皇后眼睛一亮，秦嬗继续道：“如果皇子对和亲公主不好，做出宠妾灭妻之事，那背信弃义的便是陈国了。魏国讨伐背信弃义之人，不是名正言顺吗。”
皇后品着这些话，顺着往下说，“有些事不方便丽华公主做，需得有几个帮手才行。”
秦嬗不可置否。皇后看着她，玩味地道：“你这几年深得陛下宠信，为何不自己进言，而要通过我去说。”
秦嬗倒是想自己去说，但她今生虽爱权力，知道唯有大权在握才能不被人欺负。但一步一步往上爬，是踩着许多人背上去的，多少只眼睛盯着她。
进两步，退一步，才能走的更久。
而且后宫毕竟皇后最大，为何不顺水推舟，卖她这个人情。
秦嬗是这样想的，皇后却想得更多，她抿了一口茶，嘴角噙着浅笑，道：“宜春，我等毕竟不像先祖，女子还能当部落的首领。如今，女人很难问政。如果陛下听进去了，我欠你一分人情，陛下没有听进去，倒霉的是我。”
皇后点破秦嬗的心思，好在她修炼两世界还算能临危不乱。秦嬗道：“皇后大可不必担心，你们是结发夫妻，在闲话之时随口提起，陛下若认同会留心的。”她之所以这么笃定，是因为前世魏帝确实为找个理由攻打陈国等了几年。
“结发夫妻？”皇后放下茶杯，脸上带着笑，但笑意浮于表面，没到眼睛里，她道：“起事时有结发夫妻，事成之后只有中宫皇后。”
秦嬗看着她，察觉出那笑意中的一丝苦涩。
皇后的话萦绕在秦嬗的耳边，她回想起皇后前世结局。太子突患重病不治身亡，她一夜白头，为太子哭坏了双眼。魏帝向来喜新厌旧，夫妻情谊早就消磨不剩了，所以对皇后疏于关怀。
秦嬗一直认为皇后心里该对魏帝毫无情谊了吧，可魏帝惨败的消息传来，后宫之中只有她日日眺望司马门，期盼魏帝平安归来，最终晕在前殿那根盘龙腾云的廊柱之下，宫人发现的时候她已经僵硬了。
真是搞不懂了，秦嬗心想皇后如此聪明通透的人，被魏帝冷遇多年，最后居然还能为他而死。
从椒房出来，秦嬗一路往未央宫南边去，要回玉堂必得路过沧池。沧池引泬水而来，碧水映云，苍波擢丽，是后宫姬妾常爱游玩的地方。
沧池中有一假山小岛名叫渐台，魏帝爱去此地饮酒，便叫人修了一条浮桥能直通岛上。
秦嬗路过之时，发现有人影在浮桥上走动，其中最扎眼的，穿着朱红曲裾的便是戚氏。
秦嬗皱了皱眉，不想跟戚氏碰上，准备绕道而行。哪知一群人走的极快，很快到岸边了，最前面的是穿着燕国衣裙的孟洁。
秦嬗在不远处停下脚步，看到戚氏的宫女拉住了孟洁，远远地听戚氏道：“我叫你走慢些，你聋了吗？”
孟洁脸上露出无可奈何之色，她耐着性子道：“贵嫔，放在才渐台上我已经问安行礼了，我还有事要先行离开，贵嫔为何一再拦我？”
戚氏双手拢在袖中，道：“你还反问我？我是贵嫔，叫你停下，你非但不听还要走。我还拦不得了？才进宫几天就张狂成这样。”
孟洁也知道人在屋檐下不得不低头，只能再次低声下气道：“我无半点不敬之心，若是冒犯道贵嫔都是我的错。”
戚氏昂着下巴，稍稍满意一二，她嗯了一声，退后打量了孟洁好一会儿，啧啧道：“你怎么还穿着这破烂衣裙？到了魏国便是魏国人，怎能再穿旧国衣服。”
孟洁道：“是陛下准许我穿的。”
“拿陛下来压我？”戚氏挑眉，“陛下越是仁厚，你就更应该自觉才是。燕已亡国，你还穿着这衣裳就是晦气。”
戚氏一边说，一边拢了拢鬓发，手底下的宫女心领神会，齐齐上前摁住孟洁。孟洁的下人也被制服，只能眼睁睁地看着宫女拉扯主子的衣裙。
戚氏掩唇笑了，手指从珠穗中抚过，由宫人扶着安安稳稳坐在一旁的长椅上，饶有兴趣地观看。
孟洁支持不住，双膝磕跪在地上，水边石板湿润，污泥染了裙摆，她死死捂住胸口衣襟，又惊又怕，偏不敢大叫，怕引来更多的人围观。
秦嬗默默地站着，身旁的宫人小声道：“贵嫔欺人太甚，我们要不…”
话未说完，秦嬗眸子一沉，所有人不敢多言。正在秦嬗准备转身离开时，听戚氏刺耳的嗓音传来。
“你这样啊让我想到那个谭姬，当年她也是执意不肯换旧衣，只被陛下临幸一次，就厌弃了。不过啊，她好生养，一次就…”
戚氏摇摇地说着突然瞄到不远处站在松林间石子路上的秦嬗，她的心咯噔一下蹦到嗓子眼，扑通扑通直跳。
