“巧言令色，”温泌嗤道，“我可不想这样的人，围着我的儿子打转。”他毫无预兆，一刀刺入郑元义肩颈，郑元义被刺个对穿，倏的瞪大眼睛，倒在血泊中。
他的身体麻木了，反应迟缓了，一阵诡异的暖流在体内回荡，转瞬又遍体生寒，郑元义感受到血液汩汩流动，他是要死了吗？他从眩晕中回过神来，见温泌正用一种鄙夷的、厌恶的眼神扫过自己，他振作精神，嘴唇微微张开，虚弱地笑起来，“你和郁羽林果然父子相承，一样地心胸狭隘，残忍弑杀……我的父亲，小小淄青别驾，不过是郑家旁支，就被郁羽林以崔凭同党为由，全家坐罪，呵呵，郁羽林出身淄青平卢节度使，崔凭一倒，河东边军都落入他掌中，谁说崔凭一事，不是他推波助澜，呵呵，”他徐徐喘气，断断续续地轻笑，“阴沟里的鼠辈，唯恐天下不乱的魍魉，这两句配郁羽林，再合适不过了……”
温泌面色陡然转冷，毫不犹豫又补一剑，正中郑元义另一侧肩颈，郑元义昏厥，温泌将刀收起来，波澜不惊地看向吉贞，“今日你看得清楚了？我只是略施薄惩，并没有杀他，若是赶不及进京他就死了，跟我没有关系。”他跨过郑元义，头也不回地往外走，“快快走吧，耽误了医治，他的性命不保。”
桃符被眼前冷血一幕吓得浑身瘫软，等温泌离开半晌，才想起来去叫吉贞，“殿下，殿下！”见吉贞纹丝不动，桃符急得尖叫：“他是不是死了？”
“快把他抬去车上。”吉贞枯坐一夜，毫无生气的脸上终于恢复一丝波动，她扶案起身。
一行人马，带着一个重伤的郑元义，趁着朦胧晨光离开蒙山，与崔屹人马在山下相逢，眼见黑压压的士兵如潮水般涌动，挎刀持槊，执弩挽弓，血色旌旗上是张牙舞爪的狮虎绣像，被喷薄而出的红日照映。吉贞一怔，“怎么这么多人？”怪不得温泌被逼离开，此处来人，分明是京城禁军的服色。
车帘忽然被从外面掀起。
“殿下，”徐采一个文士，竟然也严阵以待地穿了铠甲，深邃的眸子被朝阳照得波光闪动，显然是喜出望外的。极快地打量了吉贞，见她无碍，他更放下心来，说道：“臣奉诏来接殿下，恰巧在晋阳与崔太守汇合。”
“徐采，”吉贞的手臂仍觉无力，她冰冷的十指抓住徐采的手腕，“郑元义受伤了。”
徐采拧眉往吉贞背后探首，正见郑元义人事不省地躺在车内。锐利的眸光落在郑元义肩头两道血肉模糊的刀伤，徐采眼皮顿时一跳，脸色也微微变了。
这是温泌给他的警告。
“殿下别慌，”徐采察觉到吉贞的颤抖，声音更加温和了，“臣随行有医官，现在就给他包扎。”
吉贞把车让给郑元义，等待医官替他疗伤，她和徐采二人来到僻静处，秋日清晨的阳光撒在人的头发和脸庞上，格外的静谧祥和，吉贞恢复了些力气，轻轻靠在林木上，任轻风吹在微湿的后背上。
“殿下，”徐采怕惊破了她的梦似的，语气有些犹豫，“温泌去年进京时，殿下为何不一起回去呢？若是早些归京，就不会有今日之险了。”
吉贞无言以对，张开略微发干的双唇，她问：“陛下还好吗？”
“陛下……”回到京城，总要面对的，徐采不忍心此刻让她冰冷的双手再添寒意，可事关重大，不得不和盘托出，“陛下平安，只是……”他绞尽脑汁，想要挑选一个隐晦的词，终究徒费心力，他闭眼，叹气道：“陛下自骊山之行，被郭佶恐吓后，便不能起阳，殿下可知道吗？”
“什么？”吉贞脸色如雪，难以置信地看着他，“你说陛下，不能……”
徐采艰难地点头，“御医已经束手无策……”话未说完，吉贞已觉天旋地转，昏倒在地。
再醒来时，她已经被挪到了车上，身上披着洁净的鹤氅，郑元义也被搬到了别处，车身微微晃动着，是已经走上了驿道，徐采正凝视着车壁默然出神。似乎察觉到吉贞的动静，他收回视线，先叹气道：“臣不知殿下此时身体……臣太鲁莽了。”
吉贞张了张嘴，没能出声。
“刚才殿下晕倒，桃符已经同臣说了，”徐采看着吉贞，不知道自己脸上是什么表情，怕吉贞看着尴尬，只能硬生生扯出一个浅笑来，“臣……殿下恕臣无礼，臣此刻也不知道是该恭喜殿下，还是……”
“陛下的事情，”吉贞提起此事，仍觉得不真实，荒谬至极，她问：“此事还有谁知道？”
