侯恒苑太了解皇帝陛下，说句大不敬的话，这小崽子就是只披着张人皮的狐狸，这清润无害的笑里不知藏了多少个心眼，天王老子都能让他从天上算计下来。
因而他不敢懈怠，端着身子，紧绷着问：“陛下说来听听。”
“就是……”萧逸竖起一根手指挠了挠眉梢，在侯恒苑炯炯的注视里，道：“朕想立后。”
侯恒苑心突地跳了一下，不祥的预感浮掠上心头，问：“立谁？”
萧逸轻缓且坚定地说：“楚璇。”
殿中一阵静谧，侯恒苑刚皱着眉想开口，萧逸抢先一步道：“她已有孕在身，若是个男孩，便是朕的长子，朕早立中宫，以嫡长子为储，也是辅立社稷，安定人心之举。”
“老师可以和母后联手逼朕，可你们总不希望朕将来宠妾灭妻吧？至于皇嗣……朕向你们保证，若皇后不是楚璇，不管将来谁入主昭阳殿，朕都不会踏入昭阳殿半步，若是那样，大周永远都不会有嫡子落地。”
侯恒苑枯眉静坐，脸色冰凉，半天没说话。
侍立在侧的高显仁很为皇帝陛下和那还在内殿昏睡的贵妃捏一把汗，上前来给侯恒苑续了杯茶，偷眼殷切地望着他。
老尚书沉默良久，平声道：“那梁王呢？”
“楚璇绝不会跟梁王再有瓜葛，她已经知道了楚晏的身份。”
侯恒苑脸色一沉，当即怒道：“胡闹！”
他顾不得君臣尊卑，霍得起身，只觉怒气在胸膛前翻涌，几乎要顺着喉线喷出来，艰难地忍下去，压着嗓子低声道：“陛下，咱们不是说好了不告诉她吗？楚晏自己都没有跟女儿说，是因为此事关乎重大，是与梁王一战的决胜关键。您怎么能这么沉不住气！这么草率！您难道就没想过若是泄露天机功亏一篑，不光楚晏会有性命之忧，就连您的义兄徐慕那更是白死了！”
萧逸一直等着他说完，面色澹静，目光坚定道：“璇儿不会出卖朕。”
简短干脆的一句话，把侯恒苑噎得险些一口气没上来。
他看着萧逸，就像是持重谨慎的长辈，甚是不满地看着被美色所迷惑、鲁莽草率的晚辈。
可萧逸明明不是这样的人。
他四岁登基，纵有天下孩童都有的顽劣，可亦有傲绝世人的奇智。他小小年纪就会演戏，能蒙骗住老奸巨猾的梁王；能在别扭过后，不舍地放下手中玩具，被他拖回书案前用功读书；能在初习武后一身伤痕的情形下，依旧咬住了牙迎难而上。
他从来都是顾全大局、深谋远虑的，他的沉稳老练远超同龄人，特别是自亲政后，在朝堂上与梁王明暗里过招，绸缪深远，谋略精到，有时连侯恒苑都觉望尘莫及。
这么完美到几乎无可挑剔帝王，在刚才那一瞬间，却让侯恒苑觉得好像回到了他小时候，那瞳眸清澈、秀气稚嫩的孩子，紧紧攥着自己手中心爱的玩具，难以舍弃，任性执拗，就是不肯回到书案前读书。
侯恒苑轻叹了口气，柔缓了脸色，试图像萧逸小时候那般温言劝说他放下难舍的玩具，乖乖地回到书案前，做一个皇帝该做的事情。
从前他能做到，如今一定也能做到。
“并非是臣对楚贵妃有成见，只是她自幼被养在梁王府，受梁王耳濡目染严重，两人之间的攀扯千丝万缕，没那么容易斩断。若是立她为后，将来诞下嫡长子，再被立为太子，陛下就不怕站在她身后的梁王会生出些不该生的心思吗？到时前朝与后宫勾连，岂不是社稷将危矣。”
