那时，公子想了想，道：“霓生，你何以觉得，两军必然对垒？”
我讶然，道:“明光道既然打出了前朝真龙的旗号，自与秦王势不两立。”
“那可未必。”公子道，“霓生，你觉得曹麟果真有意要争那皇帝么？”
“曹麟？”我想到他那大咧咧的模样，不由苦笑。
我知道公子的意思，道：“他虽未必愿，但他对曹叔一向从不违逆。”
“谁说从不违逆，”公子道，“曹先生当初要曹麟娶你，曹麟也是顶住了。”
我说；“那不一样。曹麟当下已成了明光道的真龙，教众都奉他为教主，可谓骑虎难下。”
公子不以为然：“既是教主，那便更好办了。霓生，此事你从未与曹麟谈过，若是日后见面，不妨问一问他的想法，可做打算。”
我颔首，却有些犹豫。
“元初，”我说，“话说回来，若曹麟与曹叔终有一日要与秦王对垒，我……”
“若真是如此，此事你便不必再操心。”公子道，“你可远远躲开，交与我处置便是。”
……
如今，我每每想起公子说的话，心头都颇是温暖。
但归根结底，这是我和曹叔曹麟的事，我无法袖手旁观。秦王当下占据了雒阳，壮大了兵马，且得了大长公主等一干中原宗室诸侯的支持，一旦与明光道对垒，处于下风的是明光道。
在他们打起来之前，我须得想出办法来。
秦王占据雒阳之后，各路举措确是行之有效。
虽然发生了一场大战，接着又是一番人事更迭，但于雒阳的百姓而言，影响不大。
赵绾重新执掌了京兆府之后，接连发布安民告示，第二日，大市、小市等便已经照常开放，各处商铺仍迎来送往。走在街面上，行人依旧接踵摩肩，最大的变化，便是闲人们嘴里的谈资从赵王换成了秦王。
北军虽然对秦王赦免赵王等一众诸侯之事仍然不满，但他将龚远拔擢为廷尉正，确实将北军安抚了不少。
龚远上任之后，颇是雷厉风行，首先将廷尉署上上下下捋了一遍。先前曾折磨狱中北军将士的酷吏，以及罗织罪名、告密检举的人，无论官职大小，都被收入了狱中。
此事，秦王下令但由北军处置，旁人不得插手。至于赵王其余党羽的甄别和定罪，秦王则从幕府中另外指派了二人，与公龚远一道审理。
而赵王等一干诸侯，虽然免了死罪，但也并非安然无恙。
首先，龚远以清理奸佞为由，将赵王等人的心腹尽皆搜捕。各国从丞相以下的官吏，几乎无人幸免，各王府中的侍从也被搜捕了一大批，据说有些王侯的家里，竟要主人亲自动手做粗活，着实凄凉。
而最有意思的，仍要数赵王。那赵王世子被捉拿之后，在狱中关了几天，秦王说这王世子也是宗室，当初是受手下蛊惑，贬为庶人免去一死，而后，十分体贴地将他送回赵王府。
据说他的待遇很是不好，赵王将他捆起来，狠狠地抽打了一顿，而后让人扔到了柴房里，不闻不问。
这些，都是□□里的仆婢们告诉我的。
我每日在王府里，除了琢磨曹叔的事，便是从冯旦和各路仆婢那里传播各路八卦。当然，为了让他们知无不言言无不尽，我还给他们看面相手相，皆大欢喜。
“孤听说，你近来在王府中又拾起了那半仙的名号？”夜里，我给秦王念书的时候，他忽而问道。
我自知瞒不过他的眼睛，也不否认，大大方方道：“不过给几个熟人看看相罢了。”
“云霓生，”秦王道，“孤先前说过什么？”
我料得他要旧话重提，道：“殿下曾说，王府乃清静之地，望我修身养德，与人为善。不过殿下切莫误会了，我与他们算命，可是分文不收，不仅不收，我还出钱买了许多瓜子果脯。殿下，这些仆婢每日辛苦劳作，方换得王府事事有条不紊，我这般招待他们，正是德行昭昭与人为善，殿下当欣慰才是。”
秦王听了，仍是那副不屑与我争辩的神色，没接这话，却道：“听说你从前在桓府也经常与人算命？”
“正是。”我答道。
“想来你跟桓府的人颇为相熟了。”
我不知他为何提起桓府，又点点头：“正是。”
“那么你很快便可见到故人了。”
我讶然：“故人？”
“明日，大长公主和靖国公便会到雒阳来。”秦王道，“与孤商议征讨济北王之事。”
我愣了愣，看着他。
他也看着我，似乎对我脸上的神色变化颇有兴趣：“怎么？你不愿见到他们？”
