纪婵一家并司岂一同前去庆贺。
小马的父母同朱子青在乾州，即便秦蓉马上生产，他们也很难赶回来，是以，小马家的一切都是秦家人张罗的。
纪婵他们也受到了前所未有的欢迎，茶水、点心、糖果、水果零零总总摆了一桌子。
秦蓉的娘刘氏是个淳朴话多的人，为了不冷场，从吉安镇说到襄县，又从襄县说到京城，一刻没闲着。
“这京城说大也大，说小也小，昨儿个在南城你猜嫂子碰到谁了？”刘氏问纪婵。
纪婵笑着摇摇头，表示猜不到。
刘氏继续说道：“碰到朱平和县太爷了，嫂子还以为我们亲家公也回来了呢，刚想上追上去问问，马车就钻进胡同看不着了。”
“唉，亲家也是，乾州也没多远，就算亲家公回不来，亲家母也该回来看看嘛。”
第135章
刘氏说了一大堆家常话，纪婵只把“朱平和县太爷”这几个字听进去了。
待刘氏去厨房后，纪婵对司岂说道：“朱大人难得回来，咱找个时间在四季缘聚聚，叫上左大人，如何？”
司岂道：“好，明儿个我打发罗清往魏国公府走一趟。”
秦蓉捧着肚子坐在纪婵对面，歉然说道：“我娘爱啰嗦，还请司大人和师父见谅。”
纪婵看看坐在自己身边的胖墩儿，道：“这有什么，当娘的不都是这样？”
胖墩儿眨眨眼，扯着小嘴笑了。
小马说：“师父说的是，我娘也爱唠叨。一壶茶，几个姐妹，她老人家能不重样的说上小半日。”
众人笑了起来。
司岂没笑。
他喝了口茶，心想，我娘不爱唠叨，就是爱哭，一旦哭起来，就没完没了。
时值初冬，老百姓的饭桌上没有新鲜蔬菜。秦家也是，一桌子十几个菜，几乎都是肉。
小马买了不少熟食，卤肉、烧鸡、烤鸭，还专门去红烧猪蹄的小店定了一大份猪蹄。
胖墩儿最喜欢这样的菜色，大爷似的安坐着，你给夹一筷子，他给夹一筷子，盘子里堆满了各色肉类。
小家伙儿一会儿吃红烧肉，一会儿啃猪蹄，满嘴流油。
当胖墩儿的筷子第四次夹起猪蹄时，纪婵出手了，她无情地夺下猪蹄尖，放到了自己碗里。
“娘……”
“娘……”
一个童音和一个带着哭腔的女声同时响了起来。
众人的视线齐刷刷地看向秦蓉。
刘氏站起身，问道：“怎么，要发动了？”
秦蓉痛苦地呻吟一声，“嗯，快扶我回房。”
小马脸色发白，但动作不慢，扔下筷子就朝秦蓉扑了过去，“别动别动，我抱你进去。”
纪婵阻止道：“小蓉太沉，你未必抱得动。她刚发动，走路没问题，我们扶着她，你去找稳婆。”
“啊啊啊，对对对……”小马脚下一转，飞也似地出了门。
纪祎有些呆，站在桌旁，无所适从。
胖墩儿则悄咪咪地把纪婵拿走的猪脚尖夹回来，一边啃一边说道：“小蓉姐姐努力哦。”
司岂想说胖墩儿一句，又觉得不是时候，于是眼睁睁地看着自家儿子把盘子里的肉都吃掉了。
胖墩儿一边吃，一边听着西次间传来的压抑的哼哼声，他问司岂：“爹，生孩子很痛吗？”
司岂垂下头，“听说很痛很痛。”
胖墩儿冷哼一声，“还是我小马哥哥好。”
司岂尴尬地笑了笑，“爹对不起你和你娘。”
胖墩儿又夹过来一只猪脚，瞪着司岂“嗷呜”一声咬了一口，“我娘说了，男人都是大猪蹄子。”
纪祎目瞪口呆：我怎么就成大猪蹄子了呢？
不多时，小马自己回来了。
小马的大舅哥终于有了些存在感，焦急地问道：“稳婆呢？”
小马喘着粗气，说道：“稳婆说不急，且得疼一阵呢，让我把热水和干净的布都准备好。”
小马的二舅哥说道：“都准备好了吗？”
小马点点头，“都准备了都准备了，我师父早就让我们备好了，只有多的没有少的，现在把热水烧上就行。”
三人说着话，往厨房去了。
司岂出了一脑子的汗。
秦蓉生个孩子，这么多人前后忙活，纪婵生孩子时，只有她孤零零的一个人。
