但如今，在遥远的楚漠城，陆蘅竟然也尝到了另一番滋味，一种在他三十余年中从未有过的滋味。
或许，这便是心有牵挂。
窗外一轮圆月悄然升起，清辉万里，风中飘荡着合欢树的味道，潜入寂静的夜色。
两人多年未见，仔细详谈以至夜深，陆蘅正打算在此休息一晚，军中事物已经交给孙伯勇打理。
将拓片收好，七叔却并不急着安排他休息，而是忽然话锋一转，“少主如今，仍是孑然一身，并未娶亲。”
陆蘅没想到他会提起这个，便只得点点头，“常年征战，无心他顾。”
“七叔还记得，你小时候和表妹宁珂姑娘一起长大，青梅竹马，感情笃厚，主子还在世时就替你们订下了婚约。十年前宁珂出事，你从此便断了儿女情长。”
风有一瞬间的凝滞，陆蘅没有抬头，只是盯着烛火出神。
太久了，太久无人提起这个名字。
回忆一但打开，便如同洪水决堤，溃不成军。
幼年时的情窦初开，年少时的万里追随，所有美好的记忆都随着她的死去而永远埋藏黄泉。
十年前，宁珂在夷洲被乱军掳走，再无音讯。
没有人能在乱军中存活下来，后来，他去过乱葬岗，在一堆面目全非的遗骸中找到了她的香囊。
内心极大的痛苦，让他的指节分明的双手微微颤抖。
“她的仇，我已经替她报了。”
七叔语气沉缓，“宁珂姑娘，我找到了。”
陆蘅猛地抬起头，死死盯住，难以置信。
七叔朝着门的方向摆摆手，停顿片刻，便有轻微的脚步声响起。
随着帘幕的掀起，陆蘅的视线渐渐凝住。
有女子从门外走来，身形窈窕，面覆黑纱。
那眉眼，是年少时氤氲的光景。
夜色浓重的像是化不开的墨。
他站起身来，高大的身影将缓缓走近的窈窕身影覆盖住去。
对面而望，恍如隔世。
“宁珂。”
这声音不像是从陆蘅口中发出的一般。
女子抬手取下面纱，秀丽白净的脸容，狰狞的伤口，遍布在两颊之上，有些褪色，却依然触目惊心。
陆蘅感觉似有万般利刃当胸穿过，女子的眼眶渐渐湿润，她猛地一头扎进陆蘅怀中，死死将他衣衫攥紧，“表哥，阿珂原以为此生再也见不到你了…”
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第83章 ［白芥乌骨］重逢
从飞镝回来时, 已是第二日，孙伯勇等人见将军带了个女子回来, 具都瞠目结舌，一时摸不清头脑。
兰沧王的作风和脾性, 他们了解的紧, 随军多年，不近女-色，连婢女也没有。
但见那女子黑纱覆面，亦步亦趋地紧紧跟在将军身旁，神情怯懦，一双秀目低垂不敢抬起。
而陆蘅的神色就更为复杂一些, 分不清是喜还是忧，但与那女子说话时, 竟是露出从无人见过的温柔姿态。
冷冽的声音依旧, 却放缓了声调, 向所有人落落大方地介绍此女的身份。
宁珂这个名字, 自然迅速在众人耳中传播开去, 乃是兰沧王失散多年的表妹。
若不是亲眼所见，绝不会有人相信威名赫赫的兰沧王会如此对待一个女子！
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离回京期限不远，楚漠城宁静的秩序, 更彰显出回京的紧迫。
而现在陆蘅的心情却极为复杂, 本以为十年前便已经死去的宁珂，竟然又出现在面前。
心下的确是欢喜，但似乎和当初的心境不同了。
她当年如何被虏, 如何受辱和逃脱，尽管七叔用最简单的语言说出来，陆蘅已是心如刀绞，恨不得将当年斩杀的百余作乱夷军挖骨鞭-尸，方能解心头之恨！
从前那个明艳温柔的宁珂，性情大变，变得极为敏感，怕生，和所有人说话皆是小心翼翼，不敢直视。
陆蘅大约知道，因为容貌，她更为自卑胆怯。
也许，有一个人会有办法替她治伤。
薛妙妙那张清丽柔和的脸容突然出现在脑海，陆蘅微微一窒，再望着面前的宁珂，他刻意避开了宁珂热切的目光，嘱咐她要好好休养，万莫见外，却并没留下来陪她，
陆蘅走后，宁珂独自坐在烛火旁，一行清泪滚滚而落，直将面纱打湿了，才缓缓取了下来。
若不是怀着对故乡，对表哥的眷恋，她当年便早已一死了之，苟且活到今日，等来了陆蘅，却早已非当初的良人。
那种生分，隔着十年的时光，她怎会感觉不出来？
宁珂捂住那些丑陋的伤疤，猛地吹灭了灯烛。
院子外面，夜风狂乱，卷着湿冷的树梢。
