魏铭不想用“置身事外”这个词，可叶兰萧的表现，明显是不愿意插手妹妹的事。
前世，叶兰萧因为叶兰蕙的事，可是同沈攀彻底翻脸；今生，叶兰蕙上门求助他竟然无动于衷。
魏铭不由地问出了口，“令兄可曾有轻生的念头？”
话音一落，叶兰蕙倒抽一口冷气。
“魏生，你怎么知道？！”
叶兰蕙道，“我阿兄在阿嫂死后七七未过，就曾两次轻生，若不是我爹娘苦苦拦他求他，我不知道他还在不在。我阿兄自从阿嫂死后，性情大变，他从前最疼我，还说日后进京做官带我同去，我不晓得他怎么会如此！”
看来叶兰萧的沉寂，很不简单，其妻项氏的死到底是怎么回事呢？
魏铭同叶兰蕙道：“我想，若是你阿兄愿意说话，定然在令尊令慈耳中有极大的分量。”
反之，叶兰萧不肯管事，就算挤掉一个沈攀，还可能再来一个王攀、李攀！
叶家这块肉太肥，树大招风。
以叶兰蕙的状况，依靠自己不可能，父母也终会老去，只有她兄长立得住，旁人要欺负她，也会忌惮三分。
叶兰蕙只能借力叶兰萧。
他直接同叶兰蕙道：“令兄之事，到底是怎么回事，你可晓得？”
他想弄明白叶兰萧的事情，不只是为了叶兰蕙，更是因为矿监税使的事，他现在难以打探到消息，不知道南直隶的官员怎么对付太监常斌，他插手不上这件事，这一世的朝堂走向还是难有什么大变。
魏铭示意叶兰蕙慢慢说，叶兰蕙坐在竹凳上，回忆起来。
“其实我阿兄和阿嫂的事，我知道的也不是很清楚……”
叶兰萧第一眼看到项氏，便中意了这个姑娘。
项氏老家湖广，其父项广是南京户部员外郎，这个官职虽不如北京，可掌管着南直隶一干钱产事宜，是个肥差。项广能得这么好一个差事，并不是他有本事，或者有家底，完全是因为撞了大运。
项广中进士之后，先分到了贵州做县令，后来调任直隶也是县令，他为官中规中矩，普普通通，但到了三年一任结束的时候，内党和清党因为空出来的几个差事大打出手，其中就包括南京户部员外郎。
内党的意思很明显，想把手伸到南直隶来，而清党的意思更明显，偏不让他们伸这个手！
清党其实不是一个特定的党派，他们是那些见不得内党插手朝政的官员，多以京城的言官为主。清党并非是具有很强凝聚力的党派，这些人多清高，所以被称为清党。清党存在不止一二十年，但也没什么首领人物。
风起而聚，风去而散。
如此一来，对抗内党的力量也不过平平。
所以在这几个肥差的安排当中，清党虽然阻挡了内党安插自己的人手，但也不能把自己看好的人推过来，双方对峙，内党只好把正在等待差事的项广推上了位。
明面上，项广既不是清党也不是内党，属于中立，可内党却看好项广非是那等有主张、难摆布的人，准备将项广推上位后，再将其笼进袖中。
项广就这么来了南直隶，他自己心里多多少少也有些明白。不过他来了之后，发现内党的人想要接触他并不是这么容易，正值宫里几位大太监内斗，一时没人管他。
他在南京做了一年多的官，女儿也到了嫁人的年纪，自家夫人为女儿选婿，不想有人遣了人上门说和，是叶家！
叶家在南直隶什么样的影响，项广自然知道，而要求娶他家姑娘的不是旁人，正是也叶家大少爷！叶家就这一位大少爷，年少成名，是叶家没有争议的接班人，既能接手竹院，也能科举入仕，前途一片光明。
要说项广不心动，那是不可能。可叶家和内党不对付，他更是明明白白。
项广十分犹豫，一方面对叶家在南直隶的影响力动心，另一边，他深知内党一时没来找他，不代表真的就放他自流。
项广犹豫来犹豫去，又逢外家也想与自家亲上加亲，项广和叶家的亲事拖延了许久，最后，是他的上司，当时的南京户部侍郎提点了他一番，他才终于下了决定。
只是项广这边把女儿嫁过来，心里仍旧十分害怕，就算内党没有找他晦气，他有什么事都尽力为内党办。
项广想着两脚各踩一边，都不得罪，却忘了两船反向行驶，他早晚落进深渊！
第260章 弃我去者
四平八稳的日子很快到头了。
叶兰萧以二甲十名的高名登科，而后顺利过了庶吉士的选拔，留在了京里。