司岂心里不是滋味，眼睛也有些发酸，摸摸胖墩儿的脑袋，柔声道，“好了，你不许再吃了。你娘生你不易，你得好好对待你的身体。”
胖墩儿：“……”他终于懂得了什么叫“反噬”。
一干男人把饭桌收拾下去，在待客区落座，一起等秦蓉的好消息。
司岂是官，秦家是小老百姓，几个男人想闲聊几句也不知道说些什么，只好保持沉默，并不时地偷看司岂一眼。
司岂想着自己的心事，对此毫无知觉。
纪祎看见了，说道：“司大人，咱们先回吧。”
秦家的几个男人的眼睛顿时一亮。
司岂道：“还是等等吧，要是……嗯，先等等。”他本想说，万一有什么他在这儿好请御医，但又觉得现在说这个忒晦气，便咽了回去。
秦家男人有些失望。
小马明白司岂的好意，当下起身长揖一礼，道：“多谢司大人。”
司岂摆摆手。
大约一个时辰后，稳婆来了，秦蓉宫缩的间隔时间开始变短，叫声也大了起来。
小马坐不住，出了门，在院子里来来回回地走着。
他这一走就是一个时辰。
秦蓉的叫声越来越惨烈，一声挨着一声，如同遭受凌迟一般。
胖墩儿白了脸，飞快地从座位上下来，跳到司岂腿上，抱着他的腰说道：“爹我怕。”
司岂把他揽在怀里，说道：“你娘当年生你也这样疼过，你长大了一定要好好孝顺她。”
胖墩儿湿了眼睛，点点头。
……
秦蓉身体好，胎位正，孩子也不大，两个半时辰后，顺利诞下一名非常健康的男婴。
一大家子人喜极而泣，尤其是小马，他简直高兴疯了，又跳又叫，歇斯底里。
纪婵有些不满，说道：“生男生女都一样，你这是做什么？”
小马道：“师父有所不知，我爹娘盼孙子都要盼疯了。就算我不在乎男孩女孩，秦蓉也会在乎的。”
“其实女孩我也一样喜欢，但我怕秦蓉不高兴。”
纪婵挑了挑眉，心道：也是，秦蓉自己也盼着生儿子，如今求仁得仁，月子里也能高高兴兴的。
确实是件大好事儿。
……
在回去的马车上，司岂偷偷握住纪婵的手，问道：“你当年生胖墩儿时有没有骂我祖宗八代？”
纪婵笑了起来，“我倒想来着，但生下胖墩儿是我自己的决定，我没有理由怪你。”
她当时想过流产，但在古代流产不安全。而且，她孑然一身，又成过亲，未来有许多不确定因素，生个孩子傍身是当时的最佳选择。
司岂捏捏她的掌心，“谢谢你给我生了一个这么好的儿子。”
纪婵笑了笑，纠正道：“胖墩儿是我的儿子。”
正在和纪祎玩金钩钓鱼的胖墩儿点点头，“就是，娘生我这么辛苦，不能随随便便让我爹捡了便宜。”
司岂：“……”
纪祎问道：“姐当时怕不怕？”
纪婵涩涩地一笑，没有回答。
她当然是怕的。
原主骨盆狭窄，生孩子比大屁股女人的风险要大不少倍。
为了能顺产，她吃不敢吃，喝不敢喝，九个多月下来，只比未怀孕时胖了一点点。
即便如此，她也疼了整整七个时辰，才把胖墩儿生了下来。
胖墩儿出生时很瘦。
她怕孩子抵抗力差，又拼命吃好吃的，才把孩子的体重喂了上来。
在襄县的头两年，真是极艰难的两年。
不过，事情已经过了，又是她自己的选择，实在没有必要说出来，让孩子大人为此心怀愧疚。
嗯，她就是这么大度。
……
翌日，纪婵独自上衙，一下马车就遇到了左言。
“纪大人早啊。”左言最近心情很好，丹凤眼里总是带着笑意，让人如沐春风。
“早。”纪婵拎着背包下车，又道，“听说朱兄从乾州回来了，明日傍晚去四季缘坐坐，有时间吗？”
“深蓝回来了？”左言有些意外，摸摸鼻子，“好啊，当然有。四季缘现在一桌难求，杜河去了几次都约不上桌子。”
“左兄总是客气，这等小事跟我和纪婵说一声就是。”司岂从后面追了上来。
左言停下脚步，笑着对司岂说道：“那好，下次一定提前打招呼。”
第二天傍晚，一干人准时出现在四季缘门口。