我随即恢复常色：“殿下哪里话。”
“那便好。”秦王微笑，“继续念书。”
说罢，他重新在隐枕上调整了一个舒服的姿势，闭目养神。
☆、旧主（下）
大长公主和桓肃早已声明归附皇帝, 其实, 就是跟秦王同盟。秦王自海路上岸，直至兵临雒阳城下，一路悄无声息，这自然也少不得大长公主出力。
我自知留在雒阳, 少不得会和大长公主碰上面，故而一直打着主意早些离开雒阳去找曹叔。只是我没料此事在秦王这里拖下来，也没有料到大长公主会来得这样快。
秦王显然是个唯恐天下不乱的，大长公主和桓肃去见他的时候, 他让我一道议事。
我很是不满：“殿下，我是来给殿下治病的, 手上又无一兵一卒，讨伐济北王与我何干？”
“谁说你只是来治病？”秦王道, “云霓生, 你莫忘了当初应承过孤何事。那三张空帛书, 你是打算作废了么？”
死狐狸, 不过是三张帛书，竟时时不忘用来拿捏我。
我说：“我自不会忘，否则怎会自告奋勇到明光道为殿下游说？殿下, 明光道可比济北王要紧多了, 殿下切莫因小失大误了时机。”
“与大长公主等人相见, 亦是为了明光道。”秦王道，“鲁国与济北国、东平国、任城国相接，明光道当下占据了鲁国, 若可归顺圣上，那么便可与我等夹击济北王，对平定中原乃有大益。”
我听得这话，心中一动，即打开地图，仔细看了起来。
秦王所言不假。
明光道所占之地，虽然狭长，跨越却甚大。除了鲁国之外，别的地盘也有颇是重要。如徐州，明光道占据了西边一带，再往西走，便是沛国，紧接着，便是谯郡。
怪不得，就算秦王不着急，大长公主和桓肃等人也会着急，更不用说那些诸侯。“大长公主等人对明光道有何想法？”我问秦王，“他们也想结盟么？”
“正是。”秦王道。
我对这话有些不以为然。中原是诸侯分封最多的地方，光是豫州一地，便封了十几个王侯。明光道劫富济贫，在临淮国和鲁国做下的事，这些诸侯都是看在眼里，这结盟是否真心实意，须得斟酌。
“且孤之所以一直未曾让你去明光道，乃是此事其实不必你出面。”只听秦王又道，“明光道已有了和谈之意，派了人来。”
我讶然。
“派了人？”我问，“是谁？”
“蒋亢。”秦王道，“数月前明光道夺钟离县时，他也在，你当是见过。”
我明白过来。
好个秦王。
我费了一番辛苦，以为自己已经思虑万全，不想秦王又先我一步，竟是在我眼皮底下与明光道勾勾搭搭起来。
想着这些，我不由地冷笑：“殿下果然神机妙算，自前番元初夺扬州起，事事在握。殿下既有这般本事，想来全然可凭一己之力收复天下，又何必非要我来辅佐？”
“此言差矣。”秦王也振振有词，“孤虽惯于早做打算，却大抵不过计议。如建造屋舍，做成何等样式、选址何处之类，自是将作来考虑；而地基如何打，大梁如何搭，还须匠人出工出力。再如你现在念的这书，星君要反天庭，如何反，如何打，自是星君来思虑；而详细行事，则是由他麾下那三百六十鬼神妖魔来打算。”
这话说得洋洋自得，言下之意，他是将作，我是匠人；他是星君，我则是鬼神妖魔。
我想，爷爷个狗刨的，当年大长公主虽然颐指气使，用我的时候也从未在我面前如此自大过。
当然，我是不会无聊到意气用事，与他争执这些长短。
有一件事，我颇是觉得好奇。曹叔应当知晓公子与秦王结盟之事，也知道我与他们二者的关系，他要和谈，为何绕过了我而直接来找秦王？
我说：“殿下先前一直在辽东，不知怎与明光道有了来往？”
秦王道：“与明光道有来往的，并非孤，而是大长公主。”
我讶然：“哦？”
“济北王与东平国世子结盟之后，领着兖州一干诸侯举事。”秦王道，“他们曾有意与豫州的诸侯结盟，派人去找大长公主，但大长公主未曾应允。济北王于是翻了脸，几次到豫州劫掠城池，惹得豫州诸侯怨忿。明光道亦然，得了鲁国之后，他们便直接与济北王对阵。济北王兵强马壮，数倍于明光道，若能找帮手一道将济北王铲除，乃是大善。鲁国事务，如今由蒋亢专断，此番，便是大长公主派人将他请来。”