“太后，臣，御医，原来还有郭佶，郭佶死了……”
“那戴申也可能知道。”吉贞代替他说道。
徐采默然点头。
“怎么会有这种事呢……”吉贞怔怔地望着案几，低喃出声。
是因为我的誓言吗？吉贞扪心自们，冰凉的寒意在脊梁上爬行，她不敢再想，不敢出声，唯有死死咬紧了牙关。
“臣也觉得匪夷所思。”徐采见吉贞神色有异，自欺欺人地补上一句，“陛下年纪毕竟还小，若有良医，兴许还能挽回……”
“希望吧。”吉贞魂游天外，半晌，才轻声道。她摇摇头，问：“戴申现在在哪？”
“他刚刚回京了。”徐采道，“他此时颇受陛下器重，只是臣每每想到他可能也知道此事，心中便十分不安。”
第45章 今夕何夕（十八）
戴申返京后, 连家门都没来得及进，先进宫去面圣。被皇帝赐了酒, 用过膳, 慢慢走出宫门时，见漫天的彩霞之下, 婢女莱儿正在道边望眼欲穿地等着。
“郎君！”总算看见戴申出现，莱儿欢天喜地地迎上去，“郎君要回家了吗？”
戴申不易察觉地皱下眉头, “我和同僚有约，你回去吧。”
莱儿仿佛被兜头浇了一瓢冷水，眼睁睁看着一群官员赶上来，呼朋引伴地张罗着要替戴申庆功，戴申客气几句, 被众人簇拥着往平康坊而去。
日暮后的平康坊, 从沉睡中悄然苏醒, 丝竹勾魂，红烛摇曳，伎子们靠着栏杆, 用罗扇扑打着流萤，一时不慎, 罗扇坠地, 砸着行人的头，便是一阵轻笑。不知是谁掀动了水晶帘，香风稍纵即逝, 箜篌的声音自画屏后娓娓流泻。
众人侧耳聆听，笑着说道：“此乃晋中名伎姚氏，她的箜篌是为一绝。”有人击掌笑道：“姚氏三月前才来的京城，恰好戴郎这段时间都在岭南，恐怕还未曾和姚氏促膝交谈过，我们还是识相地离去，把美人留给英雄吧。”
戴申一笑，没来得及婉拒，那些人已经笑嘻嘻地退了出去。屏风后的箜篌声却不绝于耳，似乎并未察觉众人的离去。
“你是从晋中来？”戴申不经意地问，他依稀想起这个女人曾救过徐采一命，“是来找徐舍人？”
箜篌戛然而止，稍顿，姚方子在屏风后柔婉笑道：“妾只是向往京都雅乐，并非寻人。故人若还记得妾，自然会来寻妾，若不记得，也算不得故人，妾又何必念念不忘？”
一个伎子，也能有这样豁达的心胸？戴申微讶，笑着摇摇头，望着急剧跳动的火苗，陷入迷乱思绪。
水晶帘忽如瀑布，飞溅起来。一名穿胡服的年轻郎君走进来，看也不看，将一块银锭丢去屏风后，脆生生道：“买你一晚的缠头，你出去，别在这里碍眼。”而后转头对戴申粲然一笑，艳光四射的面容，正是寿光。
“县主。”戴申思绪被打断，敛容站起身来。
“你叫我县主，别人不都知道我是女的了？”寿光笑吟吟的，手指在微嘟的红唇上点了点，“你叫我茂英就是了。”
“多谢郎君。”姚方子自屏风后袅袅娜娜地转出来，对寿光垂首施礼，便悄然退至室外。
寿光嫌恶地皱了皱鼻子，没理会姚方子，她坐在桌边，心里将碗筷一数，惊喜地笑道：“替你庆功的人真不少，你此趟回京，真可谓春风得意了。”
这样毫无保留的欢喜，令戴申也不由一笑，“县主说笑了。”
寿光眉尖微蹙，横他一眼，拖着长长的调子，说道：“在蒲城明明说好了京城见，你言而无信，让我空跑一趟，”她乌黑的眼珠滴溜一转，嬉笑一声，“不过看在你鞍马劳顿的份上，先原谅你吧！”
戴申笑道：“谢县主宽宏大量。”
“我也要敬你一杯。”寿光道，眸光在桌案上略一徘徊，将戴申手下金盏拿过来，斟了半杯的酒，戴申正要接，寿光自己先仰脖饮了半杯，剩下的半杯送进戴申手中，她光洁的肌肤上泛起桃花般的色泽，“别的臭男人的酒杯，我不要，借用了你的，剩下半杯，你不嫌弃吧？”
鎏金的酒盏，映着玉兰似的纤指，闪耀着令人迷醉的色泽。戴申接过酒盏，在手中微微转动，没有动作。
寿光含笑看着他，没有半分逼迫的意思。随即转开话题，“你才立下大功，不论要求什么，陛下必定言听计从。”她微微对他倾身，“难得的机会，好好想一想呀。”寿光轻声道，声调里仿佛浸润了馥郁的气息，又甜又润。
“是要好好想一想。”戴申若无其事地放下酒盏。
