“是你讲的啊。”裴辛夷笑了一声，“‘陆英死了。’”
“那是……”
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那是什么呢？
故事或许是青涩的小说家会写的，关于夏天，共度一整个夏天，木槿花携着南洋湿热的气息盛开，他们在这份气息里做梦，漫无目的地游荡。结尾则是残酷的小说家会给出的，房舍在熊熊大火中燃烧，少年与少女在混乱的人群中分离。
他不甘心那就是结尾，被困在莱州依然想办法找她，却没有关于她的任何消息。他担心她会不会有事，终日惶惶。
那果然不是结尾，更不是虚妄的梦境。
同年圣诞节，初认识的父亲邀请了一些客人共度——打猎。宅子里，墙上挂着公鹿长角兽头，地上铺着雪豹皮软毯，炉火烧得正旺。他窝在角落，听着一声又一声“二少爷”，一声又一声“决明”，被迫接纳他不喜欢的新身份、新名字。
香港的客人姗姗来迟，父亲起身迎接，很是高兴。这些时日，他从没见过这个父亲那样的笑，像见到失散多年的兄弟一般。父亲叫大儿子过去，过了会儿才想起似的叫他过去。
穿着体面的人们站在他面前，说着他的家乡话。大哥伪装出大哥的样子，一一为他介绍，裴老、二太、四小姐、五少爷、六……
“忍冬你是见过的，这是阮伯的二公子。”裴老回头去看最后面的人，“辛夷，快过来。”
六小姐踏黑色长筒靴，一身暗红棕的猎装，戴浅卡其色的猎鹿帽，丝带在顶端系了个蝴蝶结，丝带尾部的绒球像极了巧克力球。她漂亮极了，应该是整个森林里最漂亮的女孩，不，没有应该，她就是。
她有着小鹿一样的明亮眼眸，可看起来一点儿不脆弱，淡淡的五官不知从哪儿生出一股英气。她也一定是今夜最勇敢的女孩。
骄矜的六小姐，与陆英那么不同。
原来啊，从来，从来就没有陆英这个人，有的只是高高在上的戏弄了人的富家小姐。
为陆英冒的险，为陆英做的恶，他所以为的值得竟是彻头彻尾的游戏。
他已不是他了。
他怎能不恨？
对，他恨她，是恨的，一分一毫未曾消减。
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阮决明如梦初醒，眷恋成了可控的情绪，以释放的倍速消失，又只剩冰冷。他说：“对，陆英死了。”握在她脖子上的手又收紧。
裴辛夷还来不及反应就连骂声都发不出了，也握不稳刀，只凭生存本能抬起手去掰他的手，胡乱地踢他。他如何都不放手，她觉得说不定他是真的要她死，她领教过的，他疯起来是什么样子。
她拼了命地挣扎，身子往□□斜，她的手肘嗑到床头柜的角，又撞到台灯。而他只是单手箍着她的脖子，神情平静，好似他不是施暴者，只是一个旁观者，兴致盎然的旁观者。
台灯在几次撞击后跌落，玻璃罩碎裂，灯泡“迸”地炸裂。
阮决明的手略松了些，裴辛夷逮住这个机会，侧着压下身去，以手触地，连扑带爬地滚了下去。
可她哪有逃的机会，他逮住她的发稍就往后提。她被迫向后仰，却还是奋力往前爬。膝盖碾过玻璃渣，手勾住风扇罩的铁丝，扇叶还在旋转，稍有不慎指尖就会被切断。
门锁动了，接着叩门声与裴繁缕的声音一同传来，“搞乜嘢？”
裴辛夷被“释放”，头皮松弛下来，膝盖还是疼的。阮决明居高临下地睨着她，比了个噤声的手势。她无声地嗤笑，朝门的方向朗声道：“冇事。”
裴繁缕不满地道了声“欸”，“不是吧，搞得震天响，冇事？”
裴辛夷起身，又不小心撞倒了风扇，她一顿。果然，门外的人立即说：“哗！你要拆房？开门啦。”
裴辛夷对阮决明夸张地摊手，以唇语说：“你看，主与我同在。”
她取下挂在衣架上的毛巾系在脖子上，才去解开门栓的链锁。她只拉开一道缝隙，手撑着门框。
只见裴繁缕包了头巾，裹着浴袍，再一看，她面颊红润，眸含秋水。
裴辛夷弯了弯唇角，说：“越南的白事规矩这么宽松？阮太还有洗澡的空闲。”
裴繁缕显然没想到她会先发制人，赶紧作势往房间里瞧，以她的视线，只能看见远处开着的窗户，看不见地板。她狐疑地说：“真的无事？”
