不会犯这种低级错误才是啊。
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第70章 七十 国丧期 下
李鸿若的确不会犯这种错，奈何有心人从中挑唆和隐瞒。
为了这事，小七特意写信让李鸿若进京一趟。
听了小七一番隐晦的解释后，李鸿若火冒三丈，直呼信错了人，信错了谁呢？答案是大房梅氏。
梅家不是早先接了赵家在长河上的营运权么？长河上的一应商船、客船自然要过他们的手。这孙家正好有人在长河上过买卖，一来二去就攀上了梅家，于是就有了如今这些事。
李鸿若虽知道梅氏素爱拈酸吃醋，但到底是自家人，又难得开口跟她说媒，便应承下来。私下也让丈夫打听了一下孙家，听说那边以前也是出仕为官的，心下便有几分放心。上次往秦川去时，“恰好”路过青州，也看过那女孩，小模样长得真是不错，眉眼间还有两分小七的模样，冲着面善，想着将来能跟小七相处得来，长安的前程到底还是靠李楚这个舅舅，媳妇若是能和舅母相处融洽，岂不事半功倍？
既存了这样的私心，其他方面自然也就顾不上了，结果却闹了这么个没脸，想着去青州大骂一通，却被小七拦下。
这门亲事事关长安的将来，须得谨慎又谨慎，先不做声张，找个可信的人把孙家上下都打听清楚，若是外边冤枉了他们，那就想法子把这流言蜚语解掉。若是外边没冤枉他们，那再谈解亲的事。解亲又分两种，一种是悄无声息的了结，一种是大张旗鼓的了结，端看对方的态度。
正好过几日是大殓之期，李楚要赶回来，他是亲舅舅，也得听听他的意见——李鸿若对这个弟弟是相当信任的，于是按下怒火等着弟弟回京。
李楚是五月初六抵达的京师，进京便到宫里汇报工作去了，也不知在宫里聊了些什么，一直到初七的五更头才回家，简单收拾一下身上，倒头就睡。
知道他这些日子辛苦，小七连恒哥儿都没让来正堂，怕吵着他睡觉。
李鸿若一早来了两趟，因见李楚睡着，也不敢去扰他，只在东厢陪小七坐了一阵儿就讪讪的去了。
李楚这一觉就睡到了下午的未时初刻，醒来后，小七拿了身素色家居服让他换上。
穿上衣服后，他去院子里舒展了下拳脚，又去隔壁瞧了瞧轩哥儿，饭桌上问了几句恒哥儿的学业。
小七就趁机把长安的亲事跟他说了说，并把自己的想法也说给他听。
李楚觉得可行，这种事关女孩家名节的事还是要打听清楚，低调行事为好，即便做不成亲家，也尽量不要祸害了人家姑娘的名声。
“大姐一早来了两趟，见你睡着，也没敢唤你起身，现在要不要让人去叫？”小七正在给他做抹额，趁着他抬头的功夫，在他额上比划一下。
“晚上吃饭时再说吧，正好把长安一块叫来。”李楚道。