萧逸站在窗边安静地听他说完，蓦然抬头：“璇儿不会再和梁王有任何瓜葛。她对朕的心就和朕对她是一样的，我们会不离不弃，共历险难的。”
窗外枝桠横斜入窗，一疏婆娑花枝恰垂落到他的肩边，阳光温暖洒下，覆在脸上斑驳花影。
脸上稀疏勾勒着明暗交叠的影子，衬得他双眸明熠，亮如辰星。
“老师，朕知道您的苦心，这么多年，您守着父皇临危托孤的嘱托，拉扯着朕从稚龄幼弱之时走到如今，是一心想让朕成为一个扫平乱荡之局、铲除奸佞的明君。”
萧逸轻缓地笑了笑，俊秀如画的面容上铺了层温暖的光晕，显得整个人都很平和。
“朕一直都很努力，不敢有丝毫懈怠地做着自己该做的事，不想辜负父皇，不想辜负您，也不想辜负传到朕手里的这锦绣江山。可是……”
他微顿，声含嗟叹，幽幽然落下：“可是朕今年才二十二岁，有的时候独自待着静下心来想一想，这么多年的岁月，值得回味追怀的快乐尘光十分寥寥。几乎所有的人生从记忆清晰起便都浸在阴谋权术、诡计倾轧里，朕所过的日子，所做的事，所守护的东西全部都是作为皇帝该去履行的责任，而没有一样是为我自己。”
“老师，您总说我天资禀赋超绝，智谋远胜同龄人，瞧着是好事，可有的时候，我也很羡慕那些天资禀赋远不及我的同龄人。因他们活得简单，活得轻松，他们喜欢谁，想护着谁，就会痛痛快快地去做，不像我，浑身都是无形的锁链，绑住了手，绑住了腿，牢牢地被绑在那张龙椅上，动弹不得。”
“可是我除了是皇帝，我也是个人啊。我也有人的喜怒哀乐，我不是一个承袭祖业、传宗后人的工具。从前我听了您的话，乖乖地扔掉了自己喜欢的玩具去书案前读书，您和母后都很高兴。可是您知不知道，到了晚上，夜幕降临，我自己偷偷地跑去捡回了被我扔掉的玩具，抱着它哭了一宿。”
“所以，从那以后，我再也不敢让自己轻易喜欢上什么，因为我知道，凡吾所爱，终皆过客。我不得不为了自己要走的这条路去舍弃自己的心，甚至当在年少时，在最好的年华里遇上了自己喜欢的姑娘，都一度不敢靠近她，差一点由着她嫁给旁人。”
萧逸深吸了口气，眼中莹莹，如染了霜雾，清波浅漾地看向站得僵直的侯恒苑。
“大约是上天垂怜我了，阴差阳错，还是把她送到了我身边。老师，您一直把楚璇看作是梁王送到我身边的细作，让我严加提防，可是，却不知，她在我身边的四年，是我人生中最快乐、最阳光明媚的四年。我爱她，胜过这世间所有。我想给她我所能拿出来的最好的东西，我想与她一生一世，我想为我自己任性一次。”
侯恒苑听着萧逸娓娓的倾诉，静默了许久，想要说些什么时才觉自己的喉咙发涩，张了口，只能发出短促且沙哑的碎音。
殿里响起细微的抽噎声，他正要循着声音去看看，却见眼前撩过一道白影，楚璇穿着单薄的寝衣一阵风似的扑进了萧逸的怀里。
她侧颊贴在萧逸襟前，低声哭了许久，才抬起头，拭掉萧逸眼角边晶莹的泪珠儿，抽噎道：“思弈，我不想当皇后了，你别哭，只要能陪在你身边，什么名分的都不重要。”
萧逸垂眸看她，深情浓眷，缱绻哀柔。
两人款款对望了许久，复又抱在了一起，在融融阳光里小声抽泣。
侯恒苑就站在一边看着，看了好半天，看得心里甚不是滋味，才恹恹地说：“能不能先别哭了……”他只觉头有些发沉，也顾不得往深里想，一跺脚，一狠心，道：“不就是立后吗？立就立吧，陛下都二十二了，也该有个皇后了。”