我听得这话，更是诧异。
蒋亢是明光道的元老，得曹叔重用，我是知道的。却不曾知晓他原来已经得了这般声势，竟有了一方专断之权。如此说来，这蒋亢倒是颇有诚意，亲自来雒阳和谈，也不怕秦王或大长公主将他拿了做人质，要挟明光道，然后不费吹灰之力地把鲁国夺回去。
当然，这也许是我小人常戚戚，看错了秦王和大长公主君子坦荡荡。
我说：“话虽如此，可鲁王既然向殿下这边求援，可见是站到了殿下这边。明光道一贯来的行事，大长公主与豫州诸侯不会不知晓，难道不怕明光道反过来对付他们么？”
“故而须得和谈。”秦王道，“鲁王并非站到了孤这边，明光道进攻鲁国时，他不仅向孤求援，也向赵王、济北王以及大长公主求援。只是鲁王一向自视甚高，先前诸侯各自拉帮结派，他谁也看不上，全得罪了一遍。故而此番他被明光道所灭，无人施以援手。豫州诸侯与明光道尚无仇怨，故仍是可谈。”
我颔首。
“如此，”我说，“我参与议事亦可，不过有一事，我须得与殿下说好。”
秦王道：“何事？”
“明光道既然来和谈，那便也是有了归降圣上之意。我乃是作为扬州朝廷使臣而来，须位列殿下下首，大长公主等人之前。”
秦王看着我，有些意味深长。
“为何？”他说，“因为大长公主和靖国公是你的旧主？”
我不以为然：“我岂是那心思狭隘之人，此举，乃是为了大事。殿下可想，这和谈一旦陷入困顿，那定然须得主事之人调解。殿下尚未拿下中原，须得安抚这些诸侯，便不可锋芒太露。这得罪人的事，若由扬州朝廷来做，于情于理皆妥当，岂非大善。”
秦王沉吟，少顷，淡笑：“言之有理。”
大长公主和桓肃在当日到了雒阳，而后，豫州的一干诸侯也陆陆续续来到。
这些人来到雒阳之后，首先会到□□来拜见秦王。尤其是大长公主和桓肃，几乎每天都来，热情又亲切，仿佛秦王是大长公主一母所生的弟弟。
这些，我都是听冯旦说的。
他嗑着瓜子，神色颇是感慨：“大长公主就是大长公主，你知道她送给秦王的珊瑚树有多好么？半丈高的红珊瑚，镶宝嵌玉，啧啧……我是从来不曾见过这般品相，听说，就这么一株，整个东街都能买下来。”
这话自然是夸张，东街上也有好些高门豪富，从前在贵胄之中互相攀比都不曾落过什么下风，这话若是传到他们耳朵里，他们断然是不肯的。
“是了，大长公主还向大王提了亲事。”冯旦道。
“哦？”我说，“什么亲事？”
“就是秦王后啊。”冯旦道，“大长公主说，昌邑侯的第五女桓缇，品貌无双，当年给大王说过亲，董贵嫔也甚是满意。”
啧啧。
我心想，这还是我当年给大长公主出的主意。原以为此事过了也就过了，不想大长公主倒是念念不忘。
“大王如何说？”我问。
冯旦叹口气：“大王还是那旧话，什么天下未平，无意儿女之事。霓生姊姊，你说大王怪不怪？几天前还有人来跟我打听，说大王既然不喜欢女子，送男子他收不收，唉……”
我笑起来：“你便说收好了，兴许他真的喜欢。”
冯旦苦着脸：“霓生姊姊，你就莫消遣我了……”
正说着笑，一个内侍匆匆过来，向我们招手：“霓生姊姊，冯内官，堂上的人齐了。”
我和冯旦都应一声，从榻上起来，整了整衣裳。
今日，蒋亢到了雒阳，秦王也不拖延，当即把人都召到了□□。
秦王也不知道是真抬举我还是讥讽我，说我既然是天使，且那些人都认得我，便不必穿个男装不伦不类的，特地让人给我找了一身女官的行头。我正好没有什么合适的衣裳，虽不惯女装，也还是接了下来。
“如何？”我将宽大的袖子和长衣整了整，问冯旦。
冯旦笑道：“霓生姊姊，这身衣裳穿在你身上，可比我见过的女官都好看。”
果然嘴甜。
我笑了笑，和他一道往秦王议事的堂上走去。
才走到前庭，忽然，我看到前面立着一个熟悉的身影，珠玉琳琅，雍容华贵。
她听得动静，转头看到我，精致的长眉下面，与公子颇是相似的双眼看着我，微微流转。
“霓生，”大长公主说话仍是不紧不慢，唇角勾起，“我方才还在想你何时来，原来这就到了。”