“我刚才来时，好像在街边看见了你家的婢女，”寿光走前，忽然想起来似的，说道，“兴许是家里有人着急了，回去看看吧。”
戴申默不作声，看着寿光离去的背影。拈起金盏，他轻轻晃动，注视着里面琥珀色的酒液，听见脚步声去而复返，他舒展的眉头一见到来人，瞬间凝结。
莱儿大着胆子找上来，见到戴申那个表情，更畏缩了，垂着头走到戴申面前，她嗫嚅道：“郎君回去吧，娘子等了一整天了。”
戴申饮尽剩下半盏酒，那股清冽的芳香早已散尽，喉舌间淡而无味。他忍气说：“你先走吧，我稍后就回。”
“郎君跟奴走吧，”莱儿锲而不舍，“娘子今晚有极重要的事情……郎君回去就知道了。”
“走吧。”戴申丢下酒盏，先一步走下楼去。
乘着月色进了家门，戴申闷头沉思，并未留意周遭，一脚踏入室内，满眼的红烛，彩绸，他简直疑心自己吃醉酒走错路，又回到了北里，转头一看，庭院是熟悉的，廊下挂着红莲般的罗纱灯笼，仿佛盈盈漂浮在水上。
“你这是干什么？”戴申站在门边，扶着额头，脑子逐渐清醒过来。
秦住住穿着红罗衫，翠绿帔，手执纨扇端坐在床边，那样娴雅又贞静优美，她轻轻放下纨扇，唇边的面靥随着微笑徐徐绽放，“郎君，”她的声音如水，在静谧的秋夜流淌，“你说过，等回来就成亲。我得知你要归京，已经都置办好了，今天就是吉日，所幸你回来得还不晚。”
戴申此生都没有见过这样荒谬的事。他张口结舌，半晌，才沉声道：“你是吃醉酒了？”
“合卺酒有，”秦住住指了指案上的一双金杯，“你还没回来，我怎么会独自喝？”
那对金杯，令戴申想起了寿光。他顿觉难以言喻的难堪和愤怒，走过去将秦住住的纨扇扯过来丢在地上，“这就是你说的重要至极的事？你耍我吗？”
秦住住愕然看着落地的纨扇，再抬起头来，她忍着即将涌出的眼泪，竭力平静地说：“我盼了多年的承诺，不重要。我被抓回教坊受尽□□，也不重要。我不知道对郎君而言，还有什么是重要的？”
“我在岭南时，军务繁忙，等收到信时，你已经被救出教坊了。”
秦住住死死盯着他，“我被救出教坊，此事就此了结了？萧茂英害我，你全然不放在心上吗？”
“你现在安然无恙，又何必耿耿于怀？”
“好，”秦住住的声音颤抖得如同风中的枯叶，又迟迟不肯离开枝头，“你说不追究，就不追究。”她挺起秀颀的脖颈，拂过乌黑的鬓发，“郎君，你现在应该把我发间的璎珞解下来，行结发之礼。”
戴申接过盘中的金剪，越攥越紧，终究他将金剪放了下来，脸色难看极了，“我不能娶你。”他的唇齿发涩，费力地吐出一句。
随着那道金光自眼前坠落，秦住住的泪水瞬间涌出，她含泪对戴申冷笑，“你总算说出口了？怎么，你想娶萧茂英吗？”
“滕王……”戴申说了这两字，又沉默了，酒意和倦意一起上涌，他不想再和秦住住纠缠，语气略微温和了些，他真心实意地说：“你为我做的，我铭记在心，以后绝不会亏待你。”随即转身，走出这红烛刻意勾勒的浓情蜜意。
吉贞途径澄城，在澄城公主府见到了秦住住。她褪去了华服，收敛了傲气，毫无波澜地站在澄城身边，是个清秀苍白，毫不起眼的女人。
“弃妇不就是这样？”澄城公主根本不在意这话对秦住住如何刺耳，眸光在吉贞脸上流连片刻，她笑道：“你好像胖了点，倒比去年脸色好看了。”
吉贞懒懒地摆弄着裙裾，半真半假道：“大约因为我不是弃妇吧。”
“谁吃了熊心豹子胆，敢让你做弃妇？”澄城嗔道，扶着吉贞的肩头站起来，“你不歇脚，我们就启程吧，我要进宫面圣。“
两人结伴而行，路途不觉枯燥，两日即到京城，吉贞端坐在马车中，默然望着轩丽的宫门。要如何对待皇帝，她竟然心中茫然。
“我先去向太后请安。”她辞别澄城，调转了方向，往太后的行宫而去。
太后不知吉贞要来，正穿着家常衣裳，在庭院里侍弄花草，不时和身侧的年轻宦官密语，听闻通禀，她吓了一跳，做贼心虚似的将宦官一把推开，摊着两手黄泥，讪笑道：“我以为你要先进宫，怎么往这里来了？“
太后精神极佳，吉贞凝视着她，浅笑道：“我在河东，时常思念太后，因此先来请安了。“
