“别的倒也罢了，若你面对的是皇位，也能做到如此漫不经心么？”褚相将棋枰上白玉黑石磨成的棋子一一收回匣中。
“为什么不能？”常昀帮着一同收棋，听见这句话后，带着三分诧异反问。
不是故作姿态，他是真的不觉得那万人之上的位子有什么好，并且真心实意的对世人追名逐利的本能表示疑惑。
“那么你可知道，老夫与皇后，一直很看好你？”
常昀停住了手中的动作。
“在想什么？”褚相问。
“在想夷安侯，听说我那位兄长已经疯了。”常昀垂眸，眼底有着淡淡的遗憾，“他如果听到丞相您对他说这番话，一定会很高兴——我能否问一句，丞相与皇后殿下为何对我青眼有加呢？因为我在不久前，帮过褚家？不，我想不是的。”他摇头，“皇后对我格外不同的态度，我早就感受到了。一开始我只当皇后是拿我当猫儿鸟儿，养着有趣。后来却渐渐的觉察出几分不对劲来。”
“皇后心里是什么想法，有时候就连老夫也不清楚。一开始，她会选中你，其实没有别的什么缘故，只是因为她觉得你的性情对她的胃口而已。后来我之所以赞同她的想法，其实也是因为你的性情。”
第105章
常昀歪了歪头, 有些不大理解褚相这句话的意思。
“你也不必将老夫想得太过复杂, 这世上每个人都有自己的喜恶。当然, 我与皇后选中你，也不仅仅只是因为个人的喜恶。你祖父曾是太子，因为文帝时外戚的构陷而失去帝位；你父亲曾登临大宝，是我亲手将他从那个位子上拽了下来。扶持你登基, 算是老夫对你们这一脉的弥补。”
常昀继续收拾棋枰上的黑白子，过了好一会儿才道：“多余的话我也就不说了，天下之事都握于丞相之手，我心中的那一点微不足道的想法，丞相也一定知道的吧。”
“知道。”褚相似是遗憾又仿佛怜悯，“身为皇族，却渴求山林之乐。只能说, 是因为你自幼不曾接触过权力，所以不清楚权力的好。”
“不清楚便不清楚吧。人走在这世上, 脚下有千百条路，难道还能将每条路上的风景都看遍么？”
“人在十多岁的时候, 心智未定，阅历不足，若是草率作出可以影响到将来的决定，未来或许会后悔。”
常昀收好了最后一粒棋, 仰起脸看着褚相，“您同我说这番话，可一点都不好, 会让我有种错觉。”
“什么错觉。”
“会误以为自己成了什么了不得的大人物，居然需要日理万机的丞相来亲自劝说我。这样我会忍不住任性妄为的。毕竟您也说了，年少之人心智未定，说不定我现在还好好的，不知什么时候，就会变成无法无天的狂徒呢。昔年海昏侯刘贺登基之前，霍光可并不知道那个年轻人荒唐昏庸，不是帝王之材。”
他想起了褚谧君向他描述过的未来，那对他来说真是一个极其糟糕的结局。所以今日便是拼着得罪褚相，也要将那样的未来发生的可能性给扼杀。他要是拒绝的姿态不够坚定，说不定这老人根本不会放在心上。
也不知道褚相心中是在想什么，听了这话后竟是戏谑一笑，“即便是娶不到我的外孙女，也不介意？”
端起茶盏的常昀险些手一抖将茶汤泼在自己身上。
好在他很快就镇定了下来，不至于在长辈面前丢脸。
“您的意思是，无论将来的皇帝是谁，都会将她送入宫中做皇后？”
“你说呢？”
“将外孙女送入宫中，其实也没有多大好处，听起来风光而已。您天纵英才，万古之后亦将为世人传颂，这功绩来自于您的谋略与心胸，无论褚家是否多一位皇后，都不会影响到您的地位。”
“小家伙倒是会说话。”褚相笑道，继而略带怅然的开口：“我算不得什么慈爱的长辈，当年我被贬琅琊，照样为了权力将自己的小女儿嫁给了我的敌人，后来又为了权力，让她成为了寡妇。”
“但后来，这也成为了我人生中最后悔的事情。”过了会，他又轻声道。
*
常昀离开褚家时，褚相并没有亲自相送，却是站在高楼上眺望着他的背影。
褚谧君倒是尽到了主人应有的礼节，将常昀一路送到了褚家大门，看架势好像还要将这人直接送回东宫似的。
“孩子年纪大了，果然就不好管教咯。”有人用含笑的口吻这样调侃道。
褚相回头看着自己的妻子，眼神颇为无奈，“怎么出来了，这里风大，回头又咳嗽了可别怪我。”
“不妨事的，我过来看看。”卫夫人倚着栏杆，“人老了，就想多看孩子两眼。”
