胖墩儿嘟囔着说道：“皇上师叔来了，我需要准备三只茶杯了。”
泰清帝进门时，胖墩儿正把茶杯端到首座的矮几上——小家伙走得小心翼翼如履薄冰，像只偷溜进来的小肥兔子。
他的心情顿时晴朗不少，问道：“胖墩儿给师叔泡什么茶呢？”
胖墩儿脆生生地答道：“红茶，皇上师叔好！我娘说过，天儿凉了，喝红茶暖胃。”
他不但回答了问题，还没忘记问候泰清帝，顺便还科普了一下。
泰清帝满意地坐在首位上，用目光逼退准备验毒的莫公公，摆了摆手，示意他退下。
纪婵也告了罪，牵着胖墩儿出门，往厨房去了。
“师兄请坐。”泰清帝端起茶杯喝了一口，赞道：“好茶，喝下去心里确实暖和不少。”
他大概有感而发，明明再寻常不过的一句话，却平添了些许沉重。
司岂在他下首的椅子上坐下，问道：“皇上有心事？”
泰清帝重重地落下茶杯，说道：“西北来了消息，金乌国厉兵秣马，频繁骚扰我大庆边界，章家父子已经连夜出城，赶回坤山去了。”
他凝重地看着司岂，“师兄，要开战了。”
“兵部正在研究布防，户部开始准备粮草，不少朝臣慌了……我心里也很乱，今儿晚上，师兄陪我喝一杯吧。”
泰清帝用了“我”字，暂时逃避皇上的职责，以寻求片刻的解脱。
司岂道：“今儿买了河蟹，等会儿让纪大人烫两壶烧酒。”
泰清帝眼睛一亮，孩子气地说道：“师兄对我最好了，好久没有这般自在了。”
司岂无奈地笑了笑。
泰清帝了解他，知道他这一笑的真实含义，反驳道：“皇上也是人，难道要端一辈子架子不成？”
司岂道：“皇上高兴就好，粮草的情况如何？”他还是担心战事，飞快地转移了话题。
泰清帝的逃避不过说说而已，他来找司岂，也是想聊聊此事，一来释放释放压力，二来寻找些办法。
他说道：“西北干旱，南方大水，国库并不充盈，短期内的战事可以应对。”
司岂皱起眉头。
如果报给皇上的情况这样，那么国库多半是空虚的，短期内也未必能应对。
而他明白的道理，泰清帝必定也是知道的。
“那我们就想办法在短期内获胜。”他顺着泰清帝的话头说了下去。
泰清帝道：“但愿如此。师兄办的案子怎样了？现在是敏感时期，对金乌国的暗探要格外注意，冠军侯走的时候特地言及此事，切不能掉以轻心。”
司岂有些尴尬，“皇上给予师兄厚望，案子却始终没有进展。”
泰清帝又喝了口茶水，紧锁的眉头忽然松开几分，笑道：“鲜少见到师兄如此为难，详细说与朕听听，说不定朕能帮上忙。”
然而，事与愿违，两人研究小半个时辰，也没有找出任何新思路。
用晚饭时，纪婵陪泰清帝和司岂喝了几杯。
胖墩儿坐在纪婵身边，自顾自吃螃蟹。
他吃螃蟹是纪婵教的，一举一动都有人体解剖的意味，一干工具用得顺顺当当，蟹肉自然也吃得干干净净。
所有骨头重新摆在一起，看起来还是一个完整的螃蟹。
泰清帝大为叹服，“师兄，你这儿子成精了啊。”
胖墩儿抬起头，小胖手捏掉嘴巴旁的一粒螃蟹肉，重新放到嘴里，说道：“我娘说，在解剖螃蟹这一项上，我已经是个非常成熟的仵作啦。”
泰清帝数了数胖墩儿面前摆的四只螃蟹，无比肯定地说道：“师叔觉得你娘说得非常对。”
胖墩儿得意地又拿起一只，却被纪婵无情地按住了，“已经够多了，不能再吃了。”
胖墩儿不撒手，振振有词道：“我这是给皇上师叔剥的。”
泰清帝哈哈大笑，“好嘛，让他剥，让他剥，朕今天也尝尝子侄辈儿剥的螃蟹。”
……
泰清帝喝多了，又拉着司岂在纪家住了一宿。
第二天早上，三辆马车一起离开纪家，进宫的进宫，上衙的上衙。
考虑到西北战事的紧迫性，司岂和纪婵也紧张起来，再去西城，又把几个邻居轮着走访了一遍。
然而接连三天，仍是一无所获。
为此，司岂嘴上起了好几个小水泡，上火了。
纪婵忽然逆生长，额头上冒出了好几个红痘痘。
