李岩闻言，面露得色，正要再说几句表现一番，就见贺卿面色一变，白净的手掌“啪”的一声拍在桌上，声音瞬间冷了下来，“但就是这个‘不过如此’，尔等也要花费大力气方能取胜，非但不觉惭愧，反倒沾沾自喜，实在是可笑至极！”
她说着，又开始罗列数据，“尔等只见一战而胜，可曾想过，这一战草原人不过一千骑兵，我大楚却动用了整整两万人！二十倍的兵力方能取胜，有什么脸面自夸？”
见众人先是不解茫然，而后低头思索，最后都低下头去，贺卿又继续道，“若只是如此，到底也算是打了胜仗，别的可以不去追究。但你们可曾看过战报？这一战草原人折损四百，俘虏六百，可是我大楚呢？战死八百人，伤者无算！”
如果说之前还有一部分人虽然低下了头，但心中其实并不服气，那么此刻听到贺卿提起战损，人人都不禁面皮发烫。
虽然骑兵对步兵有优势，但他们又是做陷阱又是设伏，还出动了二万人作战，最后死伤率却是对方的数倍，足以证明这并非正面作战的一场战役，最终的胜利仍旧可以说是用人命堆出来的。
至少绝对称不上大胜。
“战争总会有死伤，这一点毋庸置疑。但你们为什么能身为将领？就是因为你们可以领到普通的士兵，用最小的代价，取得最大的胜利！我大楚地大物博，人数是草原的数十倍，就算用人命去堆，几十个人打一个草原骑兵总能取胜，但那样的胜利有什么意义？你们这些百战之将的存在又有什么用处？！”
贺卿的声音斩钉截铁、掷地有声，“我希望你们的眼睛里看到的不止是胜利，还有你们麾下的士兵。他们都是活生生的生命，不是用来换取功勋的筹码。”她说到这里，语气渐渐缓和下来，“我言尽于此，诸位请细思之。”
这一番话可谓是振聋发聩，就连坐在上首的张太后都被镇住，而站在下面的将领们，至少此时此刻，是真心实意地将这番话听进去了。与此同时，他们心中对贺卿的轻视，也淡去了许多。
一个能体恤下情、重视人命，同时又体察入微，能够看到更多东西的掌权者，总是更令人信服的。
而这番话传出去之后，就连随驾前来的文臣们，也有一部分陷入沉默。他们之前觉得贺卿御驾亲征的打算完全是胡闹，只是拗不过大势，只能服从。如今贺卿的一举一动都说明她是有备而来，效果也的确很好，不少人心下自然开始衡量。
小皇帝年幼，女主秉政是不可避免的事。相较于之前一味夺权其实却很糊涂的太皇太后，如今这位面团似的张太后，贺卿算是能让大多数人接受的了。
不过这其中也存在着一个问题。
皇太后是小皇帝的生母，如今主持朝政，只是替儿子看着这天下，等孩子长大了，必然会还政。但换到太皇太后身上就未必了，何况贺卿。若是不肯还政，十几年后只怕又是一场祸事。
所以虽然张太后很信任贺卿，但是否肯彻底放手让她执掌朝政，还是说不定的事。若是这两位斗起来，孰胜孰负殊难预料。所以如今，倒也不急着站队，且再看看。
过了余庆县，距离马将军退守的三河县就不远了。
为了赶路，这一路都是轻车简行，连仪仗也都尽数收起。如今眼看快要到了，不必紧赶慢赶，自然就需要兼顾震慑前敌、安抚人心，因此贺卿又让人将全套帝王仪仗摆了出来。
天威浩荡，所过之处人人瞩目，而越是接近三河县，百姓们越是激动，甚至有人奔走相告。
至于军中，更是彻底被这个消息振奋起了气势。原本因为榆林关被攻破，军队气势大降，狼狈退守三河县之后也没有变好多少。莫说士兵们，就是许多中层将领也同样心态消极，都不认为这一次能挡得住铁狼骑兵。如今御驾亲征，带着援兵赶来，顿时如同一支强心针，令所有人备受鼓舞。
这一点，显然也被铁狼族所查知，毕竟他们日夜攻打三河县，数次登上城墙，本来已经快要有所进展，但如今那小皇帝一来，原本将要被撕开的口子又消失了。
他们迅速地采取了对策。
因此圣驾还没有抵达三河县，铁狼族就先发出了一篇檄文，嘲讽大楚无人，需要不到两岁的君王亲自上阵。