萧逸和楚璇停止了哭声，巴巴地看向他。
侯恒苑微忖了忖，目光严肃地落到了楚璇的身上：“臣可以为贵妃争取朝中文臣清流的支持，但有个条件，自此以后您必须和梁王一刀两断，您跟梁王府再不能有任何瓜葛。”
楚璇微怔，吸了吸鼻子，捣蒜般地拼命点头。
侯恒苑道：“这就得了，朝堂上的事臣来办，陛下可别忘了，若要立后还得过太后那一关。”
说罢，他深躬身朝两人揖礼，转身出了殿门。
眼见着身形微佝的老尚书步履稳健地顺着云阶下去，那褚色官服游移在杳长的白玉石间，渐渐远去，孤影模糊，直至消失在视野里。
窗外鸟雀嘤啾，时鸣时歇，衬得殿内无比悄静。
萧逸探身看了看走没影的侯恒苑，又低头看看楚璇，略显嫌弃地摸了摸自己襟前被她抹上的鼻涕眼泪，道：“行了，走远了，别装了。我就奇了怪了，你就不能哭得有技巧些，非把我衣裳弄得黏糊糊的。”
楚璇甚是利落且潇洒地挥手抹干净眼角残余的眼泪，冷哼：“我不是见你一个人演戏演得艰难，连个搭台子的都没有，所以出来配合你吗？你也真是的，演成那模样，一点楚楚可怜的劲儿都没有，我瞧着都着急。你还嫌我给你弄湿了衣裳？我这是哭得有水平，谁跟你似的，哼唧了半天，雷声大雨点小，那泪珠子就挂在眼上，都不落下来。”
“你懂什么？！”
萧逸听她竟质疑自己的演技，顿觉受到了侮辱：“我是个男人，我怎么能娘们唧唧地梨花带雨？我这是内敛隐忍的表演，越掉不下来，越显得压抑沉痛，我要是跟你似得哭成那样，老师该觉得我鬼上身，魔怔了。”
楚璇瞧着他寸步不让的劲儿，眼珠子转了转，倏然捂住腹部：“哎呦，肚子疼。”
萧逸登时慌了神，忙扶住她：“怎……怎么了？御医！快去叫御医！”
高显仁刚要去，被楚璇唤了回来。
她靠在萧逸的臂弯间，慵懒且柔弱地瞥了他一眼，抚着肚子，哀叹道：“我现在怀着这么个小家伙，是生不得气的。我们血脉相连，我若是生了气，他也得跟着生，在娘胎里就跟着生气，那等生出来没准儿也是个皱巴巴的模样，那得多可怜……”
原本紧张兮兮的萧逸听着她敲敲打打的话，渐品咂出些滋味来，一手小心护着她的腰腹，一手搀着她的胳膊，道：“哦，意思就是我以后得打不还手，骂不还口呗。不然你就得给我生个皱巴巴的孩子出来？”
他的手掌心温热，隔着一道纤薄寝衣落在楚璇的腰间，她觉得很是舒坦，干脆无比安逸地全靠进他怀里，打了个哈欠：“你知道就好。”
萧逸见她脸色依旧苍白，半阖了眼皮，透出些许疲乏，也不跟她争了，忙将她横腰抱起来。
这一抱，依旧是从前那轻盈若掌上飞燕的重量，可自己知道，抱的是两个人，是他的余生，是他的山河天下。便觉内心温暖盈实，像是把经年来所有留在心间的伤痕疮孔都填满了。
萧逸有种做梦一般的飘忽，抑不住心里的激动，道：“竟真的被我们鼓捣出一个孩子来，璇儿，你太厉害了。”
楚璇还是一副困倦模样，闭着眼抬起胳膊搂住他的脖子，喃喃道：“不，是陛下厉害才是……”
向来脸皮厚比城郭的萧逸难得露出些赧意，俊脸微红，像捧珍宝似得把怀中软玉紧紧抱着，一路回了内殿，再把她放回床上。
