不待流知掏请帖，内侍官见了白苏墨，远远便笑脸相迎：“方才太后还在念着白小姐呢，说今日白小姐怎么没到，白小姐，这边请。”宫中的内侍官亲自领路，这项殊荣委实让一侧排队验帖子的贵女们又羡慕又嫉妒，可待看清来人是白苏墨，这嫉妒便没了几分，只剩羡慕了。
这便是白苏墨口中说的，旁人都对她宽厚。
等到湖心池苑中，流知见酒宴都已摆好，苑中七七八八皆已落座，她不算最迟的。内侍官领她进苑，径直往太后跟前去，这一路得了不少艳羡和赞叹目光。
今日来湖心池午宴的并非只有京中权贵之后，许多早前不常到京中走动的世家之后也得了太后相邀。许久未曾入京，便是小时候见过白苏墨，如今的印象都已淡了。其中如惠阳郡王之子陈平，西府郡王之子赵贵，自方才见内侍官领白苏墨入苑起，眼睛便都直了。
“陈兄可知方才那姑娘是谁？”赵贵已沉不住气。
今日太后摆明是要给国中权贵做媒，又特意邀请了他们不常在京中的世家之后来，自是要特别照顾的，他一眼便相中了先前这道身影。
陈平也道：“我还正想问赵兄呢！”
以惠阳郡王府和西府郡王府的家世，想找太后求道懿旨还不简单？
言辞间，又听不少新入京的人都在打听。
“原来还是个香饽饽，稍后若是太后赐婚，赵兄可得多担待。”陈平先道。
赵贵好笑：“彼此彼此。”
许金祥才是好笑：“你二人这是多久没有入京了，想美人想疯了！这是宁国公的宝贝孙女，白苏墨！你俩这眼睛往哪儿长得？！”
白苏墨？陈平和赵贵皆愣住。
“聋的那个？”异口同声问。
许金祥口中似笑非笑：“仔细祸从口出，小心传到国公爷耳朵里，吃不了兜着走。”许金祥冷冷一笑，陈平和赵贵果真都吓住，赶紧噤声。
许金祥心底却腹诽，就你俩这癞□□模样还想吃天鹅肉！
呸！
他爹吃过宁国公闭门羹，听闻柳太尉，赵太傅，丁将军，崔尚书各个都去过国公府，愣是没有哪个给宁国公将这亲事说下来的！这京中的便还有睿王，和景王也似是都没入国公爷的眼，太后和陛下都想卖人情给国公爷，这白苏墨的婚能随便赐吗？
还嫌人家耳朵聋呢！
人家就算听不见，你们这两头蠢驴也攀不上行，许金祥翻翻白眼，酒囊饭袋加草包两个。
许金祥倒是转眸看向一侧的褚逢程。
褚将军的独子，一直同褚将军在西边戍关，很少入京。听闻褚逢程近来在西边立了不少战功，又得了陛下青睐，想留他在京中做这禁军左前卫副使，一时间很是风光。
可要说最风光的，还是传闻国公爷相中了他，听说国公爷有意要撮合他和白苏墨的婚事。而这褚逢程也厉害，竟回绝了陛下让留京的美意，执意要回军中，最后竟是宁国公出面留下的，多大的面子多大的脸！
这消息一放出，便惹恼了京中诸多王孙公子。肥水不流外人田，京中各个低头不见抬头见的，终日里也没见谁服谁的，眼下倒好，倒让一个忽然杀出来的褚逢程把白菜给拱了，京中众人这脸可往哪儿搁啊！
京中不同塞外，各个心中都跟明镜儿似的，明里暗里的绊子都能人恶心了去，听闻今日褚逢程还接了白苏墨一道来，这苑中还能让他大摇大摆领了白苏墨去太后面前晃悠？
谁都在背地里准备了十八般脏水，正准备着连篇朝褚逢程泼来，谁知竟还是顾阅是性情中人，直接将逢程给轰走了。许金祥早前同顾阅有些过节，都觉得顾阅此举做得大快人心，更何况这苑中旁人！
于是等到褚逢程到这苑中落座，苑中众人便一拥而起，上前来灌褚逢程的酒。
褚逢程就算是个心中有数的，也招架不住这么多人有意无意“奉承”，还未开席，已有些晕晕沉沉。但等太后一来，这些人又各个溜得飞快，只剩了褚逢程在原地有些迷迷糊糊。
太后微微拢了拢眉头。
树大招风，许金祥心中好笑。
男宾女宾位置在苑中正好对坐。
许金祥转眸，将好见白苏墨同太后请安完，太后赐座。
白苏墨的座位紧邻许雅。
许雅是许相之女，也是许金祥的妹妹。
许雅同白苏墨和顾淼儿两人平素便要好，顾侍郎总道姑娘家终究要嫁人，在娘家时多留些自主于她，故而顾淼儿多自由，而许相有个终日在京中闯祸不断的儿子许金祥，许相恨铁不成钢，干脆懒得管这个不成气的儿子，改一门心思培养女儿许雅去了，故而许雅同白苏墨和顾淼儿虽好，却不如白苏墨同顾淼儿走动这般频繁。