一向直来直往的铁狼族人不但用起了兵法，还跟大楚学会了耍嘴皮子，实在是令人意外。但是论到这一点，乃是大楚的强项，自然丝毫不惧，同样发出檄文回敬。
你来我往之间，战事已经在战场之外的地方率先打响了。
☆、第68章 留待今日
大楚发出的第一道檄文, 正是出自顾铮这位宰执之手。
身为宇内名家, 文宗一流的人物, 顾铮的文字功底自不必提，可谓是咳唾成珠、字字珠玑, 当今天下无人能及。这道檄文尤其写得慷慨激昂，与他往日文风大相径庭，令人读罢意气风发，心怀为之激荡，恨不能舍身忘死。
既然早知道草原人必然会借此发难，贺卿自然不可能没有应对。
这道檄文，就是她用那封写着江南各家海外走私情况的书信换回来的。至于其中慷慨激昂的语句，有没有几分是受了她的刺激, 就难说了。
但檄文的效果显然很好，尤其是骂铁狼族的一段骈文，尤其精辟, 因其朗朗上口, 连沿途百姓都能背上两句。
至贺卿抵达三河县时, 整个西北的风气都为之一新。
其实贺卿本来是希望皇帝移驾三河县, 毕竟只有这样，才能够最大限度地鼓舞守卫在这里的将士们。然而这个打算，却被朝臣们拼死拦住了。御驾亲征他们都能勉强接受, 但小皇帝跑到前线去，却是万万不能的。
一来那里太危险了，很有可能出现意外。二来, 皇帝近在眼前，谁知道铁狼族人会不会发疯，拼死攻打三河县？
毕竟若是攻破城池，将小皇帝俘虏，那将是泼天的功劳。而对于城下野心勃勃的铁狼王布日古德而言，这也将成为他占领整个大楚至关重要的一环。在这种情况下，朝臣们决不允许小皇帝主动送上门去。
所以最后，圣驾留在了肃州城。暂时节制西北军镇的西北巡抚姚敏的行辕也建在这里，正好腾出来安置圣驾，卸了这项差事，回去继续当他的同中书门下平章事。
贺卿自己却没有在肃州城停留很久，将一应事宜交代清楚之后，便领着援军赶来支援。
有了余庆县的一战，领兵来援的将领们对她都还算信服，而随驾的人之中实在没有能节制她的，在太皇太后点头之后，便顺利成行了。
马将军之所以退守三河县，就是因为这个地方地理位置极佳，是三水相接之处，可以作为天然的屏障。所以草原人虽然追了过来，驻扎在三河县城下，却未能渡河，形成包围之势。所以三河县如今正处在进可攻退可守的境地之中，局势还算稳定。
但是这种局面，维持不了太久。
铁狼族不敢渡河，是忌惮城中守军会趁机出击。而他们没有渡船，只能用木头临时搭建浮桥，十分不便。但是只要再过一个多月，西北就会彻底进入冬天，河面上冻，人马都可以直接从上面走过。
到时候，只有三面河水作为屏障的三河县，就会完全陷入草原铁骑的包围之中。
虽然御驾亲征极大地提振了士气，但是贺卿一到这里，就立刻察觉到此地的气氛与别处不同。虽然此时正在休战，但整座城市却都透出一种硝烟中的沧桑与疲惫。
一进城门，沿路都是各种备战物资。幸而贺卿选了小车出行，若是帝王銮舆，只怕会被拦在路上。
行人脚步匆匆，但所有人却还是会不着痕迹地打量进城的队伍。贺妤见往来的士兵们面上并不是麻木之色，这才放下心来。很显然，只要国家机器还能够正常运转，大楚还是有足够的国力，能抵御住外敌入侵的。
上一世，实在是末帝贺垣将朝廷折腾得千疮百孔。为了大礼议之事，他连杀带贬，朝堂上几乎空了一半，战火燃起时根本来不及做出反应，才导致了之后那个结果。
她在研究三河县的时候，其他人也在研究她。
贺卿的到来，不在三河县守军的考虑之中，也不太拿得准应该要怎么应对她。一个女子，在军中自然是会被人轻视的，何况这还是战时。对很多人而言，她就是来添乱的。
但她现在是天子特使的身份，本身的能量也足够大，可以左右朝堂。万一惹得她不喜，回头在皇太后那里参上一本，所有人便都只能吃不了兜着走。
于是马将军被推出来，试探性地提出了要设宴为她接风。
贺卿欣然同意。反正她现在是出家人，只着道袍，不必考虑男女之别，自然也就没什么不合适的。