楚璇大约是真的累了，不一会儿就听见她喘息均匀，杳然入梦。
萧逸趴在床前痴痴地盯着她看了许久，轻声道：“其实……我刚才说的都是真话……”
连抒了好半天的情，才想起什么，起身环顾四周，发觉萧雁迟早走了。
刚才他揣着心事，没有仔细揣摩萧雁迟的话，而今安静下来，细细一回想，他刚才说：等璇儿当上皇后，臣就想请辞，这云麾将军臣不干了。
他不干了？
萧逸沉眉思索，把梁王的几个儿孙拉出来挨个琢磨了一番，觉得如今之情形，除了萧雁迟，没有更适合的人选。
但……他心里一动，不知怎么的，突想起了那个隐在梁王身后，云里雾里总不见真身的幕后黑手。
一直以来萧逸之所以找不出他，就是因为他总是躲在暗处，凡事不出头不露面，如魅如影，却总不落在实处，凡是探向他的手，皆摸了空。甚至若非十二年前那枚迦陵镜的出现把他勾了出来，或许萧逸连他的存在都不会知道。
他凝神想了想，这个人之所以不出现，或许是因为他和梁王之间的争斗太激烈，过招太频繁，几乎将所有的缝隙都填满了。这神秘人若要做什么，通过梁王即可，根本无需自己动手。
那如果没有梁王呢？或者说……当出现重大变故，急需拿主意的时候，而梁王恰巧不在长安……就像十二年前，那枚迦陵镜出现时梁王没在邵阳，他才不得不铤而走险，自暗影里走出来，亲自杀人夺镜。
十二年后的今天，他为什么就不能通过巧妙设计而使与当年类似的困境重现，逼他做出抉择呢？
萧逸将手探进被衾里，寻摸着握住楚璇的手，那滑凉若丝缎的触感在他掌心蔓延开，如透脑的灵药，一瞬让他的思绪变得无比清晰敏捷。
……
侯恒苑在清流朝臣间的奔走十分得力，原本他们对楚璇和梁王之间的那层关系十分忌惮，在侯恒苑的游说下，渐渐息了反对之声，或是保持缄默，或是拥护，总之朝堂上关于立楚璇为后的阻力少了许多。
萧逸秘密知会了礼部，将立后大典拟定于下个月初十，让他们提前准备宗祭庙飨和授金册金印的章节，并知会尚衣局，不歇昼夜地为楚璇赶制凤冠袆衣。
甚至连名目萧逸都想好了，到时就对外宣称：战事方歇，与民休养，皇家一切礼典皆从简从俭，不宜穷奢。
其实不过是借着节俭的名头将日子往前推，不然，按照陈规旧俗，自立后圣旨下到大典，至少得三个月的时间来准备。
三个月……那时楚璇的肚子都该显怀了。
办好了这些事，萧逸选了个阳光明媚的午后，带着楚璇进了祈康殿，向他的母后请安。
自上次太后派人在坊间散播楚璇和江淮的流言蜚语，打乱萧逸本已着手的立后计划，母子两人很是冷战了一阵。
起先太后的身边还有素瓷陪着，觉不出什么。可后来素瓷在长安生子，坐完月子后被范允接回了淮西，太后膝下空空，连个可说话的人都没有，才觉出日子清冷，当真孤寂枯燥。
因此当萧逸和楚璇态度谦卑且恭顺地上门时，她的脸色虽然难看，但却没多为难他们。
这立后之请一提出来，太后自然是不情愿的，想起当年亲姐姐的无辜枉死在梁王手上，想起楚璇和梁王的那层关系，只觉一口气堵在胸前，滞郁难纾。
但好在，侯恒苑不放心萧逸，担心他无法说服太后，早来祈康殿请过安，把楚璇向他保证过的，会与梁王断绝来往告诉了太后，又拿皇嗣说事，一番陈情，太后才勉强答应了。
