“这……”内库丞七手八脚把头上的清单扯下来，不知该做什么表情，难道要上门去叱骂进奏官曹荇：你送的礼太烂，我看不上，都还给你？
“无妨。”吉贞道，“去跟他说，河北二十艘货船失窃一案，悬而未决，这些贡献暂时寄放在范阳进奏院，一旦查实，确实是南诏人所为，陛下有言在先，开内库赔给河北，到时候就以这些贡献来抵，省的还要搬动。他们虚报多少，就按多少数来抵。”
内库丞点头如捣蒜，奉命而去。
“站住。”吉贞叫住他，冷冷道：“别交给曹荇。一定等武威郡王在的时候，当面交还给他。”
初冬的京都染了薄霜，天气微寒，杨寂走街串巷，走回进奏院内，曹荇正和温泌围炉低语。自进京以来，范阳进奏院外人流不息，都是来拜见武威郡王的。温泌倒比接连要娶一后一妃的皇帝还忙，连轴转了半个月，终于烦不胜烦，趁这一日飘霜，命曹荇闭门谢客，曹荇才得以将京城各处动向一一禀报给温泌。
听到门响，二人一起回头，温泌穿件墨绿双龙联珠纹的夹袄，未系腰带，一副家常打扮，杨寂哈哈一笑，调侃道：“天泉最近，好像更加英俊了。”
“废话。”温泌瞥一眼杨寂脱帽后，露出的一头半长不短、宛如疯婆子似的的头发，“你还是戴着帽子吧。”
杨寂抓了抓自己乱蓬蓬的发髻，说道：“看惯就好了。这头发，还得半年才能养好。”他在温泌旁边坐了，说：“滕王大概是想走了，听说最近府里在收拾行囊了。”
曹荇道：“滕王在岭南有不少蛮兵，他跑回岭南，更没咱们什么事了。”
“那些人能让他走吗？”温泌望着红彤彤的炉火，乌黑的眉眼动了动，“他没请旨说要走？”
杨寂摇头，他灵机一动，“难不成他想偷跑？”
“有胆偷跑，当初怎么会乖乖地只身进京？”温泌不信，还是对杨寂道：“叫人一直盯着他。”
杨寂称是。温泌离炉子近了，烤的脸颊发烫，他将领口敞了敞，杨寂眼尖，看见温泌那定绫的袖子被火星崩了一个小洞，用胳膊将他往后挡了挡，“小心火星。”他随口叫人道：“宫里上次赏的是不是还有一小筐哀梨？拿三个出来烤。”想到前年在慈恩寺吃的梨，他顿时口中生津。
温泌瞟了他一眼，没有说话。奴役将梨烤好，杨寂递一个给温泌，温泌摇头，一脸讥诮：“我怕有毒，你吃吧。”
杨寂一口梨肉含在喉头，差点喷出来，“不会吧。”他认真看了看手里表皮焦黄的果子。
“谁知道。”温泌微笑，“你多吃点。”
杨寂疑神疑鬼地吃了一个梨，不知怎么的，肚子隐隐作痛起来，一时有些后怕，要叫医官来看。温泌和曹荇两人耻笑他，杨寂汗颜，连连摆手，剩下的再不肯吃。温泌道：“剩下的送给郭佶，借花献佛吧。”
“郭佶？”杨寂诧异。
“是国丈了，总得巴结巴结吧。”温泌淡淡道，自刚才看到梨，脸色就没再好过。
外头奴役来禀，说门外有人，曹荇道:“说了今日不见客了。”奴役道：“是宫里的人。”曹荇与温泌、杨寂交换个眼色，曹荇自己跟着奴役去看个究竟，只留杨寂与温泌二人还在书斋。
杨寂肚子闹腾，温泌心情不佳，二人沉默无语。杨寂揉着肚子，偷眼去看温泌侧脸——政事堂那日后，他分明察觉到温泌有些无措、继而焦躁、懊恼、愤恨，余日之后，终于复归平静，眉梢眼角却如这初冬的天气，平静下透着凛冽的冷意了。
“天泉，”杨寂叫了声，又没了下文。
欲言又止的，许久，他才拖着沉重悠长的调子，“天泉呐，”他低头，眼角的湿意被炉火烘烤着，最后只余酸涩，“怪我。我对不起弥山。”
“不怪你。”温泌盯着火苗，神色严肃。
“使君，”曹荇走进来，有些窘迫地看着温泌。
“宫里有旨意给我？”温泌一看他的脸色，便明白了。他站起来。
“也……差不多吧。”曹荇随着温泌往外走，把宫使的来意给温泌听。
温泌一听这话，一双浓眉登时拧起来，他不穿外袍，踩着白霜，走到院子里，见几辆牛车拉的贡品，原封不动地被堆在了进奏院正堂前。因使者自宫里来，威势赫赫的，不光全进奏院的人来围观，连外头要求见却被阻拦的官员也探头探脑，窃窃私语。
“武威郡王。”内官见温泌出现，忙迎了上来。
不等他再次道明来意，温泌冷冷道：“先放在留邸吧，你们可以回去复命了。”睇了曹荇一眼，“拉回去。”说完便要走。