见马将军面色微微放松，贺卿又笑道，“宴席虽然要吃，但理当是我请诸位将军才是。你们驻守便将，为国尽忠，我既然代陛下与太后巡视至此，自然该有所表示。”
“这……”马将军与身边的将领们对视一眼，虽不知道她葫芦里卖的什么药，却都笑着点头，“咱们听真师的。”
贺卿本来就打算召见所有将领，如今看来，接风宴会更合适。因为宴席上气氛会更轻松一些。
于是安顿下来之后，她就马不停蹄地开始准备晚上的宴席，还亲自写了请帖，送至每一位将军处，可谓十分有心。守将们私底下聚在一起议论时，都觉得这位天子特使还算好相处。反正她是女子，又不懂如何作战，只要好生敷衍便是了。
然而等天黑下来，他们坐在宴席之上，看到端上来的简餐时，才发现这位或许没有他们想的那么好对付。
“今日我大张旗鼓入城，并未遮掩行迹。想来城外的铁狼族人也该有所察觉。我猜想他们今夜必然会出兵攻城，试探一番。所以先请将军们先将就一下，填饱肚子。等击退了来敌，我再亲自为诸位温酒。”贺卿坐在上首，微笑着道。
“这是应该的。”众人对视一眼，由马将军开口道，“末将其实也有这样的猜想，因而已经令城墙加强警戒。”
“我与马将军想到一处去了。”贺妤闻言笑道，“适才已派了人将饭菜送往城墙处，犒劳夜里值守的将士们。总不能咱们在这里宴饮，却叫他们饿着肚子守城。”
马将军面色一变，直接从座位上站了起来，“这……恐怕不妥！”
城墙上巡视的士兵们须得时时警戒，只有轮换时方能休息。尤其是夜里，一错眼就有可能将探子给放过去，岂能直接在城墙上吃喝？万一误了事，该当如何？
“马将军稍安勿躁。”李岩也跟着站了起来，“真师既然这么安排，必有打算。”
贺妤正要开口说话，就听见了一阵尖锐的哨声。她面色微变，霍然起身，“敌袭——！”
真的假的？众人虽然将信将疑，但此刻也连忙跟着起身，匆匆往城墙处赶去。援军今日才到，还没有加入守城工作之中，但贺卿都走了，他们便也跟了上去。
三河县两面城墙被围，但贺卿却径直往北城墙而去。守将们略一犹豫，大部分都跟了上去，只有几个去另一面城墙布防。
到了城墙上，这里的士兵果然都在吃饭，见将军们都到了，唬了一大跳，连忙将东西收起。马将军来的路上已经问明白，贺卿特意叫他的亲兵们送的饭菜，这些士兵必然会以为得到了他的允许，因此并不恼怒，只自顾自走上城墙，眺望远处的铁狼族营寨。
“真师是否弄错了，这哪里有……”敌人的影子？一位将军见外面一片安静，不由开口道。但话音未落，城墙下的敌人已经发起了冲击，要趁着城墙上毫无准备时攻上来。
这些人离得远的时候，隐没在黑暗之中，根本看不见，只有到了近处，才会被城墙上的火把照出来。
因此众人一面组织守城，一面心下惊疑。她之前一直在屋子里，根本没有上过城墙，是怎么知道有敌袭的？
不过如今不是问话的时候，马将军恭恭敬敬地请贺卿先行离开，以免飞箭无眼。
贺卿也没有留下碍事的意思，当即跟在他身后下了城墙。
很显然，铁狼族就是想打个措手不及，因此发现县城里早有准备之后，这一场进攻便虎头蛇尾，不到半个时辰的时间便鸣金收兵了。
这种进攻强度对三河县而言很轻松，很快马将军就离开了城墙，将贺卿请回住处，同时不耻下问，“不知真师是怎么料到有敌袭的？”他并且想起了之前的异常，“末将恍惚听着，当时好似有人吹响哨声，不知……”
“将军且抬头往天上看。”贺卿笑道。
三河县并不大，此时他们已经离开了城墙，往贺卿落脚的县衙走。马将军抬起头，一眼就看到了县衙上方一个巨大的黑影，兼且有火光点点，不由唬了一跳，“那是什么？！”
“那就是我的秘密武器。”贺卿一笑，“去看看吧。”
进了县衙后院，马将军便见几位士兵证将一根绳子收回来，而绳子那一头，则拴着一个巨大的篮子，上面覆着一层不知什么材料做成的皮子，被吹得鼓胀胀的。