陆蘅立于廊檐下，见屋内烛火熄灭，才悄然离去。
令苍生畏惧，面对千军万马亦不变色的兰沧王，现下却有些不敢面对宁珂，这个曾经要一起携手白头的未婚妻。
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这余下的两日时间，陆蘅忙于处理城中事务，将安顿宁珂的事情交给孙伯勇去办。
孙伯勇此人忠厚干练，品性淳朴，很受陆蘅器重。
他为宁珂安排好舒适安全的住所，因为军营中没有女人，还特意从民间挑选了两名可靠的夷洲婢女，专程伺候宁珂起居，并留下足够的钱财。
这一切都是由孙伯勇亲力亲为，虽然陆蘅公事繁忙，但宁珂明白，他所做的一切看似周全，实则是在极力弥补自己，陆蘅并没有亲自过来…
第二日清晨，孙伯勇率领虎贲营精锐追随陆蘅启程回京。
临走前，孙伯勇策马上前，敲开兰沧王的车帘，禀报，“宁姑娘有样东西托臣交给将军。”
接过递来的香囊，鼻尖轻嗅，里面散发出艾草的怡人清香。
这正是自己最喜欢的味道，她，还记得。
陆蘅收入怀中，“启程吧。”
孙伯勇顿了顿，又一拱手，“将军，宁姑娘独自留在楚漠城，是否安全？”
陆蘅不由地看了他一眼，一向沉默寡言的孙校尉，似乎有意地在替宁珂说话。
“此次本王回京，是去赴一场鸿门宴，其中凶险无法预料，她留在这里，才是最安全的，至少还有杜青在。”
“是臣多虑了。”孙伯勇策马前驱，摆摆手，卫队启程。
精锐的铁蹄踏上了返回建安的路途，陆蘅靠在车内闭目养神，香囊的气味一阵阵飘来。
乱人心神。
走出城门没多远，先是后排的骑兵先看见，不远处有个纤瘦的身影跟在队列后方。
队列走出了几里路，那个身影依然艰难地追随着，骑兵层层禀报，直到传到孙伯勇这里。
陆蘅再次被他敲开车窗，随着孙伯勇手指的方向远望。
“停下，稍事休整。”他定声下令，便大步下了车，骑上马朝后面奔驰而去。
宁珂一身尘土，鞋尖儿也磨破了些许，身上背着包袱，面纱遮盖下的一双秀目，痴痴凝望着。
陆蘅将手放在她肩头，轻轻握了一下，“为何不听话跟来，建安时局不稳，在此地才是最好的。”
宁珂咬住唇，忽然扑到陆蘅怀中，死死环住他的腰，“我不要再待在这里！表哥你知道么，在这里十年了…每一个夜晚我都会惊醒，总会做那些噩梦…害怕再被抓回去…”
她的声音颤抖，手亦是抖得厉害。
陆蘅即便再铁石心肠，但面对宁珂，终究软了下心来。
被宁珂紧紧抱着哭诉，他只好将双臂放下来，轻轻扶着她瘦削的肩膀，“这些年，让你受了太多的委屈。”
宁珂从他怀中仰起脸儿，“阿珂不想再孤身一人，只求能追随表哥同去！即便为奴为婢，也不要再待在夷洲！”
陆蘅的手不自主地收紧，冷声责备，“休要再说此般生分的话来。”
宁珂终于止住哭泣，仿佛做了错事的孩童站在原地，盯着脚尖儿沉默不语。
良久，陆蘅隔着衣衫握住她的手腕，“既然你不怕，便跟我一道入京吧。”
宁珂破涕为笑，她的眉眼弯弯，隔着面纱，这一笑仿佛天光乍破，艳丽动人。
站在一旁的孙伯勇不自主地凝着那笑颜，若她没有毁容，必定是极美的女子…这妄念一跳出来，他赶忙低下头去，不敢再看。
宁珂身子骨太弱，又历经劳顿，陆蘅只好将她抱上车，与自己同乘。
上车不久，她便靠着陆蘅，睡了过去。
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中秋之后，又重阳，天气便渐渐转寒。
四季更迭，亘古不变。
怀庆堂外不远处的酒楼里，傅明昭接到秋桐邀约，往二楼的阁间来。
两人相识许久，暗生情愫，以往皆是傅明昭主动找秋桐做事，被她主动邀请还是头一遭。
本是满怀期待地推开门，秋桐一身淡杏色的罩裙坐在那里，端的是俏丽可人，但当傅明昭的目光移到她身旁时，脸色登时冷了下来。
他本想关上门扭头便走，秋桐先一步站起来，将他拦下。
“我不是朝廷之人，你们之间究竟发生何事我也不愿意过问，只不过，你和薛妙都是我最看重之人，今日便约在此处，我去隔壁等着，保证一个字也不听，尽可放心。”
秋桐上来一通伶牙俐齿，堵的傅明昭没接上话来，倒是听到她说自己是最看重之人，不由地缓和了些许。