“不小心碰倒了台灯。”裴辛夷也回头看了一眼，只有一地狼藉，人无声无息地消失了。她不可能错过任何动静，想他该是直接跳下去的。怎么只有二楼？摔不死，断手断脚也好啊，她有些遗憾。
裴繁缕隐约觉得她在笑，好似将自己的秘密看穿，不自在地拢紧了浴袍的衣领，“噢，无事那……早唞。”（晚安）
裴辛夷真是觉得新奇，有生之年竟然听到裴繁缕讲晚安，还是以温软的语调。得出结论，看来她确实得到了满足。
一个女人满足自己的欲望，决计不是该被嘲笑的事情。
裴辛夷打消了心头那点儿坏念头——“讨教”闺中私趣以羞辱对方。她点头应了“嗯”，关上了门。
她抬手勾住脖子上的毛巾，原是要将其解开，却顿住了。
小说里的故事不管用什么顺序记叙，多是清清楚楚道来的，而现实里曾经发生的事——我们称之为回忆——却总是毫无章法地跳出来。你不知道与一个人久别重逢先想起的是什么部分，你也不知道先想起的部分能代表什么，它们就像你遗失的拼图碎片，在这儿发现一点，在那儿发现一点，一点一点的来。好的，坏的，又像是全部堆在一起要你找。
裴辛夷最先想起的是那年的圣诞节，那噩梦般的雪夜。
*
然而这是头顿的夏夜。
阮决明低头看了眼下方的水缸，无声一啐，心道：“妈的，我鬼迷心窍。”
他一手攀着窗沿角，一手撑着外墙，整个人悬在半空。他不能发出一点儿声响，落下去不是，攀上树也不是。如此遭罪，不是鬼迷心窍了是什么？
听见房门关上的声音，阮决明才往后一跃，吊住树桠，轻松落地。他整理了孝帽，往前院走去。
门外，南星双手抱臂而立，一见着来人立即走了过去，低语道：“人已经放了。”
阮决明正要迈步，见南星欲言又止，问：“还有？”
南星在自己的脖子边比划了一下，“这是？”
阮决明无言，摸了摸颈项上的刀痕，还好只是破了皮，已不渗血。他说：“猫儿抓的。”
猫？哪只不要命的“猫”敢对刀哥动手。南星不解。
阮决明不理会他想些什么，跨步走进厅堂。
室内依旧肃穆，只是有好些人禁不住连续熬夜，躲到角落，在诵经声里昏昏欲睡。那些都是西贡一系的人，享惯了风月，莱州的人常历险恶，守夜对他们来说只是小事，个个精神抖擞。他们一见阮决明走进，立马颔首道：“刀哥。”
“嗯。”阮决明应声，往深处去。
消失了两小时的良姜就跪在佛龛前，身上没有任何挨了拷打的痕迹，仿佛真是睡了一觉。裴繁缕此前就是这么说的，良姜现在也是这么说的，没有人猜疑。
良姜闻声，转过来身来。很难让人相信这就是阮忍冬唯一无二的副手，他身高不过五尺一，有着长期经受日晒的金麦色皮肤，明目浓眉，着实是顶俊的男人，尤其在这烂仔堆里更是打眼。
阮决明淡然道：“休息好了？”
良姜只略一点头，非常敷衍。
阮决明并不计较，兀自在前面的拜垫上跪下。
香火缭绕，他们一前一后跪着，离得并不远，却有一道看不清的分界线在之间似的，无论怎么看都很生分。与其说生分，不如说总有种交战前戏的平和。厅堂里的人亦然，以棺椁为界分成两派，有人若不小心与对面的人对视，会十分刻意地避开。
大约这篇土地总是绕不开南北问题，在阮忍冬南下之时，阮氏就彻底分裂成南北两派。现在两方的人能和和气气共处，只是“五服制度”深入人心，葬礼事大，一切等结束再摆上台面。
要说良姜与阮忍冬的渊源，得追溯到七十年代末。那时边境战火绵延，良姜的父亲为佛爷而死，良姜原就在莱州寨子生活，因此事被佛爷接过去，住进阮家大宅。良姜与阮忍冬同岁，他们一起长大，情谊比手足还深。
阮忍冬不在，良姜就成了兄弟们心中的话事人。裴繁缕所说的“这里我话事”不过是强撑面子，她也知道这里的人虽称她“大嫂”、“阮太”，但肯受她差遣的没有几人。
过了会儿，裴繁缕从隔墙后走进前厅，她披麻戴孝，又是端庄的女主人了。
良姜照往常一般招呼道：“大嫂。”
裴繁缕见着良姜好端端的在这儿，稍显惊讶。她意外于阮决明这么快就放了良姜，一时更揣摩不透阮决明的心思了。
阮决明也招呼了她一声，又说：“三点出殡，是否要开始准备了？”
各个都客客气气，装作敬重她的样子，真是可笑。她这样想，依然端着严肃的表情说：“过一会儿吧，客人舟车劳顿，让她再休息一会儿。”