褚相很是怀疑自己妻子在这么远的距离能看到什么，就她那双眼睛，瞧什么都如雾里观花。
“他们挺般配的。”卫夫人说。
是从哪里看出他们能不能般配的？数百步之外的常昀和褚谧君，在她眼中难道不是两团不辨男女的模糊光点么？
褚相不想说话，卫夫人于是斜睨了他一眼。
“难道不是么？”
“是——”褚相叹了口气，掰着指头认认真真的清点起来，“门第相当、见识相近，两人长得也都不错，难得他们还性情相投。照理来说，是没有什么可以妨碍到这两个孩子了的。”
他长久的注视着远方，直到那两个孩子的身影完全看不见，“我想为他们定亲。”
卫夫人略怔，继而皱了皱眉，“我辛辛苦苦养大的外孙女，就要这么嫁出去，还真是让人不快。”
“那还真是遗憾，我可没有本事让皇族入赘进来。”褚相苦笑，“正如你所说，孩子越长大越是难管教，许多事情已经由不得你来操控了。关键还是得看她的心意。”
“满月一直有把谧君接入宫中的念头。”卫夫人说：“当然，我回绝了她。这些年来，满月行事的作风愈发让我害怕。弦月死后，就再也没有人能哄得住她了，我是真担心她终有一日会陷入深渊。”
“满月她……唉。谧君不是咱们家的孩子，没必要为褚氏做出什么牺牲，就让她一世喜乐平安的度过好了。”褚相说：“趁着我还活着，还能给小辈提供庇护，把能办的事都办完吧。”
***
折桂宫。
于美人被皇后贬到这里已经有差不多一个月了，一个月的时间足够她习惯这里的生活。
她不是生来就娇贵的人，因此折桂宫虽然破败，她却也安然的住了下来。
她所居住的地方被她收拾得很干净，她甚至还有闲情逸致在庭院里养了几株花。那花远谈不上名贵，只是几株寻常的凤仙、月季，但她养得很用心。
有时候她会觉得自己和这些花的命运是一样的。
等到她渐渐忘了皇宫内栽种着的名品牡丹时，却忽然从宫里收到了一封密信。
信是每日给她送食物的小宦官偷偷递过来的，藏在食案的夹层，展开一看，只有三个字——
夷安侯。
信上字迹扭曲难辨，但她猜得到写信的人是谁。
这世上会记挂着她，并且永远不打算放过她的人，只有清光殿里的楼贵人了。
看样子楼贵人的本事的确不小，居然这么快的时间内就从皇后眼皮子底下找到机会和她传信了。
夷安侯，那个少年也正好关在折桂宫。
这也怨不得谁，皇家的园囿也就那么几处，多是用来供皇族游冶的所在，而不是用来关押犯人的。何况折桂宫占地极广，含有数不清的殿堂楼阁，她从自己的住处出发，可能找上一日都找不到夷安侯在哪。
听说那个少年疯了，所以才被挪到了折桂宫某处还算风景怡人的地方养病。
楼家希望能够救出夷安侯。
皇帝现在被褚家彻底掌控着，困在太和殿半步不得出，难怪楼氏那些人希望从夷安侯身上寻找破局之法。
她一个被贬谪的美人，在楼氏的计划中能做到些什么呢？
但她若想不参与到楼家的，是绝对不可能的。地位卑微，出身底层的人，就算明知道前方是危险，却也无力挣扎，就好像是被赶入了罗网中的鱼。
恐惧与对未来的绝望从心底涌出，她明明不过二十余岁，然而目光却如老人一般苍凉。中宫女官赵莞的身影又一次不可控制的自她脑海中浮现。
才被带来折桂宫那日，她以为自己必死无疑，谁知赵莞却放过了她，只留下一句，好自为之。
于美人并不觉得这是皇后心慈手软，也不认为对皇后忠心耿耿的赵莞是瞒着皇后偷偷的留下了她这条命。
她能得出的结论是——皇后放过她，是为了看她往深渊越陷越深。
这个猜测使她毛骨悚然，可即便如此，她还是得站起来，一步步的朝前走去。
楼贵人送来密信被她撕碎迈进了花下。
*
她买通了好几个宦官四处打听，费了些功夫才找到夷安侯。
之后又耗费了更多的努力，才终于混进了关押夷安侯的宫殿。
夷安侯果然已经疯了，她见到这个少年时，曾经骄傲又怯懦，偏执又宽和的人正缩在一根梁柱下发呆，凑近时可以听见他在小声哼唱着什么。
自幼便被当做顶尖舞伎培养的于美人一下子就听出来了，夷安侯哼唱的是一支齐地乡野的歌谣。
来到洛阳都这么久了，还是没能忘记故土的乐曲么？
夷安侯比她要身份高贵，即便是戴罪之身，好歹也跟着不少人下人伺候。在疯疯癫癫的情况下，他依旧被照顾的很好，头发整齐的梳起，衣裳干净。