眼下，白苏墨正好在她一侧落座，许雅便偏脑袋唤她：“我还道淼儿今日同你一处，今日没见她？”
白苏墨笑：“许是她家中有事？”
白苏墨不在人后嚼舌根。
许雅佯装神秘道：“她惯来是好事之徒，今日这般热闹怎么会不来？定是偷偷幽会情郎去了，晚些我们可得去寻寻，不能成全她好事。”
许雅打趣，白苏墨掩袖笑笑。
流知上前给她斟茶，轻声道：“小姐，奴婢看褚公子眼下怎么有些不对？”
白苏墨顺势看去。
褚逢程在她斜对角第二排的位置上，褚逢程在爷爷面前惯来都是正襟危坐，此番在太后举办的游园午宴上却怎么有些犯迷糊？
许雅见她看向褚逢程，便道：“先前这苑中各个都在灌他的酒呢！一窝蜂这么上来，他连喘息的功夫都没有，能不醉？再加上一旁新入京的人，连状况都搞不清楚，见别人去敬他酒，也都纷纷跟着，方才若不是太后亲临，只怕都被灌趴下了才是。”
白苏墨微微拢眉：“为什么？”
许雅含蓄笑笑：“你还不知晓为什么呀？”
白苏墨顿了顿，忽得明白过来。
恰逢此时，太后身边的内侍官唤了午宴开始，苑中便都纷纷安静下来。许雅同白苏墨也只能暂停了先前的说话。
这满苑都是太后亲邀的后辈，今日又是七夕吉日，太后自然挑了些吉利的话致辞，众人一道举杯，恭祝太后福泽千秋，万寿无疆。
白苏墨果真见褚逢程脸色越加不好。
白苏墨目光尚未收回，见褚逢程也正好抬眸看她。
四目相视，褚逢程似是忽然胃中不适，酒气上来，皱了皱眉头，起身快步离去。
这样的场合，太后尚在，若不是极难受，断然不会中途离席。
此次游园会邀请的人数太多，男宾身边都未带小厮。
褚逢程起身，白苏墨瞥目看向身侧的流知。
流知会意跟了出去。
第21章 马蜂窝
褚逢程席间离场，白苏墨若是跟去便不妥。
苑中觥筹交错，流知悄悄退场却是不引人注目的。
就连一侧的许雅都未留意流知动向，反倒同白苏墨道：“苏墨，我看对面那几人每次举杯都偷偷瞄你三两眼，不知瞄了多少次了，可是你早前认识的？”
白苏墨顺势抬眸。
果然有几张生面孔立即朝她举杯，表情热烈。
白苏墨朝许雅道：“我不认识这几人。”
白苏墨才移了目光，许雅便见那几人顿时失落下来，纷纷变作举杯自饮。
许雅朝白苏墨笑：“那便是新入京的生面孔了，应当是来给太后的七夕会捧场的。眼下太后尚在苑中，各个还算矜持，稍后，只怕都要云雀般围过来。”许雅似是当下才留意，“咦，褚逢程去了何处？”
白苏墨顿了顿。
许雅话音刚落，太后正好开口：“哀家正好乏了，今日七夕，你们在苑中好好玩吧。”
内侍官和宫女搭手，扶太后起身。
众人便都跟随着起身目送。
太后在时，苑中大都拘谨，眼下太后离场，苑中顿时热闹起来。既是七夕会，又有太后老人家亲自撮合，有不少情投意的，或是看对眼的，便也没有什么好遮掩，纷纷试探心意去了。
许雅拦在白苏墨身后，“我方才见褚逢程饮得有些多，兴许在哪株紫薇花丛中吐晕过去了也说不定。你若是趁眼下走，尚且还能从这苑中脱身。”许雅言罢，朝她眨了眨眼，又望向一侧不起眼的小门。
许雅误会她同褚逢程，但苑中人多，白苏墨不便解释：“日后再同你说。”
许雅弯眸。
白苏墨又轻瞥一眼身后：“许雅？”
她有些担心许雅能否搞得定。
许雅笑道：“放心吧，我这里还有我哥在呢！只要我一声令下，我哥守着，保准一个都撵不出来。”
白苏墨不耽误。
白苏墨前脚刚离，便果真有诸多公子哥上前，许雅一并拦下，只朝隔壁唤了声：“哥~”
又替白苏墨收拾残局，许金祥十分恼火！
可这股火却未朝着许雅，而是朝着许雅面前的人吼道：“都做什么！没看着人姑娘家有急事吗？都跟着人后面撵什么？我都替你们害臊！回去回去！”
许金祥可是京中出了名的纨绔子弟。
既蛮狠不讲道理，还很能打。
连许相都管不住，谁愿意没事招惹他？
于是人群中，除了一两人同许金祥呛呛了两声，便也就这般散了。
许雅笑道：“谢谢哥。”
许金祥轻“哼”一声，甩了甩衣袖也从小门处离去。