朱子青清减不少，清隽秀气，便是以“美男子”呼之也不为过。
纪婵调侃道：“不是说乾州多海鲜，朱大人怎么还减肥了呢。”
朱子青拱了拱手，“听说司老夫人身体微恙，京城不少长辈开始节食，深蓝在乾州亦有所耳闻，便也来凑个热闹。”
纪婵点点头，“减的好，如此帅气，便是小妾也能多纳两个了。”
朱子青一怔，“纪大人怎知，呃……哈哈哈，被你猜中了。”
纪婵耸了耸肩，看向司岂。
司岂赶紧摇了摇头，表示自己绝不会纳妾。
……
一行人在四季缘二楼最里面的包间落座。
司岂道：“深蓝兄怎么突然回来了，要不是有人在南城看见你，我们还不知道呢。”
朱子青道：“此番回来有两件事，第一，工部要劳什子锰矿石，让乾州开采运送，但又不给银钱；第二，乾州发生了一桩命案，我这不是回来请教了吗？”
说到这儿，他看向司岂，“逾静，朝廷要锰矿做什么？”
司岂摇摇头，“这事儿还真不清楚。”
朱子青笑了笑，“你啊，还跟我保密呢。行吧，我不问了，西北怎样了？我在乾州闲言碎语听得多，正事一件没有。”
左言道：“听说起了几次大规模的摩擦，冠军侯吃了两次闷亏……罢了，不提这事，还是说案子吧，至少案子我们能帮上忙。”
朱子青点点头，打发了店伙计，亲自给纪婵等人续了茶水，说道：“不瞒你们，我那儿出了个奇怪的案子……”
说奇怪，说穿了其实也不奇怪，死者不过是有巩膜黑斑的迹象罢了。
尸体的眼睛未闭合，在干燥的环境长时间存放，造成巩膜水分快速丧失，因而变薄，巩膜下方的脉络膜的黑色素显现，眼珠子就黑了。
尸体奇怪，仵作和捕快就怕了，一连几天，案子始终没有进展。
“纪大人，要不要去乾州玩两天呢？”朱子青笑眯眯地看着纪婵，“我用尸体欢迎你。”
第136章
纪婵大笑：“尸体可以有，鱼、螃蟹、虾的尸体越多越好，新鲜的、热乎的，我来者不拒。”
司岂也笑了。
左言苦着脸，为难地看着大白瓷碗里香喷喷的被分解了的鱼的尸体，“纪大人存心的吧。”
纪婵看看司岂又看看朱子青，三人一同笑了起来。
按说，朱子青遇到难题，司岂和纪婵作为朋友应该帮，但他俩都是官身，出差这事说了不算，需要请示大理寺卿。而且，纪婵明天有课，临时放学生鸽子也不厚道。
朱子青也明白，只说在乾州候着，结束了这个话题。
四个人都不是放纵之人，喝到微醺便散了席，各自回家。
司岂是首辅公子，纪婵又是皇上的红人，大理寺卿范大人没道理不准假。
十一月二十一日卯时，两辆马车从东城门出发，赶往乾州。
在古代旅行是件很难的事，所以只要有机会，纪婵就想把胖墩儿和纪祎带上。
路上多了两个大电灯泡，司岂不得不乖乖躺在自己马车里，形只影单地颠簸了两天。
到乾州时已经是傍晚，有司家的长随送信，马车到南城门时朱子青已经等在外面了。
“哈哈哈，二位真乃信人也。”朱子青长揖一礼。
司岂让开半步，还了一礼，道：“深蓝兄不用客气，纪大人和我都有假公济私之嫌，当不得谢。”
“假公济私？”朱子青不太明白。
这时候，纪祎抱着胖墩儿下了车，舅甥二人行了礼，“朱大人好。”
朱子青又笑，“原来是这么个假公济私啊。好好，读万卷书不如行万里，合该如此。”他一摆手，“走吧，上车，朱大人请你们吃尸体去。”
“啊？”纪祎吓了一跳。
“哈哈哈哈……”胖墩儿哈哈大笑起来，“谢谢朱伯伯。”
朱子青先请司岂一行用了饭——这个时节已经没有螃蟹了，但对虾、海鱼、蛤蜊管够。
从饭馆出来，罗清陪纪祎和胖墩儿住进乾州最大最好的四方客栈，纪婵司岂则随朱子青去了州府衙门。
三人在朱子青的花厅里落座。
小厮上了茶，三人一边品，一边研究让朱子青感到为难的案子。
案子发生于十一天前，地点是西城花枝胡同。