“郡王留步。”内官连忙将温泌拦住，“殿下有令，郡王对钱财甚为看重，务必要奴当着郡王的面，一一清点，省的别人说她克扣你——岭南那桩官司本来就已经说不清了！”
温泌一双眼，蕴满风雷，眼看怒意沸腾起来，内官脖子一缩，踩着碎步绕车转了一圈，躲到另一头，招手吩咐左右，“郡王忙得很，趁他这会有功夫，还不赶紧清点！”那些小宦官手脚敏捷，立即将车上的箱子搬到地上，叮里当啷地清点起来。
“使君。”一名留邸的奴役挤过人群，来对温泌附耳低语，“外头有名京畿的小官，说使君若有钱财之急，他愿慷慨解囊。”将名帖送给了温泌。
温泌一把将名帖丢回那奴役脸上，暴喝道：“让他滚！”曹荇得知缘故，也拉下脸来，将外头围观的人都轰出老远，令左右紧闭府门。
温泌掉头要走，地上的薄霜被他踢起，扬了满眼白雾。那领头的宦官战战兢兢地提醒他，“郡王，这还没点完呢。”
温泌充耳不闻，走回书斋，将外袍套上，杨寂听到了外头的动静，来问：“你要进宫？”
政事堂那日后，温泌接连又上几道奏疏，要出兵岭南，太后尽数驳回。只要他一提货船失窃的事，政事堂那些就要拿边军私自行商、有违朝廷禁令的事来说嘴，温泌憋了一肚子气，要去见觐见，太后不是称病，就是说忙，要么就清原公主也在，避都避不开。
杨寂揣摩着，温泌这是憋了一肚子的气亟待爆发，索性要进宫去撕前妻的脸。“进宫不能带刀哈。”见温泌从墙上解下佩刀，他好意提醒一句。
“谁说我要进宫？”温泌道。
“你去干什么？”杨寂追着他走。
“喝酒。”温泌轻飘飘地说。被空中飘浮的霜粒打在脖子里，微凉，他突然冷静下来。
“我就知道你不敢……”杨寂摇头，叹气。
“你知道个屁。”温泌跨上马背，俯视他一眼，黑眸乌沉沉的，“天我都敢捅，我怕她？”
第12章 风起安南（二）
册后大典之后，百官复朝，徐采新官上任，不得不打起十二分的精神，一早跟在门下侍郎屁股后面，到各处衙署去寒暄几句，混个脸熟。转悠进了御史台，门下侍郎与御史中丞忙着套近乎，徐采眼神一飘，见周里敦捧着一摞文书走了进来。
他俩各自早出晚归的，倒有一阵子没碰面了。乍见熟人，徐采颇有些惊喜，主动打招呼，“义山兄。”
周里敦却脑袋一低，没听见似的，加快脚步顺着墙边往堂后去了。
徐采堆着满脸的笑，有些尴尬地站了片刻，走回侍郎身侧。
串门串到晌午，用罢午膳，门下侍中亲自叫了徐采去，言辞殷切地训诫他几句，以示勉励之后，便放他去御前谢恩了。
徐采来到延英殿。室内暖烘烘的，皇帝穿着红绫夹袄，不曾戴冠，正和一名年纪相仿的绢甲侍卫比试投壶。除宫婢内官之外，旁边还立着形象迥异的两名妃嫔，一个黑壮的是皇后，另外一个年纪更小些，生的柔嫩的鼻子和嘴唇，大约是新封的晁氏。
“臣徐采，见过陛下。”新任起居郎伏地，对皇帝行了个大礼。
皇帝投壶输了，正发脾气，一把箭矢丢过来，噼里啪啦落在徐采面前。徐采这一早上，点头哈腰的，背都没直起来过，他很耐心地等了片刻，听见熟悉的声音道：“起来吧。”徐采起身，见一群叽叽喳喳的少年男女后面，清原公主坐在窗边小榻上，左肘倚着隐囊，冬日明亮的阳光正投射在脸上和身上。
吉贞对徐采微微颔首。徐采见自己站的这地方，刚好挡着皇帝投壶，便挪了几步，走到小榻旁边，安分守己地垂眸等着。
“都怪这壶不好。”皇帝接连几轮都输给了皇后，他气急败坏，一脚将那只双耳铜壶踢倒，“拿去砸烂扔掉！”
“臣斗胆，”徐采冷不丁说，“陛下要把这壶砸烂的话，不如赏赐给臣。”
吉贞知道徐采今日觐见，已经提前跟皇帝交代了徐采的来历。皇帝歪着头看了几眼徐采，“你是徐老头子的儿子。”
徐采躬身：“臣父亲是徐度仙。”
皇帝对徐度仙没什么好感，见了徐采也高兴不起来。将晁妃递上的茶一饮而尽，他才说：“听说徐家有钱的很，库房里的金铤堆起来，比山还高。一只破铜壶你倒舍不得。”
徐采知道皇帝童言无忌，“徐家有座金山”这话，他装作没听见，把铜壶扶起来，放在小榻前的条案上，“正因为是铜的，臣才爱惜。在臣看来，这只铜壶，胜过金山银山。”