“宜春！你做什么，吓死我了！”戚氏拍着胸口，指着秦嬗骂道。
十年前，谭姬被人从高阶上推下，失血过多而亡，那时她已怀有两个月的身孕。世人都以为秦嬗才八岁，记不起太多事，随着时间流逝，会慢慢淡忘伤痛。
但秦嬗记得，她亲眼看到了在暗处下杀手之人，就是常跟在戚氏身边的亲信。
秦嬗寒着脸走过来，瞥了戚氏一眼，而后径直到孟洁身旁，宫女都迫于她的气势，下意识松开了手。孟洁仍旧紧咬着嘴唇，一声不吭拉好衣裳，仓皇站起来。
可惜她实在害怕，浑身抖得厉害，起来时脚下发软，眼见栽倒在地，幸好秦嬗扶了一把。
孟洁对上秦嬗的眼睛，对她道：“多谢。”
秦嬗是出名了冷美人，并无多少表情，淡淡道：“方才见内监往凤凰阁去了，想必是父皇召见美人。”
孟洁还没反应过来，秦嬗冲她眨了眨眼，她恍然大悟，赶紧道：“对啊。是啊，我就是要去见陛下的。”
她匆匆给戚氏行了一个礼，带着人沿着沧池往凤凰阁去。戚氏有些惶恐，怕她去魏帝面前告状，可不等派人去追，秦嬗跨一步挡在跟前，道：“贵嫔，你也要去见父皇吗？”
没有召见怎么去见皇帝，戚氏被秦嬗气得头疼，她道：“宜春，你越来越大胆了。不怕我告诉陛下你几次三番的无礼吗？”
不管戚氏如何气急败坏，秦嬗懒与她呈口舌之高下。因为目前彼此都没有办法把对方完全压制。能做的无非吵吵架，争争风，如此而已。
不能一招致胜的话语之争在秦嬗看来都是浪费时间。故而她掸掸袖子，抛下一句“想去就去”，便往玉堂走。
行了半刻，意料之中地见孟洁在路边等着自己。
“多谢公主了。”孟洁微微屈膝，向秦嬗行礼。
论起来，秦嬗是有封号的公主，孟洁该向她行礼的。但秦嬗还是回了一个礼，道：“美人客气了。我这好人不是白当的。”
☆、心仪
孟洁睁大眼睛，她的睫毛很长，扑闪扑闪的大眼睛，跟孟淮十分相似，透着羊羔般的无辜，令人垂怜。
若不是洞悉前世，秦嬗恐怕真的会被这两姐弟骗了。
好在老天还是站在自己这边的，秦嬗道：“我已经十八了，一两年就会说婚事。”
孟洁歪着头，不明白秦嬗缘何提到婚事，但听她道：“本来父皇属意我和亲陈国。但最近的事美人也所有耳闻。总之现在已经定了丽华公主，我的婚事暂缓了。但其实我心中有中意的人了。”
孟洁点点头，表示她听得很认真，而且语气关切，显露出亲近的真情，孟洁问：“不知能得公主青睐的，是哪家公子呢？”
秦嬗道：“我看小侯爷就很好。”
“桑措？”孟洁以为自己听错了，不禁喊出了弟弟的小名，可秦嬗的表情并不像是在开玩笑。她回过神来，“可孟淮才十四岁。”
“我知道，”秦嬗往前走，孟洁跟在她身后。路过一簇秋海棠旁，秦嬗随手摘了一朵，靠近鼻尖，口中漫不经心道：“小侯爷曾经送给我一个花环，我很珍惜。”
“就因为这个？”
“这个还不够吗？”秦嬗道：“小侯爷性格纯良，是难得的璞玉。”
“孟淮确实是个好孩子。但…”孟洁道：“以公主现在的情况，陛下和皇后必定会给您一份好亲事。不是中原大族，就是近臣新贵。我们…”
孟洁垂下眼眸，“我们不过亡国之奴，生死尚且在他人一念之间，更何况那些荣华虚无。于公主是毫无助益的。”
“美人不必自惭形秽，我何尝不是女奴之后。”秦嬗道：“当日魏军剿灭梁国，我外公身为梁国蒙县县丞，非但不组织军民抗敌，还亲自打开城门迎接敌军，并把我母亲送到了大司马的账内。是的，攻城的大司马就是我的父皇。”
孟洁脚步一滞，未央的风吹拂过沧池的水，绿波上倒映着美人像。秦嬗转身，始终平静，她接着道：“魏国的史官把这件事描写为“谭公舍一人身名，保全城免遭战火，乃是大义之举”，但我母亲却不论如何接受不了，宁死不愿侍奉陛下。陛下将她打入掖幽庭为奴。过了几年，陛下登基，一日在渐台饮酒，再次偶遇我的母亲。就在沧池外松林中，临幸了我母亲。十个月之后，我降生了。”
孟洁从来没有想过，看似风光无限的宜春公主居然有这样不堪的身世，更没想到秦嬗能平静地说出来。
“我…”
孟洁未说完，秦嬗继续往前走，仰头惬意地欣赏秋景，“故此，我比你们姐弟高贵不到哪里去。”