薛妙妙今日穿着和秋桐相似的衣裳，只是发髻简单，只在脑后挽了结。
“薛大人还有脸皮找我，傅某佩服！”他没好气地往对面一坐，皮笑肉不笑。
薛妙妙只是淡淡嗯了一声，没有反驳。
傅明昭接着讥讽，“将军真心待你，西征前特意将我留在皇城，护你周全。可你却忘恩负义，攀附权贵，这太医令的位置，想必你垂涎已久了。”
薛妙妙此次过来，自然不是为了听训，便出声打断，“你能够出城传信么？”
傅明昭一时没反应过来，但见眼前人神态认真，直勾勾地望着自己，方才的气焰也减了几分。
能让将军这棵铁树开花，除了她过人的医术之外，美丽的皮相也是必备。
薛妙妙很美，美得别有一番韵味，和他所见过的女子都不太一样。
再加上她略显天真的模样，傅明昭终于肯好好说话，“拜你所赐，如今将军手下皆被严密监视，不可能出城门一步。”
“那暗卫或是探子呢？”她又问。
傅明昭摇摇头，“不可靠。”
沉吟片刻，薛妙妙似乎是想到了办法，“陆蘅入城前最后一站，告诉我时间和地点。”
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今日休朝，皇帝批准了薛妙妙的请求。
于是乎，太医署众人跟着太医令一起，背着药锄包囊，换上利落朴素的布衣，出城实地采药考察来了。
这其中包括林霜在内。
明面上，薛妙妙以历练提高医术为名，实则选定的小苍山，和傅明昭透露的扎营地点距离很近，只隔了一座平坦的山丘和浅溪。
早晨一行人就出发了，一路上薛妙妙边走边讲，遇到特殊的药材便采摘一些，拿回去做样本，研究功效。
秋草散香，虫鸣鸟啼，松柏常绿。
不知不觉就当了正午，简单吃了些随身携带的干粮，便又开始探路。
千珏等人皆是富贵人家的子弟，自然没有受过累，现下一个个都累的直喘粗气，不再前行。
林霜累的脸色潮红，薛妙妙和她眼神交汇，便道，“我先去前面山头探查一番，若有新发现，再唤你们过去，若没有我去去就来，山中多歧路，莫要乱走失散。”
说罢取了一根木杖就独自入山，林霜则留下来拖住其余人，以应对突发状况。
翻山越岭，淌过溪流，站在山头上，终于看到了远处有军帐和马匹人群。
跋涉了整日，薛妙妙已是累极，但今日是最后的时机，她必须抓紧时间！
不顾双腿的酸疼，她扎紧腰带，绑好裤脚，一路奔跑过去。
帐外的卫兵们发现了从荒山里走来之人，便警惕地拔出兵器围了上去，欲要盘问。
恰孙伯勇在四下巡查，一眼就认出了薛妙妙。
他刚要说话，忽然明白过来，就编了个借口，带着她往将军的大帐里走。
就在走到帐外的时候，帘子从里面掀开，雪白的衣袍踱步出来，正与薛妙妙装了个满怀。
两人俱是一愣，陆蘅看着眼前这个风尘仆仆，卷着一身泥土气息的人儿，难以置信。
长久的思念，果真临到近前，却不知怎样对待了。
“陆…将军，”她率先开口，“可否借一步说话？”
陆蘅不自主地伸出手，想将她散落下来的一缕发丝撩起来，手臂刚伸到半空，恰是时，宁珂从帐内钻了出来，手上还拿着陆蘅替换下来的衣服，仿佛没有注意到薛妙妙这个灰头土脸的存在，自然而然地上前挽住陆蘅手臂，声音温婉，眼波如水，“表哥你换上试一试，若还有不合适之处，我再改制。”
薛妙妙僵在原地，本有千言万语，这会子却都堵在胸口，说不出话来。
她设想过千百种情形，却都不是眼前这一种。
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第84章 ［白芥乌骨］救美
气氛有瞬时的凝滞, 但并未持续太久。
山风烈烈的吹，旌旗摇展, 四下撑着为数不多的随军帐篷，卫兵布阵巡逻, 井然有序。
即便有满腔情绪, 但陆蘅很快便冷静下来，转身撩开帐帘，对宁珂道，“我有事要处理，你先退下吧。”
薛妙妙紧随入内，不动声色。
可她分明听到陆蘅对那女子说话的态度柔和, 更重要的是，他用的字眼是“我, ”而非“本王”。
这是曾经他们争执不休的一个话题, 而如今, 他如此自然地用在另一个女子身上。
帐内简约, 隐隐有艾草的味道。
现下两人对面而站, 别时匆忙，可如今归来，薛妙妙的心境早已不是当初离别时。
经过数月征战和连日赶路, 陆蘅的脸容越发深刻, 平添一身风霜。