“陛下闹了半晌，累了，刚好歇一会。”吉贞发话，抓一把箭矢蠢蠢欲动的皇帝只能按捺玩心，老实坐了下来。吉贞示意徐采：“愿闻其详。”
“是。”徐采对吉贞施礼谢过。青袍的腰腹处起了些细微的褶子，他想悄悄抚平，却发现只是徒然，只能转身对着皇帝，“臣是听闻近来绥德、延川一带有农户闹事，打砸州府衙署，所以有感而发。”
说“农户闹事”，是过于轻描淡写了。实情是有乡民举事，已经纠集了近万的人马，杀了太守，堂而皇之地占据州府衙署，自称为王了。
皇帝在吉贞的逼迫下，也参与了一些政务，对这事略有耳闻，他皱着脸，气哼哼的:”我知道，这些刁民好吃懒做，纳不起粮，想要胁迫朝廷免了他们十年赋税。”他转向吉贞，“阿姐，我说的对不对？”
“也对，也不对。”吉贞把皇帝注意力引回徐采身上，“陛下听他说吧。”
“纳不起税是真，好吃懒做，却不见得。”徐采缓声道，“本朝的赋税，多年来都是以本地土产来缴纳。因战事四起，频频调粮，流转时耗损巨大，又兼官员侵渔，十分粮食，往往只余三四分，因此才改征银钱。自今年秋税前后，已有端倪，举国上下，物轻钱贵，粮米极贱，铜钱吃紧，百姓一年到头土地所产还不足以纳税，苦不堪言，陛下可知道这些内情？”
“这……我不知道。”皇帝疑惑地望着吉贞，又看向徐采，“纳粮，怕耗损，纳钱，铜又吃紧，这让我有什么办法呀！”
徐采道：“陛下，纳粮改为纳钱，政令是好的，只是实施的不好。陛下不曾想过，河北、江浙这些地带，不曾出产铜矿，为何铜钱不吃紧，京畿倒吃紧了？”
“豪族逐利，商人跟风，税制改革的政令一下，不乏有人囤积居奇。”吉贞道。剩下的话，徐采一个区区起居郎，不好直言，吉贞替他说了，“这么快逼得京畿百姓举事，一定有势力极大的豪强在里头兴风作浪。”
皇帝紧紧抓住了茶瓯，“阿姐说的这些豪族是谁？”
吉贞红艳艳的嘴唇一弯，“洞丁多斫石，蛮女半淘金。这句诗陛下没听过？獠夷多产南金，小小一个安南，怎么引得各道闻风而动？”鸦雀无声的室内，吉贞淡淡瞥一眼旁边的皇后与晁妃，二人还都是一脸懵懂，吉贞道：“这天下还有比各个藩镇势力更大的豪强吗？”
皇帝费力地思索着。
吉贞起身，“百姓闹事自有苦衷，陛下应当溯本求源，日后引以为戒，”她停了停，语气变得冷厉，“但聚众谋逆的反贼，罪无可赦。戴申驻军在丹州，有地利之便，陛下可使神策军镇压反贼，郑元义依旧做行军都监。”
之前太后欲改陇右军为神策军的事遭遇阻挠，不得已搁置下来。吉贞的说法，是要重提设立神策军一事，估计待会南衙收到消息，又要沸反盈天。徐采不禁看了吉贞一眼。
皇帝道：“镇压反贼一事，昨日政事堂议事，意欲遣华阴折冲府府兵前往。太后和阿姐昨日都不在，朕听他们似乎是议定了。这会要改口，怕他们不同意。”
“什么事都听他们的，陛下哪年才能亲政？”吉贞断然道，“陛下已经大了，要主政，就要力排众议，乾纲独断，不能任人摆布。”
皇帝被她一激，当即点头道：“好！”
吉贞离开延英殿，徐采也借机告退，与吉贞一前一后走至内朝宫门下，徐采道：“听说近日武威郡王夜夜笙歌，结交了许多朝臣。和郭佶似乎也吃过几次酒。”
吉贞道：“哦？”
徐采没听到她发表意见，便说起另外一件事：“河北二十艘货船的事，朝廷是要查，还是不查？”
吉贞黑白分明的眸子看着他，好像没有听懂他的意思。
徐采抬眼望着她，“要查，就要早做准备。边军行商，总要夹带些私货，□□、兵器……”他说得波澜不惊，“能追到，最好，追不到，也可以无中生有。”
“我知道。”吉贞摇头，没让徐采继续说下去，“现在还不是时候，先别把他逼急了。”
要维持这摇摇欲坠的王朝，怎能不让人从心底的精疲力竭？徐采这个年纪，早过了热血沸腾的时候，沉默片刻，他说：“也是。”便与吉贞分道扬镳，回到衙署。他第一天当差，还没有许多任务，无所事事地待了一会，又来到殿院。
“周副端。”在门外探头看了看，等人少时，他叫了声周里敦。