她道：“因为母亲的事，我一直有个念头。那便是我的夫婿得是自己选择。况，美人也看出来了。我不是那种甘于待在后院中的女人。不论嫁给中原大族还是近臣新贵，都会沦为男人的附属。此后几十年，我都得疲于应付他的族亲，他的姬妾。琐碎小事，一地鸡毛。每每想到这里，我就感到绝望。”
“原来，公主想要孟淮，是因为我无势力，且他好拿捏。”
“这是当然了，”秦嬗坦率：“我又不是情圣。”
对于秦嬗的理所当然，孟洁无奈又无语，她顿了顿，拒绝道：“公主想自己挑选驸马，孟淮是活生生的人，他也有权利挑选爱的人。”
秦嬗不着急，她和缓道：“权利？美人，你也进宫几月了，你们姐弟有没有权利，还不清楚吗？”
突然间孟洁的耳朵发烫，她知道秦嬗要说什么。果然，紧接着秦嬗道：“小侯爷住在凤凰阁，出入宣室，就差宿在寝殿了…”
“别说了！”
孟洁紧握着双手，指尖跟着唇色泛白。
这几个月，犹如噩梦一般，那比她父皇年纪还大的男人在自己身上驰骋起伏，每次之后孟洁都想恶心地想吐。
如若男人的手再申向弟弟，使之沦为男宠、禁脔，孟洁不愿想，不敢想。她浑身的气力早被榨干了，只有曾经身为一国公主的骄傲还支持着她，不然早就溃不成军。
“你别再说了…”孟洁还仰着头，保持着完美的仪态，可睫毛微颤，将一滴泪珠抖落。
“我知道小侯爷什么都听美人的。美人不必着急回答我，只是要记得，除了我，没有哪家的女儿敢与小侯爷成亲。没有我，小侯爷的此生终结于宣室寝殿之中。”
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几日之后，魏帝到椒房殿用晚膳，太子作陪。
皇后倒了一杯葡萄酒，觉着气氛融洽，将秦嬗的提议告知了魏帝。
她没有跟太子通气，太子听完后道：“儿臣觉得不妥，丽华公主嫁过去是为国分忧，我期盼她一生无忧，安稳度日。作为母国，我等怎么能背后盘算呢。”
周围皆静，魏帝停住筷箸，皇后放下酒杯，宫人们大气不敢出，生怕龙颜大怒，殃及池鱼。
太子退出席间，跪在地上，拱手道：“父皇，母后也是为魏国着想，父皇切莫怪罪她。”
平日若是后宫妄论朝政，魏帝是不悦的，若再有太子敲边鼓，他定是要大发雷霆。但今日饮了酒，心情放松，且有太子缓和，他静了许久，没有生气，反而笑起来。
“皇后心里想着魏国，孤当然知道。”魏帝叫太子叫到身旁，偏头对皇后说：“太子啊，哪里都好，就是心善。”
皇后此时慢慢道：“此一计是有些不妥了。陛下当妾没有说过吧。”
“不妥？”魏帝咂摸一会儿，自言自语：“确实是不妥…”
皇后是他妻子，魏帝怎会不了解。如果后宫之中能有人能与他分享朝事，那肯定是皇后。魏帝十分看重皇后，凡有大事都选择与她商议，她也确实常能一针见血，手段心性比平常女人都要高。
但若无大事，魏帝还是喜欢没头没脑的简单女人，这样的女子用位分和钗环就可以哄得开心，不必花心思花力气，适合闲暇之时逗弄逗弄。
“罢了，不说这个。”魏帝想起来另外一件事，“今日孤亲自考学一批宫人，发现他们的儒学经典学得不错，还有人能背完论语。卫丞相的兴儒提议，果真不错。”
皇后道：“法为界，毕竟是最低的界限。道为界，才能保持社会安定。这是陛下说过的。”
“嗯。皇后记得不错。”魏帝夹了一口葵菜，回味道：“只是孤看尚宫局的论语笔迹很熟悉啊。皇后可知是谁写的？”
皇后轻笑，“陛下已经知道了，为何还要问妾呢。”
“孤晓得是宜春写的。由皇室公主带头，那些宫人才能受到激励，勤学苦练。孤该奖励宜春。只是前日戚贵嫔向孤告状，说宜春多次冲撞她。所以孤才压着不说。”
后宫之事太子不便多言，随便找了个借口离开。太子人走后，皇后低声道：“几天前，戚贵嫔在沧池边欺辱孟美人，宜春帮了美人一回，这才冲撞了戚贵嫔。”
“欺辱孟美人？”魏帝挑眉，“有这等事？”
殿中宫人众多，皇后靠前，附在魏帝耳边说了几句。
魏帝回想这几日召幸孟美人，她温顺谦和，对于此时只字未提。他心里多了两分怜惜，“贵嫔确实跋扈了些，等她兄长从代国回来，再好好管教一下。”