她左右看了看，不见阿梅，便唤来阿惠说：“告诉梅，两点一刻叫裴小姐起床。”
*
石英腕表上的秒针安静地转动，裴辛夷倚在床沿，一支烟接着一支烟。哪里需得着被人叫醒，她压根儿睡不着。
两点一刻，叩门声响起。
“准备出发了？”裴辛夷出声才发觉声音暗哑，不晓得是烟抽多了，还是被人掐狠了，喉咙隐隐作痛。
“是啊，裴小姐，方便开门咩？”
“乜嘢？”裴辛夷走过去，手放在门锁上没动。
“裴小姐，穿高跟鞋不方便，我拿来一双布鞋。”
裴辛夷打开门，见阿梅拎着一双黑布鞋，大小似乎正是她的码数。是了，上山时阿梅替她拿着高跟鞋，许是那时看的码数。她道了谢，“有阮太这样的阿姊很贴心吧？”
阿梅正蹲下来将鞋子放在地上，听见此话顿了顿，“太太心地很好。”
心地很好，绝不会好到给她送鞋。
裴辛夷穿上鞋，阿梅笑说：“正合适。”
话音未落，阿梅还来不及起身，手便被鞋底压住。她心口一跳，抬头看去。
逆光里，裴辛夷眼含笑意，轻声说了句越南话，“你是谁的人？”
阿梅慌张地摇头，“不是……”话一出就意识到自己言错，发不出声了。
不会越南话的人忽然说越南话，旁人怎样都该惊诧，她露馅了！
第7章
裴辛夷笑意更深，足下力道加重，“船上的那些话是故意讲给我听的？”
“裴小姐，裴、裴小姐，不是的，不是的。”阿梅说起白话，原就不标准的发音更是偏得一塌糊涂。她再想掩饰也没用了，事情已败露，她完了。
裴辛夷像是知晓她的心思，捞她站起来，以只有两人才能听见的声音说：“不用担心，他就是想让我发现你为谁做事。”
裴辛夷后退一步，换了白话说：“多谢，告知阮太，我过一阵就下去。”
阿梅张了张嘴，“阮太……”
裴辛夷比了个噤声的手势，示意阿梅放宽心，接着掩上了门。
裴辛夷盘好发，换了衣裳，戴上黑丝绸手套。等走廊听不见一点儿动静了，她提着行李箱走了出去。
过了好一会儿，听见噼里啪啦的闹声，裴辛夷揉了揉耳朵，走进前厅。
人们围在院子边上，留出中央一片空地，红纸包裹的鞭炮铺展成红毯，阮决明一手握着打火机，一手捂着耳朵，点着这一响，立即又去点那一响。同样忙碌的还有南星与另一位男人，应该就是良姜。
裴辛夷虽没见过出殡前会放鞭炮的丧事，也知道这是大陆部分地区的习俗，寻常人家是不会放这么多响的。越南许多文化承自古中国，阮家这么做却不是演化来的越南式，而是地地道道的中式。
据说佛爷祖上不姓阮，其父亲是大陆北方人，不知何故逃到云南，又越过边境去到莱州。想来，佛爷源于“老佛爷”——清朝皇帝的特称，也或许源于北京俚语“佛爷”，由“千手千眼佛”演化而来，意为扒手。
半个世纪前，佛爷的父亲在莱州扎根，偷了人家的姓氏，偷了人家的农田，靠着种植罂粟过活。中国人向来有“寻根”的传统，这位父亲干着埋没良心的勾当，还不忘祖上是药商，为儿子其取名为商陆。后来，阮商陆“开疆辟土”，成了“割据一方”的佛爷，仍按照父亲留下的药谱为小孩们取名。
无恶不作称“佛”，白事铺展如红事，颠倒黑白仿佛是这一家人生来就有的本领。
七七四十九响鞭炮点燃，轰轰隆隆，轰轰隆隆，震耳欲聋，势必要将整座岛的生物都唤醒。
裴辛夷受不了这声响，放下行李箱，捂着耳朵，面朝墙而站。
好一会儿，闹声小了下去，耳畔传来一声“喂”，突如其来又这么大声，手抖了一下，她冷冷睇过去。
阮决明垂眼，弯起单边唇角，“稀奇，你也会被吓到。”
裴辛夷往他那边偏了些头，呼吸若有似乎的摩挲着他的耳垂，“故意让人送鞋，你就不怕阮太知道？”
——为什么让我知道阿梅是你的人，就不怕我说出去？
阮决明笑说：“点解会怕？”
——知道你不会说。
周围无人听墙角，就算有人听，也不会懂他们的轻声哑谜。
裴辛夷抬眉，“这么肯定？”
阮决明只说：“该出发了。”
他们分开，如同初认识的人礼貌寒暄后分开。
*
凌晨三点，鞭炮声渐隐，人们涌进厅堂。裴繁缕抱遗照，由阮决明及过去受重用的七位属下，共八人一起抬棺。前有开路人，举引魂幡，持法器，敲锣打鼓，抛撒纸钱。后有随行者，长长队列朝山下蜿蜒而去。