这天下衙时天已经快黑了，二人肩并肩走出书房，朝大门去了。
靴子在青石板上发出阵阵“橐橐”声，晚风拂起衣角，上下翻飞，猎猎抖动着。
二人一路无言，直到在大门口遇到负手而立的左言。
左言拱了拱手，“二位大人，包家一案有进展了吗？”
司岂道：“还没有。”
左言点点头，“今儿范大人问起了。”
大理寺卿齐大人升任刑部尚书，如今是范行一，范大人在大理寺当家做主。
司岂道：“条陈明儿就报，多谢左大人。”
左言笑道：“司大人太客气了。”
司岂勾了勾唇角，笑意不达眼底，说道：“顺天府的李大人约我们去四季缘，左大人有兴趣一起喝一杯吗？”
左言瞥了纪婵一眼，“正好，左某恰好也要邀请二位一起松快松快呢。”
四季缘的生意火爆，若非司岂派人打过招呼，李成明连座位都订不到。
三辆马车停下时，掌柜裘笑从里面迎了出来，他先同左言打了一躬，禀报道：“三爷，纪大人，李大人已经到了，就在楼上桂花苑。”
纪婵道：“辛苦老裘，归元居这两天老实吗？”
裘笑见她脸上有股肃杀之意，言语又恭谨了两分，说道：“非常老实，听说万管事挨了顿毒打，带着一家老小离开京城了。”
“很好。”纪婵点点头，对左言说道：“左大人，楼上请。”
三人一上楼，李成明就迎了出来。
几天不见，他又瘦了不少。
“司大人查得怎么样了？”刚落座，李成明便直奔主题。
纪婵反道：“李大人查得怎么样了？”
李成明叹了一声，“纪大人，在下若有了眉目，只怕就不会火烧火燎地请你们来了。”
纪婵耸了耸肩，原来吃饭是借口，开会才是真正目的。
左言调侃道：“看来今天这顿饭不大好吃嘛。”
李成明道：“左大人肯来指点一二，下官求之不得。”
左言拿过茶壶，给纪婵续了茶水，说道：“指点谈不上，若有想法，一定知无不言。”
李成明把卷宗拿出来，递给纪婵，说道：“府尹大人下了钧令，十天内破不了案，在下就只能回家种地去了。”
纪婵翻开卷宗，里面除了仵作的尸格，剩下的都是这些日子的寻访内容。
她看了几页，跟她和司岂做的笔录除了语法和字迹不同，其他大同小异。
司岂也翻了翻，说道：“李大人查过几个邻居吗？”
他派老郑查过，包家的几个邻居出入有规律，在西市的人脉也不错，跟踪了三四天，没有哪条信息是有用的。
第123章
司岂能想到的，早就被府尹逼急了的李成明自然也想过。然而，他带人查了一六八开，还是没有任何收获。
左言翻看李成明带来的卷宗，捻起纸张时发出轻微的“唰唰”声。
桂花苑的气氛忽然沉郁起来。
“哟，刘兄，你怎么也来了？”
“听说四季缘的菜品独具特色，自然要过来尝尝。”
“确实不错，约了谁，要不要一起坐坐？”
“约的汝南侯世子。”
“哦，他呀，听说世子妃有孕了，真的假的？”
“当然真的，这么大的事假的了吗，都好几个月了，赵三哥居然还在用‘听说’一词，啧啧。”
“哈哈，就这还是昨儿从张二公子那儿听说的呢。这可是天大的喜事，得好好恭喜恭喜，刘兄先过去，兄弟招待完客人就过来敬酒。”
陈榕怀孕五个月了？
纪婵看向司岂。
司岂若有所思，下意识地重复道：“昨儿，从张二公子那儿听说的。”
左言道：“这事左某也听说了，蔡世子不容易，成亲五六年，嫡子嫡女总算有了音信。”
纪婵冷哼一声，却没说什么。
左言想起纪婵和鲁国公的龃龉，自知失言，尴尬地摸摸鼻子，又翻起了卷宗。
司岂对纪婵说道：“祸兮福所倚，福兮祸所伏，人生诡谲多变，都是说不准的。”
纪婵笑了起来，“司大人所言极是，喝茶。”她提起茶壶，亲自给三人续了茶。
这时，伙计推开门，端着两盘凉菜走了进来。
“哟，这不是左大人吗？”门口传来蔡辰宇的声音。
左言放下卷宗，起身拱了拱手，笑道：“蔡世子，幸会。”