叶兰萧是什么人，是扬州竹院的继承人，他在京里简直没有任何意外，就和清党的人交结在了一起。
叶家两代进士因为内党被罢官还家，叶兰萧的祖父、叔祖父和父亲叶勇曲在那之后都未能出仕，和内党之间的仇怨，不是一点两点。他在清党这些人中，得到了最大的欢迎。
或许是叶兰萧来到京城，对京中清党的鼓舞，又或者根本就是叶兰萧主动，向内党发起进攻，清党这一次一改往日里的松散，在祭坛的一件礼制小事上和内党起了冲突，几位大太监都被连累，受到今上的责罚。
这事算不得大，却是清党难得的胜利，内党难得的挫败！
叶兰萧和众清党人士自然把酒言欢，内党去把却原因找到了项广头上，立时派人私下里在项广的管辖范围动了手脚。
项广稀里糊涂被抓了错处，免官回家。等他回了家，才从一位同乡官员口中得知了内情。
项广气极，写信给南京的女儿和京城的叶兰萧，将两人大骂了一顿。
叶兰萧当然没有受到什么影响，反而回信将岳父劝了一番。
项广接了信更是怒火中烧，偏说不过叶兰萧，又递信一封给项氏，说再也不认这个女儿，让她以后都不要回娘家！
项氏身怀六甲，挺着肚子看见这信，直接晕倒在地，当天早产难产，人和孩子都没了。
项广接到报丧也傻了眼，他当时只是一时气极，才去了这断绝的信，哪里想到竟然生生断了两条性命。
要说做父亲的不后悔，不可能，可事已至此，项广更恨叶兰萧，若不是叶兰萧执意求娶，若不是叶兰萧在京张扬，若不是叶兰萧故意气他，他怎么会气极写信，女儿更不会因信而死！
项广直接闯进了叶家，当时三魂七魄丢了一半的叶兰萧也回了扬州，他见到叶兰萧，就把这些怨恨的话毫不留情、劈头盖脸地骂到了叶兰萧头上。
“就是你害死的谊欣！就是你！你给她偿命！你给谊欣偿命！”
项广指着跪在地上的叶兰萧鼻子骂，叶家乱作一团……
“当天晚上，我阿兄便上了吊，幸而被小厮及时救下……”
说起这些事，叶兰蕙脸上露出悲伤和心疼，“我阿兄大概真的觉得，是自己害死阿嫂，所以才变成如今这样。”
这事说来唏嘘，魏铭却从中听到了风起云涌。
原来此时，内党和清党乃至日后的竹党，就有了这样一个关键一仗。
与其说叶兰萧恨自己害死了妻子孩子，不如说叶兰萧是因为这党争而沉寂！
党争！
他追求的、等待的、终于能一试身手的时候，突然误伤了爱人，导致爱人凄惨离世，叶兰萧怎么会不对自己那些追求、等待产生怀疑？
难怪前世，叶兰萧和沈攀翻脸之后，也是率领南竹退出党争，并没有选择和沈攀一直斗下去。
原来如此！
叶家作为影响日后朝政的世家大族，果然每个人并不似寻常百姓一般简单而喜乐。
叶家的水真的足够深，前世，魏铭根本不知道这些，今生，他提前步入科举，又被丫头逼着一路高歌猛进，这才有机会接触到这些事情。
但是当年和汤公的事情，到底是怎么回事，他仍然不知道。
汤公变卖产业支持叶侍郎，叶侍郎却无动于衷。当年到底是什么人陷害了汤公，叶家又在其中是什么样的角色呢？
还有沈攀，今生不能让他再出来搅局了！
叶家这浑水，看来自己是不趟也得趟了！
魏铭低声安慰叶兰蕙，叶兰蕙攥紧了手，“魏生，我该怎么办？”
还能怎么办呢？
“或许，还得从令兄入手吧。”
——
翌日，天朗气清，偶有三五卷云，或淡或浓，从天边飘来。
魏铭一步一步登上竹院后山顶峰的阶梯，看到山上亭下，已有一人负手而立。
六角亭飞檐耸立，有古松相伴在侧，山风吹得负手而立的人衣袍呼呼作响，魏铭信步走上前来，听到叶兰萧轻笑道：“果然是你。”
魏铭让叶兰蕙替他约了叶兰萧来此地，通透如叶兰萧，怎么会不懂？
魏铭笑笑，并不多言，进到亭中，抬头看了看亭顶内侧的壁画。
“《千乘万骑群象绕塔图》？”
话音一落，叶兰萧就转过了身来。
“你竟晓得此图？”
叶兰萧挑眉看着魏铭，“此图为白马寺壁画，乃是汉明帝命人所绘，算得佛教绘画传入东土的伊始。我祖父偶然见之，甚是喜爱，这才命人造亭仿画其上。我自小随祖父、父亲邀友人来此亭观景，第一次听到有人瞧出了这画的来历。”
叶兰萧目光直直看向魏铭，“魏生，不得了。”