让他给白苏墨打打掩护还行，可若让他给褚逢程那家伙收拾烂摊子，他许金祥的字典里还查不出这“仗义”二字该怎么写？
他怎么就这么不信褚逢程醉得这么恰到好处呢？
那家伙要借醉酒行旁的事情才是真的！
先前若不是他拦着，定有不少人追去，若是他真有什么手脚，旁人便都看在眼里。这褚逢程表面上看着斯斯文文的，私底下倒是深算得很，一点都不像褚将军的儿子。
倒是这梁子他若是同褚逢程结下，日后他在京中免不了和褚家撕破脸，若是换了旁人，他睁一只眼闭一只眼则是。
他是有毛病才去管白苏墨的事，白苏墨是他祖宗！
许金祥恼火！
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“流知。”白苏墨花了些时候才寻到。
流知见了她，快步上前：“褚公子喝多了，在前面的茅厕吐。奴婢使了些银子，请附近的小吏去帮忙看着些。方才那小吏回来说，褚公子吐得天昏地暗的，但是旁的话多一句都没说。”
白苏墨皱了皱眉头，是褚逢程的性子。
褚逢程为人正直，但初回京中，免不了遭京中各个算计，任何时候却都是三缄其口。
此事因她而起，白苏墨心中愧疚：“流知，你让马车行到侧门处等着，稍后褚逢程出来我们便从侧门走，让马车先送褚逢程回驿馆再说。”
流知颔首。
虽说小姐一人在此不妥，但褚逢程已经吐得天昏地暗，一侧还有苑中的小吏从旁照看着，小姐又机警，应当无事。
流知福了福身离开。
……
“褚公子，小的先前已按您的吩咐同白小姐身边的流知姑娘说了。”先前的小吏折回来，拱手相告。
此处偏僻，只有他与褚逢程。
小吏先前就确认过，才会将褚逢程和流知领来此处。
“做的好。”褚逢程笑了笑，从袖袋中掏出一锭银元宝给他。
小吏笑眯眯从袖袋中掏出约四五撮旱烟袋递给他：“褚公子放心，小的方才看过了，沿路就一小撮蚂蜂窝。这些剂量足够让那些蚂蜂绕道，只是免不了个别漏网的，褚公子怕是还要受个一二。”
褚逢程接过他递来的旱烟袋，他就是要受这其中一二，才好让白苏墨和旁人都看见。
“这苑中今日不是有轮值的御医吗？”他久在西北戍边，黄沙蔽日和沙漠蛇蝎都见过不少，这一两只蚂蜂自然无伤大雅。
小吏点头：“是有。”
褚逢程笑笑，顺道将那几袋旱烟袋塞回袖袋中。
小吏回头望了望：“褚公子，时候也差不多了，褚公子需折回免得旁人起疑心。”
褚逢程应好。
见褚逢程走远，小吏正准备调头先去马蜂窝附近伺机，却见先前茅厕一旁竟不慌不忙，走出一袭青竹色衣衫来。
小吏脸色都变了：“你！你……”
这里早前明明没有人的，那人竟自何时起在的？
他同褚公子的话又被这人听走了多少去？！
小吏吓得吞了口口水。
钱誉竟拂了拂衣袖，在鼻息下握了握拳，慢悠悠道：“先前那褚公子……给了你多少银子，让你替他做事？”
小吏脸色煞白，果然被他听见了！
钱誉轻咳两声，笑道：“我给你三倍银子，你把他要做什么，怎么做，全告诉我。”
小吏哪里敢，只是脸色惨白看他：“……”
“五倍。”钱誉不急。
“……”小吏眼色变化。
“十倍。”钱誉继续。
“……”小吏咬唇。
“三十倍。”钱誉笑。
“……”小吏脸色已成纠结状。
钱誉却忽然敛了笑意：“哦，那我只有把你扭去国公爷面前了！”
“我说我说！”小吏吓蒙。
钱誉轻笑。
小吏惊慌道：“褚……褚公子早前给我一笔银子，说今日湖心池午宴上定会有人暗地里使诈针对他，让我今日来中庭湖心池附近接应他，小的便应了。褚公子前几日来紫薇园逛了几圈，见平湖不远处的地方有一小撮马蜂窝，便问可有驱赶马蜂的法子，小的就同褚公子说马蜂最怕水和旱烟的味道，褚公子便让小的帮忙，寻了些旱烟备今日之用。稍后，等他同白小姐经过时，让小的去惊扰那马蜂，褚公子护着白小姐，小的再去叫人来，便都能见到他舍身相护白小姐，既是舍身相护，自然要肌肤相亲。白小姐既然身在其中，也定然想的是褚公子为了维护她被马蜂蛰了，但其实，人到当时都是混乱的，哪里还能留意褚公子身上有旱烟的气味？这旱烟袋已可驱散绝大多数马蜂，届时小的再趁乱收走旱烟袋便是……”