一身宫女装扮的于美人朝他走近，一直走到他眼前才停下，低着头看着他。
“夷安侯，还认得妾么？”她轻声开口。
负责照料夷安侯的人不是被暂时调开就是被买通——这当然不是她一个人的功劳，楼家也在其中出了不少力。她必需得抓住这个机会同夷安侯说话。
“认得妾么？”她又问了一次。
夷安侯恍若未闻，神情干净无辜得如同稚子。
“您只有这一次机会，要么成功，就此登临绝巅，要么死。”于美人凑到他耳边，“妾知道您没疯，在别人面前伪装也就罢了，在妾面前不需要。”
那双混沌空茫的眼珠动了动。
第106章
中宫的侍女们, 尤其是椒房殿的侍女都知道皇后是个脾气极坏的女人。
诚然, 她模样生得美, 即便早已不再年轻，依旧有着让人惊叹的艳色与风华，不笑亦不怒时，她有如安静盛放的牡丹, 国色天香且端庄雍容。
可一旦她动怒，便会使人联想到夏日的雨，来得急、势头大，眨眼间倾盆而降，并伴着电闪雷鸣。
好在皇后并不是一个容易出现情绪波动的人，这个女人站在太高的位子，跳梁小丑的挑衅最多让她发笑而已。她俯视着自己脚下的众生, 眼中含着讥诮与淡漠。
当今日，椒房殿内的宫人听见瓷器破碎的巨响时, 不少人还没意识到皇后发怒了。她们只当是有哪个笨手笨脚的家伙不小心砸了什么。
但紧接着响起的，是几案翻倒的声音。皇后从玉簟上站了起来, 直接一脚踹翻了面前的朱漆螺钿案。
椒房殿内的侍女，无论之前在做什么，都整齐划一的跪了下来。先不管皇后为何而怒，总之跪下来请罪是不会错的。
离皇后最近的莺娘因为追随皇后多年的缘故, 对这人的性情有一定的了解，畏惧也比旁人要浅，所以在这种情况下还敢于抬头去观察皇后的神情。
她看见皇后修长的双眉用力拧着, 双唇亦抿得很紧，显然是一副愤怒的模样，而这愤怒之中，更夹杂了几分不能宣泄的阴沉。皇后手中拈着一张薄薄的纸张，那是不久前卫夫人命人送进宫中来的家书，亦是皇后忽然暴怒的根源。
皇后拈着这张薄纸，如同困兽一般在殿内来来回回的兜圈子，绣了大片牡丹纹的金丝鲛纱裙裾在她身后凌乱的拖曳着。最后她站定，将信纸一点点的撕碎——动作很慢，但用得力道很大。撕完之后，她好像也平静了下来，“莺娘——”她转头对自己最宠信的侍女开口：“出宫一趟，为我带个口信，就说，我不同意。”
“对，我不同意。”她五指张开，碎纸片纷纷扬扬洒了一地，“父亲偶尔胡来也就罢了，母亲也不劝劝。这两人是真的老了，都不知道什么叫‘理智’了。告诉他们，我绝不同意。”
***
在听说外祖父有意将自己许配给常昀时，褚谧君并没有惊讶。
她早就从未来知道，常昀与她曾经定亲。但定亲了是一回事，有没有命嫁过去就是另一回事了。
而且在她所知的那个未来，她到了十九岁还未出阁。
卫夫人却显得很高兴，虽然给她和常昀定亲还只是一个完全没有付诸实施的念头而已，但她还是很高兴。因她的喜悦，褚谧君也不由变得有些……羞涩起来了。
她已经成年了，今年春时就行过了笄礼。
对于笄礼她并没有多重视，也没有多少印象了，那时她满心都在想着未来，想着如何要让自己活过十九岁，因此十五岁笄礼那天的一切，都被她敷衍了过去。不少人期许且重视的成年礼，对她来说和一个寻常的日子没什么两样。
直到这时，她才猛地意识到笄礼意味着什么成年又意味着什么，在卫夫人意味深长的笑中，她面颊悄然染上了两抹绯红。
然而卫夫人还没来得及同清河王商议两家结亲之事时，皇后身边的莺娘就来到了褚家，替皇后传达了她对这桩婚姻的反对。
卫夫人没当着莺娘的面发火，莺娘自小和褚皇后一块长大，也一块被养在褚家二老膝下，久而久之也算是卫夫人半个女儿。但是当莺娘走后，卫夫人劈手便摔了手边的瓷器。
“她反对？她有什么资格反对？婚姻之事听父母之命媒妁之言，她一个做姨母的来乱掺和什么？”
褚谧君盯着地上的碎片心想。姨母的坏脾气，或许是继承自外祖母。
砸完东西后，卫夫人差不多也恢复了冷静，喃喃自语，“满月那家伙虽然有时候做事讨人厌，可不是不讲道理的人，你和云奴又不曾得罪她，她不应该不由分说的就反对你们两个。”