魏铭并不辩解，他仰头看着那仿古色调的壁画，道：“令祖倒是真名士，真性情，令尊和令祖却有些不同。”
魏铭说完看向叶兰萧，见他嘴角勾起一抹笑，“魏生如何以为？”
魏铭不再看画，同叶兰萧一道站到了亭边。
竹山顶端高耸挺立，山下起伏的矮丘、苍郁的谷底、鸟藏其间的树林、炊烟欲散的村庄尽收眼底。山风在亭边呼啸而过，魏铭深吸一口气，呼了出来。
“令祖从火居在家，到如今住进山里不问尘世，一心修道，而令尊却以竹院揽天下名士，与官员过深结交。换句话说，令尊想出仕而不能，盼你出仕又不得，自然同令祖不同。”
“呵。”叶兰萧笑了一声，“读书人不想出仕的，自举人便就止步了，但凡能考中进士的，没有不想出仕的，除了，不能出仕，如我父亲。”
“也不然。”
眼前有山风裹挟了两片榆木叶子，旋转、升起又坠落，魏铭道：“有人不能出仕，如同令尊一腔抱负只能寄予旁人，也有人看透了时局，深恨，弃而去之。”
他侧过头看了叶兰萧一眼。
叶兰萧脸上的笑不知何时收了起来。
这一次，轮到魏铭脸上，露出了些许笑。
他低声念道，“弃我去者，昨日之日不可留，乱我心者，今日之日多烦忧。”
第261章 最不想看到
山风呼啸，六角亭檐高翘欲飞。
叶兰萧伸手，山风从指缝中划过。
“你看这风，声势壮大，抓到手里，却什么都没有。”他道。
魏铭顿了一下，又指向了亭下一片被风刮倒的草木，和一颗弯曲欲折的树苗。
“亭下大风之地，并无一颗成树。”
叶兰萧看过来，魏铭笑笑，“山风确实无形，可风力却是有形，草木畏风，亭下山风使得此地无法长出树木，一二树苗只能如那小苗一般，最终还是要折断。”
他指尖点向那苦苦在风中挣扎的小树苗，见那树苗弯曲近半，根基早已不稳。
叶兰萧看了几息，呼出一气，“这又与亭中人何干？”
“亭中人自然是来看景，心怀舒畅而来，却只能见到树木折断之景？”
“山下景象万千，何必只看眼前？”叶兰萧又道。
魏铭闻言勾了嘴角，“因为那些都太远，只有此景，近在眼前。”
叶兰萧转过来看了他一眼，忽的笑了一声，“魏生，果真是我家阿妹请你来的吗？”
“是，又不是。”魏铭道，“不过我同叶兄也不绕弯子，叶小姐之事，我既然知晓了，自然不能坐视不理？”
“你这话好没道理。”叶兰萧掸了掸衣袖，“阿蕙的亲事，自有家父家母做主，除非魏生要娶她，不然与你何干？”
这话问得好不刁钻，魏铭确实没有要娶叶兰蕙的意思，可不过问，难道眼睁睁看她落入虎口？
魏铭没有回答，反问，“作为兄长，又为何毫不关心？难道叶兄还想再等待悲痛之事发生？”
叶兰萧默了一默，定定看向魏铭。
“你到底是想说什么？”
魏铭说无他，“我只是想说，叶大小姐的事，不过是个苗头罢了。叶家正在一步一步走向你不想见到的那一步。”
“我不想见到的那一步？哪一步？”
“党争。”
话音落地，六角亭内涌来一阵风，吹得亭内落叶旋转而起。
叶兰萧脸色严肃了几分，看向魏铭的眼神凌厉起来，他问，“何以见得？那沈攀在你眼里，竟然能搅得动叶家？”
“不能吗？”魏铭反问。
“沈攀是什么出身，倒是没什么关系，可他对叶大小姐却是一副势在必得的样子，而且他，就快得手了。这样的人，手段难道会少？他成了叶家的女婿，难道会放着叶家偌大的人脉，自己打拼？”
“呵，”叶兰萧笑了一声，“我不中用，家父自然想找个这样的人，没有沈攀，也有旁人。”
叶兰萧说完，魏铭就点了头。
“是了。正因为有令尊的支持，沈攀会逐渐接管竹院，更有令尊为他铺路在前，他聚拢竹院书生与叶家的仇敌内党对抗，从而将会获得清党等人的声援。接下来，我想就是你最不愿意看到的。”
魏铭说到这顿了一下，“竹院也会形成一党，在朝堂呼啸，是为竹党！”
亭内山风尽去，陡然一静。
“竹党？”叶兰萧喃喃，脸上的冷肃之色不知何时变为了痛惜。
魏铭尽数看进眼里。
他轻轻叹了一气，“其实，正如你所说，就算没有沈攀，也会有别人，因为令尊总会找到这么一个女婿，成为他的寄托。毕竟……”