司岂和纪婵对视一眼，无奈地站起身，分别与其打了招呼。
“下了衙也要办公吗？”蔡辰宇眼尖地看到桌子上放着的卷宗。
司岂道：“李大人带了些公务过来，大家一起讨论讨论。”
蔡辰宇颔了颔首，“原来如此，你们忙着，我先过去，呆会儿一起喝一杯。”
他走了，菜品陆续上来，几个人一边吃，一边讨论灭门案。
尽管左言对这个案子不熟，但也提出了一些中肯的意见，只是没什么用。
中间蔡辰宇带人过来，大家应酬好一阵子，喝得晕晕乎乎，案子便也不用想了。
散席时，李成明醉了，左言也迷离了，好在大家都有车夫和小厮，谁都不用送谁。
“一天就这么过去了，还是一无所获。”纪婵注视着越来越远的气死风灯，感慨地说道。
司岂转过头，笑吟吟地看着她，“谁说一无所获？”
纪婵有些惊喜，“你发现什么了？”
司岂道：“先上车，我送你回家。”
“好。”
纪婵上了自己的车，司岂也跟着上去了。
“八爷，司大人上了纪大人的车。”左言的小厮杜河从副驾的位置钻进车门，“他们是不是好事将近了？”
左言意兴阑珊，闭着眼睛说道：“司大人想起什么了吧，司家不是那么好嫁的，纪大人也不是轻浮的人。”
“是，是小的想差了。”杜河恭谨认错，“八爷，那位李大人不就是来商量案情的吗，司大人为何在酒桌上不说？”
左言仍是斯斯文文地笑着，语气却有些凉，“大概不信任你家八爷吧。”
杜河啐了一声，“什么东西，辜负八爷一片好心。狗咬吕洞宾，不识好人心。”
左言摇摇头，他才不是什么好心，不过想看看司岂笑话罢了。
只可惜，司岂似乎有线索了。
左言揉揉太阳穴，“听说王妃要买个丫鬟固宠，你找个机会把人给管家送过去。”
“是，小的明天就办。”杜江爬过去，给左言按了起来。
回到怡王府，左言先回书房，洗漱后，又去了二姨娘处。
二姨娘原是他的通房丫鬟，生下儿子后，升了姨娘。
孩子今年六岁，还在背古诗，磕磕巴巴，不甚熟练，一见左言进去，立刻忘了个一干二净。
二姨娘恨铁不成钢，但又不敢对儿子随意打骂，只好怯怯地说道：“孩子小，一见八爷就紧张。”
左言淡淡地说道：“不要紧。”他摸摸孩子的脑袋，“多背几遍，背会了就不紧张了，知道吗？”
“嗯。”孩子重重点头，眼里也有了几分神采。
左言朝奶娘挥挥手，“不早了，带他休息吧。”
二姨娘问：“八爷又去吃酒了？”
左言颔首，目光在几个婢女身上一扫。
几个婢女便也出去了，仔细地带上了门。
二姨娘乖巧地伺候左言脱了衣裳，等左言上了床，她吹熄蜡烛，从他脚下爬了上去……
架子床摇了很久，直到左言在黑暗中满足地大叫了一声后，才彻底停下来。
“八爷，奴婢去给您张罗洗澡水。”二姨娘下了地，点燃蜡烛。
左言翻了个身，背着烛光说道：“王妃这两日有没有为难孩子们吧？”
二姨娘说道：“还好，王妃好像着凉了，这两日没怎么让孩子们过去。”
左言轻笑一声，“希望她病得久一点。”
二姨娘打了个寒颤，咽下“济善是谁”这句话，快步出了门。
纪婵高高兴兴地回了家，一进门就被泼了一瓢冷水。
纪祎焦急地等在正堂，“姐，胖墩儿染了风寒，现在有些烧起来了。”
纪婵心里咯噔一下，飞也似地进了西次间。
“娘，大夫说我生病了。”胖墩儿的包子脸粉红粉红的，人还算精神。
纪婵把额头抵在胖墩儿的额头上，估计一下，大约三十八九度的样子。
“确实生病了，是不是跟你一起玩的小伙伴病了？”她对胖墩儿的身体十分上心，基本上没有冷到热到的时候。
胖墩儿点点头，委屈地搂住纪婵的脖子，“好像有一个生病了，拖着大鼻涕跟我们玩儿来的。”
纪婵把他抱起来，用小被子包好，对纪祎说道：“小祎把窗户开开，通一通风，先在正堂看会儿书，两刻钟后再进来，他这几天跟我睡。”
